La Influenza Aviar
La Influenza Aviar es una enfermedad animal
causada por virus. Los virus responsables de la gripe aviar pertenecen a la familia
Orthomyxoviridae, género Influenzavirus tipo A, y están divididos en subtipos de
acuerdo con la presencia de las proteínas de membrana hemaglutinina (H) y
neuraminidasa (N). Son virus ARN segmentados, de cadena negativa. Esta familia
incluye varios virus clasificados en tres tipos, A, B ó C, basándose en el
carácter antigénico de una nucleoproteína interna. El tipo A es el único que
provoca infecciones naturales en las aves. Los tipos B y C infectan de modo
primario a humanos y, ocasionalmente, cerdos.
Hasta ahora se han identificado 15 formas del virus que causa la gripe aviar las
formas más patogénicas confirmados hasta el momento han sido causados por los
virus A de la gripe de los subtipos H5 y H7.
Afectan a aves y algunas veces a cerdos. Siendo las domésticas las mas vulnerables. Se presenta o estudia en dos formas:
LPAI (influenza aviar de baja patogenicidad ) que causa enfermedad leve, a veces expresada por mal aspecto del plumaje o reducción en la producción de huevos,
HPAI (influenza aviar de alta patogenicidad) muy
intensa, por ser altamente
contagiosa entre las aves, con una mortalidad próxima
al 100%.
La infección en las aves tiene un abanico de síntomas, desde una enfermedad leve, presencia de
plumas erizadas o la disminución en la producción de huevos, hasta una
enfermedad más severa. El periodo de incubación es de 21 días,
seguido de mortalidad entre los 3 y 5 días. La infección se produce por contacto con secreciones de aves
infectadas, especialmente heces, alimentos, agua, equipo y ropa contaminados,
y por via aérea. El virus puede estar en el medio ambiente durante largos
periodos de tiempo, si las temperaturas son bajas. No sobrevive a los 70
°C ni a los -80 ºC. Las aves migratorias, incluyendo aves acuáticas y
marinas pueden transportar el virus a largas distancias y en el pasado han
estado implicados en la dispersión del virus de la Influenza Aviar, se han
detectado 32 focos en aves a nivel mundial desde 1959. Afecta a un gran número de
especies de aves incluyendo aves de corral y silvestres. Las gallináceas
son las que mas se infectan, mientras que las anátidas actúan más como portadores
naturales siendo muy resistentes a el.
Los científicos advierten que los virus de influenza aviar y el de la gripe
humana pueden intercambiar genes, recombinando el material, caso de que una
persona sea infectada simultáneamente por ambos virus. El nuevo virus, mutado,
podría tener una mayor afinidad por el ser humano y se produciría el contagio
entre las personas. El ganado porcino es sensible a la infección. Las células
que componen el tracto respiratorio de estos animales cuentan con receptores de
membrana que permiten anclarse a los virus.