LIBRO PRIMERO.
ARGUMENTO. Divide Cicerón primeramente las obligaciones en sus especies, y el tratado de ellas en tres partes, que son lo honesto, lo útil, y la comparación de lo útil con lo honesto. En este primer libro trata de lo honesto, derivando todas sus causas, s u naturaleza, y las obligaciones que produce de las cuatro virtudes prudencia, justicia, fortaleza y templanza, las cuales explica en toda su extensión.

CAPÍTULO

PRIMERO.

Exhorta Cicerón á su hijo á que junte el conocimiento de ia lengua latina con el de la griega, y la filosofía con el estilo forense. Aunque es muy n a t u r a l , hijo m í o M a r c o , que
 de preceptos y m á x i m a s de al filo-

c a b o de una ñ o que
 e s t á s o y en d o á C r a t i p o (1), y e s t o en Atenas, abundes sofía, por l a mucha f a m a , tan t o de l m a e s t r o como de la m i s m a ciudad, pudiendo contribuir mucho á tu  enseñanza

(1) Un año había pasado desde que Cicerón había enviado s u hijo á Atenas, y á la enseñanza de Cratipo, célebre filósofo; después que vencido y muerto Pompeyo, y hecho César señor absoluto del imperio, se retiró Cicerón á escribir estos libros por los. años deTOy 10 de la fundación de Roma. TOMO I V . 1




 el uno con su sabiduría, y l a otra con susejemplo s ; n o o b s tan t e , así como y o h e u n i d o s i e m p r e para mayor u t i l i d a d m í a el e s t u d i o de la l en g u a l a t i n a con el de la g r i e g a , n o solamente en l a filosofía, s i n o también en las declamaciones oratorias; m e parece que
 de b e s t ú h a c e r lo mismo , á fin de con se g u i r i g u a l facilidaden a m b a s l en g u a s . P a r a el cual efecto j u z g o haber h e c h o u n g r a n servicio á nuestros R o m a n o s , de que
 así los i g n o r antes de l g r i e g o como los i n t e l i g en t e s c r e a n que
 han h a l l a d o a l g ú n a u x i l i o para l a filosofía y l a e l o c u en c i a (1). Y así, a p r en de en h o r a buena del p r í n c i p e de los filósofos de esta edad , y a p r en de todo el t i e m p o que
 fuere t u v o l u n t a d , que
 de b e r á se r m i en t r a s n o t e p e se de lo que
 v a y a s a p r o v e c han d o ; m a s l e y en d o m i se s critos, en que no m e aparto mucho del modo de p en s a r de los p e r i p a t é t i c o s , pues que
 r e m o s se r en t r a m b o s á u n mismo t i e m p o p l a t ó n i c o s y s o c r á t i c o s (2),- en c u a n t o a la o p i n i ó n de las cosas s i g u e t u j u i c i o , n o m e o p o n g o á eso; pero lo que
 es el estilo l a t i n o , en r i que
 c e r á s más el t u y o con l a l e c c i ó n de m i s o b r a s . Y n o quisiera que m e atribuj^eran á vanidadesta expresión, porque concediendo como concedo á muchos la c i en c i a de filosofar, en c u a n t o á f o r m a r u n d i s c u r s o con propiedad , e l e g a n c i a y c l a r i d a d , que
 es el oficio propio de u n orador, m e parece que t en g o justos de -

(1) Fué Cicerón el primero que hizo traducciones completas de los autores griegos, facilitando así á los Romanos la inteligencia de aquella lengua. (2) Así vosotros, que sois peripatéticos, como nosotros los académicos, seguimos el sistema de Sócrates y de Platón. Porque Sócrates, quo fué como el padre de los filósofos, enseñó á Platón; Platón á Aristóteles, cabeza de los peripatéticos, y á Xenócrates, de los académicos antiguos. Así los académicos antiguos eran los mismos que los peripatéticos, como dice en el cap.iv del lib. m.





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r e c h o s para a p r o p i á r m e l o , como fruto de u n e s t u d i o en que llevo e m p l e a d a la mayor parte de m i v ida. por lo cual t e e x h o r t o muy de v e r a s , C i c e r ó n m í o , á que
 l e a s con cuidado , n o sólo m i s o r a c i o n e s , s i n o también estos l i b r o s de filosofía, que
 c asi se i g u a l a n y a con ellas en el v o l u m en ; por que
 si bien a q u é l lase s t á n e s c r i t a s con mayor fuerza y v a l en t í a de e s t i l o , pero también h a de cultivarse este modo de hablar más i g u a l y t e m p l a d o . Yo n o t en g o cierta m en t en o t i c i a que
 de los Griegos se e j e r c i t a s en i n g uno
en los dos género s de estilo, c u l t i v a n d o á u n mismo t i e m p o a que
 l que
 c o r r e s p o n de al foro, y éste más m o de r a d o , que
 es propio de la d i s p u t a ; si y a no es que
 se hay a de con t a r en esten ú m e r o á Demetrio Faléreo, sutil en la disputa, y orador, no del mayor espíritu, aun que
 suave, de modo que
 se l e con o c e de s de l u e g o l a e s c u e l a de T e o frasto. por lo que
 á m í t o c a , otros p o d r á n j u z g a r c u á n t o hay a a p r o v e c h a d o en uno
y otro; lo c i e r t o es que
 uno
y otro h e p r o c u r a d o c u l t i v a r . B i en c r e o que
 si P l a t ó n h u b i e r a que
 r i d o e j e r c i t a r también el estilo propio de l foro, lo h u b i e r a h e c h o con a f l u en c i a y d i g n i d a d ; é igualmente de m ó s t en e s h u b i e r a e j e r c i t a d o este otro estilo con a d o r n o y m a g n i f i c en c i a , si h u b i e r a que
 r i d o con se r v a r y e s c r i b i r lo que
 a p r en d i ó de P l a t ó n : el mismo j u i c i o h a g o de A r i s t ó t e l e s y de I s ó c r a t e s , los cuales, llevados cada uno
de su respectiva facultad, no se aplicaron á otra a l g una .




CAPÍTULO I I . A cuánto se extiende el tratado de las obligaciones, y qué filósofos pueden tratar bien de ellas.

Habiendo, pues, de t e r m i n a d o escribir ahora a l g una obra para t u instrucción, y otras mucha s en adelante,, m e pareció comenzar principalmente por unasunto que
 fuese el más á p r o p ó s i t o para t u s a ñ o s y más correspondiente á mi autoridad. Porque entre mucha s cosa s ú t i l e s y graves que
 hay en l a filosofía, t r a t a d a s por los filósofos muy c o p i o s a m en t e y con g r a n cuidado , son á m i j u i c i o de m u c h í s i m a másextensión los p r e c e p t o s que
 han escrito y en se ñ a d o a c e r c a de laso b l i g a c i o n e s (1). en efecto, n i n g una parte de la vida , y a se t r a t e de los n e g o c i o s públicos , y a de los p a r t i c u l a r e s , ó de los civiles, ó d o m é s t i c o s , ó propio s , ó de con t r a t o s a j en o s , puede esta r e x en t a de a l g una obligación; en c u y o c u m p l i m i en t o consiste toda la honestidad de la vida , y en s u o m i s i ó n l a t o r p e z a . Y es con s tan t e que
 este t r a t a d o es común á todo s los filósofos (2). por que
 ¿ q u i é n se r á tan a t r e v i d o que
 se a t r i b u y a esten o m b r e s i n d a r a l g uno
s p r e c e p t o s sobre las o b l i g a c i o n e s ? pero hay a l g una s se c t a s que
 , se g ú n Iosfines que
 se p r o p o n en del bien y el m a l , las de s f i g u (1) Primera razón que movió á Cicerón á escribir estos libros. Porque la materia de ellos se extiende á toda la vida y á todas las acciones y estados de ella. (2) Segunda razón. Porque aunque este tratado es común átodos los filósofos, no todos en realidad pueden enseñar bien las. obligaciones.





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r a n en u n todo (1). por que
 los que
 con s t i t u y en el sumo bien en cosas que
 n o t i en en r e l a c i ó n a l g una con l a virtud , y le m i den por sus p r o p i a s u t i l i d a de s y n o con l a r e g l a de la honestidad , éstos, si v a n s i e m p r e con formes con sus principios y no se dejan con v en c e r a l g una vez de la b o n d a d de la naturaleza , n o pueden c u l t i v a r n i l a a m i s t a d , n i l a justicia , n i la l i b e r a l i d a d (2): y por l a m i s m a razón n o puede h a l l a r se den i n g ú n modo u n hombre fuerte que
 t en g a al d o l o r por el mayor de los m a l e s , n i t a m p o c o u n m o de r a d o que
 con s t i t u y a en los de l e i t e s el sumo bien . L a s cuales cosa s , aun que
 son tan clara s y o b v i a s que
 n o necesitan de ilustración a l g una , con todo y o las he examinado en o t r a p a r t o (3). E s t a s se c t a s , pues , si q u i e r en s o s t en e r con s tan t e m en t e sus principios, no pueden j a más hablar palabra sobre las obligaciones: n i pueden enseñarse a c e r c a de este a s u n t o uno
s p r i n c i p i o s bien f u n d a d o s , sólidos y con f o r m e s a la naturaleza (4), s i n o por a que
 l los que
 a f i r m en se r esta honestidadel ú n i c o bien que
 de b e .desearse (5), ó por los que
 s o s t en g a n de b e m i r a r s e

(1) Es á saber, los epicúreos, que determinan el mal por el dolor, y el bien por el deleite, perturban y corrompen los oficios. (2) Porque los que miden el sumo bien por su propia con v eniencia, sólo se aman á si mismos; y así, en ofreciéndoseles a l guna incomodidad por guardar las obligaciones de amistad, j u s ticia, etc., faltarán á ellas por no faltar á su comodidad. (3) Kn los libros de Finibus, y en el IV de las Cuestiones Tua-culanas. (4) Se entiende derivados de la fuente de la naturaleza; porque todas las obligaciones nacen de principios naturales, como explicará después. (5) Los estoicos admiten sólo la honestidad desnuda, y ésta dicen que se debe buscar solamente. Los académicos y peripatéticos dicen que principalmente, y después de ella otros bienes que .sean como instrumentos y apoyos de aquel primero.

como el bien más principal . P r e c e p t o que
 es solamente propio de lose s t o i c o s , a c a d é m i c o s y p e r i p a t é ticos; porque las opiniones de Aristón, Pirrón y Herilo h a mucho tiempo y a que son excluidas vergonzosamente (1). los cual e s m e r e c e r í a n t en e r a l g ú n de r e c h o de habla r en l a m a t e r i a , si h u b i e r a n de j a d o en las c o sas a l g ú n lugar de d i s t i n c i ó n que
 p u d i e r a con d u c i r n o s al con o c i m i en t o de las o b l i g a c i o n e s . Y así se g u i r é al p r e s en t e en este t r a t a d o á los estoicos principal m en t e , , n o como i n t é r p r e t e ó s i m p l e t r a d u c t o r de ellos, sinO' que, como acostumbro, sacaré de sus fuentes, se g ú n m i j u i c i o y d i s c e r n i m i en t o , lo m e j o r que
 h a l l a r e y del modo que m e parezca más conveniente.

CAPITULO I I I . División de los oficios y los motivos de deliberación acerca de la elección de ellos.

Supuesto, pues, que toda nuestra obra se reduce á tratar de las obligaciones, m e parece conveniente, p r o poner primero s u definición (2), cosa de que
 m e admiro se olvidase Panecio; porque cualquier discurso que se e m p r en de r a z o nada m en t e , debe comenzar por
(1) Estos filósofos quitaban toda diferencia entre lo verdadero y lo falso, entre lo tmeno y lo malo; y así no daban lugar á la elección en que consisten los oficios. (2) No habla Cicerón de una definición exacta ó esencial, como dicen los lógicos vulgares, sino de una descripción que sea bastante para quitar las ambigüedades del nombre; quenada más se requiere en los principios de los tratados. Algunos han criticado á Cicerón por no haber definido el oficio por el género y la diferencia*.

la definición de aquello que
 se t r a t a , para que
 se t en g a una i de a clara de la m a t e r i a s o b r e que
 se v a á habla r . Todo el t r a t a d o de las o b l i g a c i o n e s se puede r e d u c i r á dos p u n t o s principal e s ; el primero es el que
 pertenece al sumo bien (1), y el se g u n d o á los p r e c e p t o s á que
 debe conformarse en todas sus partes la con d u c t a denuestra v i d a (2). Del p r i m e r p u n t o son losejemplo s s i g u i en t e s : si todas las o b l i g a c i o n e s son p e r f e c t a s , si hay g r a d o s en ellas, y otros se m e j antes . por lo que
 t o c a á los p r e c e p t o s que
 se p r e s c r i b en s o b r e las oblig a c i o n e s , aun que
 n a t u r a l m en t e p e r t en e z c a n al sumo bien , con todo n o se p e r c i b e b a s tan t e m en t e esta r e l a c i ó n , por que
 p a r e c e que
 c o r r e s p o n den más á la informa c i ó n de la vida común ; y de estos tal e s p r e c e p t o s es de los que
 en estos libros haber n o s de t r a t a r . H a y a de más otra división de las obligaciones, que
 las distingue llamando á una s medias y á otras perf e c t a s . S o y de s en t i r que
 á esta s que
 los Griegos llaman •/.axópGiop.a, las n o m b r e m o s n o s o t r o s r e c t a s , y c o m u n e s á las que
 llaman ellos xaGfjy.ov, y las definen diciendo que las rectas son perfectas, y llaman m e d i a s á las acciones de c u y a e j e c u c i ó n se puede d a r una razón probable. T r e s son , pues , los c a p í t u los á que
 , se g ú n l a o p i n i ó n de P a n e c i o , se r e d u c e el e x a m en de lo que
 se v a á h a c e r . Por que
 , en primer lugar
 , d u d a n los hombre s si lo que
 es objeto de s u de l i b e r a c i ó n es honesto ó t o r p e ; en c u y a reflexión se d i v i den mucha s v e c e s en p a r e c e r e s d i v e r s o s y contrario s . A de más se e x a m i n a y con s i de r a si l a cosa de que
 se t r a t a se r á con d u c en t e á las comodidades y delicias de la vida, á las facultades y
(1) Primera parte de la división propuesta, en que se trata del fin último, que se llama sumo bien. (2) Segunda parte, que se refiere á la práctica; esto es, cómo se. ha de arreglar la manera de vivir y las costumbres.

r i que
 z a s , á los honor e s y al p o de r con que
 p u e d a n los hombre s s o c o r r e r se á sí y á los s u y o s ; l a cual de l i b e r a c i ó n se p r o p o n e ú n i c a m en t e por objeto la u t i l i d a d . L a t e r c e r a es c u a n d o a que
 l l o que
 se p r e s en t a como útil parece que r e p u g n a con la honestidad. Porque entre los i m p u l s o s de la u t i l i d a d y los de la virtude s t á n e u t r a l é i r r e s o l u t o el ánimo , y n o a cierta á q u é inclinarse. en esta división, siendo u n grandísimo defecto de j a r se en las d i v i s i o n e s a l g una c i r c u n s tan c i a , se han o m i t i d o dos; por que
 n o solamente s u e l e d u d a r se si lo que
 se" v a á e j e c u t a r es honesto ó t o r p e , s i n o también entre dos cosa s honestas , cuálesmás h o n esta ; y lo mismo de dos ú t i l e s , cuálesmás ú t i l . de modo que
 p a r e c e se de b e d i s t r i b u i r en c i n c o parte s (1) lo que
 j u z g ó P a n e c i o que
 esta b a bien d i v i d i d o entre s solamente . Lo primero , pues , h e m o s de t r a t a r de lo honesto , pero se g ú n estos dos r e s p e c t o s ; de s p u é s , de lo útil, con la m i s m a división, y última m en t e de la c o m para c i ó n de lo ú t i l con lo honesto .

CAPÍTULO

IV.

Cuidado de conservarse, común á todos los animales; amor de la verdad y del orden, propio del hombre. en primer lugar , todos los animales han recibido de la naturaleza el i n s t i n t o (2) de con se r v a r s u v i d a y
( 1 ) Deben ser cineo las partes de esta división. Primera, si e 3 honesto ó torpe; segunda, si es útil ó inútil; tercera, de dos cosas honestas, cuál es más hoDesta; cuarta, de dos útiles, cuál es la más útil; quinta, si lo honesto se ha de preferir á lo útil, ó lo útil á lo honesto. (2) Toda la doctrina de este capítulo está casi con las mismas





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s u cuerpo , de h u i r todo lo que
 les puede ser p e r j u d i cial, de b u s c a r y p r e v en i r lo necesario para m a n t en e r se , como el sus t en t o , el c u b i e r t o y otras cosas se m e j antes . también h a i n s p i r a d o á todo s el a p e t i t o , c u y o objeto es l a p r o p a g a c i ó n , y u n c i e r t o cuidado con los frutos de este i n s t i n t o . pero hay esta g r a n diferencia entre el hombre y la b e s t i a (1): que
 ésta, n o t en i en d o o t r a cosa que
 el s en t i d o , se a como d a á solo a que
 l l o que
 se le p o n e de la n t e con muy corto s en t i m i en t o de lo p a s a d o y f u t u r o . Mas el hombre , que
 p a r t i c i p a de las l u c e s de la razón , por l a cual con o c e las c a u s a s de las cosas y sus con se c u en c i a s , n o se l e o c u l tan sus p r o g r e s o s n i a n t e c e den t e s ; c o m para los se m e j antes , y u n e á las cosas p r e s en t e s las f u t u r a s ; r e g i s t r a f á c i l m en t e todo el c u r s o de la vida , y p r e v i en e lo necesario para p a s a r l a . ^ L a m i s m a naturaleza por m e d i o de la luz de la razón con c i l i a uno
s hombre s con otros (2), así para el habla recíproca como para la vida sociable, y en g en d r a principal m en t e una m o r e s p e c i a l para con los h i jos, obligándonos á desear que haya unión y sociedad entre los hombre s , y á p o de r ser p a r t i c i p antes de la m i s m a s o c i edad , y también á que
 por esto p r o c u r e palabras en el cap, x i v del lib. n de Finibus. Para mostrar que todos los oficios tienen su principio en la naturaleza, advierte que todo animal vive por naturaleza, y que todo cuanto hace, ó por su conservación ó por la propagación de su especie, lo hace por apetito dado por la naturaleza. (1) La bestia sólo siente; el hombre siente y entiende: en ella hay alma; en el hombre alma y ánimo, esto es, entendimiento y razón, conforme á la cual obra; y porque la razón en el hombre es también por naturaleza, las obligaciones que de aquélla provienen han de ser conformes á la naturaleza. (2) Primero consideró al hombre como animal, después como racional, y ahora coma sociable; y de aquí nacen las primeras se millas de la honestidad que pertenecen á la justicia.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

m o s a p e r c i b i r n o s de lo necesario para el sus t en t o y por t en o sólo den o s o t r o s , s i n o también denuestra s m u j e r e s , nuestros hijos y de todo s a que
 l los á q u i en e s a m a m o s y debemos proteger; c u y a solicitud levanta, los ánimo s y los h a b i l i t a más para l a a d m i n i s t r a c i ó n de los n e g o c i o s . E s p e c i a l m en t e es p r o p i a del hombre l a a v e r i g u a c i ó n de la verdad (1); y así c u a n d o n o s h a l l a m o s de s o c u p a d o s de los cuidado s y n e g o c i o s p r e c i s o s , de se a m o s v e r , oir y a p r en de r a l g una cosa, y j u z g a m o s que
 con t r i b u y e m u c h í s i m o para v i v i r d i c h o s o s el con o c i m i en t o de lo más o c u l t o y a d m i r a b l e ; de d o n de se c o l i g e que
 lo verdade r o , s i m p l e y s i n c e r o es lo más con f o r m e a la naturaleza de l hombre ) A este modo de a v e r i g u a r la verdad va unido cierto deseo de i n de p en den c i a (2); de f o r m a que
 á n a d i e se s u j e t a v o l u n t a r i a m en t e u n ánimo bien formado por naturaleza, sino á q u i en le i n s t r u y e ó le en se ñ a ó le m a n d a con justo s y l e g í t i m o s de r e c h o s por s u u t i l i d a d ; de lo cual r e s u l tal a grande z a de l ánimo y el de s p r e c i o de los a con t e c i m i en t o s humano s (3). No es t a m p o c o p e que
 ñ o efecto de la fuerza de nuestra naturaleza y de la razón , que
 sólo el hombre , entre todo s los animales , es c a p a z de conocer el orden (4), el decoro y a que
 l l a r e g l a y m e d i d a que
 de b e
(1) Sigúese la prudencia. Dice que es un cuidado muy propio del hombre la investigación de la verdad; lo cual prueba por la curiosidad de ver, oir y aprender. (2) En estas palabras se señala la fortaleza, que también proviene de la razón. (3) Por l o regular une siempre Cicerón la grandeza de ánimo con el desprecio de los acontecimientos humanos, que es la señal primera y la principal de un ánimo fuerte. (4) También es propio del hombre, y concedido á él solo por la. razón, el conocer lo que conviene y es decente en as palabras y en las acciones, lo cual pertenece á la templanza.





II

g u a r d a r se en las palabras y en las o b r a s . Así, aun de a que
 l los mismo s objetos que
 se p e r c i b en por l a vista , él solo con o c e l a hermosura , p r o por c i ó n y con f o r m i dad de sus partes; y pasando esta i m a g en la m i s m a naturaleza y l a razón de s de los ojos al a l m a , con c i b e mucho m e j o r (1) con c u á n t o decoro , con s tan c i a y orden habernos de dirigir nuestras obras é intención e s ; y n o s en se ñ a á p r e c a v e r n o s de lo i n decoro s o y afeminado, y contra todo desorden en nuestras obras y o p i n i o n e s . De lo cual r e s u l t a y se c o m p o n e l a honestidad (2) que
 b u s c a m o s , l a cual , aun que
 n o se a a l g una s v e c e s l a cosa más a l a b a d a , es n o o b s tan t e s i e m p r e virtud ( c u y a e s t i m a es i n de p en d i en t e de la opinión común), y á la que t en e m o s por d i g n a de alabanza por su naturaleza, aun que
 n i n g uno
la alabara.

CAPITULO V. Cuatro principios de la honestidad: prudencia, justicia, fortaleza y templanza. Y a t i en e s de la n t e , hijo m í o Marco, l a i m a g en y , por decirlo así, el se m b l a n t e de la virtud , que
 si p u d i e r a
( 1 ) Aquella conveniencia que percibe el hombre en los objetos externos, la pasa al ánimo, que debe conocer y observar mucho mejor lo que es decente: de donde proviene la recta razón de pensar, de hablar y de obrar conforme á las cosas, á los tiempos y a los lugares. (2) Del cuidado de la sociedad, de la recta investigación de Ja verdad, del deseo racional de sobresalir, del orden y moderación en todos los dichos y hechos: esto es, de la justicia, prudencia, fortaleza y templanza, resulta la honestidad, y de ésta la obligación.


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MARCO TTJLI0 CICERÓN.

Terse con los ojos, en a m o r a r í a á todo s m a r a v i l los a m en t e de sí m i s m a , como dice P l a t ó n . Mas todo lo que
 es honesto h a de p r o c e de r de a l g una de esta s cuatro partes. Porque, ó consiste en la investigación y conocimiento de la verdad, ó en la conservación de las o c i edad humana , en d a r á cada uno
lo que
 es s u y o , y en l a fidelidad de los con t r a t o s , ó en l a grande z a y firmeza de u n ánimo e x c e l s o é i n v en c i b l e , ó en el o r den y m e d i d a de todo c u a n t o se d i c e y h a c e , en que
 se c o m p r en de la moderación y templanza . Estas cuatro partes, aunque están unidas y enlaza • d a s entre sí (1) con una m u t u a de p en den c i a , con todo , cada una de ellas p r o d u c e cierta s c lase s de obli.gaciones p a r t i c u l a r e s . Por ejemplo , de la p r i m e r a , en que colocamos la prudencia y sabiduría, n a c e la ind a g a c i ó n y de s c u b r i m i en t o de la verdad ; y éste es el oficio propio de esta virtud . por que
 el hombre que
 con más claridad percibe la pura ó i n g en u a verdad de cada objeto, el que
 p en e t r a y e x p l i c a con más a g u de z a y p r o n t i t u d las r a z o n e s , es el que
 se r e p u t a por el más sabio y p r u den t e . por lo cual el objeto de esta virtud y l a m a t e r i a , d i g á m o s l o así, que
 h a de t r a t a r y en que
 h a de e j e r c i t a r se , es l a verdad (2). L a s otras tres t i en en por objeto las n e c e s i d a de s de b u s c a r y con se r v a r a que
 l las cosa s en que
 con s i s t e el

(1) Es opinión común de todos los filósofos que las virtudes tienen entre si tal enlace, que no se puede tener una si no se tienen todas; y algunos dicen que no liay más que una virtud con varios nombres, como Plutarco de Virl. morali. (2) La prudencia consiste en el conocimiento de las cosas; la justicia, fortaleza y templanza, en la acción. Porque la prudencia mira al conocimiento de la verdad, la justicia á la conservación de la sociedad, la fortaleza á la grandeza de ánimo en el obrar, y la templanza al orden, moderación y constancia de todo cuanto se trata en la vida.





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arreglo de todas nuestras operaciones, como son: m a n t en e r la unión y sociedad entre los hombre s ; el que
 r e s p l a n de z c a l a grande z a y e x c e l en c i a del ánimo * así en a u m en t a r las f a c u l t a de s y a d q u i r i r p r o v e c h o s para sí y para los s u y o s , como principal m en t e en de s p r e c i a r los ; y al o r den , á la moderación y con s tan c i a y otras semejantes pertenecen aquellos actose x t e r i o r e s que
 n o son sólo de p u r a e s p e c u l a c i ó n , s i n o que
 j u n t a m en t e requieren a l g una práctica. De forma que g u a r d a n d o este orden y regla en la con d u c t a de nuestra v i d a , con se r v a r e m o s l a honestidad y el de coro.

CAPÍTULO V I . El deseo de saber es natural al hombre: dos defectos que en él se han de precaver. de los c u a t r o p r i n c i p i o s en que
 h e m o s d i v i d i d o l a naturaleza y e s en c i a de lo honesto-, el primero , que
 con s i s t e en el con o c i m i en t o de la verdad (1), es el más n a t u r a l al hombre . por que
 á todo s n o s a r r e b a t a y n o s de j a m o s l l e v a r todo s del de se o de s a b e r , en l o cual t en e m o s por honroso sobresalir; y al contrario , t r o p e z a r , n o s a b e r , e r r a r y ser en g a ñ a d o s , lo t en e m o s por vergonzoso y malo. Pero en esta curiosidad, tan n a t u r a l y n o b l e , se han de e v i t a r dos escollos: uno
, el
T

(1) Esta primera parte es de mucha extensión, porque no sólo abraza la ciencia de desear unas cosas y huir otras, que es lo que propiamente se llama prudencia, sino absolutamente comprende todo, el conocimiento de la verdad; y así Cenón tomaba la palabra prudencia por la sabiduría, como escribe Plutarco de Virl. morali.


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MARCO TULIO CICERÓN.

"tener lo i n c i e r t o por a v e r i g u a d o y a s en t i r á ello t e m e r a r i a m en t e ; vicio que
 para e v i t a r l e el que
 lo de se e ( aun que
 todo s de b en t en e r este deseo) es necesario que
 g a s t e t i e m p o y cuidado en con s i de r a r las cosásJ¡¡ Bl otro defecto e s , que
 mucho se m p l e a n de m asi a í o e s t u d i o y t r a b a j o en cosas difíciles, de mucha o s c u r i d a d y de p o c a i m por tan c i a . H u i d o s estos d o s vicios, t o d a l a d i l i g en c i a y cuidado que
 se de d i que
 n á cosa s honestas y dignas de s a b e r se , m e r e c e con razón alab a n z a ; como h e m o s oído de la a p l i c a c i ó n de Cayo Sulpicio a l a a s t r o l o g í a , y v i m o s á se x t o P o m p e y o en l a g e o m e t r í a , á otros en l a d i a l é c t i c a , y más en el de r e c h o civil; a r t e s todas que
 t i en en por o b j e t ó l a a v e r i g u a c i ó n de la verdad . Mas n o se c u m p l e con l a oblig a c i ó n , si por el e s t u d i o de ellas n o s a p a r t a m o s denuestros n e g o c i o s ó los públicos , o los a b a n d o n a m o s . Porque toda la alabanza de la virtud consiste en la a c c i ó n , l a cual , n o o b s tan t e , se i n t e r r u m p e mucha s v e c e s (1), y hay sus tiempos de v o l v e r n o s á lose s t u dios; fuera de que
 , s i n t r a b a j o e x t e r i o r , podemosesta r o c u p a d o s en estudios de con o c i m i en t o s ú t i l e s sólo con l a a g i t a c i ó n y con t e m p l a c i ó n del ánimo , c u y o s m o v i m i en t o se s t á n e m p l e a d o s s i e m p r e (2) ó en de l i b e r a c i o nes sobre asuntos honestos pertenecientes á la b o n d a d y felicidad de la vida , ó en estudios de c i en c i a s y co-. n o c i m i en t o s . Mas b a s t e lo d i c h o a c e r c a de la p r i m e r a f u en t e de las o b l i g a c i o n e s .

