**********
Deseo hacer una descripción del globo, una obra
árida y espinosa, que consiste apenas en una larga nomenclatura de pueblos y
lugares, cuya enumeración bastante complicada es más laboriosa que susceptible a
los adornos del estilo;
sin embargo, es un tema verdaderamente digno de
estudio y conocimiento, y su importancia puede compensar ampliamente al lector
por la sequedad de la narrativa.
Antes de entrar en una descripción detallada,
comenzaré con generalidades fáciles de entender.
Así, primero hablaré de la forma de la tierra, de
sus partes principales, de su naturaleza y de sus habitantes;
luego, volviendo sobre mis pasos, describiré
sucesivamente todas las costas, tanto las bañadas por los mares interiores, como
las que abarca el océano en su vasto contorno, agregando a esta descripción las
peculiaridades más notables de cada país y país. cada pueblo
Pero, para hacer que mi foto sea más clara e
inteligible, necesito tomar las cosas un poco altas.
Lo que llamamos mundo y cielo, cualquiera que sea
su naturaleza, forma un todo único, se comprende a sí mismo con lo que contiene
en una misma circunferencia.
Está dividido en varias partes: el lado del cielo
donde sale el sol, se llama este o este;
el que se acuesta, al oeste o al atardecer;
el punto desde el que brilla a mediodía, mediodía;
El punto opuesto, al norte.
La tierra, asentada en el centro del mundo, está
rodeada por todos lados por el mar, que la divide todavía de este a oeste, en
dos partes llamadas hemisferios, y se distribuye en cinco zonas.
La zona media es devorada por el calor, mientras
que las dos zonas, una en el extremo sur y la otra en el extremo norte, son muy
frías.
Los otros son habitables y tienen las mismas
estaciones, pero en tiempos diferentes: los Antichones habitan uno y nosotros el
otro.
Al ser desconocido para nosotros, debido a la
ardiente playa que nos separa de ella, solo puedo hablar de la nuestra.
Esta zona, que se extiende de este a oeste, y que,
como consecuencia de esta dirección, tiene en su longitud una extensión mayor
que en su anchura mayor, está en todos los lados rodeados por el océano, del
cual Recibe cuatro mares: uno al norte, dos al sur y el cuarto al oeste.
Hablaré de los tres primeros en su lugar.
Lo último abre la tierra al cavar en ella una cama
al principio estrecha, que tiene apenas diez mil pasos de ancho;
luego, extendiéndose y ampliándose, cazan lejos de
sus orillas, las cuales, acercándose unas a otras, casi hasta el punto de
encuentro, la constriñen en un espacio de menos de mil pasos;
luego se ensancha por segunda vez, pero muy poco,
para encogerse aún más que antes;
finalmente, se extiende y se ensancha nuevamente
en un vasto espacio, en cuyo extremo se une, por una entrada muy pequeña, un
gran lago.
Se conoce como un todo bajo la denominación
general de Nuestro Mar. Llamamos particularmente estrecho, y los
griegos lo llaman πορθμός, la estrecha abertura a través de la cual entra en la
tierra.
Sus otras partes llevan apodos diferentes,
Según los lugares donde ella se baña.
Donde se aprieta por primera vez, es el Hellespont;
donde luego se ensancha, es el Propontis;
donde se aprieta por segunda vez, es el Bósforo de
Tracia;
donde se despliega de nuevo, es el Pont-Euxin;
Finalmente, donde se mezcla con un lago, es el
Bósforo Cimmerio.
En cuanto a este lago, se llama Méotide.
Toda la zona está dividida en tres partes por este
mar y dos ríos famosos, Tanais y Nilo.
El Tanais, que fluye desde el norte hacia el sur,
se arroja al Méotide, alrededor del medio;
el Nilo, que fluye de sur a norte, se lanza a
nuestro mar. Todas las tierras que se extienden desde el estrecho hasta estos
ríos, se forman en un lado de África, y en el otro, Europa.
El primero se extiende hasta el Nilo;
El segundo, a Tanais.
Todo lo que está más allá se llama Asia.
Asia está bañada en tres lados por el océano, que,
al cambiar su nombre según los lugares que baña, se llama Oriental en el este,
indica en el sur, Scythian en el norte.
En el lado este, presenta un frente inmenso y
continuo, cuya extensión es igual a la de Europa y África juntas, incluido el
mar que las separa.
Desde este punto, se extiende sin ninguna
sinuosidad hasta el lugar donde el Océano Índico y el Océano Escita se forman en
su seno, por un lado los mares Árabe y Persa, por otro lado el Mar Caspio, que
lo estrecha en esta parte.
Pero, más allá de estos mares, se despliega de
nuevo y recupera su primera latitud.
Finalmente, llegó a sus fronteras occidentales, en
las fronteras de Europa, entra hacia el medio en el seno de nuestros mares y
lleva sus dos extremidades laterales, por un lado hasta el Nilo, por el otro
lado hasta Tanais.
Sus orillas, contiguas al lecho del Nilo,
descienden siguiendo el curso de este río, hasta el mar, con el que se remonta
mucho tiempo, hasta que, lo suficientemente fuerte como para resistirlo, se
forma al principio en el golfo desnudo. Muy profundo, y luego presenta un amplio
frente al estrecho de Hellespont.
Desde este estrecho se desvía oblicuamente hacia
el Bósforo;
luego, después de una segunda curvatura que
describe en el Pont-Euxin, sus confines van transversalmente a la entrada del
Méotide.
Ella besa en su pecho este lago hasta Tanaïs, del
que se convierte en la orilla.
Se dice que los primeros pueblos que encontramos
en Asia, desde el este, son los indios, las hermanas y los escitas.
Las hermanas viven en el medio de esta parte
oriental;
Los indios y escitas, los extremos.
Estas dos naciones, muy extensas, no solo ocupan
las orillas del mar del este: los indios todavía se extienden hacia el sur, y
cubren sin interrupción las orillas del mar de la India, con la excepción de las
partes que el calor hace inhabitable .
Los escitas, por otro lado, se extienden hacia el
norte a orillas del océano escitiano hasta el mar Caspio, y hasta el frío es
soportable.
Inmediatamente después de la India es el Ariane,
luego el Arie, el Cédroside y el Perside al Golfo Pérsico.
Este golfo está rodeado por naciones persas, y la
próxima por pueblos árabes.
Debajo de ellos, todo lo que queda de Asia a lo
largo de África, está habitado por etíopes.
Hacia el norte, los caspios, que están confinados
en Escitia, rodean el mar Caspio;
más allá, se dice, están las amazonas, y más allá
de ellas los hiperbóreos.
El interior está habitado por un gran número de
pueblos diversos.
Tales están por encima de los escitas y los
desiertos de Escitia, los Gandarianos y los Paricanianos, los Bactrianos, los
Sugdians, los Harmatotrophs, los Comares, los Comanians, los Paropamisians, los
Dahes;
sobre el mar Caspio, los chomarianos, los
masagetes, los cadios, los hircanios, los íberos;
por encima de las amazonas y los hiperbóreos, los
cimerios, los cigios, los hénioques, las gorgipías, las mezquitas, los cercetes,
los toretes, los arimpheans;
y, en las partes donde Asia está avanzando en
nuestros mares, los matianos, los tibarenios y varios otros pueblos cuyos
nombres son más conocidos, como los medos, los armenios, los comagenianos, los
maryandins, los venetes, Capadocia, Gallo-Griegos, Lycaones, Frigios, Pisids,
Isaurians, Lydians, Syrocilicians.
