La vida de
Jan Soens, pintor de
s'Hertoghen-bosch
Biografía desde
Sería negligente
si no mencionara a los hombres que se han distinguido en nuestro arte,
dondequiera que estén. Y como los de nuestro país, tienen sobre todo, amor
por viajar y el deseo de conocer países y pueblos extranjeros, dejo
constancia aquí del recuerdo del muy hábil pintor, Jan Soens, de
s'Hertoghen-bosch, aunque está muy lejos, ya
que se ha instalado en Parma, en Lombardía, donde reside, si no me equivoco
al servicio del duque.
No sé quién dirigió sus primeros estudios; lo
único que puedo decir es que llegó a Amberes y se quedó con un renombrado
maestro que se llamaba Jacob Boon, y que habiendo trabajado durante un
tiempo por su cuenta, se dirigió entonces a Gillis Mostart, donde se dedicó
a copiar muchas cosas bonitas, especialmente las obras de Frans Mostaert,
cuya manera de hacer el paisaje no tardó en adoptar.
Por lo tanto, puede
decirse que debutó realmente en Amberes en la pintura de paisaje, aunque la
naturaleza siempre había asistido a su mano por su inteligente observación.
Sus primeras obras pueden verse en la casa de Hendrick Louwersz Spieghel,
en Ámsterdam; son paisajes con un bonito efecto. Hay ante todo un paisaje al
óleo, en un lienzo que los pintores al temple llaman de tamaño doble, más o
menos.
El primer plano muestra un camino bordeado por un seto de hermosos
árboles, con detalles curiosos, entre ellos un individuo que satisface
su necesidad.
Luego hay pequeños paisajes en paneles y algunos
pequeños incendios. En estas pinturas también vemos campos de trigo o avena
verde y otras plantaciones,
Hizo el viaje a Italia, y en mi tiempo
(1575),
estuvo en Roma donde estuvimos relacionados.
Produjo mucho en la
Ciudad Eterna, entre otras cosas pequeñas pinturas al óleo sobre cobre, y
trabajó para varios señores, incluso pintando frescos en el palacio del Papa
(Sala Ducal).
Allí nos mostró algunos de los paisajes que decoraban el friso de una de las
salas del palacio, antes de que se retiraran los andamios, me permitió ver
de cerca sus hábiles y amplios métodos, que hizo que el pintor de Su
Santidad, o alguna otra persona, observara que era áspera y no se hacía lo
suficiente, lo que no impidió que las pinturas produjeran un excelente
efecto,
En particular, existía la leyenda de San Agustín caminando
por el mar y el encuentro en la playa de un niño que quiere agotar el mar
con una concha para verter el agua en una zanja. El mar está admirablemente
tratado, y la degradación de las sombras y los reflejos en su superficie,
está excelentemente representada.
En una antesala del salón real, en uno
de los extremos, un hermoso paisaje pintado al fresco. Allí se puede ver un
gallo, con un significado alegórico. Esta obra destaca entre todos los demás
paisajes que hay, y cuyos autores son Caesar van Salust y otros
maestros. Sin embargo, el mencionado Caesar, del que he hablado, siguió de
cerca la manera de Soens, a quien, por error, he dado como nacido en
Amberes, citándolo la primera vez.
Soens está ahora instalado en Parma, donde me dicen que ha realizado
sus principales obras, magníficos paisajes de gran tamaño. También trata la
figura muy bien. Las cosas que he visto de él, en este género, estando en
Roma, son pequeños, pero curiosos e ingeniosos.
Sigue siendo un niño con
cincuenta y seis o cincuenta y siete años, muy digno de contarse entre los
mejores pintores holandeses, especialmente como pintor de paisajes.