(1) No se desaprueba alguna intermisión de la acción para volverse á los estudios, como recreo y diversión del ánimo. (2) Dos maneras de pensar: la primera, consultar y deliberar sobre la obligación, esto es, en la elección entre los bienes y los males," la otra se refiere á la ciencia y conocimiento: la primera se llama prudencia; la segunda, sabiduría; pero ambas pertenecen á la misma parte de la honestidad, y se toman aquí por una misma virtud.





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CAPÍTULO V I L Extensión de ia justicia; dos obligaciones de esta virtud, dos especies de injusticia, y sus causas.

De las otras tres virtude s , l a de másextensión es a que
 l l a que
 t i en e por objeto las o c i edad , ó, por decirlo a s í , l a c o m u n i d a d de los hombre s y de la vida . E s t a t i en e dos parte s : l a justicia , en que
 b r i l l a el mayor e s p l en d o r de esta virtud y que
 d a n o m b r e á los hombre s de bien ; y l a b en e f i c en c i a , que
 es inseparable de ella, a la que
 podemos l l a m a r también l a r g u e z a ó l i b e r a l i d a d . L a p r i m e r a obligación de la justicia es n o h a c e r m a l á n a d i e , si n o que
 se a m o s p r o v o c a d o s (1) con a l g una i n j u r i a ; y lase g u n d a , usar de los bien e s c o m u n e s como c o m u n e s , y como propio s de los n u e s tros en particular. Pero no hay cosa a l g una particular por naturaleza, s i n o ó por a n t i g u o esta b l e c i m i en t o , como los que
 en otro tiempose en t r a r o n en t i e r r asi n d u e ñ o ; ó por con q u i s t a s , como los que
 se a p o de r a r o n de ellas por la guerra ; ó por leyes, pactos, condiciones ó suertes; de donde v i en e que
 la región de Arpiñas pertenece á los A r p i n a t e s , y l a de T ú s c u l i á los T u s c u l a n o s . El mismo principio t i en e la de m a r c a c i ó n de las posesion e s p a r t i c u l a r e s . Y así, pues que
 cada uno
t i en e sus
(1) Esto entendido á la letra nos lo prohibe la máxima del Evangelio, que nos manda amar á nuestros enemigos, y hacer bien á los que nos hacen mal; pero por muchos lugares de esta obra, se entenderá que habla Cicerón de la justa defensa, y no de la venganza.


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MARCO TUIJO CICERÓN.

efectos propios en los que
 antes e r a n c o m u n e s , m a n t en g a n por sí todos lo que les c u p o ; de lo cual el que
 i n t en t a r a u s u r para l g o para sí, que
 b r a n t a r í a las leyes de la sociedad humana . Mas por c u a n t o ( se g ú n dijo muy bien P l a t ó n ) n o h e m o s nacido para n o s o t r o s ú n i c a m en t e (1), sino que
 una parte den u e s t r o n a c i m i en t o de b e m o s á nuestra , patria , o t r a á nuestros p a d r e s y o t r a á los amigos ; y , se g ú n asi en tan lose s t o i c o s , todo c u a n t o p r o d u c e l a t i e r r a fué c r i a d o para el u s o de los hombre , y los hombre s para los hombre s , de f o r m a que
 p u e d a n se r v i r se de p r o v e c h o á sí y á los de más ; en esto de b e m o s se g u i r por m a e s t r a á la naturaleza, promover la utilid a d común con el m u t u o c o m e r c i o de las o b l i g a c i o n e s , así en el d a r como en el r e c i b i r , y e s t r e c h a r esta sociedad u n i d a por la naturaleza con t o d a nuestra i n dustria, nuestro trabajo y facultades. El f u n d a m en t o de la justicia es l a fidelidad (2); e s t o e s , l a firmeza y v e r a c i d a den las palabras y con t r a t o s ; y es muy v e r o s í m i l ( t o m á n d o n o s el a t r e v i m i en t o de i m i t a r á los estoicos, que
 son e s c r u p u los o s i n d a g a d o r e s del o r i g en de las palabras , aun que
 á otros p a r e z c a afectación) que
 t o m a se s uno
m b r e de la p a l a b r a Jiat, por que
 l a fidelidad con s i s t e en h a c e r lo que
 se h a p r o m e t i d o . en c u a n t o a la i n justicia , é s t a es de dos género s (3): uno
, de los que
 h a c en l a i n j u r i a , y otro, de

( 1 ) Pertenece al oficio, y como á la tercera parte de la justicia, el mirar por la utilidad común, por la natural unión que el h o m bre tiene con el hombre. (2) Define á la fidelidad, primero por la obligación que de ella nace, y después por la etimología de la palabra, á manera de los estoicos. (3) Habla de la injusticia para explicar cosas contrarias con otras contrarias. Hay, pues, dos géneros de injusticia; porque no sólo obra injustamente el que injuria á otro, sino también el que
T





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los que
 , p u d i en d o , n o l a estorba n del que
 l a r e c i b e . por que
 el que
 a c o m e t e á otro i n j u s t a m en t e i n c i t a d o de su ira y enojo, éste parece que se a r m a contra la v i d a de s u p r ó j i m o ; pero el que
 n o le defiende o l e estorba l a i n j u r i a p u d i en d o , es tan de l i n c u en t e (1) como si de s a m para r a á sus p a d r e s , á sus amigos ó á la patria. Sucede también que las injurias h e c h a s con en t e r a , de l i b e r a c i ó n de o f en de r á otro, t i en en mucha s v e c e s s u p r i n c i p i o del m i e d o , c u a n d o el que
 p i en s a en h a c e r el d a ñ o t e m e que
 , si n o l e h a c e , h a de r e s u l t a r o t r o con t r a él. Y t i en en también por fin l a mayor parte de los que
 c o m e t en l a i n j u r i a el p o se e r a que
 l los bien e s que
 c o d i c i a n con a n s i a , de l cual vicio se puede de c i r que
 l a verdade r a c a u s a es l a a v a r i c i a .

CAPITULO V I I I . La avaricia y la ambición son dos causas muy comunes de la injusticia. A p e t e c en los hombre s las r i que
 z a s , n o solamente para socorrerse en las necesidades de la vida, sino también para g o z a r de los de l e i t e s ; aun que
 en los de mayor e s p í r i t u se d i r i g e este deseo á p o de r mucho y á h a c e r beneficios. en n u e s t r o t i e m p o de c í a M. Craso que
 al que
 p r e t en de o b t en e r los primero se m p l e o s de
pudiendo, no defiende al que es injuriado, se g ú n los dos oficios de la justicia, no hacer mal á nadie y servir á la sociedad. (1) Porque se trata del prójimo; y así, tanto el que daña, como el que no le defiende, es injusto. Hahla Cicerón, ó del mismo g é nero de pecado, ó de la misma medida de él, según la secta de los estoicos, entre quienes son iguales los pecados. TOMO IV. 2


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MARCO TULIO CICERÓN.

l a r e p ú b l i c a , n i n g una s u m a de dinero le a l c a n z a b a si n o p o d í a m a n t en e r u n ejército á s u c o s t a . de l e i tan o poco también l a m a g n i f i c en c i a y a para t o , y u n porte suntuoso de vida con exquisito gusto y a b u n d a n c i a . de d o n de h a v en i d o á ser i n s a c i a b l e l a a v a r i -, c i a de l dinero . Mas n o por esto se h a de v i t u p e r a r que a u m en t e cada uno su hacienda por honestas art e s , s i n p e r j u i c i o de otro; pero es necesario huir siempre de la injusticia. Lo que
 más i n c i t a á m u c h í s i m o s á a b a n d o n a r l a justicia , es el de se o de honor e s , i m p e r i o s y gloria . T i en en mucho á que
 a p l i c a r se esta s palabras de en i o :
No es santa, no es leal la compañía De un solo Imperio en muchos repartido.

por que
 todo lo que
 es de tal naturaleza que
 en ello no pueden sobresalir mucho s á u n tiempo mismo, está e x pues t o á mucha s d i s en s i o n e s que
 h a c en muy difícil m a n t en e r i n v i o l a b l e las o c i edad . B u en ejemplo de esto h a sido l a r e c i en t e t e m e r i d a d de C. César, que
 traspasó y echó por tierra todas las divinas y h u m a nas leyes, por aquella m a l concebida opinión de grande z a y p r i n c i p a d o . L a de s g r a c i a e s t á en que
 los ánimos más grande s y más elevados espíritus se suelen dejar d o m i n a r de estas pasiones de imperios, señoríos y gloria ; y así, es p r e c i s o r e s i s t i r las de a n t e m a n o para evitar cualquiera exceso. Mas en t o d a i n justicia hay muy grande diferencia de la i n j u r i a que
 p r o c e de de a l g una p e r t u r b a c i ó n de ánimo , que
 s u e l e ser muy p r o n t a y p a s a j e r a , a la que
 se h a c e con p r e m e d i t a d o de s i g n i o ; por que
 son mucho más l e v e s las que
 p r o v i en en de u n m o v i m i en t o r e p en t i n o , que
 las que
 se h a c en con i n t en c i ó n de t e r m i nada . Mas b a s t e lo d i c h o a c e r c a de las i n j u r i a s h e chas con t r a otros.





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CAPITULO I X . La ambición de honra y del dinero es causa de la omisión de las obligaciones.

S o n v a r i o s los m o t i v o s por que
 s u e l en faltar mucho s a la de f en s a de otros y o l v i d a r se de s u obligación , y a por n o cobrarse enemigos, y a por huir del trabajo, y a por no meterse en gastos, por indolencia, por pereza y flojedad. Otros se entre g a n de tal manera á susestudios y o c u p a c i o n e s , que
 de j a n a b a n d o n a d o s á los que
 de b i e r a n a m para r y p r o t e g e r . T así se h a de poner atención en no dejarnos preocupar de aquella o p i n i ó n que
 P l a t ó n r e p r en de en a l g uno
s filósofos (1) que
 q u i e r en establecer su justificación en ocuparse en la averiguación de la verdad, en menospreciar y t en e r en nada todas a que
 l las cosas que
 los de más hombre s a p e t e c en con mucha s ansias y por las que s u e l en r e ñ i r y d i s p u t a r entre sí con g r a v í s i m a s c o m p e t en c i a s . Porque c u a n d o les parece que han con se g u i d o una parte de la justicia , que
 es n o h a c e r d a ñ o á nadie, p e c a n con t r a la otra; pues entre g a d o s en t eramente á sus estudios, no cuidan de aquellas perso ñ a s á q u i e u e s de b i e r a n a m para r . Y es c r e í b l e que
 n i a u n en servicio de la república se emplearían sino

(1) El lugar de P l a t o n e s en el l i o . vi da la República, donde dice que los filósofos se ocupan en su negocio, como puestos á cubierto, mientras los demás son agitados de la tempestad: esto no le parece á Cicerón bastante para cumplir con la justicia, como lo explica más claramente en lo que sigue diciendo.


20

MARCO TTJLIO CICERÓN.

por fuerza, c u a n d o fuera más razón h a c e r l o v o l u n t a r i a m en t e ; por que
 lo bien h e c h o en t o n c e s v i en e á se r justo, cuando procede de buena voluntad. Hay también a l g uno
s que por aplicación á conservar sus h a c i en d a s , ó por u n e s p í r i t u de i n s o c i a b i l i d a d , se e s t á n solos, d i c en , den t r o de sus c a s a s , por n o h a c e r cosa que
 r e s u l t e en a g r a v i o den a d i e : los cual e s n o c a en en el u n e x t r e m o de la i n justicia , pero sí en el o t r o . Porque a b a n d o n a n la sociedad humana cuando n o e m p l e a n en suservicio, n i s u t r a b a j o , n i s u cuidado , ni sus facultades. S u pues t o , pues , que
 h e m o s se ñ a l a d o dos género s de i n justicia , y las c a u s a s de d o n de pueden a m b o s proceder, y que dejamos y a explicadas las r e g las de la justicia, fácilmente podremos venir en conocim i en t o de las o b l i g a c i o n e s de cada c i r c u n s tan c i a , si n o n o s c i e g a el a m o r propio . Es cierta m en t e difícil t o m a r uno
sobre sí los cuidado s a j en o s . aun que
 el C r e m e s de T e r en c i o nada que
 p e r t en e z c a al hombre j u z g a i n d i f e r en t e para sí. Mas, con todo , por c u a n t o v e m o s y t o c a m o s más de c e r c a lo que
 á n o s o t r o s s u c e de p r ó s pero ó a d v e r s o que
 lo que
 a d v e r t i m o s en los de más , como con u n l a r g o e s p a c i o i n t e r m e d i o , es muy d i f e r en t e el j u i c i o que
 h a c e m o s denuestros s u cesos que
 de los ajenos. por lo cual es s a b i a m á x i m a n o h a c e r cosa a l g una en que
 que
 p a l a d u d a de si es ó n o j u s t a ; por que
 l a e q u i d a d r e s p l a n de c e por sí m i s m a , , y l a d u d a t r a e con s i g o s o s p e c h a de i n justicia (1).
(1) El que duda si una cosa es lícita desea regularmente que lesea; el que desea, fácilmente cree: así, la misma duda y deliberación en cosa grave, es delito. Dudando Vespasiano si permitiría ser llamado emperador contra Vltelio, le dijo Muciano: «Los que toman acuerdo sobre determinarse en tales empresas, ya se rebelaron.» Tácito, en el lib. I de las Hist., cap. xxv.


LOS OFICIOS.—LIBRO

I.

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CAPÍTULO X . La justicia denuestra acción depende muchas veces de las circunstancias.—Casos en que está uno dispensado de cumplir la palabra ó promesa.

Mas hay casos y c i r c u n s tan c i a s en que
 lo que
 p a r e c e d i g n o de u n hombre justificado, á q u i en l l a m a m o s hombre de bien , v a r í a t o tal m en t e y se m u d a en lo contrario : de f o r m a que
 v i en e á ser justo n o c u m p l i r lo p r o m e t i d o , n o v o l v e r el de p ó s i t o , y el n o g u a r d a r y de s en t en de r se de otras cosas que
 l a buena fe y l a verdad r e q u i e r en . por que
 es necesario referirse en todo á aquellos fundamentos de la justicia que p r o p u se al p r i n c i p i o : lo primero que
 n o se h a g a d a ñ o á n a d i e , y lo se g u n d o que
 se m i r e por l a común u t i l i dad. Á proporción que varían las circunstancias se m u d a n también las obligaciones, y no siempre son las m i s m a s . Porque puede ocurrir a l g una p r o m e s a ó convención, cuyo cumplimiento no sea útil ó á q u i en l a hizo ó á q u i en fué p r o m e t i d a . Si n o h u b i e r a c u m plido N e p t uno
(como c u en tal a fábula) la p r o m e s a que
 hizo á Teseo, n o que
 d a r a éste p r i v a d o de s u hijo H i pólito (1). por que
 de tres s ú p l i c a s , se g ú n d i c en , fué l a tercera pedirle, dejándose llevar de la ira, la m u e r t e de s u hijo H i p ó l i t o , que
 , o t o r g a d a , l e costó tan t r i s t e
(1) Tres cosas había pedido Teseo á Neptuno: que le fuese concedido matar al Minotauro; que se le franquease la entrada en los Infiernos, y que pereciese s u hijo Hipólito. Esta tercera petición la hizo con imprudencia, dando crédito á las falsas acriminaciones de la madrastra, por lo cual no se le debía haber otorgado.


22

MARCO TULIO CICERÓN.

l l a n t o . Y así t a m p o c o de b en l l e v a r se á efecto a que
 l las promesas de quen o ha de resultar provecho a l g uno
á q u i en se ofrecieron, n i las que
 a c a r r e en más p e r j u i c i o al que
 las p r o m e t i ó que
 u t i l i d a d á q u i en se h i c i e r o n ; antes es contrario a la m i s m a obligación el n o a n t e poner l a mayor a la m en o r . por ejemplo , si que
 d a se uno
en de f en de r á otro en u n p l e i t o el d í a de su vista, y entre tanto sobreviniese una enfermedad g r a v e á u n hijo s u y o , n o faltaría a la obligación en n o h a c e r l a defensa; al contrario , faltará el l i t i g antesi se que
 j a r e , de que
 l e h a de s a m para d o . Mas por l o que
 t o c a á las p r o m e s a s que
 se han h e c h o i n v o l u n t a r i a m en t e , de m i e d o ó por fuerza, ó por engaño , cual quiera conoce que no i n c l u y en obligación alguna; de las cual e s una s a n u l a el de r e c h o p r e t o r i o (1), y otras las leyes (2). Provienen también a l g unas injusticias de las c a v i ' l a c i o n e s y de la a s t u t a y m a l i c i o s a i n t e r p r e t a c i ó n de las leyes . de modo que
 se u s a y a como p r o v e r b i o v u l g a r a que
 l d i c h o : El simio rigor del derecho viene á ser suma injusticia. Bajo del cual color se c o m e t en mucho s pecados en la república: como aquel General que h a b i é n d o se p a c t a d o con los en e m i g o s t r e g u a s por t r e i n t a d í a s , tal a b a por las n o c h e s los c a m p o s , por que
 las t r e g u a s se habían t r a t a d o de d í a s y n o den o c h e s . , T a m p o c o se de b e a p r o b a r lo que
 hizo entren o s o t r o s Q. F a b i o L a b e ó n (ó q u i en q u i e r a que
 f u e se , por que
 sólo lo sé por haber l o oído), que
 h a b i é n d o l en o m b r a d o el S en a d o por j u e z a r b i t r o para de t e r m i n a r los l í m i t e s á los de Ñola y Ñ a p ó l e s , como l l e g a se al sitio s o b r e
( 1 ) Por edicto del Pretor, el cual se interponía para disolver aquellos contratos que se hubiesen hecho por miedo ó dolo. (2) Las leyes castigaban el dolo malo, como dice el mismo Cicerón en el lib. ni, cap. xv; pero porque las leyes no podían p r e v e r todos los casos, se añadió el auxilio de los Pretores.





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que
 se d i s p u t a b a , h a b l ó se c r e t a m en t e con los d i p u t a dos de a m b a s ciudades , a m o n e s t á n d o los que
 c e d i e se cada uno
por su parte, antes que pretender ambiciosamente en s a n c h a r más sus t é r m i n o s : h i c i é r o n l o así, y habiendo dejado en medio cierta parte de c a m p o , l e s se ñ a l ó los l í m i t e s que
 ellos mismo s habían a c o r d a d o ; pero el c a m p o que
 que
 d a b a en m e d i o l e adjud i c ó al p u e b l o r o m a n o . E s t o no es j u z g a r , s i n o en g a ñ a r , por lo cual se de b e h u i r en todo de se m e j antes sutilezas.

CAPÍTULO X I . El castigo tiene sus leyes como la guerra.—¿Cuáles son?

H a y también algunas obligaciones que guardar en orden á aquellos de quienes hemos recibido a l g una i n j u r i a (1). por que
 el c a s t i g o y l a v en g a n z a han de t en e r sus t é r m i n o s . Y a u n n o s é si b a s t a r á que
 el que
 ha. h e c h o l a ofensa se a r r e p i en t a de ella, así para que
 él n o v u e l v a á c o m e t e r se m e j a n t e de l i t o , como para que
 se con t en g a n los de más . de b en g u a r d a r se en l a r e p ú b l i c a con s u m a e x a c t i t u d los de r e c h o s de la guerra (2). por que
 h a bien d o dos manera s de con t en (1) Hasta aquí ha tratado de las obligaciones de la justicia que un hombre debe á otro por derecho de sociedad; ahora trata de aquellas que fuera de ella se han de guardar 6 con un enemigo particular, ó con un enemigo de la patria, 6 con u n siervo, 6 con aquel que hace daño con fraude. (2) Porque en la guerra se suelen pasar fácilmente los límites de la moderación, aunque la justicia pide quenada se haga en ella sino por tener paz.


M

MARCO TULIO CICERÓN.

der, una por la d i s p u t a y otra por l a v i o l en c i a , de las cual e s l a p r i m e r a es p r o p i a de los hombre s , y laseg u n d a de las ñ e r a s ; se h a de r e c u r r i r á lase g u n d a c u a n d o n o se p u e d a usar de la p r i m e r a . Y así se han de e m p r en de r las guerra s por v i v i r en una p a z se g u r a ; m a s a l c a n z a d a l a v i c t o r i a , es justo con se r v a r á a que
 l los que
 n o se por t a r o n como c r u e l e s y b á r b a r o s en l a guerra (1), como h i c i e r o n nuestros a n t e p a s a d o s con los Volscos, T u s c u l a n o s , E q u o s , Sabinos y Heroicos, que hasta derechos de ciudadanos les concedieron; pero á Cartago y á N u m a n c i a las a r r a s a r o n en t eramente . No q u i s i e r a y o que
 h u b i e se corrido la m i s m a fortuna Corinto, aun que
 creo que t u v i e r o n otros m o t i v o s , e s p e c i a l m en t e l a o por t u n i d a d de l sitio, n o fuese en o t r a o c asi ó n i n c en t i v o de la guerra . Á m i p a r e c e r , se de b e m i r a r s i e m p r e por l a paz, como no oculte a l g una s asechanzas. Por v en t u r a , si s o b r e este a s u n t o se h u b i e r a se g u i d o m i con sejo, t u v i é r a m o s ahora , c u a n d o n o una p e r f e c t a r e p ú b l i c a , á lo m en o s a l g una , que
 n i a u n esto n o s h a que
 d a d o . Mas de l mismo modo que
 s o m o s o b l i g a d o s á tratar b en i g n a m en t e á aquellos que hemos rendido á fuerza de armas , de b e m o s también a d m i t i r á los que
 , r i n d i é n d o las , se p o n en en las m a n o s denuestros Generales, aun que
 hay a n a g u a r d a d o á que abriese b r e c h a el a r i e t e en sus m u r o s . en lo cual fué con tan t a exactitud g u a r d a d a la justicia entrenuestros p a s a d o s , que
 a que
 l los que
 r e c i b í a n bajo s u p a l a b r a las ciudades ó naciones sujetas por armas, quedaban después, se g ú n la primitiva costumbre, por sus patronos y abogados. La n o r m a de equidad que debe observarse en la
(1) Examina aquélla parte de la guerra que pertenece al c a s tigo de la injuria recibida.





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guerra está con s u m a j u s t i f i c a c i ó n p r e s c r i t a en el de r e c h o fecial del p u e b l o r o m a n o : por d o n de se puede en t en de r que no hay guerra a l g una justa, sino la que se h a c e h a bien d o p r e c e d i d o l a de m a n d a y satisfacc i ó n de los a g r a v i o s , ó l a i n t i m a c i ó n y de clara c i ó n con las de b i d a s f o r m a l i d a de s . Popilio, s i en d o general , t en í a á s u c a r g o el g o b i e r n o de una p r o v i n c i a , en c u y o ejército se r v í a u n hijo de C a t ó n de s o l d a d o b i s o ñ o (1); y h a b i é n d o l e p a r e c i d o con v en i en t e d a r s u licencia á una legión, alcanzó también á este j o v en , que
 esta b a alistado en ella, el cual , como se que
 d a se en el ejército por el de se o de se g u i r l a guerra , e s c r i bió C a t ó n á Popilio que
 si á s u hijo l e p e r m i t í a p e r m a n e c e r en s u m i l i c i a , le o b l i g a se con se g u n d o j u r a m en t o ; por que
 disuelto el primero , n o p o d í a t o m a r armas l e g í t i m a m en t e con t r a los en e m i g o s . T a n r e l i g i o s a m en t e se g u a r d a b a l a justicia en l a guerra . T en e m o s t o d a v í a l a c a r t a de C a t ó n el viejo á s u hijo Marco, en que
 le d i c e haber sabido c ó m o el Cónsul l e había dado licencia de retirarse, siguiendo sus b a n deras en Macedonia en la guerra contra Perseo; y que así, se g u a r de de en t r a r en b a tal l a , pues no es lícito que
 el que
 no es soldado t o m e armas con t r a los en e migos.

(1) Habla de Catón el Censor, cuyo hijo sirviólos cuatro años continuos que duró esta guerra, con Perseo, hijo de Filipo, último rey de Macedonia.


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MARCO TULIO CICERÓN.

CAPITULO X I I . Moderación de los antiguos romanos para con el enemigo. Reglas de la guerra que se hace por la gloria.

Además, y o advierto también que al que propiam en t e se debía llamar en e m i g o le l l a m a b a n e x t r a n j e r o , m i t i g a n d o con p a l a b r a tan b en i g n a lo odioso de la acción. Porque entrenuestros pasados equivalía l a p a l a b r a liostis á lo que
 entren o s o t r o s s u en a l a voz peregrims. Esto i n d i c a n aquellas palabras de las Doce
T a b las : EL DÍA SEÑALADO AL FORASTERO P A R A COMPARE-

CER en JUICIO . Y en otro lugar : CONTRA EL FORASTERO
SIEMPRE QUEDA EL DERECHO DE DOMINIO en EL CIUDA-

DANO. ¿Qué más se puede a ñ a d i r á esta s u a v i d a d ; llam a r tan b en i g n a m en t e á aquel contra quien se t o m a n las armas ? Mas y a se h a h e c h o odioso con el t i e m p o estenombre, porque olvidada la primera significac i ó n de forastero, h a que
 d a d o sólo para el que
 t o malas armas contra nosotros. A que
 l las guerra s en que
 se d i s p u t a s o b r e el i m p e rio, y que
 sólo t i en en por fin l a gloria , de b en i r f u n dadas en las m i s m a s causas que señalamos antes por j u s t a s para h a c e r l a guerra ; y es l l a n o que
 han de llevarse con m en o s rigor estas en que
 se propone por objeto l a gloria de l I m p e r i o . por que
 así como en las contiendas nos m a n e j a m o s de distinto modo con u n en e m i g o que
 con u n competidor, por ser la disputa con éste s o b r e l a h o n r a ó d i g n i d a d , y con el otro sobre la vida y f a m a , de l mismo modo con los Celtíberos y Cimbros se hacía la guerra como con en e m i -





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g o s , d o n de se t r a t a b a n o de la gloria del I m p e r i o , s i n o de u n t o tal e x t e r m i n i o ; pero con los L a t i n o s , S a m n i t a s , S a b i n o s , con los C a r t a g i n e se s y con P i r r o se p e l e a b a sólo por el I m p e r i o . V e r d a des que
 los Cart a g i n e se s que
 b r a n t a r o n los p a c t o s , y A n í b a l fué c r u e l ; pero los otros fueron más humano s y justificados. ¡Qué h e r o i c a e x p r e s i ó n l a de P i r r o al t i e m p o de v o l v e r los p r i s i o n e r o s ! (1):
No pide precio Pirro, ni presentes Admite, que no es tranco la guerra: Rieguen los alentados combatientes Con sangre, no con oro aquesta tierra: Muestre el valor quién son los más valientes, Que es decisión que la fortuna encierra: . Y estos que hoy perdonó su suerte buena, Llevadlos, yo os los doy en hora buena.

palabras verdaderamente dignas de u n r e y y de la s a n g r e de Eaco.