Del mismo modo, las naciones en la costa sur
también avanzan hacia el interior y ocupan las costas hasta el Golfo Pérsico.
Por encima de este golfo están los partos y los
asirios;
por encima del golfo árabe, los babilonios y por
encima de los etíopes, los egipcios, que viven a lo largo del Nilo y en las
orillas del mar. Luego, Arabia toca por un pequeño punto las orillas que siguen.
Desde este punto hasta el golfo, del cual he
hablado anteriormente, está Siria, y en las orillas de este golfo, Cilicia.
Además, Lycia y Pamphilia, Caria, Ionia, Eolide,
Troas, se extienden hasta el Helesponto.
Desde el Helesponto hasta el Bósforo de Tracia,
están los bitinios;
Alrededor del puente hay algunos pueblos,
distinguidos entre sí por diferentes límites, y conocidos bajo el nombre general
de Pontianos.
En las orillas del lago están las Méotiques, y en
las orillas del Tanais, los Sauromates.
Europa limita al este con Tanaïs, Méotide y Pont;
al sur, el resto de nuestro mar;
al oeste, el océano atlántico;
Al norte, el océano británico.
Sus costas, consideradas por primera vez desde
Tanaïs hasta Hellespont, bien como formando una de las orillas de este río, o
siguiendo el desvío realizado por el Méotide para ir al puente, o como
adyacentes a los Propontis y al Hellespont, no solo se opone a las orillas
correspondientes de Asia, sino que también se configura de la misma manera.
Desde el Helesponto hasta el estrecho,
alternativamente reingresados y prominentes, forman tres grandes abismos,
separados por tres grandes avances.
Más allá del estrecho, se extienden hacia el
oeste, donde su forma es muy desigual, especialmente en el medio;
en su dirección hacia el norte, sin dos
depresiones considerables, presentarían casi una línea recta.
El primer golfo se llama el mar Egeo, el segundo
mar Jónico, cuya parte interior se llama el mar Adriático;
la tercera forma el mar que llamamos toscano, y
que los griegos llaman tirreno.
El primer país de Europa es la escitia, que no
debe confundirse con lo que ya he mencionado: comienza en Tanais y termina en el
centro de la costa del Pont.
Luego viene Tracia, que se extiende sobre parte
del mar Egeo y limita con Macedonia;
más adelante está Grecia, que separa el mar Egeo
del mar Jónico.
Illyria ocupa un lado del Adriático.
Italia se extiende entre este mar y el mar de la
Toscana.
En el fondo del mar, el Toscano es la Galia, y más
allá de ella, Hispania, que va hacia el oeste y, en un largo tramo, hacia el
norte y el sur.
Más allá está la Galia, que, desde las orillas de
nuestro mar, se extiende en dirección norte.
Los alemanes están siguiendo, y después de ellos
los sármatas a Asia.
África está, al este, limitada por el Nilo, y al
otro lado por el mar;
es más corto que Europa, ya que no corresponde a
toda la longitud de la costa asiática, ni, en consecuencia, a toda la costa de
Europa.
Sin embargo, no deja de ser más largo que ancho,
incluso teniendo en cuenta su ancho en el vecindario del Nilo, donde es más
grande que en cualquier otro lugar.
Desde este río, África se eleva, especialmente en
el medio, describiendo una curva de este a oeste, de modo que, disminuyendo en
anchura, aunque insensiblemente, pero en un espacio largo, está en su extremo. ,
más estrecho que cualquier otro lugar.
Es de maravillosa fertilidad en las regiones
habitadas;
pero está en gran parte desierta, porque la
mayoría de sus países son poco susceptibles de cultivo, o están cubiertos de
arenas áridas, o son inhabitables debido a la aridez del cielo y la tierra, o
están infestados de una multitud de Animales malvados de todo tipo.
El mar, del cual está rodeado, se llama Libyque en
el norte, Etiopía en el sur, Atlántico en el oeste.
En la parte que toca el mar de Libia, nos
encontramos por primera vez, en las cercanías del Nilo, una provincia llamada
Cirene;
luego viene un país que lleva en particular el
nombre general de toda la región, el de África.
El resto de la costa está habitada por numidios y
moros;
estos últimos aún ocupan parte de las orillas del
mar atlántico.
Más allá de estos están los nigritas y los
fararios, en cuanto a los etíopes, que habitan lo que queda de las orillas de
este mar, así como toda la costa sur, hasta las fronteras de Asia.
Sobre las partes bañadas por el mar de Libia están
los libios egipcios, los leucoethiopes y los Gétules, una nación numerosa y
múltiple.
Más adelante se encuentra un vasto desierto,
totalmente inhabitable, más allá del cual se colocan los Garamantes, luego los
Augiles y los Trogloditas, y finalmente los Atlantes de este a oeste.
En el interior, si debemos creer en la fama, están
Aegipans, Blémyes, Gamphasantes y Satyrs, tribus que vagan en una aventura, sin
techos, sin viviendas fijas, que son tanto de la bestia como la Hombre, y más
bien cubren la tierra que la habitan.
Esta es la imagen general de nuestro globo, estas
son sus partes principales, sus formas y sus diferentes pueblos.
Ahora, teniendo que hacer, según mi plan, la
descripción detallada de las costas, comenzaré preferentemente por el estrecho
que introduce el Océano Atlántico en nuestras tierras, siguiendo las orillas del
derecho;
y después de haber descrito, paso a paso, las
costas de los mares interiores, describiré igualmente aquellas que el océano
baña, haciendo el giro exterior de la tierra;
mi tarea se cumplirá cuando, después de haber
atravesado el mundo por dentro y por fuera, habré regresado al punto desde el
que me fui.
El océano Atlántico baña, como dije, las costas
occidentales de la tierra.
Si desde este océano queremos entrar en nuestro
mar, nos encontramos con Hispania a la izquierda y Mauritania a la derecha: uno
comienza en Europa y el otro en África.
La costa de Mauritania se extiende hasta el
Mulucha, desde un promontorio que los griegos llaman Ampelusia, un nombre
diferente al que le dieron los africanos, aunque ambos tienen el mismo
significado.
Este promontorio contiene un antro dedicado a
Hércules, más allá del cual se encuentra Tingé, una ciudad muy antigua, y
construida, se dice, por Antaeus.
Se reporta como prueba de.
este origen, la existencia de un escudo hecho de
cuero de elefante, y de un tamaño tal que hoy en día no podía adaptarse a nadie.
Los habitantes del país sostienen y dan por seguro
que fue llevado por este gigante, lo que los convierte en el objeto de una
veneración particular.
Más adelante hay una montaña muy alta, que se
enfrenta a la que se eleva en la costa opuesta de Hispania: una se llama Abyla,
la otra Calpe, y ambas juntas las columnas de Hércules.
La fábula agrega que antiguamente estas dos
montañas eran solo una, que estaba dividida por Hércules;
y que así el Océano, hasta entonces detenido por
esta barrera, encontró un pasaje para extenderse en los lugares que hoy inunda.
