La vida de Marten Hemskerck , pintor
Biografía desde
Muchas veces nos ha
pasado, que los grandes pintores del diferentes países han hecho famoso el
lugar de nacimiento más oscuro, incluso el más humilde de los caseríos.
¿En qué punto del globo, se podría decir, el nombre de la pequeña aldea de
Heemskerck, en Holanda? ¿No es así?, conocida por el solo hecho de ser el lugar
de nacimiento del hábil pintor Marten Heemskerck, en 1498.
Su padre
era obrero, y su nombre era Jacques Willemsz van Veen.
La disposición de
Marten se manifestó muy temprano, y fue aprendiz en Harlem de un tal Corneille Willemsz, cuyos dos hijos, Lucas y Florent, eran bastante buenos
pintores, habiendo viajado a Roma y otros lugares.
El padre de
Marten, quien probablemente no pensó que la pintura era una carrera
especial, llevó a su hijo de regreso al trabajo en los campos, con gran
disgusto del joven, que además, tenía una indiferencia considerable a las
ocupaciones rústicas.
Un día, acababa de ordeñar las vacas, y llevaba
puesto un balde de leche, se apoyó en una rama y derramó buena parte del
líquido. El padre montó en cólera cuando vio el destino de tan buena leche,
y tomando un palo, comenzó a perseguir a su hijo.
Cuando llegó
la noche, Marten se escondió debajo de una piedra de molino para dormir. Al
día siguiente, su madre le había proporcionado una bolseta y un poco de
dinero, tomó el camino a Haarlem, y de allí fue a Delft, donde volvió a pintar
con un tal Jan Lucas, y realizó en poco tiempo un progreso notable.
Jan Schoorel era en ese momento famoso, por la nueva y hermosa manera que
había traído de Italia, y que agradaba a todos, especialmente a Marten. No
tuvo descanso, hasta que llegó a ponerse bajo la dirección del maestro.
Aquí nuevamente mostró su diligencia habitual, y terminó de ponerse al
día con el pintor de moda, hasta el punto, que era difícil distinguir en
sus obras su modo, dándolo como análogo.
Schoorel, temiendo ser
eclipsado, afirman algunos, ahuyentó a su alumno, que se fue a trabajar a
Harlem con Pieter-Jan Fopsen, el mismo taller continuado del difunto Corneil
van Berensteyn.
Fue en la casa de este maestro, que Marten pintó varios
cosas, el Sol y la Luna, figuras de tamaño natural, en un dormitorio
trasero, al lado de la cama
(Los siguientes grabados presentan simetría,
podrían partir de las pinturas ¿#,#?). También hizo a Adán y Eva en las mismas
proporciones, figuras desnudas y pintadas, se dice, desde el natural
¿#?.
La esposa de Pieter Jan Fopsen, que se había encariñado con Marten, no
permitió que lo llamaran Marten para abreviar, y corregía a los que
preguntaban, y les exigía que dijeran "Maestro" Marten, título muy
legítimo debido a su mérito.
Además de Fopsen, Heemskerck fue
a un orfebre llamado Josse Corneliszoon, también en Harlem.
Entre las
obras que produjo fue, muy notable, el Altar de San Lucas, del que rindió
homenaje a los pintores de Harlem como pieza de despedida antes de partir
hacia Roma.
Se representa a
San Lucas pintando a la Virgen que sostiene de rodillas
al Niño Jesús, excelente obra, pintada de manera superior,
y de un efecto muy grande, que no podría ser reprochado, sólo una cierta
dureza en en la claridad, como con Schoorel.
La Virgen, cuyo rostro es
muy tierno, está bien posada, y el Niño Jesús es amable y sonriente.
Las rodillas de la Virgen están envueltas en una tela india multicolor,
sembrados de hermosos adornos y que no sería posible pintar mejor. San
Lucas, ejecutado de la vida y por el cual posó un panadero, es una figura
muy hermosa, atento al trabajo, y aplicándose con una conciencia extrema
para hacer su modelo. La mano izquierda, armada con la paleta, parece
salir del panel. El punto de vista respecto a cómo se muestran los objetos,
es desde abajo.
Detrás de San Lucas aparece un personaje que
parece un poeta, con la frente ceñida de hiedra, y que podía ser tomado
por un retrato de Marten en este momento de su vida. ¿Quiso decir que
la pintura y la poesía son hermanas?, ¿que los pintores deben ser dotados
genio poético e inventiva?, o ¿estaba pensando en indicar que esta creación misma es una ficción? Lo ignoro.
