La vida de
Jan Schoorel , pintor de Amberes
Biografía desde
Sabemos que Roma, la
incomparable, la reina de las ciudades, estaba adornada, en el momento de su
mayor esplendor, de magníficas estatuas, o, para decirlo mejor, de mármoles
y bronces que una inteligencia suprema había transformado en formas humanas
y en figuras de animales de la belleza más exquisita.
Todavía
sabemos, que en varias ocasiones la guerra devastadora llegó, y trastornó
esta noble ciudad, y que finalmente renació, bajo la pacífica dominación de
los papas. Las excavaciones sacaron a la luz algunos de estos hermosos
mármoles, y bronces, que vinieron a iluminar el arte, a abrir los ojos de
sus seguidores, y enseñarles a distinguir lo bello de lo feo, con el
conocimiento de lo que hay más perfecto en la creación, tanto con respecto a
la forma humana como a la de animales.
Gracias a esta poderosa
ayuda, los italianos pudieron llegar enhorabuena, a la justa concepción de
la verdadera naturaleza, mientras los flamencos, todavía se dedicaban a
buscar el progreso a través del trabajo rutinario, sin más modelos que la
naturaleza vulgar, permaneciendo, de alguna manera, en las tinieblas, al
menos, mediocremente iluminado, hasta el día en que Jan van Schoorel trajo
de Italia, para ponerles ante los ojos, las formas más perfectas de nuestro
arte.
Y, sin duda, porque fue el primero en visitar Italia, y venir a
iluminarnos sobre el arte de pintar. Frans Floris y otros, lo tenían
calificado, como el explorador y pionero de la pintura en los Países Bajos.
Nació el 1 de agosto de 1495, no lejos de Alkmaar, en Holanda, en el
pueblo de Schoorel, cuyo nombre asumió, y llegó, gracias a él, a la fama.
Habiendo perdido a sus padres temprano, fue enviado por amigos a la escuela
en Alkmaar, y asistió a clases allí hasta que cumplió catorce años,
aplicándose al estudio de la lengua latina, pero mostrando dibujando grandes
habilidades. Dibujó muchas pinturas a vidrieros, usando un cortaplumas, o
grabando sobre los escritorios en las esquinas, figuras de hombres y
animales, plantas y árboles, con gran admiración de sus compañeros de clase.
Sus amigos, viendo en él una afición tan decidida por la pintura,
secundaron sus deseos colocándolo en Harlem con Willem Cornelisz, un pintor
bastante bueno para la época.
El maestro no consintió, sin embargo,
aceptarlo por menos de un compromiso de tres años, que fue suscrito. El
contrato estipulaba la caducidad para el caso de incumplimiento del término,
y el jefe siempre llevaba el documento con él en su bolso.
El joven le
trajo grandes ganancias más de cien florines el primer año, una gran suma
para la época; también, temiendo perder a su alumno, el maestro, que a
menudo se emborrachaba, solía repetir: "Jan, sabes que te tengo en mi bolso,
si me dejas, tus amigos tendrán que vérselas conmigo", lo cual molestó mucho
a nuestro Schoorel escuchar esto.
Sucedió que una noche de
invierno, habiéndose acostado el maestro borracho, Schoorel se apoderó del
famoso compromiso, lo llevó sobre el puente de madera, la partió y, como
hacía mucho viento, dejó caer los pedazos ir a la deriva.
En verdad, su
intención era completar fielmente
su término, pero estaba encantado con
la idea de no escuchar más a su maestro, recordándole constantemente el
contrato.
Los domingos y las tardes de festivos, Schoorel salía por las
puertas de Harlem, hacia un hermoso bosque, y pintaba del natural la
vegetación, adoptando para ello un modo absolutamente diferente a los demás
artistas.
Cumplido el término de tres años, se despidió de su maestro. y
se fue a vivir a Ámsterdam con un famoso artista llamado Jacob Cornelisz
(van Oostzaanen),
buen dibujante y pintor, muy cuidadoso en el uso de los colores. Este nuevo
maestro hizo gran caso de Schoorel, lo trató como a su propio hijo, y le dio
después del año, a cambio de su trabajo hábil y valiente, una cierta suma,
permitiéndole, además, hacer algunas obras por cuenta propia, para que el
joven artista pudiera reunir una buena cantidad.
El maestro tenía una
niña preciosa, de doce años, que la naturaleza parecía haber llenado con sus
dones de belleza, gracia, dulzura. A pesar de su extrema juventud, los
encantos de la pequeña cautivaron a Schoorel. Cuando se despidió de su amo,
se llevó en lo más profundo de su corazón, además de gratitud, la dulce
imagen de la niña, y la esperanza de que un día el matrimonio los uniría, en
el objetivo de su amor.