Desde este punto, el mar se ensancha y se
despliega con gran impetuosidad entre dos orillas distantes.
Además, Mauritania es un país que no despierta
recuerdos y no tiene casi nada extraordinario: solo vemos pueblos pequeños, ríos
pequeños y su suelo es mejor que sus habitantes, ya que su inercia está
enterrada. en la oscuridad
Sin embargo, podemos mencionar las altas montañas,
que, dispuestas en orden y según el diseño, una después de la otra, se llaman
los Siete Hermanos, debido a su número y semejanza;
luego el río Tamuda, las pequeñas ciudades de
Rusigada y Siga, y un puerto que en su extensión ha llamado el Gran Puerto.
En cuanto a la Mulucha, de la que hablé, es un río
que, una vez que sirvió como límite a los reinos de Bocchus y Jugurtha,
distingue hoy solo a las naciones que tenían bajo su poder.
Numidia se extiende desde las orillas del Mulucha
hasta las de la Ampsaque;
Es más pequeño que Mauritania pero más cultivado y
más rico.
Sus ciudades más importantes son Cirta, bastante
lejos del mar, que antiguamente fue residencia de reyes, y muy opulenta bajo
Syphax, hoy en día está habitada por una colonia de habitantes de la India;
Iol, en la orilla del mar, que antes era oscura,
es hoy ilustre, tanto por haber sido la sede del reino de Juba, como por su
actual nombre de Cesarea.
Debajo de esta última ciudad, que se encuentra
casi en el centro de la costa, se encuentran las pequeñas ciudades de Cartinna y
Arsinna, Fort Quiza, el golfo de Laturus y el río Sardabale.
Más allá hay una tumba dedicada al entierro de la
familia real, luego las ciudades de Icosium y Ruthisia, entre las cuales fluyen
el Savus y el Nabar, y algunos otros lugares memorables que podemos prescindir
de hablar.
En el interior, ya una distancia considerable del
mar, donde, se dice, se encuentra en campos áridos y desiertos, si, sin embargo,
es creíble, huesos de pescado, fragmentos de conchas y murexes, rocas que
parecen haber sido roídas por las olas, como las que se ven en los mares, anclas
incrustadas en montañas, y muchos otros signos y restos de la antigua orilla del
mar en estas tierras lejanas.
El país que se extiende desde el promontorio
Metagonium hasta los altares de las Philènes, se llama apropiadamente África.
Primero conocemos a Hippone Royale, Rusicade y
Thabraca;
luego tres vastos promontorios, llamados Cabo
Blanc, Cabo Apolo, Cabo Mercurio, que forman en sus intervalos, dos grandes
golfos.
El primero se llama Gulf of Hippo, de la ciudad
del mismo nombre, situado en sus orillas, y recibe el apodo de Diarrhyte.
A orillas del segundo, se observan las planchas de
los campamentos de Lelius y Cornelius, el río Bagrada, las ciudades de Utica y
Cartago, ambas famosas, y ambas construidas por los fenicios: una es famosa por
el trágico final de Catón, y el otro, famoso por él, ahora es solo una colonia
del pueblo romano, después de haber sido el obstinado rival.
Cualquiera que sea la opulencia que haya
recuperado, aún hoy es más célebre por la ruina de su poder pasado que por el
esplendor de su estado actual.
Desde allí hasta Sirte, en la misma orilla, se
encuentran Hadrumetum, Leptis, Clupeia, Macomades, Thenes y Neapolis, ciudades
comparativamente famosas, en medio de otras ciudades oscuras.
Sirte es un golfo que tiene una circunferencia de
casi cien mil pasos, pero en un ángulo muy peligroso, menos debido a los
escollos y bancos de los que está cubierto, que porque el flujo y reflujo del
mar, que continuamente se agita en estas partes.
Más allá hay un gran lago que recibe el río
Tritón, y se llama Tritonis, de ahí el apodo que recibe Minerva, que pasa entre
los habitantes del país para nacer a orillas de este lago;
y hasta qué punto las fábulas de esta fábula es
que celebran el día en que informan del nacimiento de esta diosa en una fiesta
en la que las chicas se pelean entre sí.
Un poco más lejos están la ciudad de Oea y el río
Cinyps, que riega un campo muy fértil;
luego otro Leptis, y otro Sirte, similar al
primero por su nombre y su naturaleza, pero una vez más grande en apertura y
circunferencia.
Comienza en el cabo Borion, desde donde se
extiende, hasta el cabo Phycus, una costa habitada, se dice, por los Lotófagos,
y cuyos alrededores también son muy peligrosos.
Los Altares de los Filenes son llamados así por el
nombre de dos hermanos elegidos por los cartagineses para la realización de una
convención hecha con los cirenios, que pretendía poner fin a una guerra cruel,
que existe desde hace mucho tiempo entre los dos pueblos. Con motivo de sus
respectivos límites.
Se acordó arreglarlos en el lugar donde se
reunirían dos jinetes, quienes serían expulsados a cada lado en un momento
dado.
Habiendo manifestado que había surgido sobre la
ejecución de este tratado, Philomena aceptó la propuesta de ser enterrados vivos
donde les gustaría establecer sus límites: ¡devoción heroica y bien digno de
memoria!
Cirenaica se extiende desde los límites de África
propios de Catabathmos, y contiene tres cosas notables: el oráculo de Amón, tan
famoso por su veracidad;
una fuente llamada la Fuente del Sol, y una cierta
roca dedicada al Auster.
Si uno piensa en ponerle la mano, este viento se
desata con ira y, al levantar las arenas como olas, produce en la tierra los
mismos tormentos que en el mar. El agua de la fuente, hirviendo en medio de la
noche, se va debilitando poco a poco;
y, ya fresco al amanecer, se enfría más y más a
medida que sale el sol, por lo que es bastante helado al mediodía;
luego, a partir de esa hora, se calienta de nuevo
en grados, y ya calentado con el declive del día, su calor aumenta cada vez más
hasta la mitad de la noche, donde hierve nuevamente con grandes caldos.
En la orilla, nos encontramos con los promontorios
Zephyrion y Naustathmos, el puerto de Paretonius, las ciudades de Hesperia,
Apollonia, Ptolemaide, Arsinoe y la de Cyrene, que dio nombre a todo el país.
Catabathmos es un valle que desciende a Egipto,
donde termina África.
Tal es el estado de las costas de África desde las
columnas de Hércules.
Los pueblos que los habitan han adoptado en todos
los puntos nuestros modales y nuestras costumbres, excepto que algunos de ellos
han conservado su lenguaje primitivo, así como los dioses y la adoración de sus
antepasados.
Quienes los siguen inmediatamente en el interior
no tienen ciudades, sino que practican una especie de vivienda llamada
mapalia (chozas, chozas);
Su forma de vida es amarga y sucia.
Los jefes de la nación están cubiertos de saies, y
el resto de la gente con pieles de animales salvajes o de sus rebaños;
no tienen otra cama o mesa que la tierra;
Sus jarrones son de madera o corteza;
sólo beben leche y cierto licor que expresan
frutas silvestres;
solo comen carne, y la mayoría de las veces
animales feroces, porque, en la medida de lo posible, no tocan sus rebaños, que
son su única riqueza.
