La vida de Cornelis Cornelisz , pintor de
Haarlem
Biografía desde
Un proverbio
común nos dice que la desgracia de uno, hace la felicidad de otro, que
incluso en medio de la desgracia puede haber una fuente de alegría, ya que
el cielo se apiada de nuestras miserias.
En la época en que la
antigua y noble ciudad de Harlem atraía todos ojos, y su nombre estaba en
todas las bocas, cuando durante treinta y una semanas sostuvo con sus
débiles murallas el terrible esfuerzo de los españoles, en ese momento, o
poco después, solo una gran y espléndida casa patricia en el Spaarne fue
confiada al cuidado de Peter Schilder, es decir, Peter, el hijo de Pedro el
Largo, de Ámsterdam. Como resultado, este Peter Schilder se convirtió en el
iniciador de Cornelis Cornelisz, nacido en Harlem en 1562, cuyo padres
habían huido de la guerra y vivían en otro lugar.
Fue en 1572 o 1573
cuando Cornelius sintió una fuerte inclinación por la pintura realizando
diariamente prácticas en sus ratos libres según su naturaleza le llevaba a
hacerlo.
Ya había mostrado su gusto por ella, pues se le había
visto durante días dando forma a los ladrillos rojos con un cuchillo o
cualquier otro instrumento.
Así pues, Cornelis comenzó a practicar
nuestro arte bajo la dirección del joven Pieter el Largo, que fue un
excelente maestro en las diversas partes de la pintura, muy entendido en el arte de mezclar los colores, y que tenía en
él un alumno llamado a superar desde lo alto a su maestro. Y como si el
destino lo hubiera dispuesto así a Cornelis, desde la cuna, tenía nombre de
pintor- y, habiéndolo recibido por herencia, sabría pintar y mostrarse digno.
Cuando había cumplido los diecisiete años, siendo ya un buen artista,
partió para Francia y se detuvo en Rouen, de donde la peste pronto cazó,
y luego se dirigió a la famosa ciudad de Amberes con la intención de
llegar al lugar con uno de los mejores maestros.
Habiendo fracasado
con Frans Poerbus, se fue al taller Gillis Coigner, donde permaneció un año y
adquirió más facilidad de ejecución, como pude ver desde un lienzo que
pintó, estando en casa de su maestro, o poco después de dejarlo. Había
allí figuras de mujeres tratadas con encanto.
Fue también durante su
estancia con Coigner que pintó de la naturaleza un jarrón de flores, por
así decirlo sin hojas, como su maestro había querido, y estas flores estaban tan
admirablemente tratadas, que Coigner se quedó con el cuadro durante
mucho tiempo sin querer deshacerse de él.
Al regresar a Harlem,
Cornelis prosiguió su arte allí con una aplicación sostenida. En particular,
entregó una Compañía, pintada casi del natural, por el jardín de los
arcabuceros o Rot Schutters. Era en 1583, cuando llegué a Harlem, y me
sorprendió mucho encontrar a tales pintores.
La pintura está
en excelente orden, y cada personaje en ella acusa su condición y hasta
su temperamento. Por lo tanto, el más vinculante da la mano, los más
propensos a beber, sujetan el vaso o la jarra, etc
¿#?.
Considerada en su conjunto, la obra no es menos notable. Los rostros, muy
similares, están en gran parte ejecutados llenos de efecto; los ajustes, las
manos y todos los detalles no ceden en valor, para que esta obra conserve
dignamente su lugar entre todas las que adornarán la misma habitación.
Cornelisz adoptó una forma de pintar amplia y personal, a la que ha sido
fiel hasta el día de hoy. También pintó un lienzo grande y alto: una
Caridad, en forma de mujer sentada con varios niños cerca de ella uno de los
cuales ha agarrado a un gato por la cola, que parece estar maullando, y le
está arañando con una garra en el muslo
#. El dolor del niño está
extraordinariamente plasmado, y el cuadro en su conjunto, una obra
excelente.
Por desgracia, Cornelisz fue víctima de un individuo que
se llevó el cuadro a Francia, y nunca más se supo de él, ni el trabajo ni el
dinero.