CAPÍTULO XIII. Están obligados los particulares á cumplir las promesas á los enemigos.—Justicia que se debe á los esclavos: injusticia paliada, detestable.

también se de b en c u m p l i r a que
 l los p a c t o s que
 p e r son a s p a r t i c u l a r e s firmaron al en e m i g o o b l i g a d o s de a l g una necesidad. Como sucedió á Régulo en
(1) Asi respondió Pirro, descendiente de Eaco, hijo de Júpiter, á Fabricio, á quien enviaron los Romanos con gran cantidad de dinero para redimir los cautivos.




tiempo de la primera guerra púuica, que
 ' h a bien d o caído en p o de r de los C a r t a g i n e se s y s i en d o en v i a d o á E o m a con la pretensión de u n canje, j u r a m en t a d o que
 v o l v e r í a , en primer lugar
 s o s t u v o en el S en a d o que
 n o e r a con v en i en t e á la r e p ú b l i c a v o l v e r al C a r t a g i n é s los c a u t i v o s , y a de más , i n t en tan d o de t en e r l e en la ciudad con ruegos sus amigos y parientes, quiso más v o l v e r se á u n suplicio c i e r t o que
 faltar a la p a l a b r a d a d a al en e m i g o . en t i e m p o de lase g u n d a guerra p ú n i c a , a que
 l los diez s o l d a d o s que
 A n í b a l despachó á Roma después de la batalla de Canas, hab i é n d o l e s t o m a d o j u r a m en t o de que
 v o l v e r í a n si n o e r a a d m i t i d a l a p r e t en s i ó n del t r u e que
 de los c a u t i vos c a r t a g i n e se s , que
 d a r o n todas u v i d a de s honor a dos por los C en s o r e s de todo s los p r i v i l e g i o s militares y a g r e g a d o s á la ínfima plebe por haber sido perjuros, sin exceptuar á aquel que i n v en t ó u n pretexto falso para frustrar el j u r a m en t o . por que
 h a bien d o s a lido del c a m p o de A n í b a l con s u p e r m i s o , se volvió poco después como que se le había olvidado a l g una cosa, y v o l v i en d o á s a l i r o t r a vez, j u z g a b a y a d i s u e l t o el j u r a m en t o ; y lo esta b a , en efecto, m i r a n d o á las palabras, pero no en la realidad, pues c u a n d o se t r a t a de p r o m e s a s y fidelidad se h a de esta r a la i n t en c i ó n y s en t i d o de las palabras , y n o á las palabras lit e r a l e s . pero el mayor ejemplo de justicia se dio por nuestros a n t e p a s a d o s para con el en e m i g o , c u a n d o u n de se r t o r de P i r r o p r o m e t i ó al S en a d o que
 d a r í a u n v en en o al R e y . E l S en a d o y C a y o F a b r i c i o entre g a r o n el de se r t o r á P i r r o . de modo que
 n i a u n de u n en e m i g o y poderoso, y que declaraba de suyo la guerra , aprobaron la m u e r t e con u n delito. Mas b a s t e lo d i c h o a c e r c a de las o b l i g a c i o n e s de la guerra. Acordémonos que hay también justicia que g u a r d a r con a que
 l los que
 son inferiores á n o s o t r o s .





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E l esta d o más bajo entre los hombre s es el de los s i e r v o s (1); a c e r c a de los cual e s en se ñ a n bien los que
 d i c en que
 de b en ser t r a t a d o s como m e r c en a r i o s , á q u i en e s es r e g u l a r que
 se h a g a t r a b a j a r ; pero h a de p a g á r se l e s también á p r o por c i ó n . de dos (2) manera s se puede c a e r en i n justicia : ó con v i o l en c i a , ó con engaño : l a p r i m e r a es más p r o p i a de l e o n e s ; laseg u n d a de astutas raposas, y entrambas muy ajenas de la g en e r o s i d a d del hombre ; pero más a b o r r e c i b l e l a p o s t r e r a . Mas entre todas las i n justicia s , n i n g una es más p e r n i c i o s a que
 l a de a que
 l los que
 c u a n d o más en g a ñ a n es c u a n d o más p r e t en den a c r e d i t a r se de hombres de bien: con que concluímos acerca de la justicia.

CAPÍTULO X I V . Precauciones que pide la liberalidad. Vamos á tratar ahora, se g ú n nos hemos propuesto, de la l i b e r a l i d a d y b en e f i c en c i a , que
 es l a virtud más con f o r m e a la naturaleza del hombre ; pero es m en e s ter practicarla con muchas precauciones. Porque, en primer lugar, h a de mirarse bien que la liberalidad n o se a p e r j u d i c i a l á los mismo s á q u i en e s p en s a m o s h a c e r beneficio, y a u n á los de más . Lo se g u n d o , que

(1) También esto pertenece á la justicia y pide sus obligaciones. Habla muy bien Cicerón acerca de los siervos en este lugar; sobre los cuales se tomaban tantos derechos los antiguos, que se olvida*ban á veces de la humanidad. (2) Ciérrase este lugar del castigo y la venganza con la diferencia que establece de las injurias, que unas son más dignas de aborrecimiento y castigo que otras.


30

MARCO TTJLIO CICERÓN.

n o e x c e d a las f a c u l t a de s del que
 d a , y a de más que
 á cada uno
se d é se g ú n que
 lo m e r e z c a , que
 es el f u n d a m en t o de la justicia, adonde debe todo en c a m i n a r se . por que
 los que
 h a c en beneficios a b s o l u t a m en t e p e r j u diciales á a que
 l los mismo s á q u i en e s q u i e r en d a r á en tender que sirven, no deben ser tenidos por liberales y bien h e c h o r e s , s i n o por p e r n i c i o s o s lisonjeros. Y los que
 de f r a u d a n á uno
s por ser g en e r o s o s con otros, p e c a n con t r a l a justicia lo mismo que
 si con v i r t i e r a n en s u y o s los bien e s a j en o s . H a y también mucho s , y que p r e t en den alcanzar g r a n n o m b r e y fama, que d a n á uno
s lo que
 q u i tan á otros; y éstos i m a g i n a n que
 p a r e c e r á n l i b e r a l e s y d a d i v o s o s con sus amigos , si los enriquecen por cualquiera modo que sea. Pero está tan lejos esto de la obligación de u n hombre de bien,, que
 n o hay cosa más con t r a r i a . Se h a de m i r a r , pues , que usemos de una liberalidad que aproveche á nuestros amigos y n o p e r j u d i que
 á n a d i e . Y así, la t r a s l a c i ó n de bien e s que
 h i c i e r o n L. Sila y O. César de sus d u e ñ o s l e g í t i m o s á otros que
 n o lo e r a n , n o de b e r e p u t a r se por l i b e r a l i d a d , por que
 nada hay l i b e r a l si se falta a la justicia . L a o t r a p r e c a u c i ó n e r a que
 la l i b e r a l i d a d n o e x c e d a á las f a c u l t a de s . por que
 los que
 q u i e r en ser más f r a n cos de lo que
 p e r m i t e s u h a c i en d a , p e c a n principal m en t e con t r a los de r e c h o s de las a n g r e , d i s t r i b u y en d o entre lose x t r a ñ o s los bien e s que
 de b i e r a n s u m i n i s t r a r y dejar á sus p a r i en t e s . Y s u e l e mucha s v e c e s ir en v u e l t o en este género de l i b e r a l i d a del de se o de q u i t a r y u s u r p a r i n j u s t a m en t e á otros por t en e r más que dar. También se observa que mucho s , no tan t o generosos por naturaleza como llevados de la v a n a gloria y o s t en t a c i ó n de que
 los t en g a n por tal e s los otros, h a c en mucho s beneficios, más por esta v a n i d a d que
 por verdadera y sencilla v o l u n t a d de h a c e r bien:





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f i n g i m i en t o que
 se p a r e c e más a la m en t i r a y v a n i dad, que á la franqueza y liberalidad. La tercera r e g l a de estas p r e c a u c i o n e s es l a e l e c c i ó n de l que
 merece más. Donde deben tenerse en consideración las c o s t u m b r e s de a que
 l á q u i en se h a c e el b en e f i c i o , l a v o l u n t a d que
 n o s t i en e , el v í n c u l o de s o c i edaden que
 esta m o s con él y los se r v i c i o s que
 en n u e s t r o p r o v e c h o hay a p r a c t i c a d o de a n t e m a n o . Si con c u r r en en u n sujeto todasesta s c i r c u n s tan c i a s , nada h a b r á que desear; pero c u a n d o no con c u r r a n todas, las más y de mejor calidad se deberán tener en más estimación.

CAPÍTULO X V . A quién se ha de hacer bien principalmente: agradecimiento indispensable: reglas de éste y de la liberalidad.

Mas por c u a n t o v i v i m o s n o entre hombre s p e r f e c tos y del todo sabios, s i n o entre a que
 l los que
 son bien felices si t i en en a l g una se m e j a n z a de virtude s , s o y de p a r e c e r que
 n o se de s a t i en d a á n i n g uno
en q u i en las tales m u e s t r a s de virtud se h a l l a r en ; y que
 de b e mos dedicarnos principalmente á hacer bien á aquellos que
 e s t é n d o t a d o s de las virtude s más s u a v e s , como la modestia, la templaza y la m i s m a justicia de que
 tan t o h e m o s habla d o . por que
 el ánimo fuerte y grande en u n hombren o perfecto n i s a b i o , r e g u l a r m en t e p a r t i c i p a a l g o de t e m e r a r i o ; m a s las otras virtude s d i c h a s son las p r o p i a s y c a r a c t e r í s t i c a s de los hombre s de bien . Esto por lo que
 t o c a á las c o s t u m bres. en orden á la benevolencia con que cada u n o


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MARCO TULIO CICERÓN.

n o s a m a , l a p r i m e r a obligación nuestra es que
 h a g a m o s más bien á a que
 l que
 más a m o r n o s t i en e . Maseste a m o r n o le h e m o s de j u z g a r como los n i ñ o s , por u n efecto a c a l o r a d o de c a r i ñ o , s i n o por l a esta b i l i d a d y con s tan c i a . Si h u b i e r en p r e c e d i d o oficios de a m i s t a d , de modo que
 n o se t r a t e de h a c e r beneficios, s i n o de r e c o m p en s a r los , se han de d o b l a r en t o n c e s los deseos; por que
 n o hay obligación a l g una más p r e c i s a que la de la correspondencia. Si, como d i c e H e s i o d o , h e m o s de p a g a r con e x c e s o lo que
 n o s han p r esta d o s i é n d o n o s p o s i b l e , ¿qué de b e r e m o s h a c e r c u a n d o otro se a n t i c i p ó con el b en e f i cio? ¿Por v en t u r a n o se r á bien que
 i m i t e m o s á las t i e r r a s fértiles que
 p r o d u c en mucho más de lo que
 r e c i bieron? Y si n o n o s para m o s en m o s t r a r nuestra g enerosidad con aquellos de quienes esperamos a l g ú n p r o v e c h o , ¿qué s en t i m i en t o s h a b r á n de se r los nuestros con los que
 y a n o s han obligado? T i en e l a l i b e r a l i d a d dos b r a z o s : con uno
h a c e los beneficios; con otiro c o r r e s p o n de á los r e c i b i d o s : el h a c e r los ó n o , de p en de denuestra v o l u n t a d ; pero el p a g a r los es una obligación de la h o m b r í a de bien, como p u e d a cumplirse sin faltar a la justicia . por lo que
 t o c a á los b en e f i c i o s r e c i b i d o s , es m en este r grande r e s p e t o y con s i de r a c i ó n . No hay d u d a en que
 el mayor m e r e c e más r e c o m p en s a ; pero en esto se h a de p o n de r a r a t en t a m en t e el ánimo , el de se o y a m o r con que
 se hizo; pues mucho s h a c en beneficios s i n s a b e r por q u é á todo género de p e r son a s , de j á n d o se l l e v a r de u n í m p e t u temerario y como viento repentino. Estos n o deben p a r e c e r tan grande s como los que
 han p r o c e d i d o de j u i c i o , solidez y con tan c i a . Mas así en conferirlos como en c o r r e s p o n de r á ellos, es lo principal de la obligación, aun que
 las de más circunstancias se a n i g u a l e s , s o c o r r e r principal m en t e al que
 t i en e mayor





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CAPÍTULO X V I I . Cuatro vínculos de la sociedad, el más fuerte es el de la patria. S o n mucho s los g r a d o s de las o c i edad humana . Porque descendiendo de aquella infinita y u n i v e r s a l (1), l a más i n m e d i a t a es l a de una m i s m a n a c i ó n , la de una m i s m a tierra, la de una m i s m a l en g u a , por l a cual se u n en mucho uno
s hombre s con otros. pero t o d a v í a es máse s t r e c h a l a de una m i s m a ciudad , por que
 son mucha s las cosa s que
 t i en en c o m u n e s los ciudadanos , como l a plaza, los t e m p los , los p a se o s , los c a m i n o s , leyes , v o t o s , p r i v i l e g i o s , y a de más los tratos, amistades, y muchos negocios y contratos part i c u l a r e s . A u n es más de a den t r o l a de los p a r i en t e s , que reduce á u n estrecho p u n t o la sociedad universal de todo s los hombre s . por que
 como se a propio de todo s los animales el deseo de m u l t i p l i c a r se (2), l a primeras o c i edadestá en el m a t r i m o n i o , lase g u n d a en los hijos, de que
 se f o r m a una c a s a y u n todo común , y este es el p r i n c i p i o de las ciudade s y como se m i l l e r o de la r e p ú b l i c a : s í g u en se de s p u é s los h e r m a -

(1) Esto es, aquella sociedad natural, por la cual se unen uno s hombres con otros. La inmediata á ésta es la de una misma n a ción, cuyos hombres hablan una misma lengua; después la de la ciudad, en que los hombres tienen muchas cosas comnnes; después la de la casa, donde todo es común, y é s t a se extiende después á otras muchas casas y parentelas. (2) Entre las sociedades de los parientes, la primera es la del matrimonio, como que debe su origen al impulso de la naturaleza á que todos los animales obedecen.


36

MARCO TULIO CICERÓN.

n o s , sus hijos y los hijos de é s t o s , que
 n o c a bien d o y a en una casa, se e x t i en den y r e parten en otras á manera de c o l o n i a s ; de s p u é s los c a s a m i en t o s y en t r o n que
 s con otras familias, de que
 r e s u l tan otros mucho s parientes, la cual propagación y descendencia es c a u s a y o r i g en de las r e p ú b l i c a s . E l v í n c u l o de las a n g r e es uno
de los que
 máse s t r e c han l a unión y b en e v o l en c i a de uno
s hombre s con otros, á lo cual con t r i b u y e mucho t en e r en s u familia los mismo s m o n u m en t o s , l a m i s m a r e l i g i ó n (1) y las m i s m a s se pulturas. $ Mas entre todas las s o c i edade s n i n g una es más sól i d a y e s t i m a b l e que
 l a que
 c o m p o n en los hombre s de bien p a r e c i d o s en c o s t u m b r e s con l a unión de la a m i s t a d . por que
 l a virtud (esto r e p e t i r é mucha s v e ces) (2) a u n c u a n d o l a v e m o s en otro, n o s m u e v e y nos hace a m a r á aquel en quien nos parece que se h a l l a . Y aun que
 todas las virtude s t i en en cierto a t r a c tivo que
 n o s h a c e a m a r á los que
 c r e e m o s a d o r n a d o s de ellas, pero principal m en t e c a u s a n este efecto l a justicia y l a g en e r o s i d a d . No hay cosa más a m a b l e y a t r a c t i v a que
 lase m e j a n z a de c o s t u m b r e s de los b u en o s . por que
 en los que
 e s t á n d o t a d o s de uno
s mismo s deseos é inclinaciones se ve que cada uno
se deleita tan t o con el amigo , como con s i g o mismo ; y s u c e de a que
 l l o que
 P i t á g o r a s . t i en e por el c o l m o de la a m i s t a d , que
 se h a g a una sola p e r son a de mucha ^ . T a m -

il) Además de los sacrificios comunes de la ciudad, cada familia tenía los suyos propios, los cuales celebraban todos los dependientes de ella. (2) Toda virtud, en cualquiera bombre que se halle, nos muev e , nos atrae y nos hace amigos de él, pero en especial aquella quenace de la justicia y liberalidad; porque deninguna manera se unen más estrechamente los hombres que dando y recibiendo, según el natural impulso de la sociedad y el amor.





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bien es grande la unión que
 r e s u l t a de los r e c í p r o c o s oficios, que
 s i en d o mucho s y c o r r e s p o n d i d o s , u n en á aquellos entre quienes pasan con una amistad muy firme y verdade r a . pero r e c o r r a m o s con los ojos del ánimo y de la razón todas las d i f e r en t e s s o c i edade s , y h a l l a r e m o s que
 l a máse s t r e c h a , la que
 con más a m o r n o s u n e , es l a que
 t en e m o s los hombre s con l a r e p ú b l i c a . M u y ama-~ dos son . los p a d r e s , los hijos, los p a r i en t e s y los amigos ; pero todo s estos a m o r e s los en c i e r r a y a b r a z a en sí el a m o r de la patria . \ por l a cual ¿qué hombre de bien d u d a r á e x poner s u v i d a si con esto l a puede se r de provecho? Tanto más abominable la crueldad de a que
 l los que
 l a han t i r a n i z a d o con todo género de m a l d a de s (I"), y que
 se han o c u p a d o y a unahora se o c u p a n en a r r u i n a r l a en t eramente ^ Mas l l e g a n d o á términos de comparar cuáles obligaciones nos deben m e r e c e r más atención, las primeras son las de la p a tria y denuestros padres, á quienes estamos obligados con e s p e c i a l e s beneficios; l u e g o las de los hijos y de t o d a l a c a s a , que
 fija ú n i c a m en t e en n o s o t r o s suse s p e r a n z a s , y n o puede t en e r otro a m p a r o a l g uno
; de s p u é s las de los p a r i en t e s bien' a v en i d o s , con q u i en e s por lo r e g u l a r es común nuestra f o r t una y esta d o . A é s t o s de que
 hablamos de b e m o s d a r los a u x i l i o s necesario s para p a s a r la vida . pero la unión d o la vida y el t r a t o f r e c u en t e , los con se j o s , con v e r s a c i o n e s , a v i s o s , con suelos, y a l g una s veces también las reprensiones, d o n de más c a b i d a y ejercicio t i en en es en l a a m i s t a d , siendo la más dulce y suave la que concilia la se m e j a n z a y con f o r m i d a d de las c o s t u m b r e s .

(1) Esto se entiende de César y de M. Antonio, el cual, después, de muerto César, tiranizaba la patria con más crueldad que el mismo César.


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MARCO

TTJLIO

CICERÓN.

CAPÍTULO X V I I I . Reglas que se han de observar en los servicios que se hacen á los padres y á los amigos. Mas en ]a práctica de todasesta s o b l i g a c i o n e s se h a de con s i de r a r a t en t a m en t e cuálesl a mayor n e c e s i d a d , y lo que
 con nuestra a y u d a y s i n ella puede ó n o puede cada uno
con se g u i r . Así se conocer a la diferencia de g r a d o s entre l a a m i s t a d y p a r en t e s c o , y las de más c i r c u n s tan c i a s (1). por que
 hay oficios que
 son más de b i d o s á uno
s que
 á otros. por ejemplo , en l a r e c o l e c c i ó n de frutos de b e r e m o sesta r más p r o n t o s á a y u d a r á u n vecino nuestro, que á u n h e r m a n o ó á unamigo ; pero en u n pleito que
 está en el t r i b una l , a c u d i r e m o s primero a la de f en s a de unamigo ó p a riente que de u n vecino. Estas y otras circunstancias se han de a t en de r en todas las o b l i g a c i o n e s , y de tal e s reglas formarnos u n hábito y costumbres para ser b u en o s y e x a c t o s c o m p u t a d o r e s de los oficios, de modo que
 q u i tan d o y m u l t i p l i c a n d o s a que
 m o s lo que
 que
 d a en l i m p i o , y l l e g u e m o s á conocer lo que
 es de b i d o á cada uno
. Mas al modo que
 n i los m é d i c o s , n i los general e s , n i los o r a d o r e s , aun que
 se p a n con p e r fección las r e g las de s usar t e s , n o han con se g u i d o cosa que
 m e r e z c a alabanza sin l a práctica y ejercicio de aquellas reglas; asimismo no basta dar preceptos de las o b l i g a c i o n e s , como h a c e m o s nosotros al p r e s en t e : es m a t e r i a muy difícil, y así r e q u i e r e también
(1) En los servicios que se hacen por los hombres, á veces se ha de mirar más á las circunstancias y necesidad que al parentesco.





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la práctica y ejercicio. Mas b a s t e lo d i c h o en o r den á conocer l a obligación de a que
 l las cosas que
 son de l de r e c h o de las o c i edad humana . O b se r v e m o s ahora que
 h a bien d o se ñ a l a d o al p r i n cipio c u a t r o parte s de la honestidad (1), de d o n de d i m a n a n todas las acciones v i r t u o s a s y todas las obligaciones, p a r e c en las más ilustres aquellas que proceden de la grandeza y heroísmo del ánimo que desp r e c i a los a con t e c i m i en t o s humano s . Y así l a mayor de todas las i n j u r i a s es si hay m o t i v o s de de c i r (2):
Mujeres sois, oh jóvenes cobardes! Un héroe es la doncella... (3)

O esto:
Da á Salmacis, cobarde, esos despojos Nunca de sangreni sudor manchados (4).

Al contrario en las ' alabanza s : todas las hazañas que
 se han ejecutado con valor y grande z a de ánimo, n a t u r a l m en t enos m e r e c en más colmados elogios. De Aquí es u n c a m p o tan d i l a t a d o para los o r a d o r e s (5) l a
(1) Comienza recomendando la fortaleza, que ha sido tenida siempre por excelente entre las virtudes en el pueblo romano, por el deseo de la gloria militar. (2) Palabras de Enio, en que reprende la cobardía de los soldados: su fin es darnos á entender que la mayor infamia es la cobardía. (3) Esto se entiende de la doncella Clelia.—Véase á Tito Livio y á Valer. Max., lib. m, cap. i. (4) Habla así por desprecio de un hombre á quien atribuye el nombre de mujer. Porque se creía que el agua de la fuente Salmacia hacía á los hombres afeminados. (5) Celebran los oradores la victoria de Milciades en el campo de Maratona: la de Temístocles en el estrecho de Salamina: la de Pausanias en que fué derrotado Mardonio, general de los Persas, en Plateas, ciudad de Beocia: la de Leónidas en Termopilas: la de Epaminondas en los campos de Leutra.


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MARCO TULIO CICERÓN.

gloria de Maratón, S a l a m i n a , Termopilas, Plateas, L e u t r a ; por lo mismo son tan a l a b a d o s nuestros Obe l e s , los Decios, lose s c i p i o n e s , los Marcelos y otros i n n u m e r a b l e s , y el mismo p u e b l o r o m a n o tan c é l e b r e por l a grande z a de ánimo : también se de clara el grande a m o r á las alabanza s militares , por que
 v e m o s las más denuestra sesta t u a s a d o r nada s con las i n s i g nias de la guerra .

CAPÍTULO X I X . Esplendor de la fortaleza: virtudes qne la han de acompañar: defectos á que suele estar sujeta.

Mas si esta grande z a de ánimo que
 se m u e s t r a en los t r a b a j o s y p e l i g r o s n o e s t á a c o m p a ñ a d a de la j u s ticia, y si se i n t e r e s a por a s u n t o s p a r t i c u l a r e s en lugar de e m p l e a r se en servicio del bien común , no es virtud , s i n o v i c i o ; pues n o sólo n o e s propio esto de la virtud , s i n o de la ferocidad y b a r b a r i e que
 se de s p o j a de todos los s en t i m i en t o s de h u m a n i d a d . Y así definen e x a c t a m en t e los estoicos a la fortaleza c u a n d o d i c en que
 es una virtud que
 c o m b a t e por l a justicia . por lo cual n i n g uno
que
 h a a d q u i r i d o r e p u t a c i ó n de hombre fuerte con s i g u e se m e j a n t e gloria por engaño s y malicias, por cuanto nada puede haber honesto en f a l tan d o a la justicia . A este p r o p ó s i t o dijo muy bien P l a t ó n , que
 así como a la c i en c i a que
 n o e s t á a c o m p a ñ a d a de justicia l e c u a d r a m e j o r el n o m b r e de a s t u c i a que
 el de sabiduría
 , del mismo modo el ánimo que
 se e x p o n e al p e l i g r o si se m u e v e por sus propio s i n t e r e se s , y n o por el bien común , m e r e c e





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más bien el n o m b r e de a t r e v i d o que
 de esforzado. Y así á los hombre s más m a g n ánimo s los que
 r e m o s también b u en o s , s en c i l los , amigos de la verdad , nada engaño s o s y falsos: que
 son las principal e s c a l i d a de s de la justicia. pero la l á s t i m a es que
 en esta v a l en t í a y grande z a de ánimo s u e l e con facilidaden g en d r a r se una p e r t i n a c i a inflexible y u n i n m o de r a d o de se o de r e i n a r . por que
 al modo que
 dijo P l a t ó n que
 t o d a l a e d u c a c i ó n de los L a c e de m o n i o s se en c a m i n a b a á i n s p i r a r en sus corazones unardentísimo deseo de vencer; asimismo el que
 l l e g a á s o b r e s a l i r en v a l en t í a de e s p í r i t u , es el que
 más p r e t en de se r el primero de entre los hombre s , ó m a n d a r los á todo s . Y es s u m a m en t e difícil, que
 r i en d o a v en t a j a r se á los de más , g u a r d a r l a i g u a l d a d , que
 es como l a b a s a de la justicia . de Aquí p r o v i en e que
 estos hombre s n o pueden sufrir el que
 d a r v en c i d o s en l a d i s p u t a (1), n i sujetos á de r e c h o a l g uno
p ú b l i c o ó l e g í t i m o , y de Aquí n a c e también el que
 se l e v a n tan en l a r e p ú b l i c a p r ó d i g o s y facciosos por e x t en de r h a s talo sumo s u p o de r , y se r más s u p e r i o r e s por fuerza que
 i g u a l e s por justicia á los de más ciudadanos . pero c u a n t o es más difícil, tan t o más ilustre y glorioso: porque no hay instanteni circunstancia en que no tenga su lugar y sus derechos la justicia. Por esto han de ser t en i d o s por hombre s f u e r t e s y m a g n ánimo s n o los que
 h a c en l a i n j u r i asi n o los que
 n o s de fienden de ella. los que
 p o se en las a b i a y verdade r a grande z a de ánimo c r e en que
 l a honestidad (que tan con f o r m e es á nuestra naturaleza ) con s i s t e en las a c ciones virtuosas, n o en la gloria de la reputación; y

(1) Ni en el foro, ni en la curia, ni en el campo quieren ser v en cidos: de donde se originan las dádivas y facciones, por las cuales excedan y venzan á los otros.


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MARCO TULIO CICERÓN.

a s p i r a n más bien á sobresalir entre los de más h o m bres que á parecer sobresalientes. Porque no debe con t a r se entre los de grande ánimo el que
 de p en de de la o p i n i ó n del v u l g o , las más v e c e se r r a d a . El a m o r de la gloria en el que
 es d o t a d o de ánimo g en e r o s o , s u e l e i n d u c i r á a l g una s p r e t en s i o n e s i n j u s t a s . Maseste es p u n t o muy de l i c a d o ; por que
 a p en a s se h a l l a r á quien después de haber emprendido mucho s trabajos y peligros, no aspire á la gloria como á una j u s t a r e c o m p en s a de sus buena s o b r a s .

CAPÍTULO XX. Señales de la verdadera grandeza del alma: es incompatible con el deleite, con la avaricia y ambición.

en dos cosas se e x p e r i m en t a e s p e c i a l m en t e el ánimo grande y esforzado: l a p r i m e r a en el de s p r e c i o de los bien e se x t e r n o s , c u a n d o l l e g a el hombre á esta r persuadido quenada debe admirar, apetecer ni buscar sino lo que
 se a honesto y honroso ; y que
 es i n d i g n o de s u c a r á c t e r r en d i r s en i á otro hombre , n i á p e r t u r b a c i ó n a l g una del ánimo , n i a la f o r t una : lase g u n d a es que
 a n i m a d o de estos s en t i m i en t o s que
 h e d i c h o , e m p r en d asi e m p r e cosas grande s , pero muy ú t i l e s y e m p e ñ a d a s , l l en a s de t r a b a j o s y dificultades, p a s a n d o por todo s los p e l i g r o s de la vida , y de c u a n t o á ella pertenece . de estas dos cosa s , el e s p l en d o r (1) y g e -

(1) La causa de la fortaleza está en la primera; esto es, en el despreciar los acontecimientos humanos: el efecto en la segunda; esto es, en el obrar.