Más adelante, son hombres aún más groseros, que
siguen sus rebaños para vivir aventuras, arrastrando sus chozas con ellos y
pasando la noche en el lugar donde la oscuridad los sorprende.
Aunque se distribuyen en familias dispersas, sin
leyes, sin intereses comunes que las unen, no dejan de ser bastante numerosas en
todas partes, ya que, teniendo cada hombre al mismo tiempo varias mujeres,
resulta una gran cantidad de niños y niñas. 'agnados.
Entre los pueblos que existen, se dice que, más
allá de los desiertos, están los atlantes, que maldicen el sol en su salida y
puesta, como una estrella fatal para los habitantes y el país.
Entre ellos, los individuos no tienen nombre;
se abstienen de la carne y no tienen sueños
mientras duermen, como otros hombres.
Los trogloditas no tienen nada;
sus voces emiten sonidos menos articulados que los
gritos agudos;
Viven en cuevas y se alimentan de serpientes.
Los garamantes tienen una especie de bueyes que,
cuando pastan, inclinan sus cabezas oblicuamente, porque sus cuernos, bajados
directamente al suelo, evitarían que pasten.
Ninguno de ellos tiene una esposa en particular, y
entre los hijos nacidos de esta promiscuidad, las normas de filiación sobre el
parecido.
Los Augiles no conocen otros dioses que las
melenas;
Ellos juran por ellos, los consultan como
oráculos, y cuando les dan un voto, se acuestan en las tumbas y toman como
respuesta los sueños que tienen mientras duermen.
Según una solemne costumbre, sus esposas se
abandonan la primera noche de su boda a todos los que les traen regalos, y
cuanto mayor es el número, más orgullosos están;
además, una vez que se deja de usar, son de rara
castidad.
Los Gamphasantes van desnudos, y no saben nada del
uso de armas, ni para defenderse ni para atacar: es por eso que huyen de la
reunión de otros hombres, y no tienen comercio ni Solo con los que tienen la
misma naturaleza.
Los Blémyes no tienen cabeza: sus caras están
sobre sus pechos.
Los sátiros sólo tienen figuras humanas.
Aegipans tienen la forma que se les atribuye.
Esto es lo que preocupa a África.
Egipto es la primera parte de Asia: se extiende
desde Catabathmos hasta Arabia, y desde las costas de nuestro mar hasta Etiopía,
que se apoya en ella, y la terminal al sur.
Aunque no llueve en Egipto, la tierra es
extraordinariamente fértil en frutas, hombres y animales, gracias a las
inundaciones del Nilo, el mayor de los ríos que fluyen hacia nuestro mar. Este
río, que sale de los desiertos de Al principio, África no es peculiar de la
navegación ni se conoce de noche con el nombre de Nilo.
Después de haber cruzado en el mismo lecho, cuya
pendiente es muy rápida, una gran extensión de país, entra en Etiopía y se
divide en dos brazos, de los cuales rodea la gran isla de Meroe, uno se llama
Astaboras, y el otro Astape.
Estos dos brazos se encuentran, y es entonces
cuando comienza a llevar el nombre de Nile.
A partir de ahí, a veces.
Violento y rebelde, a veces fácil y navegable, se
lanza a un inmenso lago, desde el que brota impetuosamente para abrazar una
segunda isla, llamada Tachompso, y para rodar sus violentas aguas con violencia
a Elefantina, ciudad de Egipto.
Solo entonces se volvió más tranquilo y seguro
para la navegación, se divide primero en tres sucursales, cerca de la ciudad de
Cercasore;
Más adelante, hacia las partes de Egipto llamadas
Delta y Melis, se subdivide en cuatro ramas, y luego de atravesar todo el país,
vagabundo y dispersado, se lanza al mar por siete bocas. Diferentes, pero de
gran amplitud.
Además, el Nilo no se limita a viajar a través de
Egipto, se desborda de nuevo y lo inunda en el solsticio de verano, y sus aguas
son tan fértiles y nutritivas que además de enjambres de peces e incluso
producen animales de tamaño prodigioso, como el hipopótamo y el cocodrilo,
animan a la tierra y forman seres vivos: la prueba es que, después de las
inundaciones, y cuando el río regresó en su cama, uno encuentra en las llanuras
todavía húmedas ciertos animales cuya organización áspera presenta una parte del
cuerpo que forma el suelo con la parte viva y animada.
Las salidas del Nilo provienen del derretimiento
de la nieve que cubre las altas montañas de Etiopía y, en el gran calor, fluyen
en este río con tanta abundancia que su lecho no puede contenerlas;
si el sol, que en invierno está más cerca de la
tierra y disminuye por su atracción por el volumen de las aguas del Nilo, sube
en verano a una región más alta y luego lo deja fluir en toda su plenitud;
ya sea porque, en esta estación, los vientos de
Etesia empujan desde el norte hacia el sur de las nubes, que se resuelven bajo
la lluvia en los lugares donde nace, o, soplando en dirección contraria sobre
este río, repelen su riega y evita que desciendan, o que obstruyan sus bocas con
arenas que cazan con las olas del mar hacia la orilla.
En una palabra, el Nilo crece, o porque no pierde
nada, o porque recibe más de lo habitual, o porque da menos al mar de lo que
debe dar.
Si realmente existe más allá de la zona tórrida
una tierra correspondiente a la que habitamos, todavía podemos creer, sin
perjudicar indebidamente la posibilidad, que, tomando su origen en este país
desconocido y pasando bajo los mares intermedios por un Una cama subterránea,
luego reaparece en nuestro hemisferio, y se hincha en el momento del solsticio,
debido a que es el país del que proviene el invierno al mismo tiempo.
Egipto todavía presenta otras maravillas: hay una
isla, llamada Chemmis, en la que se levanta, en medio de bosques y arboledas
sagradas, un gran templo de Apolo, vagando en un lago con los vientos.
Hay pirámides construidas con piedras de treinta
pies cada una, y la más grande, porque son tres en número, tiene casi cuatro
acres de ancho en su base, en la misma altura.
El lago Moeris, anteriormente tierra firme, tiene
veinte mil pasos de circunferencia, y.
suficiente profundidad para llevar grandes buques
de carga.
El laberinto, obra de Psammetichus, contiene tres
mil casas y doce palacios en un recinto continuo de muros;
Está hecho y cubierto con mármol;
tiene una sola entrada, pero esta entrada está
dividida en una multitud innumerable de carreteras que se entrecruzan, se
enredan y vagan en mil desvíos, que siempre conducen a pórticos;
y estos pórticos, que a veces describen orbes uno
alrededor del otro, a veces volviendo al punto desde el que se habían ido,
arrojan al viajero a una perplejidad de la que no puede escapar con la mayor
dificultad.
Los egipcios tienen usos bastante contrarios a los
de otros pueblos.
Se cubren de barro en los funerales.
Consideran que es una profanación quemar o
enterrar a los muertos;
pero los embalsamar y depositar en el interior de
los edificios.
Escriben de derecha a izquierda.
Amasan el barro con las manos, y la harina con los
pies.
Las mujeres van a la plaza y hacen el negocio;
Los hombres se quedan con la casa y cuidan el
cuidado del hogar.
Estos llevan cargas sobre sus hombros, y estas
sobre sus cabezas;
estos se ven obligados a alimentar a sus padres en
la pobreza, pueden prescindir de ellos.