Después de este cuadro, Cornelisz realizó un gran lienzo, La
Avaricia y la Prodigalidad, esta última, sembrando rosas delante de los
cerdos, una creación encantadora, y una de las mejor pintadas.
En medio de su trabajo, impulsado por su mente
naturalmente activa, Cornelisz nunca dejó de extraer de la vida, eligiendo
los más bellos modelos vivos, y las más hermosas antigüedades que tenemos en
este país, por constituir la mejor y más segura guía para aquellos que están
en condiciones de apreciar lo más perfecto de la belleza.
También puedo
atestiguar, que no es durmiendo que le le ha llegado su mérito, por el
contrario, al precio del trabajo duro. Y añado, a quien piense que puede
alcanzar la perfección por otros medios, se equivoca, y nunca alcanzará nada
más que una sombra de ella.
Cornelisz, estando así ocupado,
hizo un gran lienzo, un Escenario del Diluvio, que posteriormente pasó a
manos del Duque de Leicester, y que fue extraordinariamente estudiado
(¿#?, Hay
también
un dibujo
#).
De la época en que cuidó mejor su obra, tenemos la
Serpiente de metal
(Serpent-bijtinghe, ¿#?,
también podría ser la serpiente de Hiram, hay una copia
#)
, un gran lienzo al ancho, y otro en altura, de la Caída de los Ángeles Rebeldes
(¿#?), ambos pertenecientes a Jacques Ravart, de Ámsterdam.
No puedo alabar lo suficiente estas dos obras,
por el estudio de las formas de las figuras desnudas, y es
lamentable que tales cosas no se exhiban en un lugar
público, ya que en ese momento, estaba particularmente apegado al dibujo, la
pose, y el estudio de las proporciones.
Desde entonces, ha producido un gran
número de obras, grandes y pequeñas, entre las que se encuentran muchas
figuras desnudas, por ejemplo, la edad de oro,
que actualmente se encuentra en Ámsterdam en casa un conocedor ilustrado, el
Señor Hendrick Louwersz Spieghel. Es una obra muy cuidada, donde la carne
ha sido objeto de un estudio muy concienzudo, pues las más pequeñas
protuberancias de la piel son representadas con
una fidelidad extraordinaria. El pintor rara vez lo ha hecho mejor.
En Leiden, en casa del señor Barthélémy Ferreris, hay un gran cuadro suyo con
desnudos, una Escena del Diluvio, creo, y una Serpiente de
Bronce, también muy bien tratada''.
Melchior Wijntgis, en Middelburg,
tiene un cuadro de Adam y Eva
¿#?, y doce pequeños paneles de la Pasión, muy
bien ejecutados; y un cuadro de la Purificación de los Hijos de Israel en
el río Jordán.
Anteriormente había pintado un gran cuadro de la
Masacre de los Inocentes, que está en Harlem, en el Prinsenhof, y cuyas
persianas son de Martin Heemskerck. Uno se da cuenta en este excelente
trabajo, de mucho movimiento entre los verdugos desnudos, la energía de las
madres para defender a sus hijos, la diferencia de complexión de los hombres
de diferentes edades, la delicadeza de la carne de los niños, y la palidez
de los cadáveres
#.
Todavía hay, encima de una puerta, un gran cuadro de Adán y Eva
¿#?,
figuras de tamaño natural de admirable ejecución.
En otra sala del
mismo local, hay un cuadro que ocupa toda una pared, el Banquete de los
Dioses, o las Bodas de Tetis y Peleo
#, un festín en el que la Discordia arroja su manzana sobre la mesa. La
composición de esta obra es encantadora'.
Tras estas obras y otras no
menos excelentes. Cornelisz
se aplicó más que en el pasado a la
coloración de la carne y, en este sentido, se transformó de manera
sorprendente, como lo demuestran sus obras actuales en comparación con
las del pasado.
Jan Mathyssen, en el caballo de mar, en Harlem, tiene
una hermosa tabla pintada en 1602. Es una resurrección de Lázaro, una obra
admirable y de una coloración brillante.
En Ámsterdam, en casa del
Señor William Jacobsz, hay también un pequeño cuadro de Cornelisz, cuyas
figuras tienen como mucho un pie de altura y que y que también representa
las Bodas de Tetis, una agradable composición con con un gran número de
figuras desnudas, o vestidas.