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n e r o s i d a d , y a u n l a u t i l i d a destá en lase g u n d a ; pero l a c a u s a que
 h a c e á los hombre s grande se s t á en l a p r i m e r a : por que
 en ella r e s p l a n de c e a que
 l g r a d o de m a g n a n i m i d a d que
 e l e v a los ánimo s y los h a c e de s p r e c i a r los a con t e c i m i en t o s humano s . L o cual se de m u e s t r a por otras dos se ñ a l e s (1), si solamente se t i en e por b u en o lo que
 es honesto , y si se v i v e libre de t o d a p asi ó n y p e r t u r b a c i ó n de ánimo . por que
 el e s t i m a r en poco mucha s cosas que
 á otros p a r e c en grande s é ilustre s , de s p r e c i á n d o las con r a z o n e s firmes y s ó l i d a s , esto se h a de con s i de r a r por de u n c o razón m a g n ánimo y g en e r o s o ; y el a g u a n t a r y sufrir con en t e r e z a otras que
 p a r e c en d u r a s (que o c u r r en mucha s y v a r i a s en la vida y f o r t una de los hombre s ) de modo que
 en nada se a parte de s una t u r a l esta d o , n i de s d i g a de la d i g n i d a d de hombre p r u den t e ; esto se h a de j u z g a r por fortaleza de ánimo y g r a n con s tan c i a . Mas no es con f o r m e á razón que
 el que
 n o se r i n de al m i e d o , n o p u e d a r e s i s t i r á los de se o s ; y que
 el que
 m u e s t r a u n p e c h o i n v en c i b l e á los t r a b a j o s , se a v en cido t o r p e m en t e de los de l e i t e s . Y así se h a de e v i t a r esto y h u i r de la c o d i c i a de l dinero ; pues n o hay cosa que
 más i n d i que
 l a bajeza y a b a t i m i en t o del ánimo que
 el a m o r á las r i que
 z a s ; nada más honesto y m a g n ánimo que
 de s p r e c i a r las si n o las t en e m o s , y si las t en e m o se m p l e a r las en ser l i b e r a l e s y bien h e c h o r e s . Se h a de e v i t a r también l a a m b i c i ó n de gloria (como dije a r r i b a ) ; por que
 q u i tal a l i b e r t a d , por l a cual de b e ser el mayor e m p e ñ o de los hombre s fuertes y m a g n ánimo s . T a m p o c o se han de de se a r los m a n d o s , antes , por m e j o r de c i r , n o se de b en a c e p t a r

(1) Aquello que se dice la causa es también de dos maneras: la primera seguir sola la honestidad; la segunda no afligirseni perturbarse de los altos y bajos de la vida.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

a l g una s Teces, y otras se de b en r en u n c i a r g en e r o s a m en t e . Nuestro principal cuidado h a de ser vivir libre s s i e m p r e de todas las p asi o n e s , de se o s , i n q u i e t u de s , tristeza, ira y a l e g r í a de m asi a d a , para p o de r con se r v a r lase r en i d a d y t r a n q u i l i d a d de e s p í r i t u , l a cual produce juntamente constancia y dignidad. Pero hay y ha habido muchos que b u s c a n d o este sosiego y t r a n q u i l i d a d (1) se han a p a r t a d o de los n e g o c i o s p ú blicos, y se han entre g a d o al sosiego y r e t i r o . entre éstos, a l g uno
s filósofos de g r a n m é r i t o , y mucho s hombres de autoridad y costumbres severas, no pud i en d o sufrir la r e l a j a c i ó n de sus p u e b los y de los ciudadanos p o de r o s o s ; y otros han p a s a d o s u v i d a en los c a m p o s , g u s t o s o s y d i v e r t i d o s con s u h a c i en d a . Todos estos se p r o p u s i e r o n lo mismo que
 los R e y e s , no necesitar de nada , n o de p en de r n i v i v i r sujetos á o t r o s , y usar de en t e r a libertad; la cual consiste, en su modo de pensar, en v i v i r á m e d i d a de s u de se o .

CAPÍTULO X X I . La vida retirada excluye la ambición: quiénes han de tener los cargos del gobierno: qué prendas ios han de adornar: qué defectos han de evitar. H a b i é n d o se , pues , p r o pues t o u n mismo fin los que
 de se a n m a n d a r que
 los que
 a p e t e c en el s o s i e g o y t r a n q u i l i d a d , los uno
s j u z g a n que
 l e con se g u i r á n v i v i en d o en l a a b u n d a n c i a y o p u l en c i a , y los otros con (1) Hasta aquí ha explicado la primera parte de la fortaleza: ahora emprende la segunda, que consiste en el obrar, la que es abandonada de muchos por la tranquilidad.





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t en t á n d o se con lo p o c o que
 les con c e de s u esta d o . Ni uno
s n i otros v a n de s c a m i n a d o s ; aun que
 es más fácil, más se g u r a , m en o s solícita y g r a v o s a á los de más la vida de lo r e t i r a d o s y ociosos; pero es más ú t i l á las o c i edad , y más á propósito para el e s p l en d o r y l a gloria, la de aquellos que se dedican á la república y al m a n e j o de los a s u n t o s graves . por lo cual el r en u n c i a r al m a n e j o de los n e g o c i o s públicos n o c r e o que
 m e r e z c a r e p r en de r se en los hombre s de i n g en i o s o b r e s a l i en t e que
 se entre g a n del todo á losestudios de las c i en c i a s : también se de b e con c e de r á los que
 se a p a r tan de estose m p l e o s , i m p e d i d o s ó de s u p o c a salud ó de a l g una o t r a c a u s a g r a v e , de j a n d o para otros Ja f a c u l t a d y gloria de a d m i n i s t r a r los . Mas los que
 n o t i en en a l g una de estas r a z o n e s , si d i c en que
 lo h a c en por desprecio de aquellas cosas que a d m i r a n y apetec en los de más hombre s , como son el p o de r y lose m p l e o s , n o sólo n o de b en ser, á m i j u i c i o , a l a b a d o s , s i n o a u n m e r e c en ser v i t u p e r a d o s . M i r a n d o ú n i c a m en t e al de s p r e c i o y p o c a e s t i m a que
 h a c en de la gloria , es muy difícil n o a p r o b a r s u o p i n i ó n ; m a s por o t r a parte parece que t i en en miedo á las molestias y trabajos, y a de p e s a d u m b r e s , y a de r e p u l s a s , como á m a n c h a s de la honra y la reputación. Porque hay hombres que se contradicen frecuentemente en circunstancias opuestas; que desprecian, por ejemplo, con rigidez los de l e i t e s , y en el dolor se r i n den como de l i c a d o s ; que
 n o son a m b i c i o s o s de gloria , y l e s falta v a l o r en a l g una m en g u a de la r e p u t a c i ó n : y a u n esto todo con poca constancia. Mas a que
 l los á q u i en e s h a d o t a d o l a naturaleza de talentos, y de la disposición necesaria para gobernar, de j a n d o á u n l a d o todo e m b a r a z o , de b en a s p i r a r á los mayor e s c a r g o s y al g o b i e r n o de la r e p ú b l i c a . por que
 n i de otra suerte puede ser bien g o b e r nada la repú-


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MARCO TULIO CICERÓN.

b l i c a , n i m a n i f esta r el ciudad a n o l a grande z a de s u e s p í r i t u . pues á estos hombre s de E s t a d o es tan e s en c i a l como á los filósofos ( y a u n n o sé si más ) l a m a g n a n i m i d a d , el de s p r e c i o de los a con t e c i m i en t o s humano s , l a t r a n q u i l i d a d y con s tan c i a de ánimo que
 tan t o h e r e c o m en d a d o : por que
 n u n c a se han de h a l l a r solícitos y a con g o j a d o s , s i n o que
 á todo se han de m a n t en e r s u p e r i o r e s con una m i s m a firmeza y g r a v edad . E s t a i g u a l d a d de ánimo es tan t o más fácil á los filósofos, c u a n t o son m en o s los a s u n t o s en s u género de v i d a en que
 se e x p e r i m en tan los g o l p e s de la f o r t una ; c u a n t o m en o s son las cosas que
 han m en este r ; y por que
 aun que
 les s u c e d a una de s g r a c i a , no es l a c a í d a de tan t o r u i d o y con se c u en c i a . por lo cual n o s i n m o tivo son más g r a v e m en t e a g i t a d o s en s u i n t e r i o r los que
 g o b i e r n a n el E s t a d o , por ser s u e m p l e o de mucha mayor g r a v edad , que
 el de los r e t i r a d o s y ociosos; y así con p r e c i s i ó n han de t en e r máse l e v a d o se s p í r i t u s , y no dar lugar á pesadumbres ni inquietudes. Sobre todo h a de p r o c u r a r el que
 se de s t i n a á los c a r g o s del g o b i e r n o c a r g a r l a con s i de r a c i ó n n o solamente en lo honroso de su e m p l e o (1), s i n o en si t i en e f a c u l t a de s y talentos para desempeñarle: también debe mirar á no desconfiar s i n t i en t o por falta de v a l o r , n i á fiarse de m asi a d o de sí por p r e s u n c i ó n ; y en todo s los n e g o cios, antes de e m p r en de r los (2), m e d i t a r los y e s t u diarlos d i l i g en t e m en t e .

(1) Para que no parezca que excita á todos los hombres sin distinción al gobierno del Estado, amonesta que examine cada uno sus fuerzas, y considere si son proporcionados para ello sus talentos. (2) Nada se ha de emprender temerariamente y sin meditación, para que sea conforme á la virtud. Esto amonesta, porque ordinariamente los varones fuertes, si no son muy prudentes, se dejan llevar del ímpetu y celeridad á la ejecución de las cosas.





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CAPÍTULO X X I I . Las acciones de cabeza y consejo son más útiles que las de la guerra, aunque no de tanto esplendor.

Mas por c u a n t o l a mayor parte de los hombre s j u z g a n por más gloriosos los h e c h o s militares que
 los p o líticos, h e m o s de de s v a n e c e r esta o p i n i ó n ; por que
 mucha s v e c e s h a h e c h o t o m a r las armas el solo de se o de la gloria , á lo que
 comúnmente e s t á n e x pues t o s los g en i o s y e s p í r i t u s s u p e r i o r e s , y más c u a n d o sus tal en t o s son propios para la m i l i c i a y t i en en fuego de s o l d a d o s . pero si que
 r e m o s j u z g a r a la luz de la verdad , h a l l a r e m o s mucha se m p r e s a s del g o b i e r n o civil y político mayor e s y más ilustre s que
 las de l g o b i e r n o m i l i t a r . pues aun que
 se de b a n á T e m í s t o c l e s (1) muy justas alabanzas, y aun que
 sea su nombre más céleb r e que
 el de Solón, y se c i t e á S a l a m i n a por t e s t i g o de aquella tan señalada victoria que se a n t e p o n g a á lasabiduría
 de Solón con que
 fundó el A r e ó p a g o ; no es m en o s g l o r i o s a esta que
 a que
 l l a h a z a ñ a de T e m í s t o c l e s . por que
 a q u é l l a fué ú t i l a la ciudad por solo una vez; pero esta lo se r á s i e m p r e , pues con ella se con se r v a n las leyes de los A t en i en se s , y las c o s t u m b r e s y esta b l e c i m i en t o s de los a n t e p a s a d o s . Ni t a m poco p o d r á se ñ a l a r T e m í s t o c l e s a l g ú n h e c h o con que
 él a y u d a se al A r e ó p a g o , y éste p o d r á de c i r con verdad

(1) Compárase el más célebre capitán de los Atenienses con el mayor legislador, Solón; y las victorias de aquél con el consejo y prudencia de éste.


48

MARCO TULIO CICERÓN.

que
 dio favor á T e m í s t o c l e s . por que
 l a guerra se hizo por consejo y autoridad de a que
 l s en a d o que
 h a b í a f u n d a d o Solón (1). Lo mismo puede decirse de P a u s a n i a s y de L i s a n d r o (2), con c u y a s hazañas , aun que
 es con s tan t e que
 d i l a t a r o n s u i m p e r i o los L a c e de m o n i o s , con todo no son comparables ni en una m í n i m a parte con las leyes y d i s c i p l i n a de L i c u r g o ; antes de b i e r o n á ellas el esfuerzo y s u b o r d i n a c i ó n de suse j é r c i t o s . A m í no m e parecía en mi j u v en t u d que cedía en cosa a l g una M. E s c a u r o á Cn. Mario, n i c u a n d o y a h a b í a en t r a d o en los n e g o c i o s públicos c r e í a inferior á Q. Catulo en c o m para c i ó n de C n . P o m p e y o (3). pues de p o c o s i r v en fuera las armas , si n o hay den t r o de c a s a sabiduría
 y con se j o . Ni fué de más p r o v e c h o para la r e p ú b l i c a el A f r i c a n o , v a r ó n muy ilustre y general famoso por haber asolado á N u m a n c i a , que
 por el mismo t i e m p o P . Nasica, ciudad a n o p a r t i c u l a r , d a n d o m u e r t e á Tiberio G r a c o : aun que
 é s tan o fué a c c i ó n m eramente civil, s i n o que
 tocó a l g o en m i l i t a r , por c u a n t o se ejecutó con armas y fuerza; pero al fin fué resolución doméstica y sin ejército. por d o n de es muy bien f u n d a d o el pensamiento de a que
 l v e r s o , al cual en t i en d o que
 m u e r den los m u r muradores y envidiosos:
Cedan la guerra á la toga, Y á la elocuencia el laurel. (4) (1) Del Areópago, que dice haber sido fundado por Solón; porque hasta que recibió su nueva forma de este legislador, era más hien plaza que senado. (2) Compara aquellos Generales que aprovecharon á. Lacedemonia con la gloria de sus conquistas con Licurgo, que con sus leyes y disciplina fué causa de que ellos pudiesen aprovechar. (3) Escauro y Catulo fueron esclarecidos en la paz; Mario y Pompeyo en la guerra. (4) Ceckmt arma togcs, concedeat laurea linguce. Verso de Cicerón, con. que ensalzaba sus hechos en tiempo





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por que
 de j a n d o a parte otrosejemplo s , ¿en el t i e m p o de m i consulado no cedieron las armas á la toga? J a más se vio l a r e p ú b l i c a en mayor p e l i g r o n i en mayor t r a n q u i l i d a d . T a n p r e s t o se l e s c a y e r o n las armas de las m a n o s por m i con se j o y v i g i l a n c i a á a que
 llos ciudadanos a t r e v i d o s y t e m e r a r i o s . ¿Qué h a z a ñ a más se ñ a l a d a han l o g r a d o n u n c a las armas ? ¿Qué t r i u n f o que
 se p u e d a c o m para r con éste? por que
 bien p u e d o v a n a gloria r m e así conti g o , hijo m í o Marco, á quien toca la herencia de esta gloria y la imitación de m i s h e c h o s . Yo m e r e c í que
 P o m p e y o , a que
 l v a r ó n tan t a s v e c e s c o r o n a d o de la u r e l e s militares , dijese en p r e s en c i a de otros mucho s que
 en v a n o h a b r í a él a l c a n z a d o su t e r c e r t r i u n f o (1) si m i s se r v i c i o s n o h u b i e r a n con se r v a d o la patria d o n de c e l e b r a r l e . L u e g o no es m en o s a p r e c i a b l e este v a l o r d o m é s t i c o y civil, que por v en t u r a requiere más sabiduría, máse m p e ñ o y aplicación.

CAPÍTULO X X I I I . Cualidades que forman un hombre grande: la prudencia, justicia y fortaleza. Aquella virtud que buscamos en la m a g n a n i m i d a d , r e s u l t a de las fuerzas de l ánimo , n o de las del cuerpo . pero también se h a de e j e r c i t a r el cuerpo y a c o s t ú m b r a l e á que
 se s u j e t e al con se j o , y o b e de z c a a la r a de paz. Mordíanle sus émulos, tanto porque le decía con demasiada frecuencia, como por ser un verso mal hecho y de poca gracia. (1) Por la victoria que alcanzó de los reyes Mitrídates y Tigranes. TOMO IV. 4


50

MARCO TULIO CICERÓN.

zón en l a e j e c u c i ó n de las cosas y en l a t o l e r a n c i a de l t r a b a j o . Masesta virtud de que
 hablamos de p en de t o d a de l ánimo , de sus s en t i m i en t o s y del j u i c i o : en lo que
 n o son m en o s ú t i l e s los que
 g o b i e r n a n en p a z la r e p ú b l i c a , que. los que
 d i r i g en l a guerra . Y así mucha s v e c e s , ó deja de e m p r en de r se é s t a por s u con se j o , ó con él se con c l u y e , y también se declara ; como s u c e dió en l a t e r c e r a guerra P ú n i c a , i n t i m a d a por con se j o de C a t ó n (1), en que
 p r e v a l e c i ó s u d i c t a m en a u n de s p u é s de m u e r t o . por lo cual más d i g n a es de de se a r se la sabiduría para t o m a r oportunas resoluciones, que el v a l o r para e j e c u t a r las . pero g u a r d é m o n o s de se g u i r este p a r t i d o , más por h u i r de los p e l i g r o s de la guerra, que en atención á la mayor utilidad. H a de e m p r en de r se l a guerra de modo que
 n o l l e v e otro fin p r o pues t o que
 l a p a z . por ú l t i m o , es obligación del ánimo con s tan t e y f u e r t en o p e r t u r b a r se en los casos a d v e r s o s n i c a e r de s u esta d o , d i g á m o s l o así, por a l u c i n a r se ; s i no esta r s i e m p r e s o b r e sí, y n o a p a r t a r se de la razón. Mas aun que
 esta s son propiedade s de ánimo s grande s , es también propio de mucho entendimiento el p r e v en i r con el pensamiento lo v en i de r o , y t en e r form a d o j u i c i o de lo que
 por una y o t r a parte puede a con t e c e r , y lo que
 se h a de h a c e r en cual q u i e r a acontecimiento; de forma quenada nos sorprenda, y n o s v e a m o s o b l i g a d o s á de c i r : Nunca tal pensara. Lo cual cabe únicamente en u n ánimo grande y sublime que
 sólo se fía y se f u n d a en l a razón y prudencia . pero salir al c a m p o t e m e r a r i a m en t e , y v en i r á las
(1) Emprendióse esta guerra por autoridad de Catón; el cual mientras vivió, al fin de los pareceres que daba sobre los asuntos que se ofrecían, añadía siempre: Y que se destruya a Carlago. Él murió tres años antes que fuese destruida, siendo cónsules L. Censorino y M. Manlio.


- LOS OFICIOS.—LIBKO I.

51

m a n o s con el en e m i g o , esto t o c a en i n h u m a n i d a d , y se a c e r c a más a la ferocidad de las b e s t i a s ; aun que
 •cuando lo p i d a la o c asi ó n se h a de m o s t r a r también el v a l o r de l b r a z o , y a n t e poner l a m u e r t e a la e s c l a vitud y á la deshonra.

CAPÍTULO XXIV. Regla de la humanidad: prudencia en exponerse al peligro: sacrificar á la patria la propia gloria y reputación.

C u a n d o se h a de a r r u i n a r una ciudad y entre g a r l a a l s a c o de los s o l d a d o s , se h a de con s i de r a r a t en t a m en t e que
 n o se en s a n g r i en t e l a c r u e l d a d por falta de m a d u r o con se j o . L a obligación de l hombre fuerte y m a g n ánimo en tal caso es, que
 bien p en s a d a s las cosas, se a n c a s t i g a d o s sólo los de l i n c u en t e s , con se r v a r el p u e b l o , y m a n t en e r l a justicia y r e c t i t u d en todo a con t e c i m i en t o . por que
 al modo que
 hay q u i en e s p r e f i e r a n los h e c h o s militares á los civiles y políticos ( como y a h e dicho), h a l l a r e m o s también mucho s que
 t en g a n por mejores y más gloriosas las resolucionese x p u esta s y m a l i c i o s a s , que
 las pacíficas que
 p r o c e den de m a d u r a reflexión. N u n c a h e m o s de h a c e r por dondenos t en g a n por tímidos y cobardes h u y en d o de los p e l i g r o s ; m a s también de b e m o s se r c a u t o s en n o e x poner n o s á ellos s i n m o t i v o , que
 es l a mayor n e c edad . T así, e u m e t e r n o s en los p e l i g r o s h e m o s de i m i t a r l a c o s t u m b r e de los m é d i c o s ; los cual e s a p l i c a n r e m e d i o s s u a v e s á los que
 en f e r m a n ligeramente ; pero en las en f e r m edade s más graves , se v en p r e c i sados á echar m a n o de las m e d i c i n a s más peligrosas


52

. MARCO TULIO CICERÓN.

y a v en t u r a d a s . E s d i s para t e de se a r la t e m p esta d c u a n d o el m a r está en leche ; pero es prudencia r e s i s t i r l a del modo p o s i b l e c u a n d o s o b r e v i en e ; y más si se e s p e r a mayor p r o v e c h o de que
 se de c i d a las u e r t e que
 d a ñ o si se que
 d a en i n c e r t i d u m b r e . E s t a s acciones p e l i g r o s a s s u e l en serlo, parte para q u i en lase m p r en de , y parte para l a r e p ú b l i c a ; y en ellas se p o n e á p e l i g r o el hombre , y a de la vida , y a de la patria , y a del a m o r de los ciudadanos . A los r i e s g o s den o s otros mismo s de b e m o sesta r más p r o n t o s que
 á los c o m u n e s , y p e l e a r con mayor esfuerzo por el honor y l a gloria que
 por todo s los de más p r o v e c h o s . Mas h a h a b i d o mucho s hombre s que
 esta n d o p r o n tos á exponer sus riquezas y á de r r a m a r su s a n g r e por la patria, no serían capaces de aventurar a u n la más m í n i m a parte de su f a m a en l a mayor u r g en c i a , de la r e p ú b l i c a : como C a l i c r á t i d a s , que
 h a bien d o sido general de los L a c e de m o n i o s en la guerra del P e l o p o n e s o , y e j e c u t a d o en ella si n g u l a r e s hazañas , lo e c h ó todo á p e r de r por n o r e d u c i r se al p a r e c e r de los que le aconsejaban que apartase su a r m a d a de las islas A r g i n u s a s , y n o v i n i e se á las m a n o s con los A t en i en se s . A c u y o consejo r e s p o n d í a él, que
 los L a c e de m o n i o s si p e r d i e s en a que
 l l a a r m a d a p o d í a n l e v a n t a r o t r a ; pero h u i r él, n o p o d í asi n de s h o n r a s u y a . Al fin esta p é r d i d a p u d o t o l e r a r se ; más las t i m o s a fué a que
 l l a en que
 h a bien d o C l e o m b r o t o (1) por t e m o r de la i n f a m i a dado la batalla t e m e r a r i a m en t e á E p a m i n o n d a s , que
 d ó en t eramente de s h e c h o todo el p o de r l a c e de m o n i o . C u á n t o m e j o r que
 éstos hizo Q u i n t o Máximo (2) de quien cantó Enio:
r

(1) General de los Lacedemonios.Temiendo el odio de sus c i u dadanos y la nota de cobarde, peleó en Leutra con el tebano Epaminondas, y quedó enteramente derrotado. (2) Q. Fabio Max. con su sosiego y paciencia quebrantó Jas



 Con su lento sosiego un hombre solo, Del pueblo despreciando los rumores, Volvió á su ser nuestro perdido estado; Ganando fama é inmortal renombre.

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E s t a flaqueza de b e e v i t a r se también en los a s u n t o s civiles; pues hay mucho s que
 por t e m o r de q u é se dirá de ellos, n o se a t r e v en á m a n i f esta r s u d i c t a m en aun que
 se a el más a c e r t a d o .

CAPITULO X X V . Reglas que han de observar los que gobiernan y los que administran justicia.

los que
 se de s t i n a n al g o b i e r n o del E s t a d o , t en g a n muy p r e s en t e s s i e m p r e esta s dos m á x i m a s de P l a t ó n : l a p r i m e r a , que
 han de m i r a r de tal manera por el bien de los ciudadanos , que
 refieran á este fin todas sus acciones, olvidándose de sus propias conveniencias: lase g u n d a , que
 s u cuidado y v i g i l a n c i a se e x t i en d a á todo el cuerpo de la r e p ú b l i c a ; n o se a que
 por m o s t r a r se celosos con una parte de s a m p a r en las de más . Los n e g o c i o s é i n t e r e se s de u n E s t a d o se pueden c o m para r con l a t u t e l a , l a cual se h a de a d m i n i s t r a r con a t en c i ó n al p r o v e c h o de los que
 se entre g a n á ella, y no de aquellos á quienes se h a en c o m en d a d o . Porque los que
 se de s v e l a n por una parte de los ciudadanos , y de s c u i d a n de otra, i n t r o d u c en u n perjuicio el más n o t a b l e en el g o b i e r n o , que
 es lase d i c i ó n y d i s c o r d i a ;
fuerzas de Aníbal, no haciendo caso de las injurias y acriminaciones de sus ciudadanos, que le llamaban pesado y perezoso.




de d o n den a c e que
 t o m en uno
s el p a r t i d o del p u e b l o , otros el de la n o b l e z a , y muy p o c o s el del común . E s t a h a sido l a c a u s a de g r a v í s i m a s d i s c o r d i a s en Atenas, y la que h a producido en nuestra república n o sólo se d i c i o n e s , s i n o también muy p e r n i c i o s a s guerra s civiles: todo lo cual de b e h u i r y a b o m i n a r el varón prudente y m a g n ánimo , digno de m a n e j a r las riendas del gobierno: y m a n t en i é n d o se libre de a m b i c i ó n de r i que
 z a s y p o de r í o , se entre g a r á todo a la r e p ú b l i c a , m i r a n d o por ella de manera que
 se e x t i en d a y alcance á todos su cuidado. Tampoco deberá e x poner á n a d i e al odio y a la en v i d i a de los de más con falsas a c r i m i n a c i o n e s ; y con s tan t e s i e m p r e en la honestidad y justicia, m u e r a por conservarlas sin t e m o r de la envidia, antes que a b a n d o n a r estas cosas que acabo de decir. Nada hay más d i g n o de c o m p asi ó n y l á s t i m a que
 el a m b i c i o s o e m p e ñ o por los honor e s ; a c e r c a de lo cual dijo muy bien el mismo Plat ó n : «Que los que
 d i s p u tan entre sí s o b r e q u i é n h a de gobernar la república, son semejantes á unos m a r i n e r o s que
 a l t e r c a s en s o b r e q u i é n h a b í a de l l e v a r el t i m ó n de la n a v e . » Mas también en se ñ a el mismo P l a t ó n que
 se juzgue por en e m i g o s de la patria á los que
 t o m a n las armas con t r a ella, pero n o á los que
 p r e t en den que prevalezca su dictamen en las materias de g o b i e r n o : cual fué l a o p o s i c i ó n entre P . Africano¿ y Q. Mételo, que
 n u n c a p a s ó a la v o l u n t a d . _j> No se h a de d a r oídos á los que
 se a n de p a r e c e r que
 de b e m o s m o s t r a r g r a v e enojo con nuestros en e m i g o s , , y esto lo juzguen propio de u n fuerte y m a g n ánimo v a r ó n . Pues no hay p r en d a que merezca más elogios, n i más d i g n a de u n hombre ilustre y g en e r o s o , que
 l a p i edad y c l e m en c i a . en a que
 l los p u e b los libresd o n de son i g u a l e s los de r e c h o s de los ciudadanos , es m en este r afabilidad y también s u p e r i o r i d a d de ánimo :





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n o se a que
 por en f a d a r se con los que
 l l e g a n i n t e m pestivamente, ó p r e g u n tan y suplican con poca disc r e c i ó n , se c a i g a en una odiosa é i m p e r t i n en t e r i d i c u lez, que
 n u n c a a p r o v e c h a , antes bien a c a r r e a el odio de todo s . Masesta m a n se d u m b r e y c l e m en c i a se h a de m o de r a r de modo , que
 por razón del e m p l e o se m a n t en g a se v e r i d a d , s i n l a cual n o se puede a b s o l u t a m en t e g o b e r n a r . Se h a de c a s t i g a r y c o r r e g i r sin insultar á nadie, y todas las reprensiones y castigos se han de referir a la u t i l i d a d é i n t e r é s n o propio s i n o de l común . también h e m o s de p r e c a v e r que
 el c a s t i g o n o se a mayor que
 el delito c o m e t i d o , y que
 n o p a de z c a uno
por una c u l p a por l a que
 á otro n i a u n se h a m a n d a d o c o m p a r e c e r á d a r s u de s c a r g o . Mas sobre todo que no t en g a parte a l g una la cólera en nuestra s p r o v i den c i a s . por que
 es i m p o s i b l e que
 el que
 n o l l e g a á c a s t i g a r de s n u d o de este afecto, m a n t en g a aquella rectitud y medio entre mucho y poco, que tan t o a g r a d a á los p e r i p a t é t i c o s , y con m u c h í s i m a razón , si á u n mismo t i e m p o n o a l a b a r a n l a i r a c u n d i a , diciendo que
 es u n d o n ú t i l de la naturaleza (1). antes se de b e a p a r t a r esta p asi ó n lejos den o s o t r o s en todo s a s u n t o s , y de se a r que
 los que
 g o b i e r n a n se a n se m e j antes á las leyes que
 c a s t i g a n n o por irritadas» sino por justas y equitativas.

(1) Decían los peripatéticos que la iracundia y las demás pasiones nos eran dadas por la naturaleza, y que por esto no las habíamos de arrancar denosotros, sino moderarlas. Los estoicos creían que las tomábamos por opinión, y que así las debíamos dejar enteramente. Lo mismo que los peripatéticos sentían de la iracundia los antiguos académicos. Véanse las Tuseulan., lib. v, capitulo xix y las Academ. lib. iv. cap. XLIV.


56

MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X V I . • Igualdad de ánimo y modestia, dos prendas muy necesarias en los puestos elevados.