Jannijn de Mabuse estaba, en ese
momento, al servicio de Philippe de Borgoña, obispo de Utrecht, y como la
reputación de este pintor era grande, Schoorel se fue a vivir con él a
Utrecht para aprovechar sus lecciones. La estancia fue, sin embargo, de
corta duración. Mabuse llevaba una vida disoluta, pasando un tiempo
considerable en la taberna bebiendo y peleando, y Schoorel, que a menudo
pagaba por él, a veces corría también grandes peligros por sus obras, de
modo que encontró una pobre ventaja, en estar cerca de este maestro.
Se fue a Colonia, y de allí a Spier, donde encontró un clérigo bien
versado en arquitectura y perspectiva, y con quien pasó algún tiempo para
estudiar estas ramas, haciendo, a cambio, algunas tablas.
De Spier fue a
Estrasburgo, y de allí a Basilea, visitando en todas partes los estudios de
los pintores, recibiendo buena acogida y favorables ofertas por su obra,
pues produjo en ocho días, más que muchos otros en un mes. Sin embargo, no
hizo una larga estancia en ningún lugar.
También fue a Núremberg,
con el erudito Alberto Durero, y estudió algún tiempo bajo su dirección,
pero como en ese momento, Lutero ya perturbaba la paz del mundo con sus
doctrinas, y en eso Durero también estuvo involucrado, en cierta medida, en
el movimiento.
Schoorel fue a Steyer, en Carintia, donde trabajó para las
principales personas, y fue bien recibido por un barón, un gran amante del
arte, que lo alojó y, no contento con pagarle bien, ofreció a su propia hija
en matrimonio, lo que no habría disgustado a Schoorel, si no hubiera sido
por el recuerdo de la niña de Ámsterdam. Sólo el dios del amor había grabado
en el fondo de su corazón, sin dejarle otro pensamiento que
la de
alcanzar en su arte, la más alta perfección, y llegar así a la altura de sus
deseos, lo que contribuyó en gran medida a su progreso.
El amor, se
diría, lo impulsaba por el camino de la perfección.
Luego fue a Venecia,
donde conoció a algunos artistas de Amberes, en particular un tal Daniel van
Bomberge, un gran amigo de las artes.
En ese momento sucedió, que de
varios países llegaron a Venecia personajes que tenían el proyecto de ir a
Tierra Santa, para visitar Jerusalén. Entre ellos estaba un monje de Gouda,
en Holanda, hombre culto y gran amante de la pintura, cediendo a su
solicitudes, Schoorel se unió a los viajeros y partió con ellos para
Jerusalén. Tenía entonces unos veinticinco años.
Habiendo tomado su
equipo, hizo a bordo del barco, los retratos del natural de algunos
personajes y también rastreado, en un cuaderno, sus recuerdos de viaje de
las vistas de Candia, Chipre, paisajes, ciudades, castillos y montañas, todo
sumamente agradable de ver.
En Jerusalén conoció al superior del
convento de Sión, que era muy apreciado por los judíos y los turcos.
Visitó, en compañía de este personaje, todo el país circundante y las
orillas del Jordán, dibujando con la pluma el paisaje y el país y, al
regresó a los Países Bajos, pintó al óleo, con la ayuda de estos estudios,
un hermoso cuadro que representa a Josué que conduce a los hijos de Israel,
a la otra orilla, a través del río.
El Superior de Sión lo hubiera retenido
gustosamente, durante un año entero, pero Schoorel, cediendo a las
solicitudes y consejos de sus religiosos, salió de Jerusalén, prometiendo al
superior pintar a bordo una pintura para él, que la hizo, y esta pintura fue
enviada desde Venecia a Jerusalén. Todavía adorna el lugar de la
Natividad del Salvador, con un Santo Tomás poniendo su dedo en la llaga de
Cristo, como resulta de las declaraciones de varias personas, que realizaron
el viaje de Tierra Santa.
Schoorel también
pintó del natural, una vista de Jerusalén que utilizó varias veces
para sus obras, donde Cristo montado sobre un burro, desciende del Monte de
los Olivos
¿#?, y por otro, representa el Sermón de la Montaña, y varios temas
del mismo orden.