Toman sus comidas en público y fuera de sus
hogares;
pero vuelven allí para satisfacer otras
necesidades naturales.
Adoran, según la diferencia de los lugares, las
efigies de una gran cantidad de animales, pero aún más los animales mismos: de
modo que hay algunos que es un crimen capital matar, incluso involuntariamente,
y cuando mueren de enfermedad o accidente, son enterrados y lloramos con
solemnidad.
El buey Apis es el objeto de un culto común a
todos los pueblos de Egipto;
es negro y está marcado con ciertos puntos
definidos;
Su lengua y cola difieren de las de otros bueyes.
Su nacimiento es un prodigio raro, incluso se dice
que no es el fruto del apareamiento común, sino que su madre lo concibe
sobrenaturalmente de un rayo de fuego celestial;
y el día de su nacimiento es para Egipto un gran
día de celebración.
Los egipcios se jactan de ser las personas más
antiguas de la tierra y poseen registros auténticos, que mencionan trescientos
treinta reyes antes de Amasis, y se remontan a más de trece mil años.
Todavía lee que, desde que existen, el curso de
las estrellas ha cambiado cuatro veces, y que el sol se ha puesto dos veces
cuando está saliendo.
Egipto tuvo veinte mil ciudades durante el reinado
de Amasis, y todavía tiene muchas en la actualidad.
Los más famosos en el interior son Saïs, Memphis,
Syène, Bubastis, Elephantis y Thebes.
Este último es famoso, según Homero, por sus cien
puertas, por cada una de las cuales podría, si fuera necesario, sacar a diez mil
soldados;
o, según otros, por cien palacios, antiguamente
habitados por tantos príncipes.
En el borde del mar todavía podemos distinguir
Alejandría, que toca África, y Pelusia, que toca Arabia.
La costa está cortada por las siete bocas del
Nilo, conocidas como Canópicas, Bolbíticas, Sebenias, Patméticas, Mendesianas,
Cataptyst y Pelusiac.
Desde este extremo de Egipto, Arabia se extiende
hasta el Mar Rojo.
Este país, agradable y fértil en sus partes sur y
este, donde abunda el incienso y otros perfumes, ofrece en el lado de nuestro
mar solo un suelo estéril y plano, cuya monotonía se interrumpe solo por el
Monte Casius. .
Azot es, en el mismo lado, el puerto donde los
árabes vienen especialmente para traficar sus bienes.
El monte Casius tiene tanta elevación que la
iluminación de su cima anuncia el cuarto día antes de la salida del sol.
Siria se extiende a lo largo y ancho de la orilla
del mar, y aún más en el interior del país, toma aquí y allá diferentes nombres.
En el interior, se llama Coele, Mesopotamia,
Damascene, Adiabene, Babylonia, Judea y Commagene;
Aquí Palestina, en las fronteras de Arabia;
Fenicia
y, en las orillas de Cilicia, Antioquia.
Una vez fue poderoso, y durante mucho tiempo, pero
especialmente bajo el gobierno de Semiramis.
Entre las muchas obras magníficas que han
inmortalizado el nombre de esta reina, hay dos que superan con creces la
construcción de Babilonia, una ciudad de grandeza maravillosa;
y esa multitud de canales que distribuían a las
regiones previamente áridas las aguas del Éufrates y.
Tigre
Palestina, sin embargo, posee Gaza, una ciudad
grande y muy fortificada, llamada así que, en el idioma de los persas, significa
tesoro, porque Cambises, que iba a la guerra con Egipto, había depositado allí
su cofre y sus provisiones. militar;
Ascalon, que no es menos importante, y Jopé,
construyeron, se dice, antes del diluvio.
Los habitantes de esta última ciudad pretenden que
Cepheus reinó allí anteriormente, debido a que los antiguos altares, que son en
casa objeto de un culto particular, aún llevan el título de este príncipe y el
de su hermano Phinee;
también muestran los prodigiosos huesos de un
monstruo marino, como una prueba inequívoca de la liberación de Andrómeda por
Perseo, un evento tan famoso en la poesía y la fábula.
Fenicia debe su celebridad a sus habitantes, una
nación ingeniosa e igualmente superior en el trabajo de la guerra y la paz.
Inventaron los caracteres alfabéticos y sus
diversos usos, así como varias otras artes;
enseñaron a navegar los mares y luchar en los
barcos, a mandar a las naciones: igualmente poderosos por fuera y por dentro.
En Fenicia, Tiro, que antes formaba una isla,
ahora se encuentra en el continente por un embarcadero construido por Alexander
cuando asedió a esa ciudad.
Cerca de Tiro, y más allá de unas pocas aldeas, se
encuentra Sidón, todavía una ciudad floreciente, que, antes de caer en el poder
de los persas, ocupaba el primer lugar entre las ciudades marítimas.
Desde aquí hasta el promontorio Euprosopon
encontramos dos pueblos pequeños, Byblos y Botrys, y más allá de este
promontorio, un lugar llamado Trípolis, debido a tres ciudades que alguna vez
existieron allí, en una etapa de la otra. .
Más adelante está Fort Simyra, y una ciudad no sin
celebridades, Marathos.
Desde este punto, la costa de Asia, que deja de
navegar oblicuamente a lo largo del mar, la mira desde el frente;
y forma, plegando gradualmente sus costas, un
abismo de considerable extensión.
Las orillas de este golfo están habitadas por
pueblos ricos, que deben su opulencia a su situación en un país fértil,
salpicado de una multitud de ríos navegables, que les proporcionan los medios
para intercambiar fácilmente las diversas producciones del mar y Hay tierra, y
hacer un doble comercio.
El primer país que se reunirá en este golfo es el
remanente de Siria, que recibió el apodo de Antiochie, y cuyos pueblos marítimos
son Seleucia, Paltos, Beryte, Laodicea, Rhosos.
Tres ríos fluyen entre estas ciudades: Lycos,
Baudos y Orontes;
luego viene el monte Amanus, e inmediatamente
después de la ciudad de Myriandros, que toca a Cilicia.
En el fondo del golfo, del que acabo de hablar,
hay un lugar que antiguamente fue el escenario de una gran batalla, y el
testimonio de la derrota de los persas por parte de Alejandro y la huida de
Darío: allí es donde floreció Issus, quien hoy no es nada, y de donde el golfo
tomó el nombre de Issique.
Lejos de este lugar se alza el promontorio
Ammodes, entre las bocas de Pyramus y Cydnus: el Pyramus, el más cercano a
Issus, baña las paredes de Mallos;
el Cydnus, que está más lejos, se lanza al mar al
salir de Tarso.
La siguiente es una ciudad habitada por rodios y
argivos, y desde entonces piratas que fueron relegados allí por Pompeyo;
Primero llamado soles, hoy es Pompeyaopolis.
A continuación, en una pequeña eminencia, está la
tumba del poeta Aratus, que es notable porque las piedras arrojadas en ella se
rompen sin poder descubrir la causa de este fenómeno.
Un poco más lejos se encuentra la ciudad de
Corycos, situada en una península, al pie del cual el mar forma un puerto;
Arriba hay una guarida llamada guarida de Corycos,
de una naturaleza tan singular y extraordinaria, que no es fácil describirla.