* en las p r o s p e r i d a de s c u a n d o l a f o r t una lisonjea nuestros de se o s , h e m o s de h u i r mucho de la soberbia , en con o y a r r o g a n c i a ; por que
 es p r u e b a dé flaqueza de ánimo n o s a b e r m o de r a r se , así en lo favorable como en lo a d v e r s o ; y es muy l a u d a b l e l a i g u a l d a den toda la vida, y u n mismo carácter siempre, u n mismo se m b l a n t e , como t en e m o s el ejemplo en S ó c r a t e s y en C a y o L e l i o . Veo e x c e d i d o á F i l i p o , R e y de M a c e d o n i a , por s u hijo (1) en hazañas y g l o r i o s a s con q u i s t a s ; pero en l a afabilidad y' c l e m en c i a l e h a l los u p e r i o r : de modo que
 F i l i p o fué s i e m p r e grande , pero s u hijo A l e j a n d r o mucha s v e c e s el p e o r de todo s los hombre s . por lo que
 es muy s a b i a a que
 l l a m á x i m a que
 n o s en se ñ a á ser más m o de s t o s y h u m i l de s , cuanto más sobresalientes. Cuenta Panecio que su d i s c í p u l o y s u amigo Africano de c í a muy f r e c u en t e m en t e que
 para conocer bien l a p o c a firmeza d é las cosas del m u n d o y la volubilidad de la fortuna, conv en í a s u j e t a r al freno de la razón por m e d i o de la filosofía á a que
 l los hombre s á q u i en e s las p r o s p e r i d a de s s a c a n fuera de sí l l en á n d o los de p r e s u n c i ó n ; al
:

(1) Alejandro venció y sujetó á su dominio á toda el Asia. Pero refiere Livio, lio. ix, cap. x m , sos torpes crueldades en medio de los convites y borracheras de sus amigos, y la vanidad que h a cía de su linaje. Por esto le llama Cicerón el peor de todos los homhres.




modo que
 se s u e l en entre g a r á los d o m a d o r e s a que
 llos caballos que
 por l a f r e c u en c i a de los c o m b a t e s se han v u e l t o muy fogosos, para p o de r los m a n e j a r de s p u é s con más facilidad. en las mayor e s felicidades es c u a n d o más con v i en e v a l e m o s de los sabios consejos de los amigos , d á n d o l e s mayor autoridad sobren o s o t r o s que
 en otras o c asi o n e s ; y en t o n c e s es c u a n d o más cuidado h e m o s de poner en n o d a r en t r a d a á las l en g u a s l i son j e r a s , c e r r a n d o los oídos á las a d u l a c i o n e s . en lo cual es muy fácil de j a r se en gañar, porque en aquel tiempo nos t en e m o s por dign o s de que
 n o s a l a b en ; de d o n de se o r i g i n a n mucho s defectos, pues en g r e í d o s los hombre s de falsas o p i n i o n e s , son m o f a d o s de los otros v e r g o n z o s a m en t e , y preocupados de innumerables errores. Pero basta de esto. C o n c l u y a m o s y a diciendo que
 los mayor e s a s u n tos, aquellos que
 requieren más grande z a de espíritu, pertenecen á los que
 g o b i e r n a n las r e p ú b l i c a s , por que
 l a a d m i n i s t r a c i ó n de ellas es de m u c h í s i m a e x t en sión, y abraza también á mucho s . Pero asentemos que h a habido y hay hombres muy singulares en la v i d a q u i e t a y r e t i r a d a , á q u i en e s se de b en grande s i n v en t o s y e m p r e s a s , con t en t á n d o se con los l í m i t e s de s u f o r t una ; y otros que
 g u a r d a n d o u n cierto m e d i o entre la vida de filósofos y l a de políticos, han t en i d o todos sus deleites con sus haciendas, sin procurar a c r e c en t a r las por diversos modos, y sin excluir de su p a r t i c i p a c i ó n á sus p a r i en t e s ; antes bien s u m i n i s t r á n dolas á é s t o s , á sus amigos y á la r e p ú b l i c a en sus n e c e s i d a de s . L o primero y principal es que
 l a h a c i en d a se a bien g a nada , n o por malas a r t e s n i l o g r e r í a s torp e s ; y de s p u é s que
 se e m p l e e en p r o v e c h o de los más que
 se p u e d a como lo m e r e z c a n : por ú l t i m o , a u m en tarla por la buena conducta, trabajo y economía, fran-



queándola á la liberalidad y beneficencia, no á superfluidades del lujo y á los de l e i t e s . El que
 o b se r v a r e estas reglas puede vivir magnífica, g r a v e y animosam en t e , y también con s en c i l l e z y fidelidad; y en l a g r a c i a y e s t i m a c i ó n de todo s los de más hombre s .


CAPITULO XXVII. Utilidades de la templanza.—Decoro inseparable de la honestidad.

Sigúese que tratemos ahora de la cuarta y última parte de la honestidad, en que se reconoce la vergüenza, y todo el ilustre y ornato , por decirlo así, de la vida: que es la templanza, la modestia, la sujeción de las pasiones, y la moderación en todas las cosas. Aquí se contiene lo que los Griegos llaman itpáitov, que en latín podemos decir decorum. Este decoro es de tal naturaleza que no puede separarse de la honestidad; por que todo lo que es decente es también honesto, y todo lo que es honesto es igualmente decoroso. Mas cuál es la diferencia que hay entre lo honesto y decente , se puede comprender con más facilidad que explicarlo; por que para conocer que una cosa es decente es necesario que primero sea precedida de la honestidad (1). por lo cual no solamente se reconoce lo que es decoroso en esta parte de la honestidad de que ahora tratamos, sino también

(1) Precede la honestidad como causa de este modo: es honesto, luego es decente: mas cuando se dice: es decente, luego es honesto, se arguye por el efecto.

en las otras tres primeras: así el usar con prudencia de la razón (1) y del habla, como también poner consideración en nuestras acciones, conocer y sostener en las cosas la verdad; todo esto es decente: al contrario una credulidad indiscreta , el error y el engaño es tan indecoroso como el delirio y la demencia . Del mismo modo todo lo que es justo es decoroso; al contrario lo injusto, como vicio, es indecoroso. Lo mismo puede decirse de la fortaleza: las acciones que demuestran ánimo varonil y grande, parecen y son dignas del decoro del hombre ; las que no le demuestran son malas, y por lo mismo indecorosas. Y así este decoro de que hablo pertenece á todas las partes de la honestidad , y de una manera tan clara y perceptible, que para conocerle no es necesario una muy aguda penetración, sino que está á la vista. Porque en todas las virtudes hay cierto decoro que se puede distinguir más bien con el pensamiento que se pararle real y verdaderamente. Al modo que la hermosura y buena disposición del cuerpo es inseparable de la buena salud , asimismo el decoro de que hablamos se confunde con la virtud , y sólo se distingue con el entendimiento. De él hay dos especies , porque entendemos uno
general, que resulta de todo el con j u n t o de las virtudes ; y otro como especie de este género , que pertenece á cada virtud en particular. El primero , se g ú n se define comúnmente , es aquello que conviene á la excelencia de la naturaleza humana , con s i de r a d a en todo lo que la distingue de los de más animales ; y el se g u n d o , que
 es como parte de éste , se define diciendo : que es aquello que se

(1) Esto pertenece á la prudencia, en que principalmente tiene lugar el decoro: de suerte que el que peca en esta parte se cuenta entre los necios.



a d a p t a á la naturaleza de cada uno
, de tal manera que h a g a resplandecer cierta cultura y dignidaden la m o de s t i a y templanza .

CAPÍTULO XXVIII. Decoro, del cual nace la gracia, el placer y la hermosura.

por a que
 l decoro que
 g u a r d a n los p o e t a s , de que
 en o t r a parte se habla más c o p i o s a m en t e , podemos v en i r en con o c i m i en t o del que
 ahora tratamos . E s t o s de c i m o s que
 g u a r d a n el decoro c u a n d o las cosas que
 pintan y r e p r e s en tan corresponden á las personas: por ejemplo , si á M i n o s ó á E a c o (1) se a t r i b u y e r a n esta s expresiones:
Nada importan sus odios, si me temen (2): Las entrañas del padre (crueldad rara) Serán sepulcro de sus propios hijos:

se r í a con t r a el decoro ; por que
 a m b o s f u e r o n t en i d o s por hombre s muy a j u s t a d o s ; pero en b o c a de A t r e o las a p l a u d i r í a todo el t e a t r o , por se r muy p r o p i a s de s u p e r son a . Mas los p o e t a s j u z g a r á n de lo que
 á cada uno
dice bien por esta s p e r son a s ; pero á n o s o t r o s n o s l a i m p r i m i ó la m i s m a naturaleza , y esto con n o b l e p r e f e r en c i a á todo s los de más animales . De s u e r t e que
 los p o e t a s en tan t a d i v e r s i d a d de c a r a c t e r e s pintarán
(1) Eaco y Minos fueron tenidos por hijos de Júpiter, y establecidos por la fama de s u justicia por jueces en el infierno. (2) De la antigua tragedia de Tiestes, á cuyos hijos, siendo niños, dio muerte su hermano Atreo, y se los sacó entre los demás manjares de una cena.





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lo que a cada uno sea decoroso, y auna los malos : mas nosotros, habiéndonos concedido la naturaleza partes de con s tan c i a , moderación y templanza , y h a b i é n d o n o s en se ñ a d o á r e s p e t a r también el común de las g en t e s , y c ó m o n o s h e m o s de por t a r con los otros hombres , nos es bien fácil conocer la extensión infin i t a del decoro que
 pertenece  la virtud en general , y el que
 en cada virtud p a r t i c u l a r m en t e r e s p l a n de c e . por que
 así como l a hermosura y buena disposición de u n cuerpo a t r a e los ojos, y de l e i t a por l a g r a c i a y a r m o n í a con que
 e s t á n h e r m a n a d o s uno
s m i e m b r o s con otros; así este decoro , que
 se p e r c i b e en nuestra con d u c t a por el o r den , i g u a l d a d y a r r e g l o denuestra s acciones y palabras , se con c i l i a l a a t en c i ó n de todo s a que
 l los con q u i en e s v i v i m o s . P a r a esto es necesario t en e r cierta r e v e r en c i a á todo s los hombre s , n o solam en t e á los n o b l e s y sabios, s i n o también a la g en t e v u l g a r . por que
 el m en o s p r e c i a r los j u i c i o s y l a o p i n i ó n en que
 n o s t i en en los de más , se r í a de hombre s p r e s u n t u o s o s y del todo c o r r o m p i d o s . T a de más en este r e s p e t o y r e v e r en c i a que
 l e s de b e m o s es m en este r h a c e r diferencia entre l a justicia y el r e s p e t o . L a s parte s de la justicia son n o h a c e r d a ñ o á los otros; las de l r e s p e t o , n o ofenderlos den i n g ú n modo : en que
 se de m u e s t r a principal m en t e l a fuerza de l decoro ; el cual , por lo que
 se h a d i c h o , m e p a r e c e que
 d a b a s tan t e m en t e explicado. Mas l a obligación que
 de él r e s u l t a , p r i m eramente se en c a m i n a á la conveniencia y conservación de la naturaleza , a la cual si se g u i m o s por g u í a nuestra , n u n c a e r r a r e m o s ; antes ala l u z de ella en con t r a r e m o s la habilidad y prudencia, la conducta relativa á la s o c i edad de los hombre s , y l a v a l en t í a de u n e s p í r i t u m a g n ánimo . pero l a mayor fuerza de l decoro e s t á en l a virtud de que
 ahora tratamos ; por que
 n o sólo a r r e -


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MARCO TUMO CICERÓN.

g l a con justo t e m p e r a m en t o los m o v i m i en t o s de l cuerpo , s i n o mucho más los del ánimo , con f o r m a n d o á uno
s y á otros á las leyes de la naturaleza . Los m o v i m i en t o s del ánimo , con s i de r a d o en s u esta d o n a t u r a l , p r o c e den de dos p r i n c i p i o s : de los cual e s uno
es el a p e t i t o , que
 los Griegos llaman ó p ^ , que
 con d u c e al hombre de uno
s á otros de se o s ; y el otro es l a razón , que
 distingue y en se ñ a lo que
 se h a de h a c e r y lo que
 se h a de h u i r ; de modo que
 l a razón m a n de y el a p e tito obedezca.

CAPÍTULO XXIX. Sujeción de los apetitos á la razón: de los juegos y chanzas.

en todas nuestras acciones hemos de evitar la p r e c i p i t a c i ó n y p e r e z a , n o h a c i en d o cosa a l g una de que
 n o se p u edad a r una razón d i g n a de se r a t en d i d a . por que
 c asi con s i s t e en esto t o d a l a fuerza de la oblig a c i ó n . P a r a esto es m en este r que
 los a p e t i t o s o b e de z c a n a la razón ; que
 n i se a de la n t en á ella, n i l a a b a n d o n en por debilidad y pereza, y que estén s i e m p r e s o se g a d o s y libres de t o d a p e r t u r b a c i ó n de ánimo . De d o n de r e s u l t a r a la con s tan c i a y moderación en todo . por que
 los a p e t i t o s que
 se p r o p a s a n más de lo justo , y h u y en d o una s cosas y a p e t e c i en d o otras , n o pueden ser con t en i d o s con el freno de la razón , s a l en sin d u d a de sus l í m i t e s y moderación ; por que
 s a c u den l a o b e d i en c i a , l a de s p r e c i a n , y n o se s o m e t en a la razón á q u i en los sujetó naturaleza ; y de este modo p e r t u r b a n n o sólo el ánimo , s i n o también el cuerpo . Y si n o , o b s é r v e se con a t en c i ó n el r o s t r o de los a i r a d o s ó de a que
 l los que
 e s t á n d o m i n a d o s de l i -





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v i a n d a d ó miedo, ó alegría excesiva, y se verá que suse m b l a n t e , s u voz, sus m o v i m i en t o s y todas u p e r son a está de m u d a d a . De todo lo cual se de d u c e (volv i en d o á las r e g las de la obligación ) que
 es p r e c i s o reprimir y d o m i n a r las pasiones, y avivar la consider a c i ó n , el cuidado y d i l i g en c i a , para que
 n o h a g a m o s cosa s a c a s o , s i n razón , s i n con se j o y s i n r e f l e x i ó n . No n o s h a colocado en el m u n d o l a naturaleza para j u e gos y pasatiempos, sino para una vida seria, y para acciones de g r a v edad é i m por tan c i a . No es de c i r esto quen u n c a hay a m o s de chancearnos y divertirnos; pero así como se u s a del s u e ñ o y de otros de s a h o g o s , de s p u é s de haber satisfecho c u m p l i d a m en t e los cuidado s graves y serios. Y esta s m i s m a s c han z a s n o han de ser de m asi a d o libres n i i n de c en t e s , s i n o g r a c i o s a s y honestas . De s u e r t e que
 , así como n o con c e de m o s á los j ó v en e s una l i c en c i a a b s o l u t a de d i v e r t i r se , s i n o en recreaciones que no de s d i g a n de la honestidad, á este modo que
 r e m o s que
 en las de l hombre se m a n i ñesten rasgos de una b o n d a d sincera. Dos género s hay de c han z a s : uno
g r o se r o , libre , v i cioso y o b s c en o ; otro e l e g a n t e , u r b a n o , a g u d o y g r a cioso. De los cual e s c h i s t e s y d o n a i r e s a b u n d a n mucho , n o sólo n u e s t r o P l a u t o (1) y l a a n t i g u a c o m e d i a a t en i en se , s i n o otros mucho s libros de los filósofos s o cráticos; y tenemos además u n g r a n n ú m e r o de dichos g r a c i o s o s , como los que
 r e c o g i ó el viejo C a t ó n con el t í t u l o de Apotegmas. Es, pues , muy fácil distinguir l a c h o c a r r e r í a g r o se r a del d o n a i r e honesto : éste es propio de u n hombre bien c r i a d o , d i c h o con

(1) D é las sales y gracias de Plauto y d é l a comedia antigua hay varias opiniones: unos las celebran mucho; otros las desprecian. Horacio en la carta á los Pisones dice de las gracias de Plauto que las alabaron los antiguos neciamente.


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MARCO TULIO CICERÓN.

o por t u n i d a d y por d i v e r t i m i en t o ; el otro es i n d i g n o de u n hombre ; y más si a la t o r p e z a de las cosa s se j u n tala obscenidad de las palabras. F i n a l m en t e , en esto de g r a c i a s es m en este r i r se con g r a n t i en t o , n o sea que por derramarlas v a n a é indiscretamente, ó por dejarnos llevar de u n deleite excesivo, demos en el e x t r e m o de la t o r p e z a . E l c a m p o Marcio y los- ejercicios de la c a z a n o s o f r e c en a b u n d a n t e p r o v i s i ó n de ejemplos para chancearnos h o n esta m en t e .

CAPÍTULO XXX. Dignidad del hombre: obligaciones que prescribe: diversidad de caracteres.

P a r a distinguir bien en cual q u i e r a con t e c i m i en t o lo que pide la obligación, conviene tener siempre del a n t e cuánto se aventaja la naturaleza del hombre a la de los de más animales . E s t o s nada con o c en s i n o el de l e i t e , y á él les con d u c e i m p e t u o s a m en t e s u i n s t i n t o ; pero el entendimiento de l hombre se a l i m en t a de lo que
 p i en s a y a p r en de , s i e m p r e está o c u p a d o en i n q u i r i r ó h a c e r a l g o , y se de l e i t a en v e r y oir cosa s nuevas: de modo que, aun que
 hay a a l g uno
más i n c l i n a d o á los de l e i t e s , como n o se a del todo se m e j a n t e á los i r r a c i o n a l e s ( por que
 hay mucho s que
 sólo son hombre s en el n o m b r e ) , s i n o que
 l e que
 de a l g ú n s en t i m i en t o más n o b l e que
 de b r u t o , aun que
 esté d o m i nado de esta pasión, oculta con disimulo su apetito, por s u p r o p i a v e r g üenza
 . por d o n de se p e r c i b e que
 el de l e i t e del cuerpo es u n objeto i n d i g n o de la e x c e lencia del hombre , y que le debemos despreciar y





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deste r r a r den o s o t r o s ; y a u n c u a n d o se hay a de con c e de r en esto a l g una l i c en c i a , h a de ser u s a n d o de él con mucha moderación . Y así, el . sus t en t o y todo el trato del cuerpo se h a de procurar para t en e r salud y r o b u s t e z , y n o para el de l e i t e . por que
 si que
 r e m o s con s i de r a r c u á n t a es l a d i g n i d a d y n o b l e z a denuestra naturaleza , conocer e m o s c u a n t o r p e es entre g a r se á los de l e i t e s , y vivir b l a n d a y r e g a l a d a m en t e : y al contrario, c u a n honesto y decente vivir con parsimonia, gravedad, continencia y sobriedad. también h e m o s de reflexionar que
 n o s h a r e v e s t i d o , por decirlo así, de dos p e r son a s l a naturaleza : una común , que
 es por l a que
 todo s p a r t i c i p a m o s de la razón y de a que
 l l a n o b l e z a con que
 e x c e de m o s á los i r r a c i o n a l e s , de la cual r e s u l t a el con o c i m i en t o para h a l l a r las o b l i g a c i o n e s y g u a r d a r el decoro ; y l a o t r a p a r t i c u l a r , que
 es como el d i s t i n t i v o de cada i n d i v i d u o . por que
 al modo que
 o b se r v a m o s en los cuerpo s tan t a d i v e r s i d a d , que
 uno
s son á propósito por s u l i g e r e z a para c o r r e r , otros por sus fuerzas para l u c h a r , y asi mismo en los r o s t r o s , en uno
s g r a c i a y en otros una se r i edad m a j e s t u o s a ; así también hay en. los . ánimo s a ú n mayor e s de se m e j a n z a s . L u c i o Craso y L. F i lipo t en í a n mucha g r a c i a y a g r a d o , y mayor aun que
 con máse s t u d i o l a t en í a C. César, hijo de L u c i o . por el mismo tiemposen o t a b a en M. E s c a u r o y en M. D r u s o , a u n m o z o , una se r i edad n a t u r a l . V e í a se en C. Lelio mucha a l e g r í a , y en s u amigo E s c i p i ó n más a u s t e r a s c o s t u m b r e s y a m b i c i ó n de gloria . De S ó c r a t e s s a b e m o s ( habla n d o de los Griegos) que
 e r a muy d u l c e , g r a c i o s o , de festiva con v e r s a c i ó n y muy d i s i m u l a d o , que
 l l a m a b a n ellos irónico. por el contrario , Pitágoras y Pericles alcanzaron muy grande autorid a d s i n nada de este a g r a d o . en t r é los C a r t a g i n e se s se distinguió Aníbal por su astuta sagacidad, y entre
TOMO IV. 5


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MARCO TULIO CICERÓN.

nuestros general e s sobresalió Q. Máximo en en c u b r i r , c a l l a r , d i s i m u l a r , frustrar y p r e o c u p a r las r e s o l u c i o n e s de l en e m i g o . los Griegos en los de esta n a t u r a leza p r e f i e r en á T e m í s t o c l e s y á J a s ó n de F e r e a , y alaban sobre todos la destreza y m a ñ a de Solón, que
 fingió esta r loco por a p r o v e c h a r más á s u patria con se g u r i d a d de s u p r o p i a v i d a . Otros hay de u n c a r á c t e r muy diferente, sencillos, abiertos, quenada quier en que
 se h a g a de o c u l t o n i con fingimientos, amig o s de la verdad , en e m i g o s de d o b l e c e s y artificios; otros por otro e x t r e m o que
 todo lo a g u a n t a r í a n , h a s t a b a j a r se á cual q u i e r a por llegar al c a b o de sus i n t en t o s , como v e í a m o s que
 h a c í a con Sila M. C r a s o . de éstos s a b e m o s que
 fué a que
 l tan diestro y a s t u t o L i s a n d r o ; y al contrario C a l i c r á t i d a s , que
 l e s u c e d i ó en el m a n d o de la a r m a d a n a v a l . también se v e que
 otros, aun que
 se a n muy principal e s y p o de r o s o s , se h a c en uno
de tan t o s en sus con v e r s a c i o n e s , como se e x p e r i m en t a b a en los dos Catulos, p a d r e é hijo, y en Q. Mucio M a n c i a . Lo mismo h e oído á los a n c i a n o s que
 e r a P . E s c i p i ó n Nasica, y que
 al contrario s u p a d r e , el que
 v en g ó las t r a i c i o n e s de Tiberio G r a c o con s u p r o p i a s a n g r e , nada t en í a dé a g r a d o ; n i t a m p o c o X en ó c r a t e s , filósofo el más se v e r o , y a u n por esto mismo fué muy e s c l a r e c i d o . O t r a s mucha s d i f e r en cias, se en c u en t r a n de c o s t u m b r e s y g en i o s , n o por eso r e p r en s i b l e s .





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CAPÍTULO XXXI. Conozca cada uno y cultive sus disposiciones naturales.

E l modo más se g u r o y fácil de g u a r d a r el decoro que
 b u s c a m o s , es a t en e r se cada uno
á s u propio y n a t u r a l c a r á c t e r fuera de lo m a l o , y d i r i g i r de tal m a nera nuestras acciones, que en nada nos empeñemos con t r a el o r den general de la naturaleza ; antes g u a r dándole, sigamos n u e s t r o propio n a t u r a l , midiendo por sus reglas nuestra s acciones, aun que
 otras cosas extrañas nos parezcan más grandes y mejores. Porque
 es i r r e g u l a r ir con t r a l a naturaleza y p r e t en de r u n objeto que
 n o p o d a m o s a l c a n z a r . De d o n de r e s u l t a una idea más clara del decoro de que hablamos. Porque no conviene obrar (como dicen) contra la volunt a d de M i n e r v a , esto es, r e p u g n á n d o l o y con t r a d i c i é n d o l o n u e s t r o g en i o y naturaleza : Si hay a l g una cosa con f o r m e al decoro , nada lo es tan t o como l a con d u c t a u n i f o r m e , así de t o d a la vida como se para damente de todas nuestras operaciones; la cual no p o d r á con se g u i r se si por i m i t a r las propiedade s de otros de j a m o s de c u l t i v a r n u e s t r o propio n a t u r a l . por que
 así como de b e m o s usar de u n l en g u a j e que
 se a claro y con o c i d o de todo s por n o ser con mucha razón l a irrisión de los de más , i n t r o d u c i en d o como a l g uno
s h a c en palabras g r i e g a s ; así t a m p o c o de b e m o s mezclar discrepancia alguna, tanto en nuestras acc i o n e s , como en todo el p l a n ó a r r e g l o de la vida . Y esta diferencia de c a r a c t e r e s t i en e tal fuerza, que
 puede haber circunstancias en que en u n mismo caso


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MARCO TULIO CICERÓN.

de b a uno
d a r se m u e r t e (1) y otro n o . ¿Era por v en t u r a , d i s t i n tal a c a u s a de M . C a t ó n (2) de la de a que
 l los que
 se entre g a r o n á C é s a r en el África? pues á ellos acasose h u b i e r a d a d o por p e c a d o el haber se q u i t a d o la vida siendo de u n natural más suave y de m en o s austeras costumbres; pero Catón, á quien tocó por naturaleza una g r a v edad i n c r e í b l e , con f i r m a d a por él mismo con p e r p e t u a con s tan c i a , m a n t en i é n d o se s i e m p r e firme en su propósito y primera resolución, hubo de morir primero que
 sufrir elas p e c t o de u n t i r a n o . ¡ C u á n t o t u v o que
 a g u a n t a r Ulises en tan t o t i e m p o como a n d u v o p e r d i d o por los m a r e s , esclavo de las m u j e r e s (si C i r c e y Calipso m e r e c en esten o m b r e ) , y p r e c i s a d o á m o s t r a r se afable en todas las con v e r s a c i o n e s y á c o m p l a c e r á todo el m u n d o , y a una g u a n tan d o den t r o de s u mismo p a l a c i o de s p r e c i o s de sus siervos y de sus c r i a d a s por llegar á con se g u i r lo que
 de se a b a ! Al contrario A y a x (3), se g ú n n o s le pintan , que
 r r í a p e r de r mil veces la vida antes que sujetarse á semejantes indignidades. El que con t e m p l e todas estas diferencias, deberá entre s a c a r lo que
 es propio de s una t u r a l , h a c e r se se ñ o r de ello, y n o a v en t u r a r se á p r o b a r si l e v en d r á bien lo que
 es de o t r o . por que
 á cada uno
sólo le s i en t a bien lo que
 es propio s u y o . ( C o n o z c a , pues , e l .
(1) Los estoicos, á quienes sigue Cicerón con'especialidaden esta obra, no contaban entre los bienes a l a misma vida; y así eran de opinión que se debía abandonar cuando no se pudiese retener con dignidad. (2) M. Catón el U tícense se dio muerte por no deber la vida á s u enemigo César. Lo cual reprende San Agustín edel lib. i de Civil. Dei, cap. X X I I I , diciendo que el motivo fué no la honestidad que precavía la torpeza, sino flaqueza de ánimo, que no sufría la adversidad. (3) Por haberse adjudicado á su competidor Ulises las armas de Aquiles se dio la muerte con s u propia espada.





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hombre su genio, y sea censor severo de sus buena s d i s p o s i c i o n e s y de sus defectos, por que
 n o p a r e z c a que
 m u e s t r a n los c o m e d i antes en l a e s c en a más d i s c e r n i m i en t o y prudencia ; los cual e s n o se a p r o p i a n los p e r son a j e s m e j o r e s , s i n o a que
 l los que
 d i c en más bien con s u g en i o . los que
 e s t á n satisfechos de s u v o z , e s c o g en , por ejemplo , lose p í g o n o s (1) ó á Medo (2); los que
 en s u p r e s en c i a , á M en a l i p a ó Clit e m n e s t r a (3); R u p i l i o (de q u i en y o m e a c u e r d o ) s i e m p r e t o m a b a el p e r son a j e de A n t í o p e ; y Esopo n o s i e m p r e el de A y a x . Y bien , ¿será c o r r e s p o n d i en t e que
 el sabio n o con s i de r e en s u v i d a lo que
 r e para n los c o m e d i antes en el teatro? T r a b a j e m o s , pues , principal m en t e en aquello para que t en e m o s mejor disposición ; pero si a l g una vez l a n e c e s i d a d n o s l l e v a á c o sas que no con v en g a n con nuestro g en i o , h e m o s de aplicar g r a n cuidado, meditación y d i l i g en c i a á de se m p e ñ a r las c u a n d o n o con todo decoro , á lo m en o s con el m en o r de s honor que
 n o s se a p o s i b l e ; y n o tan t o n o s h e m o s de e m p e ñ a r por los bien e s que
 n o s n e g ó naturaleza , como en e v i t a r los defectos en los que
 n o s concedió.