También había hecho del natural una
vista del Santo Sepulcro
(Se intentó identificar
con ésta
#
obra, pero actualmente sigue como anónima), y
a su regreso se representó con varios
caballeros o Peregrinos de Jerusalén
#, en una pintura al óleo de forma
oblonga. Esta pintura todavía está en Harlem en el convento jacobino llamado Cour du Príncipe.
Regresó de Jerusalén, en 1520, dos años antes de
la captura de Rodas por los turcos, Schoorel fue bien recibido en esta
ciudad de Rodas por el Gran Maestre de la Orden Teutónica que actualmente ocupa Malta, y
reprodujo el entorno de allí.
Luego regresó a Venecia, y después de
permanecer allí por algún tiempo, comenzó a visitar los pueblos de
Italia, yendo a Roma, donde trabajó con ardor reproduciendo antigüedades,
estatuas, ruinas, las bellas pinturas de Rafael y Miguel Ángel, que
entonces se estaba haciendo famoso, así como las obras de varios otros
maestros.
Por esta época fue elegido Papa Adrián VI
(Papado 1522-23), quien fue cardenal
en España. Era natural de Utrecht y, al llegar a Roma, Schoorel tuvo la
oportunidad de ser conocido por el Papa, quien le dio la dirección de todo el Belvedere.
Pintó varias obras para el pontífice, y ejecutó del natural su retrato
#, que todavía está en Lovaina en el colegio
fundado por Adrián VI. El Papa murió, después de ocupar la sede
pontificia durante un año y treinta y cinco semanas; Schoorel, entonces,
después de producir de nuevo varias obras en Roma, y habiéndose aplicado
mucho a ellas, reanudó el camino a holanda.
Llegado a Utrecht, tuvo
el dolor de saber, que la hija de su maestro se había convertido en la
esposa de un orfebre en Amsterdam, y que toda su esperanza se desvaneció.
Luego tomó la resolución de instalarse en Utrecht.
A un deán de Oudemunster llamado Lochorst, un señor de la corte, y gran amante del
arte, le pintó varios cuadros. Al óleo y al temple, entre otros, el ya
citado del domingo de ramos, donde Cristo montado en un burro, se
dirige hacia Jerusalén. La ciudad fue pintada del natural y varios
hijos de Israel siembran palmas y cortinas extendidas.
Era un cuadro
con postigos, colocado como una obra votiva en la Catedral de Utrecht por
los Amigos del dean.
Por esta época, hubo un levantamiento en Utrecht.
El obispo tenía sus
partidarios, el duque de Güeldres los suyos.
Para escapar de los problemas,
Schoorel se fue a Haarlem, donde fue bien recibido, y donde se ganó el favor del
comendador de la Orden de San Juan, Simón Saen, que amaba a
los artistas.
El pintor le hizo varios obras que aún se conservan
parcialmente en la ciudad, entre otras, un
Bautismo de Cristo, pieza muy
hermosa, donde vemos unas bonitas figuras de mujer al estilo de Rafael. El
fondo es un hermoso paisaje con figuras desnudas muy bien tratadas.
Siendo fuertemente solicitado para aceptar alumnos, Schoorel alquiló una
casa en Harlem, y fue allí donde pintó algunas obras considerables,
entre otros, el gran retablo de la antigua iglesia de Ámsterdam, una
Crucifixión, una obra muy admirada. Hay otra tabla con la misma composición
en Ámsterdam
(Tiene bastante
crucifixiones, pero por tamaño se descartan, quizás ¿#,#?)
.
La fama de Jean Schoorel le hizo solicitar por los
miembros de la St. Marien College en Utrecht, cuya iglesia fue fundada
por Enrique IV, emperador de los romanos, para venir y decorar su altar
mayor. La parte central era una escultura de madera; el pintor añadió
cuatro contrapuestas, en pago de las cuales se le prometió la primera
vacante que quedara en el colegio, lo cual aceptó.
En las dos
primeras contraventanas, representó en tamaño natural, a un lado, la Virgen
sentada con el Niño Jesús y San José; al otro, el emperador de rodillas y el
obispo Conrado, un personaje ordenado del emperador, que la iglesia había
hecho representar de la manera más imponente en sus vestiduras pontificias;
detrás de ellos, un paisaje de gran belleza.
Las otras dos secciones
la ocuparon durante numerosos años. Mientras tanto, Schoorel pintó
al temple un lienzo del tamaño de las dos contraventanas, para ponerlo en su lugar,
con un Sacrificio de Abraham, y un paisaje muy
hermoso, obra que El rey Felipe, durante su viaje a Utrecht en 1549,
compró y transportó a España con otros cuadros del maestro.