Esta cueva tiene una inmensa abertura en la cima
de una montaña, cuya pendiente es bastante rápida y que domina el mar a una
altura de diez estadios.
Desde este punto, se hunde a una profundidad
considerable y se ensancha a medida que desciende, rodeado de árboles de hoja
perenne, cuyas ramas inclinadas lo envuelven en toda la espiral de espeso
follaje.
El encanto de esta maravillosa soledad es tal que
el curioso que lo visita es, al entrar, golpeado con estupor, y no puede, una
vez que se ha familiarizado con el aspecto del lugar, saciar sus miradas y
admiración. .
Solo se puede descender por un camino estrecho y
difícil, de mil quinientos pasos de largo, a través de sombras frías y espesas,
de las que se escapa un cierto ruido salvaje, mezclándose con el murmullo de mil
corrientes que serpentean aquí y allá. allí.
Cuando hemos llegado al fondo de esta cueva,
descubrimos un segundo, notable por otras maravillas: estamos aterrorizados,
entrando, por un sonido brillante de platillos, que parecen chocar con el efecto
de un poder sobrenatural;
se ilumina a cierta distancia, después de lo cual
se oscurece a medida que uno avanza, y lleva a los que se atreven a involucrarse
en esta oscuridad, a una garganta estrecha y profunda.
Allí, un gran río que, por así decirlo, solo
aparece, escapa de un gran manantial, y después de haber atravesado con
impetuosidad un espacio más bien corto, se pierde y desaparece.
El interior de este desfiladero es tan espantoso
que nadie se atreve a penetrarlo, por lo que no sabemos dónde termina.
Además, esta soledad tiene, en todas sus partes,
un carácter augusto y verdaderamente sagrado, y digno de ser, como se cree que
es, la residencia de los dioses: todo ordena respeto, todo Es religioso y
divino.
Más adelante hay una tercera caverna, llamada la
Cueva Typhon;
tiene una abertura estrecha y, en la proporción de
los que la han penetrado, extremadamente baja, lo que significa que siempre es
oscura y no puede ser conocida fácilmente desde dentro;
pero es notable en dos aspectos: anteriormente,
según la fábula, el retiro de Tifón, y hoy, por una propiedad natural, mata
instantáneamente a los animales que se sumergen en ella.
Más allá de la montaña hay dos promontorios: uno,
llamado Sarpedón, antiguamente era el límite del reino de Sarpedón;
el otro, llamado Anemurium, separa a Cilicia de
Pamphylia.
Entre estos dos promontorios están las colonias
samianas de Celenderis y Nagidos;
El primero es el más cercano a Cabo Sarpedón.
En la Panfilia encontramos por primera vez el
Melas, el río navegable, la pequeña ciudad de Sida y el Eurimedón, otro río,
cerca de cuya desembocadura Cimon, comandante de la flota ateniense, obtuvo una
victoria naval sobre los fenicios. y los persas.
El lugar del mar donde se libró la batalla está
dominado por una colina muy alta, en la que se encuentra Asendos, construida por
Argives, y luego ocupada por los pueblos del barrio.
Más adelante hay otros dos ríos muy importantes:
los Cestros, de fácil navegación, y los Catarractes, llamados así porque se
precipita desde la cima de una roca.
Entre estos dos ríos se encuentra el pequeño
pueblo de Perga, y un templo dedicado a Diana, que ha tomado de esta ciudad el
apodo de Pergeus.
Más allá se encuentran el Monte Sardemisos y
Phaselis, fundada por Mopsus, al final de Pamphylia.
Lycia sigue a Pamphylia.
Se dice que este país, llamado así por el rey
Lycus, hijo de Pandion, tuvo mucho que sufrir por las erupciones volcánicas del
Monte Chimera;
está situado en un gran golfo, que se extiende
entre el puerto de Sida y un promontorio formado por los tauro.
El Tauro comienza en la costa oriental de Asia,
donde su altura ya es considerable;
luego empuja dos ramas, una a la derecha hacia el
norte, la otra a la izquierda hacia el sur, mientras se prolonga en la liga
directa y.
sin ninguna interrupción hacia el oeste, a través
de grandes naciones, que su alta cadena se separa una de la otra.
Después de haber dividido así las tierras, avanza
hacia nuestro mar. Esta montaña, conocida como un todo bajo el nombre general de
Tauro, se llama adecuadamente desde este nombre hacia el este;
En otros lugares se le llama Hemodes, Caucasus,
Paropamise, Caspian Gates, Niphates, Armenian Gates, hasta que por fin se
reanuda, en el barrio de nuestro mar, su propio nombre de Tauro.
Más allá del promontorio que se forma en esta
costa, conocimos el río Limyra, una ciudad del mismo nombre, y una gran cantidad
de pueblos pequeños que no tienen nada destacable, excepto Patara: esta ciudad
es famosa por un templo de Apolo, que antes no daba nada a la de Delfos, ni por
sus riquezas ni por la autoridad de sus oráculos.
Más lejos están el río Xanthus, la pequeña ciudad
de Xanthos, Mount Cragus y la ciudad de Telmessos, donde termina Lycia.
Luego viene Carie.
El origen de sus habitantes es incierto: algunos
los consideran indígenas;
según otros, son pelasgianos o cretenses.
Solían ser tan apasionados por las armas y los
combates que luchaban por alguien más por un salario.
Siguiendo algunas fortalezas, encontramos los
promontorios Pédalion y Crya;
y, a orillas del río Calbis, la pequeña ciudad de
Caunus, tristemente conocida por el estado valetudinario de sus habitantes.
Desde allí hasta Halicarnaso, nos encontramos con
algunas colonias de rodios;
dos puertos, entre los cuales se encuentran la
pequeña ciudad de Larumna y la colina Pandion, que avanza hacia el mar: una se
llama Gelos y la otra Tisanusa, que lleva el nombre de una ciudad en sus
orillas;
tres abismos dispuestos uno tras otro bajo los
nombres de Thymnias, Schoenus y Bubassius, el primero termina en el promontorio
Afrodisio, el segundo en Hyla y el tercero en Cyos;
por último, Cnide, en el punto de una península, y
Euthane, situado en una depresión entre Cnidus y el Golfo de Cerámica.
Halicarnaso, fundado por una colonia de Argives,
además de la celebridad de su origen, todavía es famoso por la tumba del rey
Mausolus, una de las siete maravillas, una obra de Artemisia.
Más allá de esta ciudad se encuentra una costa
llamada Leuca, las ciudades de los golfos de Myndos, Caryanda, Neapolis, Iasius
y Basilicus.
En el golfo Tasius está Bargylos.
Más allá del Golfo, Basilicus está Ionia, cuya
costa es bastante irregular y sinuosa.
En las orillas de un primer golfo, que comienza en
el promontorio de Posidea, hay un oráculo, antes llamado el oráculo de Apollo
Branchide, ahora el oráculo de Apollo Didymanus;
Mileto, que antes brillaba entre todas las
ciudades de Jonia por las artes de la paz y la guerra, y los nombres del
astrónomo Thales, el músico Timothy, el físico Anaximandro y otros hombres
ilustres para quienes dio a luz, se ha hecho justamente famosa entre todas las
personas que han oído hablar de Jonia;
la ciudad de Hippus, cerca de la boca del Meandro;
Monte Latmus, donde la luna se convirtió, se dice,
locamente enamorada de Endymion.