(1) Tragedia de Acoio. Epígonos son los autores ¡ de la guerra segunda de Tebas; en cuyo nombre escribió Eurípides una tragedia que imitó después Accio. (2) Tragedia de Paeuvio, citada por Nonio y Carisio. Medo quieren algunos que fuese hijo de Medea. (3) Que enamorada de Egisto, dio muerte á su marido Agamemnón. Esta también la tomó Accio del griego, y asimismo la. Menalipa.
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MARCO TULI0 CICERÓN.

CAPÍTULO X X X I I . Diferencia de los estados: elección de un modo de vida.

A los dos c a r a c t e r e s de l hombre que
 se han de m o s t r a d o y a , se a ñ a de otro t e r c e r o que
 i m p o n en las c i r c u n s tan c i a s ó l a c a s u a l i d a d , y otro c u a r t o que
 n o s t o m a m o s n o s o t r o s por p r o p i a e l e c c i ó n . por que
 los r e i n o s , n o b l e z a s , i m p e r i o s , r i que
 z a s y las cosas con t r a r i a s á é s t a s que
 de p en den de la c a s u a l i d a d , se g o b i e r n a n por las c i r c u n s tan c i a s de los tiempos ; m a s el p e r son a j e que
 h e m o s de r e p r e s en t a r en el m u n d o , de p en de t o tal m en t e den u e s t r o l i b real b e d r í o : y así,, uno
s se a p l i c a n a la filosofía, otros al de r e c h o civil, otros a la e l o c u en c i a , y a u n en las m i s m a s virtude s uno
s p r o c u r a n a v en t a j a r se más en una y otros en o t r a . A que
 l los c u y o s p a d r e s ó a n t e c e s o r e s se han se ñ a l a d o en a l g una c a r r e r a , a s p i r a n por lo r e g u l a r á s o b r e s a l i r en el mismo género de alabanza ; como Q. Mucio, hijo de P u b l i o , en el de r e c h o civil; Africano, Jiijo de P a u l o , en el a r t e m i l i t a r . A l g uno
s a ñ a den también a la gloria h e r edad a de sus p a d r e s otros t i m b r e s propio s s u y o s ; como este mismo Africano, que
 c o r o n ó sus gloria s militares con l a de la e l o c u en c i a ; y asimismo T i m o t e o , hijo de C o n ó n , que
 n o s i en d o i n ferior á s u p a d r e en l a f a m a de sus v i c t o r i a s , a ñ a d i ó á este e s p l en d o r el c o l m o de s u g r a n tal en t o y sabiduría
 . S u c e de otras v e c e s que
 a l g uno
s , o m i t i en d o las p i s a d a s de sus a b u e los , s i g u en otro c a m i n o n u e v o ; en lo cual p o n en l a m i r a a que
 l los que
 a s p i r a n á cosa s grande s n o siendo de conocida nobleza.
T o d a sesta s reflexiones se han de h a c e r con el en tendimiento c u a n d o vamos á buscar qué nos sea dec en t e . Y a n t e todas cosas es necesario r e s o l v e r q u é figura h e m o s de h a c e r en el m u n d o y en q u é modo de v i d a : r e s o l u c i ó n por cierto muy difícil. por que
 en t r a d o el j o v en en l a a d o l e s c en c i a , c u a n d o es mucha l a de b i l i d a d de s u con se j o , se p r o p o n e de s de l u e g o a que
 l modo de v i v i r que
 más l e a g r a d a . Y así se h a l l a e m p e ñ a d o en una carrera de vida antes de haber pod i d o j u z g a r c u á l se r í a l a m e j o r . por que
 lo que
 se d i c e de l H é r c u l e s de P r ó d i c o ( como se lee en X en o f o n t e ) , que habiendo entrado y a en la pubertad (tiempo en que la naturaleza constituye á todos en estado de eleg i r modo de v i d a ) , se salió á u n lugar solitario, y que
 allí s en t a d o e s t u v o p en s a t i v o mucho t i e m p o con s i g o mismo d i s c u r r i en d o c u á l c a m i n o se g u i r í a de dos que
 se l e ofrecían de la n t e , uno
que
 g u i a b a á los de l e i t e s y otro á la virtud ; esto p u d o tal vez s u c e de r á u n hijo de Júpiter como era Hércules, pero no á nosotros, que nos proponemos por modelos aquellos que nos parece, y nos dejamos llevar á sus inclinaciones y máximas; y los más , i m b u i d o s de los p r e c e p t o s denuestros p a d r e s , n o s f o r m a m o s al g u s t o de sus r e g las y c o s t u m b r e s : otros se g o b i e r n a n por el d i c t a m en de la m u c h e d u m b r e , y aspiran con grande ansia á aquellos fines que
 á la mayor parte p a r e c en muy ilustres. Pero también hay a l g uno
s que
 , ó por felicidad, ó por s u buena í n d o l e , ó por l a e d u c a c i ó n de sus p a d r e s , sig u en el c a m i n o verdade r o .


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MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X X I I I . Pensar bien qué modo de vida se toma y no mudar con facilidad.

pero son muy r a r o s los que
 , d o t a d o s de u n i n g en i o sobresaliente, ó de mucha erudición y doctrina, ó de en t r a m b a s cosas, han deliberado también con despacio sobre l a c a r r e r a de v i d a que
 de b í a n e m p r en de r . En c u y a deliberación debe cada uno empeñar toda su prudencia por conformarse con sus disposiciones n a t u r a l e s . por que
 así como en todas las acciones j u z g a m o s lo que
 con v i en e á cada uno
por a que
 l c a r á c t e r con que
 ha nacido ( como a r r i b a se dijo), así también en a r r e g l a r el p l a n de t o d a la vida se h a de poner mayor cuidado y d i l i g en c i a , á fin de c a m i n a r s i e m p r e bajo una s m i s m a s u n i f o r m e s r e g las , y n o t r o p e zar en a l g una obligación . P a r a este a r r e g l o , s u pues t o que
 l a fuerza principal es l a de la naturaleza y l a i n m e d i a tal a de la f o r t una , á una y o t r a es necesario a t en de r al t i e m p o de e l e g i r modo de v i d a ; pero a la naturaleza en e s p e c i a l , por ser mucho más firme y con s tan t e : sin e m b a r g o que a l g una s veces la fortuna, como m o r tal , p a r e c e que
 se o p o n e á la naturaleza i n m o r tal (1). El que
 e s c o g i e r e , pues , u n modo de vivir a como d a d o al c a r á c t e r de s una t u r a l e z a ( como n o se a u n n a t u r a l vicioso y m a l o ) , se a con s tan t e en él; por -

(1) Porque la fortuna es mudable y la naturaleza firme y constante, si alguna vez chocan entre sí parece que un mortal pelea con un inmortal.





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que
 esto es lo más decoro s o , s i no es que
 con o z c a que
 lo erró en el p r i n c i p i o . Si esto a con t e c i e r e , que
 puede muy bien a con t e c e r , en t o n c e s se lia de m u d a r de m á x i m a s y costumbres, c u y a m u t a c i ó n se conseguirá fácil y c ó m o d a m en t e si f a v o r e c en las c i r c u n s tan c i a s de l t i e m p o ; pero si en ellas se h a l l a r e s i s t en c i a , se p r o c u r a r á h a c e r poco á poco y con g r a n s u a v i d a d , al modo que
 en las a m i s t a de s que
 ó n o s de s a g r a d a n , ó n o n o s t i en en c u en t a , j u z g a n los sabios que
 es más de c en t e irlas de s c o s i en d o p o c o á p o c o , por decirlo así, que
 r o m p e r las de una vez. Mas m u d a d o el p r i m e r sis • t e m a de vida, debemos p r o c u r a r acreditar por todos c a m i n o s que
 lo h e m o s h e c h o con s a n o y m a d u r a d o consejo. Dijimos a r r i b a que
 se de b e i m i t a r á los a n t e c e s o r e s ; bien en t en d i d o que
 n o se han de i m i t a r los v i cios, n i t a m p o c o a que
 l las cosas á que
 n o a l c a n c en las fuerzas den u e s t r o n a t u r a l t e m p e r a m en t o , como a con t e c i ó al hijo de Africano el mayor , a que
 l que
 a d o p t ó al de P a u l o E m i l i o , que
 . por s una t u r a l e z a d é b i l y en fermiza n o p u d o salir tan p a r e c i d o á s u p a d r e como éste, al s u y o . Mas c u a n d o uno
n o p u e d a ó de f en de r p l e i t o s , ó h a c e r d i s c u r s o s al p u e b l o , ó m a n d a r las armas , esta r á á lo m en o s o b l i g a d o á se ñ a l a r se en a que
 l las virtude s que
 p u d i e r e , como son l a justicia , fidelidad, beneficencia, modestia y templanza, para quen o se e c h e tan t o de v e r lo que
 l e falta. Pero l a gloria de la virtud y de las buena s obras, más preciosa que todo s los p a t r i m o n i o s de l m u n d o , es l a m e j o r h e r en c i a que
 los p a d r e s pueden de j a r á sus hijos, para q u i en e s es u n c r i m en y u n género de i m p i edad m a n charla con sus vicios.


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MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X X I V . Diversidad de obligaciones según las diferentes edades y estados.

Mas s u pues t o que
 á d i v e r s a sedade s c o r r e s p o n den diferentes obligaciones, y que hay una s propias de los j ó v en e s y otras de los viejos, d i r e m o s también a l g o s o b r e esta d i s t i n c i ó n . Al m o z o , pues , c o r r e s p o n de r e v e r en c i a r á los a n c i a n o s , y e s c o g e r de ellos los m e jores y más bien acreditados para que le sirvan de a p o y o y consejo en s u con d u c t a . por que
 l a i m p e r i c i a de los j ó v en e s se h a de f o r m a r y d i r i g i r por l a e x p e r i en c i a y prudencia de los viejos. principal m en t e se l e s h a de a p a r t a r muy lejos de las l i v i a n d a de s , y ejerc i t a r los en el t r a b a j o y t o l e r a n c i a del ánimo y del cuerpo , para que
 igualmente se a n c a p a c e s de g o b e r n a r con e s p í r i t u los n e g o c i o s p o l í t i c o s y militares . de modo que a u n c u a n d o quieran recrear sus ánimos y d a r se á a l g una d i v e r s i ó n , se g u a r den de la i n t e m p e r a n c i a , y t en g a n de la n t e l a v e r g üenza
 ; lo cual con se g u i r á n con g r a n facilidad si g u s t a r en de que
 i n t e r v en g a n los a n c i a n o s en sus d i v e r t i m i en t o s . en los viejos, al p a s o que
 han de se r m en o s los ejercicios de l cuerpo , se han de a u m en t a r los de l ánimo . S u principal ocupación h a de ser a y u d a r en g r a n manera á sus amigos , á los m o z o s , y en e s p e c i a l a la r e p ú b l i c a con s u consejo y prudencia . Mas n i n g ú n defecto e v i t a r á el viejo con más cuidado que
 l a de s i d i a y flojedad. El lujo, que
 en todas lasedade s es r e p r en s i b l e , en l a vejez es l a mayor fealdad, y si á esto se





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a ñ a de la i n conti n en c i a , es d o b l e el m a l : lo uno
por l a p r o p i a de s h o n r a de la vejez, y lo otro por que
 h a c e más libre este de s o r den en l a m o c edad . Mas t a m p o c o se r á a j en o den u e s t r o a s u n t o (1) de cir a l g o sobre las o b l i g a c i o n e s de los m a g i s t r a d o s , de los p a r t i c u l a r e s , de los ciudadanos y de lose x t r a n j e r o s . Es, pues , obligación p r e c i s a de u n m a g i s t r a d o h a cerse cargo que
 representa la p e r son a de la m i s m a república, que debe m a n t en e r su dignidad y esplendor, g u a r d a r las leyes, a d m i n i s t r a r justicia, y acord a r se que
 todo esto se h a en c a r g a d o á s u fidelidad. A u n p a r t i c u l a r l e t o c a v i v i r con los de más ciudadanos c o m p r o m e t i d o en una s m i s m a s leyes sin b a j e z a n i abatimiento, sin orgullo ni presunción, y querer en l a r e p ú b l i c a lo que
 se a honesto y pacífico; pues al que
 se por t a de este modo reconoce m o s y l l a m a m o s b u en ciudad a n o . F i n a l m en t e , l a obligación del que
 h a b i t a en u n paíse x t r a ñ o con s i s t e en n o h a c e r s i n o s u n e g o c i o s i n m e z c l a r se en los a j en o s , n i se r c u r i o so de l g o b i e r n o de la r e p ú b l i c a , que
 nada l e pertenece . A este p a s o se h a l l a r á n las o b l i g a c i o n e s que
 á cada sujeto c o r r e s p o n den , con s i de r a n d o lo que
 d i c e bien á las p e r son a s , á lasedade s y á los tiempos . pero nada es más de c en t e que
 en todas las acciones y en todas las resoluciones g u a r d a r uniformidad y con s tancia.

(1) Explicadas ya las obligaciones por la diferencia de edades, pasa ahora á examinar el estado y condición de las personas.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X X V . En qué consiste el decoro: reglas de la vergüenza dictadas por la naturaleza.

Mas por c u a n t o el decoro (1) se e c h a de v e r en todas nuestra s palabras y o b r a s , y a u n en el esta d o y m o v i m i en t o del cuerpo , todo lo .cual se o b se r v a entre s cosas, d i g n i d a d , o r den y ornato c o r r e s p o n d i en t e á las acciones , cosas cierta m en t e difíciles de e x p l i c a r , pero en que bastará darnos á en t en de r ; y por c u a n t o en esta s tres se c o m p r en de también el cuidado de g a n a r la aprobación de aquellos con quienes vivimos, tocaremos también este p u n t o l i g eramente . Cuanto á lo primero p a r e c e que
 l a m i s m a naturaleza t u v o grande c a u t e l a y a t en c i ó n en l a fábrica den u e s t r o cuerpo ; l a cual n o s p u s o de m a n i f i e s t o el rostro y todas las de más partes que tienen una vista honesta, pero en c u b r i ó y o c u l t ó de los ojos a que
 l las que
 s i en d o de s t i nada s á ciertosus o s necesario s t en d r í a n una vista t o r p e y fea. E s t a disposición tan p r u den t e de la naturaleza han i m i t a d o los hombre s con s u p u d o r . por que
 los que
 son de s a n a razón y j u i c i o , a p a r tan de los ojos todo lo que
 o c u l t ó naturaleza ; y a u n p r o c u r a n c u m p l i r con l a n e c e s i d a den lo más se c r e t o , e v i tan d o a u n
(1) Habiendo tratado de aquel decoro que pertenece á cada g é nero de personas, enseña ahora qué es decente á la propia persona de cada uno en las palabras, en las obras y en toda la manera y compostura del cuerpo. Lo reduce á tres capítulos, la hermosura, el orden y el adorno propio de las acciones, y trata de ellos por este mismo orden.





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el l l a m a r con sus n o m b r e s propio s á las m i s m a s parte s , y á los usos de ellas que
 son p r e c i s o s : de modo que
 es i n de c en c i a al decirse a que
 l l o mismo que
 en l a e j e c u c i ó n no es m a l o como se b a g a o c u l t a m en t e . Y así, n i l a a c c i ó n i n c a u t a c a r e c e de de s v e r g üenza
 , n i el n o m b r e de obscenidad. por que
 n o de b e d a r se oídos á los c í n i c o s , ó á a l g uno
s estoicos casi c í n i c o s , los cual e s r e p r en den y h a c en i r r i s i ó n de que
 t en e m o s por o b s c en o s los n o m b r e s de a l g una s cosa s que
 en real i d a dellas n o lo son , y por o t r a parten o m b r a m o s con sus n o m b r e s propios á las que
 son malase f e c t i v a m en t e . El r o b o , por ejemplo , l a m en t i r a , el a d u l t e r i o son verdaderamente t o r p e s , y se d i c en s i n fealdad; al contrario , l a p r o c r e a c i ó n es en sí h o n esta , y el n o m b r e o b s c en o : otras mucha s cosas se m e j antes o p o n en al p u d o r con sus o p i n i o n e s . Mas s i g a m o s n o s o t r o s a la naturaleza (1), l n r y en d o de lo que
 ofende a la vista y á los oídos: y esta n d o en p i e , a n d a n d o , s en t a d o s y r e c o s t a d o s , en el se m b l a n t e , en los ojos, en los m en e o s de las m a n o s , en todo g u a r de m o seste decoro de que
 hablamos . en lo cual se han de e v i t a r dose x t r e m o s contrario s , que
 son una de l i c a de z a a f e m i nada y el esterior r ú s t i c o y g r o se r o , y n o sufrir que
 los c ó m i c o s y los o r a d o r e s se a n en esto más c a u t o s y c i r c u n s p e c t o s que
 n o s o t r o s . se g ú n l a d i s c i p l i n a de los tiempos p a s a d o s , o b se r v a n tan t a m o de s t i a los r e p r e s en tan t e s , que
 n i n g uno
s a l e al t e a t r o s i n l a r o p a i n t e r i o r , t e m i en d o que
 si o c u r r e por a c a s o m a n i f esta r a l g una parte de l cuerpo n o se ofenda el decoro . Y entren o s o t r o s no es p e r m i t i d o que
 se b a ñ en los p a d r e s con los hijos y a a d u l t o s , n i t a m p o c o los y e r n o s con sus suegros : es, pues , justo
(1) También los cínicos decían que seguian á la naturaleza; pero seguian la de los brutos.


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MARCO TULIO CICERÓN.

que sigamos estas reglas de la v e r g üenza
 , y más c u a n d o es nuestra g u í a y m a e s t r a l a m i s m a n a t u raleza.

CAPITULO XXXVI. Dos especies de hermosura: observaciones en orden á todo el porte exterior.

pues como hay a dosespecies de hermosura , en una de las cuales sobresale la g r a c i a y en otra la d i g n i d a d , de b e m o s con s i de r a r l a p r i m e r a como p r o p i a de la m u j e r , y lase g u n d a del hombre . Y así, h e m o s de a p a r t a r den o s o t r o s todo a d o r n o i n d i g n o del hombre , y e v i t a r el mismo defecto en el g e s t o y m o v i m i en t o s del cuerpo ; pues a u n en l a p a l e s t r a hay á v e c e s m o v i m i en t o s que
 en f a d a n , y también o f en den en los f a r s antes los g e s t o s i m por t uno
s y a f e c t a d o s , y en uno
s y otros sólo se a p l a u de lo s en c i l l o y n a t u r a l . L a d i g n i d a d del r o s t r o se con se r v a con el b u en color, y éste con el ejercicio. también se h a de p r o c u r a r l a limpieza no demasiada, exquisita y enfadosa, sino c u a n t o m a n i f i este que
 se e v i t a el de s c u i d o i n c u l t o y g r o se r o . Lo mismo se h a de o b se r v a r en el v e s t i d o , en el cual , como en todo lo de más , es muy r e c o m en d a ble la m e d i a n í a . también en el a n d a r es m en este r p r e c a u c i ó n ; de modo que
 n i v a y a m o s con tan tal en t i t u d como los que
 l l e v a n en las p r o c e s i o n e s lasesta t u a s de los D i o ses, n i tan de prisa que nos apresuremos demasiado; con lo cual falta el a l i en t o y se de m u d a y a l t e r a todo el r o s t r o , cosa que
 m a n i f i esta b a s tan t e l a l i g e r e z a del sujeto.? pero mucho más se h a de p r o c u r a r que
 los m o -





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v i m i en t o s del ánimo c o r r e s p o n d a n con l a naturaleza ; lo cual con se g u i r e m o sesta n d o p r e v en i d o s para n o c a e r en p e r t u r b a c i o n e s n i flaquezas, y a t en t o s con todo el ánimo á n o p e r de r de vista el decoro . los m o v i m i en t o s del ánimo son de d o s manera s : uno
s del entendimiento , y otros de la v o l u n t a d . El entendimiento se o c u p a en l a i n v e s t i g a c i ó n de la verdad ; la v o l u n t a d i m p e l e á o b r a r . Es, pues , necesario t en e r el pensamiento ocupado en las ideas mejores, y la vol u n t a d sujeta en todo á la razón.

CAPÍTULO X X X V I I . Reglas sobre la pronunciación, así en el discurso público como en la conversación.

H a y a de más en el l en g u a j e , que
 es también de mucha con s i de r a c i ó n , otras dos manera s d i f e r en t e s : una que
 pertenece á los d i s c u r s o s o r a t o r i o s , y o t r a ala con v e r s a c i ó n f a m i l i a r . L a p r i m e r a t i en e lugar en los t r i b una l e s , en las j u n t a s del p u e b l o , en el s en a d o ; l a otra en las conversaciones, conferencias y j u n t a s de los amigos , y también en los con v i t e s . De los d i s c u r sos públicos d a n p r e c e p t o s los retóricos ; de las con v e r s a c i o n e s , n o ; aun que
 y o n o s é si a c e r c a de ellas se p o d r í a n p r e s c r i b i r . P a r a lo que
 se e s t u d i a , t en e m o s (1) maestros; pero no hay quien se dedique á este estudio: de retóricos hay mucha a b u n d a n c i a ; y p u d i e r a n

... (1) Dice que se hallan escuelas y maestros para aquellas cosas que se aprenden, pero el modo de hablar nadie juzga que se debe aprender.


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acomodarse muy bien a la conversación sus p r e c e j p t o s acerca de las palabras y sentencias. füas s i é n d o c a m a es la voz el órgano de las palabras , y r e q u i r i é n d o se en e l l a dos c i r c u n s tan c i a s , que
 se a clara y s u a v e , a m b a s son d o n e s de la naturaleza ; pero l a una se p e r f e c c i o n a con el ejercicio, y l a o t r a con l a i m i t a c i ó n de a que
 l los que
 se e x p l i c a n con facilidad y d u l z u r a . por esto solo f u e r o n t en i d o s los C a t u los por hombre s de u n g u s t o exquisito en las letras: eran verdaderamente l i t e r a t o s ; pero o t r o s lo e r a n también , y sólo de ellos se a l a b a b a el b u en uso de la l en g u a l a t i n a . El son i d o de s u voz e r a s u a v e ; l a e x p r e s i ó n de las sílabas,, n i de m asi a d o f u e r t e , n i con f u s a ; nada de oscuridad,, nada de a f e c t a c i ó n , s i n e s p e c i a l esfuerzo, s i n l a n g u i dez n i r e t u m b a n c i a . Más a b u n d a n t e e r a el l en g u a j e de L. Craso, y n o m en o s g r a c i o s o ; pero nada bajó por eso l a o p i n i ó n del bien habla r de los C a t u los . en lasal y d o n a i r e e x c e d i ó á todo s César, h e r m a n o del p a d r e de C a t u l o ; de modo que
 su estilo s en c i l l o y n a t u r a los c u r e c í a en el foro l a e l o c u en c i a más v e h e m en t e de los otros o r a d o r e s .
T

T o d a sesta s cosas m e r e c en mucha a t en c i ó n , puestoque
 v a m o s á b u s c a r el decoro en todo . H a y a en nuestros d i s c u r s o s a que
 l l a d u l z u r a sin p r e s u n c i ó n n i p e r t i n a c i a , en que
 s o b r e s a l en tan t o los d i s c í p u los de Sóc r a t e s : se a n agradable s , y n o e x c l u y a m o s á los de más de la con v e r s a c i ó n , como si en t r á r a m o s en una p o sesión p r o p i a ; a n t esten g a m o s en ella por o por t una , así como en todo lo de más , l a a l t e r n a t i v a . S o b r e todo v e a m o s de q u é se habla : si de a s u n t o s se r i o s , m o s t r e m o s se r i edad ; y si de jocosos, g r a c i a : a u n más que
 todo esto c u i de m o s de que
 n o i n d i que
 l a con v e r s a c i ó n los vicios de las c o s t u m b r e s ; lo cual s u e l e s u c e de r e s p e c i a l m en t e c u a n d o se m u r m u r a de p r o p ó sito de los a u s en t e s , ó por h a c e r r e i r á los que
 e s c u -





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c han , ó con se r i edad m a l i g n a é i n j u r i o s a m en t e . Mas las con v e r s a c i o n e s por lo r e g u l a r t i en en por o b j e t o los n e g o c i o s d o m é s t i c o s ó de la r e p ú b l i c a , ó lose s t u dios y d i s c i p l i n a de las a r t e s . Y se h a de poner c u i • d a d o por que
 v u e l v a n á para r á este p u n t o , aun que
 se hay a hecho a l g una digresión, no con violencia, sino de modo que
 v en g a n por sí mismo s los a s u n t o s ; por que no á todos n i en todos tiempos a g r a d a n unos m i s mos. Por último, debe también notarse hasta qué p u n t o d i v i e r t e l a con v e r s a c i ó n , y que
 así como h a p r e c e d i d o a l g ú n m o t i v o de en t r a r en ella, l e hay a también de d a r l e fin.

CAPÍTULO XXXVIII. Reglas para las reprensiones y para la conversación.

Mas así como sen o s o r den a s a b i a m en t e que
 h u y a mos en todas nuestras acciones de toda perturbación, esto e s , de a que
 l los m o v i m i en t o s de s a r r e g l a d o s del ánimo que
 s a l en de los t é r m i n o s de la razón , del mismo modo debemos evitarlos en la conversación porque no se excite la ira, n i se descubra a l g ú n deseo de s o r den a d o , p e r e z a , flojedad ú otro vicio se m e j a n t e ; y especialmente hemos de procurar dar á entender que t en e m o s a m o r y respeto á aquellos con quienes hablamos . S o n p r e c i s a s también a l g una s v e c e s las; r e p r en s i o n e s en que
 por v en t u r a e s m en este r esforz a r más l a voz¿ y usar de una g r a v edaden las palabras que
 p a r t i c i p e de a s p e r e z a . pero esto se h a de e j e c u t a r de s u e r t e que
 p e r c i b a n los de más que
 no esta m o s a i r a d o s ; s i n o que
 al t é r m i n o de r e p r en de r h e m o s
TOMO i v . 6


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MARCO TULIO CICERÓN.

de llegar raras veces y m a l denuestro grado, como c u a n d o l l e g a el caso de e c h a r m a n o de l h i e r r o ó del fuego; y a u n n u n c a sino cuando nos obligue la neces i d a d y n o se h a l l e otro r e m e d i o . pero , s o b r e todo , a parte m o s l a i r a lejos den o s o t r o s , por que
 n o de j a obrar cosa a l g una con prudencia y rectitud. general m en t e se h a de r e p r en de r con c l e m en c i a , aun que
 con seriedad, de modo que nos h a g a m o s resp e t a r , pero s i n malas r a z o n e s ; y a u n se h a de d a r á en t en de r que aquella m i s m a aspereza que lleva la r e p r en s i ó n con s i g o , se h a t o m a d o por bien de a que
 l á q u i en se r e p r en de . Es también pues t o en razón que
 en las contiendas con nuestros mayor e s en e m i g o s g u a r de m o s dignidad; pero no demos en t r a d a á la ira aun que
 o i g a m o s i n j u r i a s que
 n o m e r e c i é r a m o s oir. por que
 lo que
 se h a c e esta n d o p r e o c u p a d o s de a l g una p asi ó n , es forzoso que
 falte a la con s tan c i a , y m e r e c e l a r e p r en s i ó n de q u i en lo e s c u c h a . A s i mismo es muy c u l p a b l e el a l a b a r se uno
á sí propio , p a r t i c u l a r m en t e con falsedad, ó i m i t a r con r i s a de los que
 le o y en al soldado vanaglorioso de Terencio.

CAPÍTULO

XXXIX.

Cuál ha de ser la casa de un sujeto de consideración.