Lo que no
podemos deplorar demasiado es, que varias otras producciones de Schoorel
su Crucifixión de Amsterdam, sus hermosas contraventanas de Sainte-Marie
d'Utrecht, el notable cuadro de Gouda, pintados en su mejor momento,
fueron destruidos en 1566, con muchas otras cosas preciosas, por el
populacho ciego.
En Marchienen, una hermosa abadía en Artoys, todavía
se pueden ver de Schoorel tres obras importantes. Primero un cuadro de altar
donde San Lorenzo está acostado en la parrilla; luego una tabla de las once mil
Vírgenes
(Trozos del tríptico
#,#), obra capital provista de dos postigos. Finalmente, un gran
retablo de seis hojas, cuyo interior representa la Lapidación de San Esteban
(Quedan trozos del políptico
#,#).
En Arrás, en la abadía de Saint-Vaest, en una capilla, detrás
del coro, vemos un tríptico que representa a un Cristo en la cruz.
En Friesland, en una abadía llamada Grootouwer, pintó un retablo que
representa la Última Cena con figuras de tamaño natural, todas las cabezas
están pintadas del natural.
En Malinas, en casa de un director de un
banco romano, Wiellem Pieters, con quien había estado fuertemente ligado en
Roma, poseía varias de sus notables obras.
En el castillo de Breda,
realizó algunos cuadros para Hendrick van Nassouwen, y para René de Châlons, Príncipe
de Orange.
Poco después de su regreso
de Italia, Schoorel recibió cartas que le solicitaba el rey de Francia,
Francisco I, para que entrara al servicio de este monarca con la promesa de
un buen trato. Jan declinó esta oferta, no interesado en convertirse en un
pintor de corte.
Recomendó un arquitecto al rey Gustavo de Suecia y
envió también a Su Majestad una Virgen a quien el rey admiraba mucho y, a
cambio de le dirigió un regalo real a Schoorel, con una carta
firmada por el propio rey. El regalo consistió en un hermoso anillo,
además de pieles de marta cibelina, un trineo para el hielo con el enjaezado
del caballo completo, trineo del que Su Majestad estaba acostumbrada a
servirse ella misma, para viajar por el hielo, y finalmente, un queso de
Suecia con un peso de doscientas libras. La carta del rey llegó al artista,
menos el sello, sin embargo el regalo nunca llegó.
Schoorel gozaba
del favor de los más altos personajes de los Países Bajos. Músico y poeta,
compuso hermosos ensayos, farsas, refranes y canciones; era un hábil
arquero, versado en el conocimiento de varios idiomas: latín, italiano,
francés y Alemán.
Era cortés y alegre, pero en el últimos años de su
vida, estuvo muy atormentado por la gota, y piedras al riñón, que le dio una vejez
prematura.
No puedo dejar de decir que en casa del Señor Willemsz
Schoterbosch en
Harlem, tiene una obra suya notable,
la Presentación en el templo, de
excelente arquitectura, hermosa bóveda y rica ornamentación dorada, hecha
con pincel, que produce el mejor efecto. La obra destaca además, por sus
bellas figuras y numerosos encantos para considerar.
También se vio en Harlem, en la gran
puerta de madera, una
pintura de Schoorel ejecutada en la pared, pero ha desaparecido.
El
pintor del rey Felipe de España, Antonio Moro, que en su juventud había sido
alumno de Schoorel, y se había mantenido muy apegado a él, dejó su
retrato
#, pintado un par de años antes de la muerte del maestro, en 1560.
Murió el 6 de diciembre de 1562, a los sesenta y siete años.
Debajo del retrato en cuestión leemos:
Addidit hic arti decus, hnic ars
ipsa decorem
Quo moriente mori est, hoec quoque visa sibi.
Ant Morus
Phi. Hisp. Regis Pictor Io. Picto de Schorelio Pict. F.Aº. M.D.LX.
D.O.M.
Io. Schorelio, Pictorum sui seculi facile principi, qui post aedita artis
suoe monumenta quamplurima, maturo decedens senio, magnum sui reliquit
desiderium.
Vixit años 67. menses 4. dies 6. Obiit a nato Christo,
A° 1562. 6 decembris.
Lampsonius, en sus versos, le hace decir
"Siempre seré elogiado, como el primero que demostró a los belgas, que
quien quiera ser pintor debe haber visto Roma, usé mil pinceles, mucho
color, y además, produje en esta escuela muchas obras dignas de
alabanza, antes de poder ser dignamente calificado artista."