En un segundo golfo está la ciudad de Priene y la
boca del Gesus, y como este abismo es más ancho que el anterior, también
contiene un mayor número de lugares y ciudades notables.
Existe el Panionium, lugar sagrado, y así se llama
porque es común a toda la confederación jónica;
hay Phygela, que se dice que fue construida por
fugitivos, que su nombre parece confirmar;
allí está Efeso y su famoso templo de Diana, que,
según la tradición, fue construido por las amazonas en el momento de su gran
poder en Asia;
el rio caystre;
la ciudad de Lebedos;
el templo de Apolo Clariano, erigido por Manto,
hija de Tiresias, cuando se refugió en este país para escapar de los victoriosos
Epígonos de Tebas y Colofón, construido por su hijo Mopsus.
El promontorio que cierra este abismo abre otro
llamado Golfo de Esmirna;
y, como se limita al continente solo por una
estrecha lengua de tierra, avanza hacia el mar en forma de península.
En el istmo encontramos a un lado Teos, y en el
otro Clazomene;
Estas dos ciudades, apoyadas una contra la otra, y
unidas por un muro común, miran dos mares diferentes.
Más en la península es Coryna;
en el Golfo de Esmirna se encuentra la
desembocadura del río Hermus y la ciudad de Leuca.
Más allá está Focaea, la última ciudad de Jonia.
El país que sigue a Ionia, que se ha convertido en
el Eolide desde que fue habitado por los Eolios, fue anteriormente Misia y, en
la parte ocupada por los troyanos en las orillas del Helesponto, Troas.
Su primera ciudad es Myrine, llamada Myrinus, su
fundadora;
el siguiente fue fundado por Pelops, cuando,
después de haber conquistado Oenomaüs, regresó de Grecia a Asia.
Cymé, al frente de las amazonas, expulsó a los
habitantes y le dio su nombre.
Arriba está la boca del Caicus, entre la ciudad de
Elea y Pitane, donde nació Arcesilaus, el ilustre jefe de la Academia Media,
cuya doctrina consiste en afirmar nada.
Más adelante llegamos a la pequeña ciudad de Cana,
más allá de la cual entramos en un golfo que avanza hacia el interior por una
curvatura lenta e insensible, y gradualmente empuja la costa hasta el pie del
Monte Ida.
El primer lado de este golfo está lleno de
pequeñas ciudades, la más famosa de las cuales es Cisthenes, luego en el fondo,
y en una llanura llamada Tebas, las pequeñas ciudades de Adramyttios, Astyra y
Chrysa, dispuestas después. uno del otro en el orden en que los acabo de
nombrar, y en el otro lado de Antandre, un nombre cuyo origen está relacionado
con dos causas diferentes.
Algunos afirman que España, hijo de Eneas y rey
del país, habiendo caído en poder de los pelasgos, los abandonó en esta ciudad
para pedir un rescate;
otros piensan que fue fundada por habitantes de
Andros, a quienes una sedición violenta había expulsado de su isla.
Así, en el sistema de estos, Antandrus significa
en lugar de Andros , y en el sistema de aquellos, en lugar de un
hombre .
Siguiendo la costa, llegamos a Gargare y Assos,
asentamientos eólicos, luego a otro golfo llamado Portαιῶν λιμήν [Puerto de los
aqueos], cuyas orillas no están lejos de Ilion, una ciudad memorable por su
guerra de diez años y su ruina
Había la pequeña ciudad de Sigée;
allí estaba el campamento de los Achives;
allí descienden del monte Ida el estafador y
Simois, ríos famosos, pero para quienes la fama ha hecho más que la naturaleza.
El monte Ida, famoso por la antigua disputa de las
tres diosas y el juicio de París, presenta el amanecer en un aspecto diferente
de lo que está en todas partes.
Desde su cima, y casi desde la mitad de la
noche, se dispersan fuegos dispersos aquí y allá que, a medida que se acerca el
día, parecen acercarse y volverse menos numerosos, hasta que finalmente ya no
son más. solo un rayo de luz;
Esta llama, después de haber emitido durante mucho
tiempo una luz brillante y parecida al fuego, todavía está cerrada y redondeada
en la forma de un vasto globo.
Este globo, a su vez, conserva durante mucho
tiempo la misma grandeza y parece estar unido a la tierra;
luego, disminuyendo gradualmente y haciéndose más
brillante a medida que disminuye, termina persiguiendo las últimas sombras de la
noche y, al fusionarse con el sol, se eleva en el horizonte.
Más allá del golfo están las orillas de Rhetish,
famosas por las ciudades de Rheta y Dardania, pero especialmente por la tumba de
Ajax.
Desde este punto, la tierra se acerca y el mar,
que deja de flotar en las orillas, los divide nuevamente haciendo un pasaje
estrecho con el nombre de Hellespont, de modo que los dos lados opuestos de la
Los continentes se convierten por segunda vez en los flancos de un estrecho.
En el interior se encuentran bitinia y mariandyns;
a orillas del estrecho están las ciudades griegas
de Abydos, Lampsacus, Parion y Priapos.
Abydos es famoso por las emocionantes aventuras de
dos amantes.
Lampsaco fue nombrado así por una colonia de
focaicos que, habiendo preguntado al oráculo en qué país serían más ventajosos
para establecerse, recibieron el consejo de establecerse en primer lugar, donde
ocurriría un destello. su vista
Además, el mar se ensancha de nuevo bajo el nombre
de Propontis.
Allí fluye el Granicus, en cuyas orillas tuvo
lugar la primera batalla entre los persas y Alejandro.
Más allá de este río, en el istmo de una
península, se encuentra la ciudad de Cícico, llamada así por un Cícico
determinado, a quien los Minyes, que navegan por Colchos, matan, se dice,
involuntariamente. un scrum
Luego vienen Placie y Scylace, pequeñas colinas
pelasgicas, detrás de las cuales se levanta una montaña que los habitantes del
país llaman Olympus Mysian.
De esta montaña viene el Rhyndaque, que salpica el
país más allá.
En las orillas de este río hay enormes serpientes,
que no son menos sorprendentes por su tamaño que por la facultad que tienen, al
salir del río, donde van a buscar refugio contra el calor y El sol, para atraer
y envolver en sus bocas abiertas a las aves que pasan sobre ellos, a pesar de la
altura y la velocidad de su vuelo.
Más allá de la Rhyndaque está Dascylos, y Myrlea,
construida por los colofonianos;
luego dos pequeños golfos, uno de los cuales no
tiene nombre, baña a Cios, un almacén muy ventajoso de Frigia, un país vecino;
el otro, llamado Olbianos, corre a lo largo de un
promontorio, en el que se encuentra un templo de Neptuno, y, en su depresión,
Astacos, fundado por los megarianos.
Luego las tierras se acercan por tercera vez y
contraen el mar en un canal aún más estrecho, a través del cual se escapa al
Puente.
Es, como dije, el Bósforo de Tracia, que separa a
Europa de Asia por un intervalo de cinco etapas.
En el estrecho, la garganta es una ciudad pequeña,
y en su boca un templo.
La ciudad, llamada Calchédon, fue fundada por
Archias, jefe de una colonia de megarianos;
El templo dedicado a Júpiter fue construido por
Jason.
