La vida de Hans von Aachen , pintor de
Colonia
Biografía desde
La fama
de los maestros que han destacado en la pintura siempre será un fuerte
estímulo para los jóvenes artistas. El mundo resuena con la gloria de estos
maestros; ni la inmensidad de los mares ni la elevación de las más altas
cumbres, detienen el vuelo de su fama y pronto se
convierten en objeto de atención universal, se ven admitidos para hacer
brillar su genio ante los príncipes y señores cuyo favor y
benevolencia ganan.
Tal fue también el destino del eminente pintor Hans von Aachen.
Nacido en 1556, en la famosa ciudad de Colonia, de piadosos y honorables padres, siguió el ejemplo de su padre,
un burgués digno y serio de nombre Aken, de donde es
originaria su familia.
La buena naturaleza, habiendo predestinado al
joven para una carrera artística, toleró que hasta su
duodécimo año que fuera a la escuela para aprender a leer y
escribir, siempre y cuando la pluma en sus manos también se utilizara para
dibujar hombres y animales, de acuerdo con el camino que ella
misma había preparado para que llegara a la perfección y
los honores. Este camino el niño lo siguió obedientemente, y dondequiera
que fuera, observaba las cosas que le mostraba el gran iniciador,
distinguiendo tempranamente lo bello de lo feo, lo amable de lo desagradable.
Alguna vez vio un caballo brioso, llevando con orgullo su cabeza,
algún rostro de mujer bonita, he hizo lo posible por retratarlo, y se reconocía
del original sin dificultad. Incluso sucedió que una gran dama llegó a
Colonia, la dibujó viéndola desde su ventana, y todos la reconocieron.
También dibujó un gato del natural con una pluma, colocado un poco alto, y
con tal habilidad, que un pintor que visitaba al padre de van Achen, viendo
el dibujo, supuso que el autor era un aprendiz regular, se sorprendió mucho
al saber lo contrario.
Insistió con todas sus fuerzas, que el joven
pudiera embarcarse en una carrera artística, añadiendo que había un gran
maestro.
Por lo tanto, Jean fue colocado con un oscuro pintor y
permaneció allí poco más de un año, pues pronto se dio cuenta, que no había
nada que aprender en esa escuela. Luego se fue a Colonia para trabajar con
otro pintor llamado Giorgie o Jerrigh, un valón que había estudiado en
Amberes, estimulado por la pobreza, se había convertido en un maestro,
especialmente en el retrato.
A partir de ese día, Jean progresó
rápidamente y cuando cumplió los seis años, la muerte le arrebató a su
maestro, era experto en pintar del natural, ya había realizado muchos
excelentes retratos. Entonces comenzó a estudiar seriamente el dibujo, a la
manera de Spranger, a juzgar por las cosas que vi, en ese momento de él.
Cuando cumplió los veintidós años, Hans partió hacia Italia. Al llegar a
Venecia, fue a la casa de un pintor flamenco de nombre de Gaspard Rems,
quien en lugar de preguntarle lo que sabía, y para conocer su valía, se
limitó a preguntar por su nacionalidad, y al enterarse de que era de
Colonia, le dijo: "Entonces es usted un bobo; esta gente sabe muy poco", y
ante esto lo envió a un mediocre pintor italiano llamado Morett, quien daba
trabajo a los compañeros de viaje, y comerciaba con pinturas. Hans fue
comisionado por este maestro, para ejecutar cierto número de copias de las
cosas bellas que había en las iglesias.
Para el citado
Gaspard, se pintó a sí mismo del natural
# y riendo, una obra excelente, y
Gaspard se sorprendió al encontrarse muy desconcertado porque le había dicho mofs,
así fue como llamó a los alemanes que no servían para nada.
Gaspard conservó el retrato en cuestión toda su vida, para mostrarlo a todo el mundo y señalar sus méritos.
Incluso se sintió honrado de poder
dibujar los lienzos de van Aachen, que muestra el descuido y la falta de cortesía, de quienes
pretenden juzgar a las personas por su nacionalidad, o su aspecto.
Nuestro artista continuó su viaje y llegó a Roma, donde realizó
numerosas bellas cosas de
los cuales debemos mencionar como principal una pintura de altar pintada
al óleo, sobre estaño o sobre plomo: un Nacimiento, dispuesto de manera particular, con ángeles, etc., según el gusto
de Los padres jesuitas, pues el cuadro está en su iglesia, al pie del
Capitolio
(Gesu). Es muy bello.