También hay un ángel
sosteniendo una antorcha encendida, figura muy bien llevada.
Dudo
que se pueda ver la obra de Marten en la que aparecen caras más
encantadoras.
La arquitectura muestra grandes muros desnudos; en la parte
superior hay un loro en su jaula. Finalmente, en la parte inferior hay un
letrero adjunto a la arquitectura, como por un sello
(En erratas corrige
diciendo clavo), con esta
inscripción:
Este cuadro es un recuerdo de Marten van Heemskerck, quien lo
pintó en honor de San Lucas, y rindió homenaje a sus hermanos gracias a
él, tarde y mañana por su generosidad, oremos con todo nuestro corazón para
que la gracia de Dios lo acompañe. Se terminó el 23 de mayo de
1532.
La obra se conserva hasta el día de hoy por el magistrado de
Harlem, en el Tribunal del Príncipe, en la Cámara Sur; es muy visitada y alabada
con razón. Vemos por la fecha, que el pintor cumplió treinta y cuatro años cuando hizo esta pintura, inmediatamente después de que él
partiese hacia Roma, como había deseado durante mucho tiempo, con miras a
estudiar las producciones de los maestros italianos.(Nota:
La obra siguiente
#
se da como réplica, porque existe un grabado de ella fechado mucho más
tardío, lo cual no es ni necesario ni suficiente, quizás si sea suficiente,
las trazas manieristas muy pronunciadas que proyectan una fecha más tardía,
por lo que se supone la original la imagen enlazada primera. No obstante, de
toda la lectura de la descripción de la obra, caben 2 casos: o existía otra
obra, quizás destruida por los iconoclastas desde la que se tomaron notas
para estas otras 2 obras, o está sumando en la descripción, características
excluyentes de las 2 obras, quizás por información posterior llegada desde
segunda mano.)
Cuando llegó a Roma,
una recomendación que llevaba le valió ser hospedado por un cardenal.
Tuvo cuidado de no perder su tiempo bebiendo y festejando en compañía de los
flamencos, comenzando a copiar cosas, tanto de la
antigüedad como de Miguel Ángel. Finalmente dibujó ruinas antiguas,
que se encuentran en gran número en esta ciudad clásica.
Cuando hacía buen
tiempo, salía. sucedió que un día, habiendo ido a trabajar, entró un
italiano que conocía su estudio, cortó dos lienzos contra los marcos,
y se llevó varias otras obras que sacó de las cajas. Cuando Marten
volvió a casa, quedó muy triste por la aventura, pero como tenía
sospechas, acudió al ladrón, y así pudo recuperar la posesión de la mayor
parte de su propiedad. Sin embargo, como fue toda su vida muy cobarde,
no se atrevió a prolongar su estancia en Roma, por temor a la venganza del
italiano.
Regresó a los Países Bajos después de
permanecer solo tres años en Roma; sin embargo, había podido hacer muchos estudios y
trajo una buena cantidad de dinero.
Llegó a Dordrecht, llevando una carta
que uno de sus buenos camaradas de Roma, le había dado para su padre, que
tenía una posada donde se encuentra ahora la cervecería La Pequeña Ancla. Era
un degollador, donde los comerciantes y otros viajeros fueron robados y
asesinados. Le pidió a Heemskerck que pasara la noche en este lugar; pero un
amigo de las artes, Pieter Jacobs, también le ofreció hospitalidad, habiendo
encontrado un barco, se embarcó esa misma noche,
afortunadamente para él, porque después se supo, que había en la venta
un pozo lleno de cadáveres.
Una de las hijas del asesino, se había
refugiado en Venecia, y vivía allí con el eminente pintor Jan de Calcar.
Llevada ante la Señoría por este hecho, confesó la verdad, diciendo que había
sido forzada a huir de esta terrible casa, para no asistir a los crímenes
que allí se cometían, pero que en cambio, la naturaleza le prohibía denunciar a sus padres. Fue absuelta.
Al regresar a su país natal,
Heemskerck había renunciado a su anterior manera y estilo de Schoorel,
sin embargo no para su ventaja, según la opinión de los mejores pintores,
si no acaso en cuanto a las luces, que estaban cortadas menos
bruscamente. Cuando supo por sus alumnos que preferían su primera manera,
él respondió: "Hijos, entonces no sabía lo que estaba haciendo."