Mas y a que
 v a m o s r e c o r r i en d o todas las o b l i g a c i o n e s (á lo m en o seste es n u e s t r o deseo) h e m o s de de c i r también de q u é por t e h a de ser l a c a s a de u n c a b a l l e ro n o b l e y principal , c u y o fin es el u s o , y al cual de b e c o r r e s p o n de r el todo del edificio, s i n o l v i d a r se de la d i g n i d a d y con v en i en c i a s . A C n . O c t a v i o , que
 fué el





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p r i m e r c ó n s u l de su familia, s a b e m o s que
 l e g r a n j e ó mucha estimación una casa magnífica y suntuosa que edificó en el m o n t e P a l a t i n o : l a cual como i b a n todo s á v e r , se c r e e que
 l e concilio el favor del p u e b l o , aun que
 hombren u e v o , para el con s u l a d o . E s tal a de m o lió M. E s c a u r o para h a c e r mayor las u y a ; pero O c t a vio en t r ó en s u c a s a el p r i m e r con s u l a d o que
 o b t u v o s u familia; y e s t o t r o , hijo de u n hombre muy ilustre , i n t r o d u j o en l a que
 en grande c i ó , n o sólo l a r e p u l s a del consulado, sino también la i g n o m i n i a y u n de s g r a c i a d o fin. Se h a de a d o r n a r , pues , con l a c a s a l a d i g n i d a d de la persona, no se h a de buscar en la casa t o d a la d i g n i d a d ; n i el d u e ñ o h a de se r h o n r a d o por l a c a s a , antes á ella h a de h o n r a r s u d u e ñ o . Y al modo que
 en todas las otras cosa s n o h a de m i r a r el hombre á sí solo, s i n o también á los de más , de la m i s m a manera en la casa de u n hombre de distinción, que h a de esta r a b i e r t a á mucho s h u é s p e de s , y en e l lase han de admitir diversas clases de gentes, debe tenerse consideración de la capacidad: m a s con la precaución de que
 por muy granden o de s h o n r e á s u d u e ñ o si e s t á de s o c u p a d a , y más si en p o de r de otro e r a más con c u r r i d a . por que
 es mucho den o t a r si los que
 p a s a n dicen:
¡Oh antigua casa, del señor primero Cuánto es diverso el que te habita hoy día!

como p u d i é r a m o s de c i r n o s o t r o s de mucha s en estos tiempos. Si n o s o t r o s mismo s l e v a n t a m o s el edificio, h e m o s de c u i d a r den o e x c e de r los l í m i t e s de la moderación en el g a s t o y m a g n i f i c en c i a , lo cual s u e l e a c a r r e a r muy graves d a ñ o s con el ejemplo ; por que
 mucho s se e m p e ñ a n en i m i t a r á los p o de r o s o s , en esta parte con e s p e c i a l i d a d . ¿Quién h a s t a ahora se h a m o s t r a d o


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MARCO TUL 10 CICERÓN.

é m u l o de la virtud de L . L ú c u l o ? ¿Y c u á n t o s lo han sido de las u n t u o s i d a d de sus g r a n j a s ? por tan t o , e s menester moderación, atemperarse á una medianía r e g u l a r , y a como d a r l a al u s o y por t e de la vida . pero b a s t e lo d i c h o a c e r c a de e s t o . T r e s cosa s , pues , se han de observar en todas nuestras acciones: la primera, que
 l a razón d o m i n e al a p e t i t o , que
 es lo más i m por tan t e para el c u m p l i m i en t o de las o b l i g a c i o n e s : la seg u n d a , que
 se con s i de r e el justo v a l o r de la a c c i ó n que
 emprendemos para no tomarnos mayor trabajo, ó poner m en o r cuidado del que
 p i d a : l a t e r c e r a , que
 c u i de m o s de la moderación en todo lo que
 pertenece a la d i g n i d a d y por t e e x t e r i o r de la p e r son a . Mas l a m e j o r moderación es g u a r d a r el decoro que
 tan t o h e m o s r e c o m en d a d o , y n o e x c e de r se de él: bien en t en d i d o que
 de las tres cosas d i c h a s l a máse s en c i a l es que
 el a p e t i t o se s u j e t e a la razón .

CAPÍTULO

XL.

¿Qué es orden? — Cuanto mudan las circunstancias la naturaleza de las acciones.

Y a es t i e m p o de que
 t r a t e m o s (1) del o r den de las cosas y de la oportunidad del tiempo. en c u y o con o c i m i en t o se conti en e a que
 l l o que
 los Griegos llaman ¿oí*!;'*; n o lo que
 entendemos n o s o t r o s por modo , en que va incluida la moderación; sino esta virtud que con s i s t e en l a o b se r v a n c i a del o r den . L a cual , 11a(1) Pasa a explicar el último miembro de los tres que arriba propuso, que es el orden.





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m a n d o l a n o s o t r o s m o de s t i a , l a definen lose s t o i c o s : a r t e de c o l o c a r en s u lugar todo c u a n t o se d i c e y se h a c e ; de modo que
 v i en e á se r lo propio o r den que
 c o l o c a c i ó n . por que
 al o r den l e definen : c o l o c a c i ó n de las cosa s en sus lugar e s propios y c o r r e s p o n d i en t e s ; y á estos lugar e s de las acciones llaman t i e m p o o por t uno
, el cual en Griegose dice émaipU, y en latín occasio. De d o n de se infiere que
 l a m o de s t i a , se g ú n l a i n t e r p r e t a c i ó n que
 l a h e m o s d a d o , es l a c i en c i a de l tiempo oportuno para cada operación. Puede conven i r también esta definición a la prudencia , de que
 tratamos al p r i n c i p i o ; pero Aquí hablamos de la moderación y templanza , y de las otras virtude s que
 d i c en r e l a c i ó n á ellas. Lo que
 t o c a b a a la prudencia y a que
 d a d i c h o en s u lugar ; t r a t e m o s ahora de esta s que
 v a m o s habla n d o , y pertenecen al p u d o r y a la a p r o bación de aquellos con quienes vivimos. El o r den que h e m o s de g u a r d a r en nuestra s acciones h a de ser tal , que
 todas se a n con f o r m e s y c o r r e s p o n d i en t e s entre sí, como se r e q u i e r e en las parte s de u n d i s c u r s o se g u i d o . Por ejemplo : t r a t á n d o se de a s u n t o s graves y serios, se r í a f e a l d a d y r i d i c u l e z mezclar gracias de b a n que
 t e s ú otra conversación b a j a ó a f e m i nada . por esto es muy n o t a b l e a que
 l las en t en c i a de P e r i c l e s . T en í a éste por c o m p a ñ e r o en l a p r e t u r a al p o e t a Sófocles; y esta n d o confiriendo los dos s o b r en e g o c i o s con c e r n i en t e s á suse m p l e o s , p a s ó por a c a s o u n m a n c e b o de g a l l a r d a disposición : ¡Qué joven tan hermoso, Pericles! dijo al v e r l e Sófocles; y el o t r o l e r e p l i c ó : Bien; pero un Pretor, Sófocles, hasta en los ojos, no solamente en las manos, ha de mostrar continencia. Si a que
 l l a m i s m a e x p r e s i ó n l a h u b i e r a d i c h o S ó focles en una p r u e b a de a t l e t a s , n o m e r e c i e r a tan j u s t a r e p r en s i ó n . ¡ T a n t a es l a fuerza de l lugar y t i e m p o ! L o mismo si el que
 tiene que
 de f en de r una c a u s a


86"

MARCO TTJLIO CICERÓN.

v a m e d i tan d o entre sí por l a c a l l e ó en el p a se o , noc a u s a e s t r a ñ e z a ; pero si se p o n e á h a c e r esto en u n con v i t e , p a r e c e r á u n hombre i m p o l í t i c o y m a l criadopor n o s a b e r g u a r d a r el t i e m p o . L a s acciones que
 d i s u en a n mucho , como poner se á c a n t a r en l a plaza,, ó cual q u i e r otro e x t r e m o r i d í c u l o , n a d i e deja de conocer las , y así n o n e c e s i tan de p r e c e p t o s : d o n de h a de haber mayor p r e c a u c i ó n es en a que
 l los defectos que parecen leves, y no son conocidos sino de muy pocos. en u n i n s t r u m en t o músico, por poco que. dis u en e una c u e r d a de o t r a , el que
 es d i e s t r o n o deja de conocer l o ; pues á este modo se h a de p r e c a v e r en nuestra s acciones a u n l a m en o r d i s c r e p a n c i a , y esto con tan t o mayor cuidado que
 en l a m ú s i c a , c u a n t o es mejor y más noble la a r m o n í a y orden en la con d u c t a de vida.

CAPÍTULO XLI. Se han de evitar las menores faltas, arreglar su exterior,, tomar consejo en las cosas dudosas, y respetar la virtud donde quiera que se halle.

Asi, pues , como el oído de l m ú s i c o p e r c i b e las m en o r e s d i son a n c i a s ; de l mismo modo si n o s o t r o s que
 remos ser rectos y severos censores denuestros de fectos, mucha s v e c e s los p e que
 ñ o s n o s d a r á n con o c i m i en t o para los mayor e s . por las m i r a d a s , por laserenidad ó las arrugas de la frente, por la tristeza ó a l e g r í a , por l a r i s a , por el ihabla ó el s i l en c i o , por el t o n o de voz más a l t o ' ó más b a j o , y por otras se ñ a l e s : se m e j antes , es fácil el j u z g a r c u á l de esta c i r c u n s tan c i a es de c en t e , y c u á l de s d i c e del esta d o n a t u r a l y





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de la obligación . P a r a este efecto n o se r á fuera de propósito o b se r v a r c ó m o p a r e c en en los otrosesta s acciones , para que
 e v i t e m o s lo que
 n o s p a r e z c a en ellos d i son a n t e ; pues v e m o s m e j o r , y o n o sé c ó m o , los defectos a j en o s que
 los propio s . Y así los m a e s t r o s c o r r i g en muy f á c i l m en t e á los que
 en se ñ a n , r e m e d á n d o los en a que
 l los mismo s defectos que
 c o m e t en . T a m p o c o se r á a j en o que
 para r e s o l v e r n o s en los c a sos d u d o s o s con s u l t e m o s á los hombre s d o c t o s y e x p e r i m en t a d o s , y v e a m o s lo que
 l e s p a r e c e de cual e s quiera género de obligaciones. La mayor parte regul a r m en t e se de j a n l l e v a r de lo que
 con v i en e á sus i n c l i n a c i o n e s n a t u r a l e s ; y así es necesario v e r n o solamente lo que
 cada uno
d i c e , s i n o lo que
 s i en t e , y l a razón por que
 s i en t e así; por que
 al modo que
 los pintores , los e s c u l t o r e s , y a u n los p o e t a s , q u i e r en que
 sus o b r a s las c en s u r e el p ú b l i c o , para c o r r e g i r a que
 llos defectos que
 h u b i e r en o t a d o el mayor n ú m e r o , y m e d i tan con s i g o y c o m u n i c a n con otros en q u é con siste el defecto que
 se han o t a d o ; así n o s o t r o s h e m o s de h a c e r mucha s cosa s , y de j a r de h a c e r otras , mud a r y c o r r e g i r , con s u l tan d o el j u i c i o de los de más . por lo que
 t o c a á a que
 l las cosa sesta b l e c i d a s por institutos y costumbres de mucho tiempo, son e x c u s a d a s las r e g las , por que
 lo es l a m i s m a c o s t u m b r e : mas no conviene que haya alguno tan engañado, que
 si S ó c r a t e s y A r i s t i p o d i j e r o n ó h i c i e r o n a l g o s i n a t en c i ó n á esta s d i s p o s i c i o n e s , c r e a que
 á él l e e s igualmente p e r m i t i d o el t r a s p a s a r las . por que
 á uno
s hombres como aquéllos su g r a n mérito y sus heroicas c a l i d a de s l e s d a b a n tal l i b e r t a d . Mas t o c a n t e al s i s t e m a de los c í n i c o s (1), es necesario p r o s c r i b i r l e en t e (1) Los cínicos hacían todas las cosas públicamente como los perros, de donde tomaron el nombre.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

r a m en t e como á en e m i g o s de clara d o s del p u d o r , s i n el cual nada puede haber r e c t o , nada honesto . por último, estamos obligados á honrar y reverenciar á a que
 l los sujetos c u y a v i d a se h a e m p l e a d o s i e m p r e en negocios graves y honestos, que son amantes de la patria, que la han servido ó la sirven actualmente, y á las p e r son a s que
 t i en en a l g ú n oficio ó c a r g o p ú b l i c o : de b e m o s h a c e r mucha e s t i m a c i ó n de la vejez, o b e de c e r á los m a g i s t r a d o s , distinguir al ciudad a n o de l e x t r a n j e r o , y en éste h a c e r difei'encia de si v i v e como u n sujeto p a r t i c u l a r ó como p ú b l i c o : y en una palabra por no discurrir m en u d a m en t e de cada uno
, estamos obligados á reverenciar, observar y m a n t en e r las leyes general e s de las o c i edad humana .

CAPÍTULO X L I I . Dos géneros de ganancias, uno honrado y otro mecánico.

. en c u a n t o á los oficios y género s de g a n a n c i a s , cuáles han de ser reputados por honrosos y cuáles por m e c á n i c o s , esta b l e c e m o s lo s i g u i en t e . en primer lugar
 , con den a m o s todo oficio odioso, como es el de los c o b r a d o r e s y u s u r e r o s . también es bajo y se r v i l el de los j o r n a l e r o s , y de todo s a que
 l los á q u i en e s se c o m p r a , n o sus artes, sino su trabajo; porque en és • t o s s u propio s a l a r i o ' es u n t i t u l o de se r v i d u m b r e . A s i mismo se h a de t en e r por oficio bajo el c o m e r c i o de los que
 c o m p r a n á otros para v o l v e r á v en de r ; pues no puede t en e r a l g ú n lucro sin m en t i r mucho , y n o hay vicio más feo que
 l a m en t i r a . A de más es bajo todo oficio m e c á n i c o ; n o s i en d o p o s i b l e que
 en





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u n tal l e r se h a l l e cosa d i g n a de una g en e r o s a e d u c a c i ó n . T a m p o c o son denuestra a p r o b a c i ó n a que
 l los oficios que
 s u m i n i s t r a n los de l e i t e s , los pescadores, camineros, cocineros y mondongueros, como d i c e T e r en c i o . Y a ñ a d a m o s á éstos los que
 h a c en c o m e r c i o de a g u a s , o l o r e s y afeites, los b a i l a r i n e s (1), los j u g a d o r e s y todo género de t a u r e s (2). Mas a que
 l las a r t e s que
 s u p o n en mayores talentos, y que producen también bastantes utilidades, como la arquitectura, la m e d i c i n a y todo con o c i m i en t o de cosa s honestas , son de honor , y d a n estimación á aquellos á quienes corresponden por s u esfera. El c o m e r c i o , si es c o r t o , se h a de r e p u t a r por oficio r u i n ; pero si es mucho y r i c o , que
 con d u c e m e r c a d u r í a s de todas parte s y las d i s t r i b u y e s i n en g a ñ a r á n a d i e (3), n o se h a de con den a r en t eramente . Y a u n p a r e c e que
 m e r e c e con razón alabanza , si s a tisfecho el c o m e r c i a n t e , ó por m e j o r de c i r , con t en t o con sus g a n a n c i a s después de haber hecho muchos viajes por m a r de s de el p u e r t o , se r e t i r a r e de s de Aquí a l de s c a n s o y s o s i e g o de las p o se s i o n e s del c a m p o . Mas entre todos los oficios por d o n de se a d q u i e real g una cosa, el m e j o r , el más a b u n d a n t e , más delicioso y propio de u n hombre de bien , es l a a g r i c u l t u r a . A c e r c a de la cual , pues t o que
 en el libro De la vejez, h e habla d o con b a s tan t e extensión , p o d r á s t o m a r de allí lo que
 p e r t en e c i e r e á este lugar .

(1) Según la variedad de tierras y tiempos han sido los bailarines ya bien recibidos, ya reprobados. Aquí se entiende aquellos que son de la compañía de los representantes 6 que abren escuela de danzar. (2) A saber, aquellos que alquilan sus casas para juego, y tienen en esto su ganancia. (3) Este género de comercio, que enriquece con los géneros de otras naciones á su país y los particulares, le ejercen con estimación en algunas partes los sujetos más nobles y condecorados.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

CAPÍTULO XLIII. Epílogo de todo lo dicho: comparación de las obligaciones, y cuáles se han de preferir.

Con esto m e p a r e c e que
 d a s u f i c i en t e m en t e e x p l i cado cómo proceden las obligaciones de las cuatro parte s de la honestidad . Mas entre las m i s m a s c o sas honestas puede ocurrir mucha s veces la disputa y c o m para c i ó n (1) de cuálesmás h o n esta , que
 es el p u n t o que omitió Panecio. Porque derivándose todo lo honesto de esta s c u a t r o f u en t e s , prudencia , justicia , fortaleza y templanza , es p r e c i s o b a l a n c e a r las mucha s veces para distinguir bien la obligación. Soy de sentir, pues , que
 las obligaciones que p r o v i en en de la sociedad son más conformes á la naturaleza que las quen a c en de la prudencia, como puede probarse fácilmente con este a r g u m en t o ; y es, que u n sabio colocado en la mayor a b u n d a n c i a de todas las cosas, aun que
 con t e m p l e y considere con s i g o muy á su placer todo cuanto hay digno de saberse; con todo eso, si sus o l edades tan t a , que
 n i puede c o (1) Esta es la Segunda Parte de este libro, que contiene la comparación omitida por Panecio. Todo el discurso de Cicerón se reduce a probar que el hombre por naturaleza es hecho para obrar y vivir en sociedad, y así que debe referir á la acción todos sus pensamientos; y entre las mismas acciones emprender aquellas que pertenecen á la comunión y sociedad de la vida humana, prefiriéndolas á todas las demás. De donde se sigue, que de todas las acciones vistuosas y obligaciones, aquellas son las primeras y más excelentes que provienen dn la sociedad, porque son las más conformes á la naturaleza.





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m u l l i c a r n i v e r á otro hombre , se a n i q u i l a r á p r e c i s a m en t e . Y la primera y principal de todas las virtudes es a que
 l l a que
 los Griegos llaman (1) <ió<pia: pues por prudencia, á la cual llaman < f P¿UT¡3IV, entendemos n o s otros el con o c i m i en t o de lo que
 de b e m o s a p e t e c e r y e v i t a r . Masesta sabiduría
 , que
 h e d i c h o se r l a p r i m e r a y principal , es l a c i en c i a de las cosa s . d i v i n a s y humana s , en l a cual se conti en e t o d a l a r e l a c i ó n de los hombre s con los Dioses, y las o c i edadentre sí mismo s (2). pues si esta es l a mayor virtud ó c i en c i a , como cierta m en t e lo e s , p r e c i s a m en t e l a obligación que
 ella i n s p i r a h a de se r l a principal . por que
 el con o c i m i en t o y con t e m p l a c i ó n de la naturaleza es m a n c o y de f e c t u o s o , si n o e s t á a c o m p a ñ a d o de la a c c i ó n , que
 t i en e por fin principal las como d i d a de s del hombre S u objeto, pues , es las o c i edad ; l u e g o de b e a n t e poner se a la prudencia ; esto j u z g a y p r u e b a todo b u en ciudad a n o por e x p e r i en c i a . por que
 ¿quién es el hombre , por más deseoso que
 se a de en t en de r y p en e t r a r l a naturaleza de las cosas, que
 estando en esta ocup a c i ó n con t e m p l a n d o lo más d i g n o de s a b e r se , si de r e p en t e le avisan de u n peligro en que
 se halla su patria , y que
 él puede s o c o r r e r l a , n o lo de j e todo y

(1) La sabiduría, que tiene el primer lugar entre las virtudes, le tiene porque consta del conocimiento de las cosas divinas y humanas, y de sus causas: por lo cual abraza la comunión de los Dioses y de los hombres. Y así las obligaciones quenacen de esta comunión, se han de anteponer á todas las demás. El conocimiento de las cosas divinas y humanas, se g ú n el modo de hablar de Cicerón, es el conocimiento de toda la naturaleza cuanto puede abrazar el estudio de la filosofía. (2) Estos filósofos comprendían en la voz comunión y sociedad no solamente á los hombres, sino también á los Dioses; en cuya deidad y providencia creían que estaba de tal modo contenida la universidad del mundo, como una ciudad común de los hombres y de los Dioses. Así dice Cicerón en el lib. n i . de Finibus, cap. x i x .


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MARCO TULIO CICERÓN.

lo arroje de sí, aun que
 p en s a r a que
 p o d r í a llegar á con t a r las estrellas y m e d i r l a extensión del universo'!" T lo mismo h a r í asi n d u d a por el i n t e r é s y p e l i g r o de u n padre ó de unamigo. Lo cual convence que las o b l i g a c i o n e s de la justicia (1) de b en se r p r e f e r i d a s á las de la prudencia ; por que
 en e l lase con s t i t u y e el bien de la común u t i l i d a d , que
 de b e l l e v a r n o s el p r i m e r cuidado."

CAPÍTULO XLIV. El estudio ha de tener por fin el bien de la sociedad.

A unaquellos que emplearon su vida y sus talentos en el con o c i m i en t o de las c i en c i a s , t a m p o c o p e r d i e r o n de vista el a u m en t o de las u t i l i d a de s y con v en i en c i a s de los hombre s . por que
 en se ñ a r o n á otros para f o r m a r los m e j o r e s ciudadanos y más ú t i l e s al m a n e j o de los n e g o c i o s públicos ; como lo e j e c u t ó L i s i s , d i s c í p u l o de P i t á g o r a s con el t e b a n o E p a m i n o n d a s , P l a t ó n con D i ó n s i r a c u s a n o , y otros con o t r o s ; y a u n y o mismo , las luces que h e traído al servicio de la r e p ú b l i c a , si a l g una s h e t r a í d o , las de b o a la d o c t r i n a y en se ñ a n z a de m i s m a e s t r o s . Mas n o sólo d u r antes u v i d a en se ñ a n estos v a r o n e s é i n s t r u y en á los que
 de se a n s a b e r , sino que
 a u n de s p u é s de s u m u e r t e h a c en lo mismo por m e d i o de los d o c u m en t o s que
 de j a r o n en suse s c r i t o s . por que
 n o o m i t i e r o n cosa que
 tuviese relación con las leyes, costumbres y disciplina

(1) Aunque las acciones de que acaba de hacer mención pertenecen también á la fortaleza, nombra sólo á la justicia, porque t o das ellas se han de referir á la sqciedad.





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de la república; de modo que parece dedicaron su r e t i r o á nuestra s como d i d a de s . Así que
 e s t o s que
 se e m p l e a n en los estudios de la sabiduría
 y d o c t r i n a , consagran á nuestro provecho su ciencia y sus conoc i m i en t o s ; y por l a m i s m a razón , el habla r con e l o c u en c i a , a c o m p a ñ a d a de sabiduría
 , es más a p r e c i a b l e que
 los grande s pensamiento s de s n u d o s de la m a g n i ficencia de palabras ; por que
 el pensamiento se r e fiere á sí mismo , y l a e l o c u en c i a a b r a z a á todos los que estamos unidos en sociedad. Y al modo que
 las a b e j a s (1) se j u n tan en en j a m b r e s , n o con el fin de fabricar los p a n a l e s , s i n o que
 s i en d o con g r e g a b l e s por naturaleza se e m p l e a n en a que
 l l a obra; así los hombre s , c u y a s o c i edades mucho más n a t u r a l , con s a g r a n á ella t o d a l a h a b i l i d a d de sus pensamiento s y acciones . de modo que
 si l a virtud , que
 t i en e por objeto la unión y con se r v a c i ó n de los hombre s , n o i n f l u y e en e l con o c i m i en t o de las cosa s , éste que
 d a árido y s i n p r o v e c h o ; y lo mismo l a grande z a de ánimo , si no es s u p r i m e r m ó v i l la unión y s o c i edad humana , de g en e r a en b a r b a r i e y ferocid a d . De lo cual se con c l u y e , que
 l a con s o c i a c i ó n y c o m u n i d a d de los hombre s l l e v a mucha s v en t a j a s a la c i en c i a y n o c i o n e se s p e c u l a t i v a s . Ni t a m p o c o es verdadera la opinión de aquellos que dicen haber t enido principio la sociedad de las necesidades de la

(l) Rechaza á aquellos que dicen que los hombres no se unen en sociedad por naturaleza, sino por necesidad, para que asi se ayuden mutuamente; y por consecuencia, que las obligaciones de 5a sociedad no provienen de la naturaleza. Porque al modo que las abejas se juntan no por causa de fabricar los panales, sino que siendo congregables por naturaleza, trabajan por el bien común de s u especie; así los hombres asociados por naturaleza dedican su trabajo, su industria y todos sus pensamientos al bien común de la sociedad.


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MARCO TULIO CICERÓN.

v i d a , y de que
 n o p o d í a n los hombre s uno
s s i n o t r o s h a c e r n i a l c a n z a r lo que
 r e q u i e r e l a naturaleza ; y que
 si l a d i v i n a P r o v i den c i a n o s r e p a r t i e se con s u v a r i t a ( como ellos d i c en ) todo a que
 l l o que
 para el sus t en t o y t r a t o de la vida haber n o s m en este r , en t o n c e s n o h a b r í a hombre de tal en t o s que
 n o a b a n d o n a se los n en e g o c i o s , de d i c á n d o se al e s t u d i o de las c i en c i a s . No e s así; por que
 h u i r í a n de las o l edad , y b u s c a r í a n q u i en los a c o m p a ñ a se en susestudios , y también de se a r í a n en se ñ a r á o t r o s , a p r en de r , habla r y oir á los de más . C o n c l u y a m o s , finalmente, que
 a que
 l las o b l i g a c i o n e s que
 con t r i b u y en á la conservación de la s o c i edad y unión de los hombre s , se de b en a n t e poner á las que p r o v i en en del conocimiento y la sabiduría.

CAPITULO XLV. No se ha de anteponer el provecho de la sociedad á las obligaciones del pudor: grados de las obligaciones.

por v en t u r a falta sólo e x a m i n a r si esta s o c i edad , c u y o principio está en la m i s m a naturaleza, se h a de a n t e poner también a la moderación (1) y templanza . No s o y y o de e s t é p a r e c e r . por que
 hay cosa s tan feas por una parte, y por otra tan malas , queni a u n por s u m i s m a patria las h a r í a u n s a b i o . De é s t a s r e c o g i ó

(1) Hasta aquí ha comparado los oficios de la acción con los de la prudencia; pero porque la modestia y moderación contienen también acción y conocimiento, dice que acaso preguntarán algunos si las obligaciones que provienen de la sociedad se han de anteponer también á las de la templanza.





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u n g r a n n ú m e r o P o s i d o n i o ; pero a l g una s tan odiosas y o b s c en a s , que
 a u n den o m b r a r se lo son . E s t a s n i las cometerá u n hombre de bien por s u patria, ni la patria lo que
 r r á t a m p o c o . Mas lo m e j o r del c a s o es quen o p u e d a venir tiempo en que sea útil á la r e p ú b l i c a el h a c e r las . Y así, de m o s por con c l u i d o esto (1) con decir que en la elección de las obligaciones, la p r i m e r a es l a que
 d i c e r e l a c i ó n á las o c i edad ; por que
 al con o c i m i en t o y sabiduría
 se s i g u e l a a c c i ó n a c e r t a d a : de d o n de p r o v i en e que
 el o b r a r con a c i e r t o es mucho más i m por tan t e que
 el p en s a r con prudencia : y a lo h e m o s v i s t o : y el mismo a s u n t o es por sí bien c l a r o , y no es difícil al t i e m p o de e l e g i r v e r lo que
 m e r e c e preferencia. A u n en esta m i s m a sociedad tien en sus g r a d o s las o b l i g a c i o n e s , por los que
 se puede v en i r en con o c i m i en t o de c u á l se a v en t a j a á c u á l : las primeras se de b en á los Dioses i n m o r tal e s , las se g u n d a s á la patria , las t e r c e r a s á nuestros p a d r e s , y así de todas las de más . De estos p r i n c i p i o s t r a t a d o s b r e v e m en t e , se p e r c i b e que
 n o sólo e x a m i n a n los hombre s si una cosa es h o n esta ó t o r p e , s i n o también , c u a n d o se o f r e c en de la n t e dos honestas , c u á l lo es más , que
 es lo que
 omitió P a n e c i o , como dije antes ; pero p r o s i g a m o s lo que
 r esta .

(1) Conclusión de toda esta comparación: aquellos oficios se han de preterir á los demás, que consisten en la acción por causa de la sociedad.



LIBRO SEGUNDO.
ARGUMENTO. En este segundo libro trata Cicerón de lo útil que es la Segunda Parte de este Tratado, lo cual enseña que es inseparable de lo honesto. Pero como no se puede procurar aquello que es útil sino por los servicios que se hacen los hombres unos á otros, prescribe los medios de ganar los corazones y de hacerlos concurrir á nuestra felicidad. Estos medios consisten en ser verdaderamente justos, sabios, fuertes y moderados. Concluye examinando las varias comparaciones que pueden ocurrir entre dos cosas útiles, y dice que á la más útil se le dé la preferencia, pero con tal que no desdiga ni se aparte de la honestidad, pues de otro modo, conforme á estos principios, no seria útil.