Aquí se despliega el gran Mar Póntico, entre dos
orillas que se extienden en línea recta, y cuya continuidad se ve interrumpida
solo por los promontorios opuestos y correspondientes de este mar, después de lo
cual se retiran a cada lado, menos por un acercamiento repentino y directo, que
por una curvatura casi insensible, que termina en ambos lados en un ángulo
pequeño, lo que le da al contorno de estas orillas la forma de un arco escita.
El mar Póntico se siembra con aguas poco
profundas, difíciles, cubiertas de niebla;
los radios son raros allí;
Sus orillas son sin jarrón o arena;
está cerca de los aguilones y, como no es
profundo, es móvil y tumultuoso.
Primero fue llamado Axenus, debido a la extrema
ferocidad de los pueblos en sus orillas, y luego a Euxinus, cuando sus modales
se suavizaron un poco por su comercio con otras naciones.
Primero conocemos una ciudad habitada por
Mariandyns, a quien se le dio, se dice, por los Hércules Argien.
Se llama Heraklea, y su nombre confirma la
tradición.
La siguiente es la cueva Acherusia, que, se dice,
conduce al infierno, y donde se cree que Cerberus fue arrancada de ella.
Luego viene Tios, un pequeño pueblo habitado por
una colonia de milesios, pero ahora parte del territorio y la gente de Paphlagon.
Sobre la mitad de la costa de Paphlagonia se
encuentra el promontorio Caramnis.
En este lado están el río Partenio, las ciudades
de Sesame y Cromne, y la de Cytore, construida por Cytisorus, hijo de Phryxus;
luego Cinolis, Anticinolis y Armene que terminan
este país.
Los chalybes vienen inmediatamente después.
Sus ciudades más famosas son Amise y Sinope, la
tierra natal de Diógenes el Cínico, y sus ríos más grandes son Halys y Thermodon.
En las orillas de los Halys se encuentra Lycasto,
y Thermodon asperja una llanura, donde estaba la pequeña ciudad de Thémiscyrium,
y se llamó la llanura amazónica, porque las amazonas una vez establecieron su
campamento allí.
Después de los Chalybes llegan los tibarenios,
para quienes reír y jugar es el bien supremo.
Más allá del promontorio de Carambis, los
mossynianos se alojan en torres de madera, estigmatizan todas las partes del
cuerpo, comen en público y duermen en sus casas.
Eligen a sus reyes, los mantienen encadenados y
los mantienen muy cerca, y por el más mínimo defecto que cometen en su
administración, los privan de alimentos durante todo un día.
Además, son duros, groseros y muy inhumanos para
los extranjeros.
Aunque con tales modales groseros, sus vecinos,
los Macrocéphaliens, los Béchériens, los Buzériens son menos feroces.
Tienen pocas ciudades: las más notables son
Cérasunte y Trapézunte.
Allí termina la costa que comienza en el Bósforo;
y desde este punto se curva, y, uniéndose en la
extremidad de la costa opuesta, estrecha el Puente Euxino en un ángulo muy
estrecho.
En esta orilla están los Colchians, la boca de la
Fase y una pequeña ciudad del mismo nombre, fundada por los Thististoras de
Milesia;
un templo de Frixo y un bosque sagrado, famoso por
la antigua fábula del vellón dorado.
Es desde allí que esta larga cadena de montañas se
une a las montañas de Riphea y, por un lado, avanza hacia el Pont-Euxin, el
Méotide y el Tanaïs, por el otro hacia el Mar Caspio, es conocido bajo el nombre
general de las montañas Ceraunianas.
Estas mismas montañas se llaman especialmente,
según los países que atraviesan, Tauric, Moschic, Amazonian, Caspian, Coraxic,
Caucasian.
En la primera depresión, que se encuentra en la
curva descrita por la costa, se encuentra un pequeño pueblo, cuya fundación se
atribuye a los comerciantes griegos, quienes, en la oscuridad de una tormenta,
no sabían en qué costa habían estado. Se llevaron, reconociéndose a sí mismos
por el canto de un cisne, que les dio la idea de dar el nombre de esta ave a la
ciudad que construyeron.
El resto de la costa está habitada por pueblos
feroces y rudos, como los melanchenos, los serrios, los sirios, los colos, los
coraxas, los phthirophagiens, los henioques, los aqueos, los cercetios y, en los
confines del Meotide, los sindons.
Dioscoriade, que limita con el país de los
Hénioques, fue fundada por Castor y Pollux, quienes acompañaron a Jason en el
Pont-Euxin.
Sindos, en el país de Sindons, fue construido por
los habitantes del país.
Luego viene un país de ancho mediocre, que se
extiende oblicuamente hacia el Bósforo, entre el Pont y el Méotide, y del cual
el Corocondam, río que fluye hacia el lago por una boca y hacia el mar por otro,
Forma, rodeándola con sus dos brazos, una especie de isla.
Hay cuatro ciudades, Hermonassa, Ceps, Phanagorie,
y en la entrada del lago, Cimmerium.
Este lago es de gran longitud y amplitud.
Lejos del puente Euxine, sus orillas forman una
curva;
más cerca de este mar, si no en el lugar donde
comienza el lago, se extienden en línea recta, de modo que, en la medida más
cercana, el Meotide es casi como el Pont-Euxin.
La costa que se extiende desde el Bósforo hasta
Tanais está habitada por los Méoiciens, los Toretes, los Arrecs, los Phicores y,
en la desembocadura del río, por los Ixamates.
Entre estos pueblos, las mujeres comparten todas
las obras de los hombres, incluso las de la guerra.
Los hombres luchan a pie y con la flecha;
Las mujeres luchan a caballo, y no tienen más
armas que redes, por medio de las cuales envuelven a sus enemigos y los
destruyen arrastrándolos tras ellos.
Sin embargo, se casan, pero el poder de casarse no
depende de la edad para contraer matrimonio, y están condenados a la virginidad
hasta que maten a un enemigo.
Los Tanais descienden del Monte Riphee y fluyen
con tanta impetuosidad, que mientras el frío atrapa los ríos vecinos, el Méotide,
el Bósforo e incluso algunas partes del Pont, sus aguas, igualmente insensibles
a los incendios del verano y la Las heladas invernales, mantienen la misma
naturaleza y la misma rapidez.
Sus bancos y sus alrededores están habitados por
los sauromates, quienes, aunque forman una sola nación, están divididos en
diferentes pueblos, que tienen nombres particulares.
Los primeros son los Meotides, γυναικοκρατούμενοι,
sujetos de las amazonas, que viven en el campo abundantes en pastizales, pero
estériles en cualquier otra producción.
Los Budin viven en una ciudad construida de
madera, llamada Gelonos.
Cerca de ellos, los Thyssagetes y los Iyrces
habitan en vastos bosques y se alimentan de su caza.
Más allá, solo son rocas, en una región amarga y
desierta, a la tierra de los arimpheans.
Son singularmente amigos de la justicia;
viven en el bosque y se alimentan de frutas
silvestres;
todos son calvos, hombres y mujeres, por eso se
les considera sagrados;
y son tan respetados por las personas más
bárbaras, que quien se refugia en su hogar encuentra un asilo inviolable.
Más allá está el monte Ripheus, y más allá de este
monte está la costa que domina el océano.