Sería demasiado largo enumerar todas
las demás obras de su mano, que se encuentran entre los aficionados; a estas
hay que añadir una serie de excelentes retratos, más exitoso de lo que
algunos creerían buscando la oportunidad de hacerlos.
Pero su mente no
está absolutamente inclinada hacia un trabajo tan minucioso
En el
presente año, 1604, tiene cuarenta y dos años y toda la fuerza de su
talento. Que siga su trabajo tranquilamente.
Cornelisz
formó a algunos buenos alumnos, entre los cuales, y sobre todo, al hermano
de Jan Pietersz, el primero de los organistas de Ámsterdam, el "Orfeo" de Ámsterdam. El primer maestro de este Gerrit fue Jacob
Lenartsz, de Ámsterdam, cuyo padre era un marinero de Santvoort, pero
Lenart era un buen pintor y un
excelente vidriero, y su habilidad en la ejecución era poco común.
Gerrit hizo tales progresos con este maestro que éste le dijo finalmente que
no tenía nada más que enseñarle y que debía buscar
un guía mejor. A través de Jacques Rauwaert, entró entonces con Cornelisz, y fue, creo, su primer alumno.
Después de haber
pasado uno o dos años perfeccionando sus estudios, Gerrit se quedó en Harlem
durante otros tres o cuatro años trabajando por sí mismo, y pintando a
diario de la vida, lo que le hizo extremadamente hábil en el
conocimiento de la forma. Creo que pocas veces hemos visto en los
holandeses tal aplicación al estudio, o tal deseo de alcanzar la perfección,
todo ello combinado con un amor tan ardiente por el
arte. Llegó a decir que no iba su pincel por el cetro del Rey de
España, dando así a entender, que a sus ojos era mejor ser un buen pintor, que un
poderoso monarca.
Desde entonces ha vivido en Amberes, y pasó varios
años en Roma, y actualmente vive en Ámsterdam, donde varias obras excelentes
de su pincel han sido creadas y donde se ha ganado la reputación de un
maestro. Si se le permitiera dedicarse a algúna gran
creación que
estuviera a la altura de su genio, se vería
lo que su inteligencia puede
producir. Por desgracia, se ve obligado a limitarse a los retratos y
pequeñas cosas cuyo mérito es fácil de ver en los particulares y
y
aficionados en la ciudad de Ámsterdam".
Van Mander añade en el
Apéndice:
"En el presente año 1604 entregó a la Cofradía de San
Sebastián en Ámsterdam, una compañía cuyo capitán es, creo, Jan Jansz Karel
#, una obra excelente por su parecido de fisonomías, ropas, ajustes y
accesorios, y que es bien digno del lugar que ocupa en este
distinguido medio. Sin embargo, el autor no se propone hacer un alto en el
camino, sino que, siempre apasionado por su arte, pretende hacer cosas que
le satisfagan mejor. Es con un sentimiento similar que todo artista debe
animarse.
Si uno se satisface demasiado fácilmente consigo mismo, ya no
progresa, sino que retrocede, lo que sucede con demasiada frecuencia a los
que, después de haber mostrado en su juventud gran ardor, cuando llegan a la
madurez caen en la presunción, y se muestran incapaces de hacer lo que
solían hacer que satisfacía a los conocedores".
Formó a algunos
buenos alumnos: un tal Govert, experto en el paisaje y las pequeñas figuras;
un Pieter Lastman, que se encuentra actualmente en Italia y que promete.
Cornelis Cornelisz también tuvo como alumno a un pintor de Delft llamado
Langen Jan
(Jan el Largo),
que tuvo un buen comienzo y murió. Otro pintor de Delft, Cornelius Jacobs,
que es un buen maestro; luego un tal Cornelis Engelsen, de Gouda, un
excelente retratista.
También hay un Gerrit Nop, de Harlem, que ha
estado ausente del país, permaneciendo en Roma y en otros lugares, y cuyo
regreso se anuncia ahora. Confío en que estará a la altura de la expectativa
general. Diré lo mismo de Zacarías, de Alkmaar, y de otros que, sin duda,
habrán hecho grandes progresos en el extranjero.