La
diferencia sin embargo, se destaca de la comparación del ya citado
cuadro de la Corte del Príncipe, con los postigos del retablo del altar de
los pañeros, cuyo interior representa,
la Natividad y
la Adoración de los
Reyes Magos, dos importantes composiciones, muy acabado, muy bien
pintado, y con los retratos de muchos personajes desconocidos y
propios. En el exterior
la Anunciación a la Virgen, con los rostros pintados
del natural y muy bien tratados. El ángel está curioso y ricamente vestido.
Su ropa interior es de color púrpura, y está pintada por Jacob Rauwaert, que en ese momento, vivía con Heemskerck,
y lo tomo de sí
mismo.
Se puede ver aquí, que buen maestro fue Heemskerck y cuanto gusto
tenía para la ornamentación, contrariamente a lo que se dice que gustaba
recordar, que el pintor debe ser sobrio en la ornamentación y la
arquitectura.
Se nota de nuevo aquí, un efecto singular, donde se
refleja el ángel en el suelo de mármol como si fuera hielo, algo que
realmente se produce en losas pulidas.
Hizo muchas grandes obras para
las iglesias. En Ámsterdam, en la Iglesia Vieja
(San Nicolás), había dos
contraventanas suyas, que representaban dentro, la Pasión, y fuera, la
Resurrección, imitando un bajorrelieve de bronce, obra muy admirada. En el
panel central estaba una
crucifixión de Schoorel.
En Alkmaar, en la
gran iglesia, había un Crucifijo en el altar mayor de Marten, cuyas
contraventanas representaban,
la Pasión en el interior, por fuera,
la
Historia de San Lorenzo, todo muy hábilmente tratado 3.
Como sus obras
eran muy buscadas en Delft, vimos en varios lugares, tanto en la Iglesia
Vieja como de la Nueva; en Santa Ágata también había un retablo de la
Adoración de los Magos, compuesto de tal manera que en el panel central
se encontraba uno de los reyes, y que los otros dos estaban en los paneles laterales. En el reverso
estaba la Serpiente de Bronce, en Grisalla. El trabajo fue excelente, y ganó su autor
por ella cien florines.
En
el pueblo de Eertswout, en el norte de Holanda, en el altar mayor, que era
un retablo tallado, estaba provisto de dos postigos, debidos a al pincel de Marten Heemskerck, representando en su interior, la Vida del Cristo,
y fuera San Bonifacio, todo en muchos compartimentos
En Medenblick,
el altar mayor también fue obra suya.
Para el señor de Assendelft, también
pintó dos partes, la Resurrección y la Ascensión. En La Haya, en la gran
iglesia, había pintado la capilla del mismo señor.
Citar todos los
cuadros, epitafios y retratos que pintó sería cosa imposible, porque era
activo, trabajaba mucho y con facilidad.
Entre sus mejores pinturas
hay que mencionar una obra bastante grande los Cuatro Extremos
#, es decir,
la Muerte, el Juicio, el Paraíso y el Infierno. Vimos allí muchas figuras
desnudas y en actitudes variadas, y una gran diversidad de expresiones: las
agonía de la muerte, el éxtasis de los bienaventurados celestiales,
los sufrimientos y torturas del infierno. La obra fue encargada al
maestro por su alumno Rauwaert, uno de los grandes aficionados de su
tiempo, que contó dobles ducados de oro a Heemskerck, hasta que el pintor
dijo “¡Basta!”
Vi en casa de un aficionado con el
nombre de Pauwesl Kempenaer, luego en casa del coleccionista Melchior Wijntgis,
un pequeño cuadro oblongo, de una bacanal, o
fiesta de Baco, de la que hay
un grabado. Esto es lo que mejor hizo después de su regreso de Roma,
el trabajo está muy fundido (mórbido) en las carnes. La composición nos
muestra los giros y piruetas que hacían entre los paganos con motivo
de la fiesta de Baco.
En Aernoud van Berensteyn también podemos ver
de Heemskerck, un paisaje hermoso con un horizonte delicioso: un San Cristóbal.
En resumen, era un maestro universal, experto en
todas las cosas, entendiendo bien el desnudo, solo un poco demasiado
seco, dependiendo de nuestra manera flamenca, y a veces dejando algo que
desear en sus fisonomías en relación con la gracia, una de las cualidades
maestras de cualquier obra artística, como se dice en otra parte. Hábil
en composición, llena el mundo con sus inventos, y por fin, era un buen
arquitecto, como claramente lo demuestran sus obras.