Dejando aquí muchas otras
producciones, diré que se pintó a sí mismo, teniendo una mujer
cerca de él. Donna Venusta, tocando el laúd, y él, detrás de ella, riendo
y sosteniendo una copa
#,#. Los hombres competentes dicen
que nunca han visto nada mejor, ni de él, ni de otra persona.
Van
Aachen también fue a Florencia, donde pintó retratos de muchos de muchos
señores y damas de Estado, y del serenísimo Duque Francisco
#. También pintó a
una ilustre mujer-poeta, Donna Laura
¿Laura Battiferri?,
del que guardó una copia, que aún se encuentra en Ámsterdam, en casa de su
alumno, Pieter Isaacsz. Es
una obra magistral.
De regreso a Venecia, realizó algunos cuadros
excelentes para un comerciante de Maastricht. Primero un Cristo burlado, de
tamaño natural. El Salvador, casi desnudo y ligeramente encorvado, levanta
los ojos al cielo
¿#?; Está en una actitud muy agraciada. Luego una Dánae, de
tamaño natural también, y admirablemente ejecutado. También pintó sobre
cobre una pequeña Virgen con una Santa Catalina y ángeles, que Raphael
Sadeler grabó
(Posiblemente nos da Santa Catalina por Santa Isabel).
Otro de sus cuadros es una Venus con Cupido, figuras
de tamaño natural, de medio cuerpo, donde la diosa, surgiendo de las olas,
está adornada por las Horas, según informa Homero. También es una obra
encantadora.
A su regreso a Colonia, van Achen pintó para un
comerciante de nombre Boots, un muy buen Juicio de París, que Raphael Sadeler
ha
grabado
#.
Poco tiempo después, van Achen, de regreso a Venecia, fue invitado
por Othon Henri, Conde de Schwarzenberg, Gran Maestre de la Corte del Duque
de Baviera, a ir a Munich, para pintar el epitafio de su capilla
funeraria. Era un panel con personajes más de la mitad que del natural, representa
la historia del crucifijo encontrado por santa Elena
#, un excelente trabajo.
A través del Conde de
Schwarzenberg, y por ésta obra, van Achen pudo darse a conocer al duque de
Baviera, a quien hizo el retrato, acompañado por la duquesa y sus dos
niños, un hijo y una hija, con satisfacción general. Después de esta
obra, a la que siguieron varias otras, el duque le hizo un regalo de una
cadena de oro y le pagó ricamente. El Conde de Schwarzenberg le dio, por
su parte, una cadena de oro de doscientos florines.
Desde Baviera,
van Achen se dirigió a Praga para ver al emperador, que llevaba más de
cuatro años solicitando su presencia, porque había visto el retrato de
Giambologna
#, el gran escultor flamenco, pintado por van Achen, en
Florencia. El emperador insistió, por
medio de un embajador, en que van Achen realizara el viaje.
Cuando llegó
a Praga, pintó un cuadro de Venus y Adonis
¿#?,
que al emperador gustó extremadamente, especialmente por sus extraordinarias
cualidades de color.
Sin embargo, no sé por qué van Achen
volvió a Augsburgo, ejecutando para la iglesia jesuita de la primera ciudad un San Sebastián
#, no menos
bien pintado que compuesto, y que el
excelente grabador Muller, de Ámsterdam, hizo una impresión.
En Augsburgo
pintó los retratos de los Fugger.
Después, por invitación del
emperador, van Achen se fue a vivir a Praga con su mujer, ya que
se había casado con la hija del Orfeo de nuestro tiempo, el ilustre di
Lasso (Roland Lassus).
Así, van Achen, según sus méritos, encontró para su protector, el
más eminente amante del arte en el mundo, a cuyo servicio ha renovando el
ejemplo de Apeles y Alejandro, manteniendo
las relaciones más íntimas.
Para el emperador, ha hecho muchas obras
excelentes, que abundan en el palacio, en el gran salón sobre los establos,
en la galería sobre el gabinete de las obras de arte, y en otros lugares.
En Ámsterdam, en la casa de Henri van Os, el gran amante del arte, hay
una gran y magnífico cuadro con figuras de tamaño natural, representando a
una mujer desnuda con la cara más encantadora. Es la Paz
#, sosteniendo la rama de olivo y pisoteando los instrumentos de guerra.
A su lado están Abundancia, Pintura, etc., demostrando que la Paz trae
prosperidad y hace florecer las artes.
Van
Aachen, en los lugares donde sus obras son tan apreciadas, y donde su
persona es tenida en tan alta estima, sólo piensa en complacer a sus
compañeros de trabajo. Todo lo que le distingue de los que se encaprichan de su propio mérito, que se insinúan descaradamente en la
intimidad de los grandes, y sólo buscan dañar a sus semejantes con sus
mordeduras venenosas. I
desear que el hilo de sus días sea largo y feliz
tanto
por el ornamento y el honor de la pintura, como por su propia vida
limpia.