No terminaría si
tuviera que citar todas las planchas que hemos realizado desde él. Las ingeniosas alegorías que el sabio filósofo
Dirick Volckertsz
Coornhert reprodujo y sacó a la luz, porque Marten, si no usó el cincel
él mismo, recurrió a varios grabadores, para lo cual dibujó
maravillosamente, y entre ellos estaba el dicho Coornhert, cuyo genio,
inteligencia y destreza se prestaron maravillosamente, a traducir todo lo
que la mente humana puede imaginar.
Grabó al
aguafuerte una serie de planchas, entre otras, bonitos temas de la historia del emperador, a excepción de la
plancha donde el rey de Francia es hecho prisionero, y que es de un tal Cornelis Bos
#.
Algún tiempo después de su regreso de Roma, Marten, ya
mayor de edad, maduro, se casó con una hermosa joven llamada Maria, hija de
Jacobs
Conings Los retóricos interpretaron en esta ocasión una comedia
o farsa. La joven murió al dar a luz, un año y medio después del casamiento.
Tres o cuatro años más tarde, Heemskerck pintó las contraventanas ya
mencionadas
(1547). en la
Masacre de los Inocentes, de Cornelis Corneliszoon
(1591), en la
Corte del Príncipe en Haarlem.
Se casó, en segundas bodas, con una
solterona dotada, no de belleza, ni de sabiduría, sino de fortuna, y sin
embargo tan codiciosa del bien de otros, que compró muchas cosas sin
dinero, o las encontró antes de que se perdieran, con gran desesperación
del pobre Marten, quien advirtió a la gente que no lo insultara, y
por ser honesto hombre, pagó a todos.
Durante veintidós años, y hasta
su muerte, fue mayordomo de Haarlem
(En la iglesia de san Bavón). Cuando en 1572, la
ciudad fue sitiada por los españoles, se fue con la autorización del
municipio, a quedarse en Ámsterdam en casa de Jacob Ravaert.
Por
temperamento era ahorrativo y muy codicioso, y tan pusilánime, que corría
hacia lo alto de la torre cuando los arcabuceros iban en la procesión,
tan aterrorizador eran sus andanadas.
Siempre tuvo miedo de tener una
vejez miserable, y por ello, llevaba hasta el final de sus días,
cosido en los pliegues de su ropa, muchas coronas de oro.
Tras la Paz
de Haarlem, sus obras fueron a España incautadas por el ganador, con el
pretexto de querer comprarlas
(Información tergiversada. No hay obras en España atribuidas,
ni las hubo en inventarios rastreados, excepto
una en el museo Thyssen, que llegó en el siglo XX), sin mencionar excelentes producciones que
los salvajes iconoclastas destrozaron, por lo que no encontramos mucho de
él en los Países Bajos.
Habiéndose vuelto rico y poderoso, y sin hijos,
Marten hizo varias donaciones caritativas, que se llevaron a cabo después
de su muerte. Dio en particular un terreno, cuyos ingresos se
utilizarían para dotar a los jóvenes, cuyo matrimonio se celebra cada año
en su tumba, lo que sigue pasando.
En el
cementerio de Heemskerck, erigió sobre la tumba de su padre una pirámide,
o un obelisco de piedra azul. En la parte superior se ve la imagen del padre
en escultura, el epitafio está en latín y flamenco, y
también vemos un genio apoyado en una antorcha volcada, colocando el pie
derecho sobre una calavera, que parece relacionarse con la inmortalidad. Leemos
a continuación, Cogita Mori, luego viene el escudo de armas del maestro,
cruzado por un águila semidesplegada y un león. La parte inferior del
escudo, está ocupado por un brazo alado que sostiene una pluma, o un cepillo, el
codo apoyado en una tortuga.
Hay una ilustración del precepto de Apeles:
Se debe evitar la pereza, sin exceder el espíritu en las obras,
lo cual reprochaba a Protógenes.
Marten dispuso el mantenimiento de
esta pirámide, para que si se dejara caer en mal estado, la fuente de
ingresos tenía que volver a sus amigos.
Era un buen dibujante con la
pluma, trazaba con firmeza sus hechuras, y procedía ligero.
En
Alkmaar, en casa de Jacob vander Heeck, su sobrino, vemos su retrato pintado
al óleo
#, en varios momentos de su vida.
Luego que Marten hubo brillado con su
arte de inusual brillantez, partió de este mundo en el año 1574, el 1
de octubre, a la edad de setenta y seis años, habiendo vivido dos
años menos que su padre.
Su cuerpo descansa en Haarlem, en la iglesia
grande, al lado norte en la capilla. Pero el arte del que fue una de las
antorchas, no dejará que el brillo de su fama se desvanezca, siempre que la pintura se
mantenga en honor con los hombres.