Pieter Isaacsz. - El primero de los alumnos de van Achen,
fue su compañero de viaje en Italia y Alemania. Pieter Isaacsz, nació en Elsinore en el Sondt,
(Dinamarca).
Su padre era nativo de Harlem.
Primero pasó un año y medio en casa de
Ketel, en Ámsterdam, y todavía reside en esa ciudad. Es un excelente maestro
en el arte de pintar del natural, y muy hábil también en la composición, el
dibujo, etc.
En Leiden, en la Breestraat, hay un magnífico retrato de
él, de una joven: Sara Schurmans. Está representada hasta las rodillas.
Además de la cuidada ejecución del raso, las telas y el gran mérito de las
manos que tocan la cítara, hay que alabar sobre todo el rostro por su gran
parecido, admirablemente bien arreglada y muy agraciada. Esta obra es
suficiente para demostrar el valor del maestro.
Todavía se conservan
dos excelentes retratos suyos en Leiden, en la Cloche: Pieter Huyghensz, y
su primera esposa.
En Ámsterdam, sobre el Voor Achterburghwal, en
casa de Henri Franckin, el distinguido aficionado, hay un gran cuadro suyo,
Adán y Eva, y una pintura en cobre de la Predicación de San Juan Bautista
¿#?,
que es una pequeña creación agradable y encantadora. También están los
retratos de Franckin y su esposa, que son obras de arte admirables y muy
bien hechas.
Pero el mejor de sus retratos está en Londres; es el de
un tal Pieter Semeynes, un joven de familia holandesa. Tiene una cara
hermosa, enmarcada por los rizos de una hermosa cabellera.
En Ámsterdam,
en la casa del señor Jacques Poppe, vemos tres grandes retratos
ovalados de él, entre ellos el de Jacques, cuyo rostro y cabello son muy parecidos, y se representan con mucho cuidado.
En la
misma casa, hay una cosa muy bonita sobre cobre, representando ese
episodio histórico en el que las mujeres romanas vienen al Capitolio,
porque el joven Papyrius había hecho creer a su madre que la bigamia iba a ser introducida en Roma. En esta imagen vemos
de todos los países, incluso flamencas y zelandesas, armadas con utensilios de cocina y asadores
#. También hay
una anciana impotente, en un carro tirado por un perro; el Capitulum, con la
estatua ecuestre de Marco Aurelio, todo muy bien tratado.
Hizo, y
sigue haciendo, muchas otras obras.
Podemos ver, de Pieter Isaacsz,
notables producciones de muchos otros artistas, entre otros, el retrato de
Hans van Aachen, enviado por este mismo pintor a su antiguo alumno hace dos
o tres. La obra está muy bien tratada, y, según me aseguran, muy parecido a
él.
Joseph Heins. - Se puede clasificar entre los
alumnos de Hans van Aachen, a Joseph el Suizo, nacido en Berna. Su padre era
arquitecto. Cuando llegó a Roma, Joseph sabía dibujar un poco, pero no era
muy bueno en el manejo de los colores. Entonces
colocado con van
Aachen, en la casa del "verde Anthonis", como se llamaba a Anthonis
Santvoort, y se aplicó con todo su esmero a aprender a pintar.
Mostró más
ardor en su estudio, que cualquier alemán o flamenco, dibujando todas las
cosas bellas de Roma y Venecia, esculturas y pinturas, manejando la pluma y
lavando con el pincel, con tanto arte como los más hábiles en este tipo de
trabajo.
Cuando estuvo en Praga, en la casa del emperador, quedó tan
encantado con los dibujos del artista, que lo envió a Roma para reproducir
las obras de la antigüedad.
Todavía está con el emperador en Praga.
Hábil pintor, sabe dar a sus obras un excelente efecto.
Pieter Stevens. - Todavía hay algunas mentes eminentes en Praga,
Pieter Stevens, de Malinas, entre otros, que es pintor y dibujante
entendido.
Gielis Sadler. - El excelente grabador
Égide Sadeler, que a veces empuña el pincel como un aficionado, y es un
hábil pintor.
Adriaen De Vries. - También hemos
visto cómo se deja seducir por el pincel, y a veces trabaja pintado, el
excelente escultor Adriaen De Vries, de La Haya.
Junto con otros,
cuyos nombres no me han llegado, yo los confío al arte, para que,
contribuyendo a la extensión de su dominio, se trabaja en su propia fama.