CAPÍTULO PRIMERO. La filosofía es el único consuelo de Cicerón. Y a m e p a r e c e , hijo m í o M a r c o , t e h e explicado con b a s tan t e claridad en el libro anterior cómo p r o c e den las o b l i g a c i o n e s de lo honesto , y de cada una de virtudes. Sigúese tratar ahora de aquel género las de

o b l i g a c i o n e s que
 pertenecen al por t e de la vida y a la posesión de aquellos bienes que necesita el hombre , como son las r i que
 z a s y el p o de r . A c e r c a de lo cual d i j e a r r i b a , que
 n o sólo se e x a m i n a b a lo que
 e s ú t i l y l o que
 n o lo e s ; s i n o también entre d o s cosa s ú t i l e s , TOMO IV. 7


98

MARCO TULIO CICERÓN.

cuálesl a más ú t i l , ó c u á l lo es por e x c e l en c i a . E m p e z a r é , pues , á t r a t a r de esta m a t e r i a a b r i é n d o m e el c a m i n o primero con explicar m i modo de pensar y los motivos de e m p r en de r l a . Porque aun que
 mucho s de m i s l i b r o s han i n s p i r a d o á otros, n o solamente l a afición á l e e r , s i n o también el g u s t o de e s c r i b i r ; con todo eso m e r e c e l o que
 a l g uno
s , por o t r a parte hombre s de bien , m i r en con malos ojosesten o m b r e de filosofía (1), m a r a v i l l á n d o se de que
 y o e m p l e e en e l l a tan t o tiempo y trabajo. Pero han de saber que c u a n d o se g o b e r n a b a l a r e p ú b l i c a por a que
 l los á q u i en e s se h a b í a ella m i s m a entre g a d o , n o t en í a n otro fin m i s pensamiento s y cuidados que suservicio; m a s después que
 todo se redujo á la dominación de uno
solo (2), que
 n o t u v o más lugar e l consejo y l a a u t o ridad, y que perdí aquellos nobles compañeros que m e a y u d a b a n á m a n t en e r l a , no m e quise entre g a r del todo á mis pesares, que hubieran acabado con m i g o á n o haber m e a r m a d o de fortaleza, n i t a m p o c o á los de l e i t e s i n d i g n o s de u n hombre de tal en t o . P l u g u i e r a al cielo que
 l a r e p ú b l i c a se m a n t u v i e r a en su primitiva forma, y nó cayera en m a n o s de hombre s , n o tan deseosos de m u d a r l a (3) como de a c a b a r con ella. en t o n c e s sí que
 lo primero , como solía h a c e r c u a n d o se m a n t en í a en p i e , e m p l e a r í a y o m i t r a b a j o en o b r a r , n o en escribir; y e s c r i b i r í a , n o como ahora tratados de moral, sino mis oraciones,
(1) Cuando estaba la república en su mayor augeno se dedicaban mucho los Romanos á la filosofía. Los Griegos eran los que tenían esta profesión. (2) C. Julio César, á cuya autoridad se veían precisados á obedecer en todo. (3) Sila, César y los Triumviros aparentaban mudar la forma de la república; pero en realidad no tiraban á reformarla, sino á destruirla.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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como y a hice otras veces. Pero h o y que no hay repú b l i c a , por q u i en y o sacrificaba m i s de s v e los , m i s tal en t o s y m i t r a b a j o , calló también m i p l u malos a s u n t o s f o r en se s y del s en a d o . Mas como el ánimo h a b i t u a d o de s de m i s primero s a ñ o s á estos estudios n o p u d i e se esta r ocioso, j u z g u é que
 el m e d i o más honesto de d a r t r e g u a s al s en t i m i en t o e r a v o l v e r m e a la filosofía; en c u y o e s t u d i o habiendo gastado mucho tiempo de mi juventud por a p r en de r l a , de s p u é s que
 c o m en c é l a c a r r e r a de lose m p l e o s , y m e entre g u é de l todo a la r e p ú b l i c a , sólo t en í a lugar para ella en a que
 l los r a t o s que
 m e de j a b a n sus n e g o c i o s ó los de los amigos , los cual e se m p l e a b a en leer, s i n t en e r t i e m p o para e s c r i b i r .

CAPÍTULO II. Conviene sacar algún provecho de los males: alabanzas de la filosofía: sistema de los académicos.

No o b s tan t e , de tan graves m a l e s c r e o haber s a c a d o este bien , de escribir uno
s a s u n t o s n o muy s a b i d o s denuestros Romanos, y muy dignos de saberse. Porque ¿ q u é bien , ¡oh Dios! más d i g n o de se r b u s c a d o , más noble, m a s útil, más d i g n o del hombre que
 la sabid u r í a ? D a s en o m b r e de filósofos á los que
 e s t u d i a n , y a la verdad n o q u i e r e de c i r o t r a cosa filosofía (si v a mos á interpretarlo) que estudio de la sabiduría. L a cual , se g ú n l a definición de los a n t i g u o s , es l a c i en cia de las cosas divinas y humana s , y de las causas de que
 p r o c e den , c u y o e s t u d i o , el que
 l e r e p r u e b a , y o n o sé por cierto qué j u z g a r á d i g n o de alabanza.


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MARGO TTJLIO CICERÓN.

por que
 ó bien se b u s que
 el r e c r e o del ánimo y de s c a n s o de otros cuidado s , ¿cuál puede se r c o m para b l e con el e s t u d i o de a que
 l los que
 e s t á n s i e m p r e e m p l e a d o s en l a i n v e s t i g a c i ó n de a s u n t o s ú t i l e s al p r o v e c h o y felicidad de la vida . P a r a fortificar el v a l o r y l a virtud , ó se a c u de a la filosofía, ó n o hay a r t e que
 a y u denuestros esfuerzos; y de c i r que
 n o hay a r t e para las grande s cosas, habiéndolo para las más p e que
 ñ a s , sería hablar con sobrada ligerera y equivocarse en capital asunto. Admitido que hay reglas para llegar a la virtud , ¿cómo en con t r a r las fuera de la filosofía? V e r d a de s son é s t a s en que
 i n s i s t o al e x h o r t a r á los hombre s a la filosofía, y así lo h i c e en o t r a o b r a , l i m i t á n d o m e ahora á declarar por qué, cuando m e cerraron la carrera política, volví con preferencia á estos estudios. pero Aquí m e s a l en al p a s o , y e s t o hombre s de e r u d i c i ó n y d o c t r i n a , p r e g u n t á n d o m e si y o g u a r d o b a s tan t e consecuencia, que habiendo asentado quenada se s a b e con c e r t e z a (1), t r a t o otras v e c e s de v a r i o s ^¡¡¿¡jy^ a s u n t o s , y al p r e s en t e d o y p r e c e p t o s de las o b l i g a c i o n e s . los cual e s q u i s i e r a y o p en e t r a r a n m i modode pensar: porque no soy de aquellos cuyo ánimo a n d a siempre v a g o de una s en otras opiniones sin t en e r n o r t e fijo. ¿Qué ánimo n i pensamiento , ó por m e j o r de c i r , q u é v i d a se r í a l a nuestra q u i t a d o el m é todo n o sólo de la d i s p u t a , s i n o a u n el de a r r e g l a r el modo de vivir? El h e c h o e s , que
 así como a l g uno
sesta b l e c en se r una s cosa s cierta s (2) y otras i n cierta s ; así y o *
(1) El alma de esta sentencia es quenada se puede lomprender, ni saber, ni afirmar de cierto; pero Cicerón era de la escuela de los académicos antiguos, que fueron mas moderados, y así admitía lo probable. (2) Los dogmáticos, que admitían lo cierto, y decían que esto se podía alcanzar por la nota ó señal propia de lo verdadero.


I O S OFICIOS.—LIBRO II.

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apartándome de su opinión, digo que una s son pro b a b l e s y otras n o lo son (1). ¿Qué i m p e d i m en t o , pues , hay para que
 y o s i g a a que
 llo que
 m e p a r e c e p r o b a b l e , y n o a d o p t e lo contrario ; y e v i tan d o l a a r r o g a n c i a de afirmarlo todo , h u y a de la t e m e r i d a d , que
 tan t o se o p o n e á lasabiduría
 ? Los nuestros d i s p u tan con t r a todo s los a r g u m en t o s , por que
 n o puede d a r se á m o s t r a r lo p r o b a b l e , si n o se con f r o n tan las r a z o n e s por una y o t r a parte . Mase s t o creo que
 e s t á b a s tan t e m en t e explicado en m i s c u e s t i o n e s a c a d é m i c a s . No o b s tan t e , hijo m í o M a r c o , aun que
 te estás formando en la más a n t i g u a y más c é l e b r e filosofía, bajo l a con d u c t a y e d u c a c i ó n de Cratipo, varón muy semejante á sus primeros invent o r e s , n o h e que
 r i d o de j a r de i n s t r u i r t e en estos p r i n c i p i o s m í o s , que
 n o se diferencia n mucho de los v u e s t r o s . Mas v o l v a m o s y a á n u e s t r o p r o p ó s i t o .

CAPITULO III. Todo lo que sea honesto es también útil: estas dos cosas son inseparables: utilidades de la sociedad. Habiendo señalado y a cinco partes del tratado de las o b l i g a c i o n e s , dos p e r t en e c i en t e s al decoro y a la honestidad ; dos á las con v en i en c i a s de la vida , a b u n d a n c i a , p o de r y r i que
 z a s , y l a q u i n t a al j u i c i o de la -elección, si a l g una vez p a r e c e que
 r e p u g n a n entre s í
(1) Bu las mismas cosas probables admitían sus grados, de modo que unas cosas fuesen más probables que otras; pero decían que
 eran tantas las sutilezas y falacias que resultaban de la comparación y semejanza de unas cosas con otras, quenada se atrev í a n á afirmar.


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MARCO TULIO CICERÓN.

lo ú t i l y lo honesto , h e con c l u i d o l a parte de la h o nestidad, de que deseo hay a s adquirido u n conocim i en t o p l en o , y p a s o ahora á t r a t a r de lo que
 l l a m a m o s ú t i l . A c e r c a de lo cual se han de s v i a d o de l c a m i n o verdadero las c o s t u m b r e s corrompidas, y han l l e g a d o s i n s en t i r á tal e s t é r m i n o s que
 , se para n d o lo ú t i l de lo honesto , han que
 r i d o esta b l e c e r que
 a l g una cosa p o d í a ser h o n estasi n se r también ú t i l , y que
 se h a l l a b a asi mismo a l g una ú t i l que
 n o fuese h o n esta , que
 es el error más p e r j u d i c i a l que
 h a p o d i d o i n t r o d u c i r se en la vida humana . los filósofos de más autoridad (1) distinguen esta s tres c a u s a s con f u s a s entre sí, pero sólo con- el pensamiento , s i n o f en de r en nada n i a la naturaleza de lo honesto , n i á lase v e r i d a d de s u d o c t r i n a ; esta b l e c i en d o que
 todo lo que
 es justo , es también ú t i l ; y asi mismo , que
 todo lo que
 es honesto , e s justo ; de d o n de se con c l u y e que
 todo lo que
 es honesto , es también ú t i l . Mas los que
 n o con o c en bien esta verdad, se dejan preocupar de algunos hombres artificiosos y a s t u t o s , y califican a la malicia de sabiduría
 . A los cual e s es necesario s a c a r de s u error y h a c e r los c r e e r que
 p o d r á n llegar al c a b o de sus de se o s por con se j o s honesto s y acciones j u s t a s , y n o por fraudes y dobleces. de las cosas n e c e s a r i a s a la con se r v a c i ó n de la vida, humana , una s son i n a n i m a d a s (2), como el o r o , l a
(1) Los mayores filósofos, esto es, aquellos que lo miden todo por la regla de la honestidad, distinguen con el pensamiento las nociones de lo útil, de lo honesto y de lo justo, que en realidad y por su misma naturaleza no pueden separarse, y arguyen de esta manera: lo que es justo es útil, lo que es honesto es justo; luego lo que es honesto es útil. Este argumento fuera deninguna fuerzasi las tres nociones no se distinguieran con el entendimiento; pero de esto no se puede argüir que por naturaleza se distingan. (2) Divide las cosas útiles en sus géneros, y después enseña que todo le viene al homhre por el hombre.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

103

p l a t a , los frutos de la t i e r r a y otras se m e j antes ; otras son a n i m a d a s , que
 t i en en sus í m p e t u s y p asi o n e s . De esta s m i s m a s , una s son p a r t i c i p antes de razón y otras son i r r a c i o n a l e s , como son los c a b a l los , los b u e y e s , las de más bestias y las abejas, c u y o trabajo contrib u y e , con a l g una u t i l i d a d , á la vida de los hombre s . de las p a r t i c i p antes de razón se distinguen dosespecies , una de Dioses y o t r a de hombre s : l a p r o t e c c i ó n de los Dioses se m e r e c e con l a r e v e r en c i a y s a n t i d a d ; y de s p u é s , i n m e d i a t a m en t e , q u i en puede ser á los hombre s de más u t i l i d a d , son los hombre s mismo s . L a m i s m a d i v i s i ó n se h a c e de las cosas d a ñ o s a s y p e r j u d i c i a l e s ; m a s por c u a n t o n o se c r e e que
 los Dioses o f en d a n n i p e r j u d i que
 n á n a d i e , e x c e p t u a n d o á ellos, los hombre s son los que
 más d a ñ o pueden a c a r r e a r se á sí mismo s . Y en efecto, las más de las cosasi n a n i m a d a s son o b r a de la i n d u s t r i a y t r a b a j o de los hombre s , las cual e s n o t u v i é r a m o s si los hombre s n o h u b i e r a n e m p l e a d o en ellas las m a n o s y el a r t e , n i p o d r í a m o s a p r o v e c h a r n o s de s u u s o si el hombren o t o m a r a este cuidado. Pues no habría medicina, ni n a v e g a c i ó n , n i agricultura, n i acopio y conservación de las m i e se s y de más frutos s i n el t r a b a j o y a p l i c a c i ó n de los hombre s . T a m p o c o t en d r í a m o s n i e x t r acciones de aquellos género s de que
 nuestros países a b u n d a n , n i i n t r o d u c c i ó n de otros de que
 c a r e c e m o s , si los hombre s n o se a p l i c a s en á estos oficios; y por l a m i s m a razón ni se abrirían c a n t e r a s para sacar la piedra necesaria para nuestros usos, ni mineros de d o n de se s a c a se el h i e r r o , el b r o n c e , el oro y l a p l a t a e s con d i dos en las en t r a ñ a s de la tierra.


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MARCO TUMO CICERÓN.

CAPÍTULO I V . Utilidades del trabajo de los otros: ventajas de la sociedad.

pues las h a b i t a c i o n e s , para r e para r se con t r a los r i g o r o s o s fríos y para r e s g u a r d a r se de los c a l o r e se x c e sivos, ¿cómo h u b i e r a n p o d i d o n i l e v a n t a r se al p r i n c i pio, n i reedificarse de s p u é s , s i por una t e m p esta d , ó u n temblor de tierra, ó por su a n t i g ü edad viniesen á de r r i b a r se , si las o c i edad común n o h u b i e r a en se ñ a d o á p e d i r estos a u x i l i o s á los mismo s hombre s ? Los con d u c t o s de las a g u a s , las de r i v a c i o n e s de los r í o s , los r i e g o s de los c a m p o s , los d i que
 s , las p r e s a s ó m u e l l e s o pues t o s á las a g u a s , y l a fábrica de los p u e r t o s , p r e g u n t o , ¿de d ó n den o s v en d r í a n s i n l a i n d u s t r i a y t r a bajo de los hombre s ? De lo cual , y de otras mucha s p r u e b a s , se con v en c e con e v i den c i a que
 n o p o d r í a m o s disfrutar de las comodidades y provechos que
 las cosasi n a n i m a d a s p r o d u c en s i n el a r t e é i n d u s t r i a denuestra s p r o p i a s m a n o s . Y de las b e s t i a s , ¿qué fruto n i u t i l i d a d s a c a r í a m o s si n o n o s a y u d a r a n los h o m bres? por que
 los que
 primero h a l l a r o n q u é u s o se p o d í a h a c e r de cada uno
de los animales , f u e r o n cierta m en t e los hombre s ; y t a m p o c o p o d r í a m o s ahora , s i n el t r a b a j o de ellos, n i a l i m en t a r los , n i d o m a r los , n i conservarlos, n i emplearlos á tiempo oportuno de que
 n o s p u e d a n se r v i r ; s i en d o ellos también q u i en e s m a tan los que
 son d a ñ o s o s y q u i en e s b u s c a n los que
 son útiles y nos pueden ser de provecho. Mas ¿para q u é es ir h a c i en d o m en u d a e x p r e s i ó n de las i n n u m e r a b l e s a r t e s , s i n las cual e s a b s o l u t a -


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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m en t eno se podría vivir sin infelicidad y miseria? ¿ Q u i é n c u r a r í a los enfermos? ¿Cuál se r í a el justo d i v e r t i m i en t o de la buena salud? ¿Cuál el t r a t o y por t e de la vida , si tan t a s a r t e s n o n o s lo s u m i n i s t r a r a n , con c u y a s p r e r r o g a t i v a s , c u l t i v a d a la vida de los h o m bres, se diferencia tan t o del modo de vivir de los irrac i o n a l e s ? T a m p o c o las ciudade s p o d r í a n edificarse, n i se r f r e c u en t a d a s , s i n la unión de los hombre s ; de donde h a provenido la constitución de leyes y costumbres, la igual prescripción de derechos, y la discip l i n a y el a r r e g l o c i e r t o de vivir; á que
 se h a se g u i d o l a m a n se d u m b r e de los ánimo s , el r e s p e t o y p u d o r , y se han d a d o á la vida mayor e s r e s g u a r d o s , l l e g a n d o á estado de que, dando, recibiendo y trocando nuestras f a c u l t a de s , n o n o s faltenada .

CAPÍTULO V. Nada puede ser más perjudicial al hombre que el hombre mismo: arte de hacer á los hombres útiles á la s o ciedad.

Mas" en este p u n t o m e a l a r g o y a más de lo que
 e s m en este r . por que
 ¿ q u i é n n o v e á p r i m e r a vista lo que
 refiere p r o l i j a m en t e P a n e c i o , es á s a b e r , que
 s i n el con c u r s o de los hombre s n i n g ú n general en l a guerra , n i hombre de esta d o en l a p a z h u b i e r a sido c a p a z de ejecutar hazañas tan útiles y esclarecidas? H a c e m en c i ó n de T e m í s t o c l e s , de P e r i c l e s , de Ciro, de A g e s i l a o y A l e j a n d r o , los cual e s j a más se h u b i e r a n se ñ a l a d o en tan ilustre s h e c h o s s i n l a a y u d a de los otros hombres; valiéndose de testimonios y autoridades su-


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MARCO TULIO CICERÓN.

perfluas en una s u n t o tan c l a r o . Mas así como con se g u i m o s grandes ventajas por la unión y concurso de los hombre s , así también n o hay m a l tan p e r n i c i o s o que
 al hombren o l e v en g a por el hombre . H a y u n l i bro de Dicearco, insigne y elocuente peripatético, sob r e l a m u e r t e de los hombre s ; en el cual , r e c o p i l a n d o las causas de i n u n d a c i o n e s , pestes, asolaciones, i r r u p c i o n e s r e p en t i n a s de fieras, c u y a v i o l en c i a a l g una s veces ha arrasado pueblos y regiones enteras, compara de s p u é s y h a c e reflexión c u á n t o mayor n ú m e r o de g en t e h a de s t r u i d o el í m p e t u de los hombre s con guerra s y se d i c i o n e s civiles, que
 los que
 han p e r e c i d o por todas las demás plagas y calamidades. Mas pues este p u n t o n o a d m i t e a l g una d u d a que
 pueden acarrearse muchos provechos, y también daños muy graves uno
s hombre s á otros, j u z g o que
 de b e ser el p r i m e r e m p e ñ o de la virtud r e d u c i r los á con c u rrir, y h a c e r los ú t i l e s á las o c i edad común . L a s v en . t a j a s que
 pueden r e s u l t a r á la vida de l hombre de los se r e s i n a n i m a d o s , y del e m p l e o y uso de los a n i m a les, consiste en las artes de industria y trabajo; m a s el h a c e r p r o n t a s y d i s p u esta s á nuestros a u m en t o s las i n c l i n a c i o n e s de los hombre s , es efecto de lasabiduría
 y virtud de los tal en t o s y g en i o s s u p e r i o r e s . por que
 la virtud consiste principalmente en tres cosas: la p r i m e r a en conocer la naturaleza esencial de las cosas, sus relaciones y propiedades, sus causas y sus efectos: lase g u n d a en r e f r en a r los m o v i m i en t o s de l ánimo de s con c e r t a d o s , que
 llaman los Griegos TCÍTT), y h a c e r o b e d i en t e s a la razón las p asi o n e s que
 e l los llaman opeóte: l a t e r c e r a en el uso m o de r a d o y sabio de a que
 l los con q u i en e sesta m o s a s o c i a d o s , de modo que
 por s u i n d u s t r i a t en g a m o s c u m p l i d o y colm a d o todo cuanto necesita la naturaleza; rechazando por m e d i o de ellos cual q u i e r d a ñ o que
 sen o s a c a r r e e ,


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

107

y a u n t o m a n d o satisfacción y c a s t i g a n d o á q u i en l o i n t en t e ; pero con la p en a que p e r m i t en las leyes de la justicia y de la humanidad.

CAPITULO VI. Poder grande de la fortuna; pero sin los hombres nada bueno ni malo se puede hacer. Diremos ahora por qué medios podremos conseguir el a r t e de g a n a r los c o r a z o n e s y m a n t en e r los en b en e v o l en c i a (1), y esto n o mucho de s p u é s ; pero antese s m en este r s u poner a l g una s reflexiones. ¿Quién i g n o r a c u á n t o i n f l u y e l a f o r t una en a m b o sesta d o s , así en el p r ó s pero como en el adverso? por que
 c u a n d o n o s sopla con v i en t o favorable, todo se v i en e a la m a n o denuestros deseos; pero ella m i s m a en m u d á n d o s en o s a t o r m en t a . Y también t i en e otros casos más r a r o s : p r i m eramente de las cosas i n a n i m a d a s , como son borrascas, tempestades, naufragios, ruinas, i n c en d i o s , a de más de las b e s t i a s c u a n d o con v i e r t en sus i r a s con t r a n o s o t r o s . pero esta s f a tal i d a de s (como y a dije) son más r a r a s . Mas l a p é r d i d a de los ejércitos, como l a r e c i en t e de tres (2) y de otros mucho s en d i s t i n t a s o c asi o n e s , las m u e r t e s de s g r a c i a d a s de los c a pitanes generales, como la de este i n s i g n e varón que a c a b a m o s de p e r de r (3); a de más de esto los odios de la p l e b e , y por esta c a u s a los de s t i e r r o s , los t r a b a j o s y
(1) Generalmente se gana el amor de los hombres, como ya se ha .dicho, con la virtud; pero se han de examinar menudament e qué cosas mueven la inclinación y afecto de los hombres. (2) En Farsalia, en África y en España. (3) Pompeyo.


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MARCO TTJLIO CICERÓN.

fugas de muchos ciudadanos beneméritos; por otra parte los s u c e s o s f a v o r a b l e s , como son i m p e r i o s , h o nores, victorias, aunque de p en den de la fortuna, con todo n o pueden suceder, ó prósperos ó adversos estos c a s o s , s i n l a i n t e r v en c i ó n y con c u r r en c i a de los hombre s . Esto s u pues t o , p a s o á de clara r por q u é m e d i o s podremos atraer y conducir sus inclinaciones á n u e s t r o p r o v e c h o : c u y o d i s c u r s o si se a l a r g a real g o más , compárese con la grande z a de la utilidad, y por v en t u r a p a r e c e r á más b r e v e de lo justo . Todo c u a n t o u n hombre h a c e por el a u m en t o ó por el honor de otro, ó lo h a c e l l e v a d o de la m o r , si h a l l a en él p r en d a s para ser a m a d o , ó por una a l t a i de a de estimación que forma de su virtud, la cual j u z g a d i g n a de la mayor f o r t una , ó por l a confianza que
 l e m e rece, c r e y en d o que m i r a bien por sus cosas; ó porque l l e g a á t e m e r s u p o de r , ó al contrario por l a e s p e r a n z a que
 de él con c i b e , como c u a n d o los p o de r o s o s ó los populares de r r a m a n algunas dádivas, ó última m en t e se d u c i d o de s u p r o p i a a v a r i c i a : que
 a la verdadese l m o t i v o más i n decoro s o y t o r p e , así para a que
 l los que
 se de j a n l l e v a r de esta p a g a , tan vil, como para los que pretenden valerse de tan indignos medios. Porque
 m a l v a n las cosa s c u a n d o se i n t en t a con se g u i r con dinero lo que
 de b e se r efecto de la justicia . Mas por c u a n t o a l g una s v e c e s es p r e c i s o e c h a r m a n o de este m e d i o , d i r e m o s c ó m o se h a de usar de él, en habla n d o primero de otros que
 se a c e r c a n más a la virtud . los m o t i v o s , pues , por que
 los hombre s s u e l en s u j e t a r se al a r b i t r i o y p o t esta d de o t r o s , son ó que
 los l l e v a el a m o r , ó grande s beneficios, el m é r i t o s o b r e s a l i en t e , l a e s p e r a n z a de otros p r o v e c h o s , el m i e d o , las r e c o m p en s a s y promesas; y , por último, a l g uno
s también se dejan conducir por cierto salario, como vemos muchas veces en nuestra república.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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CAPÍTULO V I L No hay cosa más peligrosa que ser temido, ni más útil que ser amado.

Para conservar, pues, cada uno
su autoridad y crédito, n o hay medio más á propósito que hacerse a m a r , y nada más contrario que
 el h a c e r se a b o r r e c e r . Dijo muy bien Bnio: «Aborrecen á quien t e m en ; cualq u i e r a de se a l a m u e r t e del que
 a b o r r e c e . » Si antes de ahora no se sabía quen o hay poder que resista cont r a el odio de mucho s , en el c a s o p r e s en t e se h a p o dido bien conocer. T no solamente declara c u á n t o con t r i b u y e á la r u i n a del aborrecido la m u e r t e de este t i r a n o que
 s o j u z g ó a la r e p ú b l i c a con el p o de r de sus armas, y u g o que, a u n después de muerto, n o puede s a c u d i r (1); s i n o también los fines d é los de más tiranos que han sido, como él, víctimas de la libertad o p r i m i d a . E s m a l se g u r o de la d u r a c i ó n el m i e d o , y al contrario , el a m o r muy fiel h a s tal a e t e r n i d a d . se a lícito v a l e r se de la c r u e l d a d á los que
 sólo por fuerza m a n t i en en s u d o m i n i o , como los d u e ñ o s h a c i a suse s c l a v o s , si n o pueden s u j e t a r los por otros m e dios; pero p r e t en de r nacerse temible en una ciudad libre , es l a mayor l o c u r a en que
 el hombre puede d a r . por que
 aun que
 estén oprimidas las leyes y a m e d r en -

(1) Esto se entiende de César, cuyos estatutos se había decretado que se guardasen á instancias de Antonio. T así, la ciudad le obedecía aun después de muerto; porque todo lo que presentaba Antonio de los apuntamientos de César tenía fuerza de l e y .


110

MARCO TULIO CICERÓN.

t a d a la l i b e r t a d por el p o de r de a l g uno
, t a r de ó t e m p r a n o s a c a n la cabeza, y a con tácitos juicios, y a con v o t o s se c r e t o s s o b r e el honor , s i en d o más v e h e m en t e s los i m p u l s o s de una l i b e r t a d i n t e r r u m p i d a , que
 disfrut a d a á todas sus a n c h u r a s . Abracemos, pues, aquella m á x i m a de tan t a extensión , que
 i m por t a mucho , a s í para lase g u r i d a d p r o p i a , como para a c r e c en t a r el p o de r y f a c u l t a de s ; es á s a b e r , que
 se de s t i e r r e el m i e d o y se m a n t en g a el a m o r , por c u y o m e d i o con se g u i r é • m o s con facilidaden nuestros n e g o c i o s y en l a r e p ú blica cuanto acertáremos á desear. Porque aquellos que
 p r e t en den h a c e r se t e m e r , n o pueden dejar de esta r con r e c e l o ellos mismo s de todo s c u a n t o s los t e m en . ¿Qué j u i c i o h a r e m o s de a que
 l Dionisio el mayor ? ¿Con q u é t e m o r e s y r e c e los n o se r í a a t o r m en t a d o , p u este m i en d o l a n a v a j a del b a r b e r o , él mismo , con u n c a r b ó n en c en d i d o , se a b r a s a b a l a b a r b a ? ¿Con q u é ánimo creeremos que vivía aquel Alejandro de Ferea, el cual, aun que
 a m a b a muy tiernamente (según leemos) á s u m u j e r T e b e , con todo eso, al p a s a r á s u cuarto desde la mesa, m a n d a b a entrar -delante u n bárbaro con la espada desnuda, marcado su rostro con las señales de tracio, y en v i a b a también de la n t e a l g uno
s de sus Ministros que
 r e g i s t r a s en los cofres de las mujeres y m i r a s en no tuviesen a l g ú n p u ñ a l e s con d i d o entre los vestidos? ¡Miserable, que
 h a c í a más con f i a n z a de u n b á r b a r o cosido de c i c a t r i c e s , que
 de s u p r o p i a m u j e r ! Mas n o l e en g a ñ ó s u t e m o r , por que
 ella m i s m a , s o s p e c h o s a de que
 l a h a b í a faltado a la fe del m a t r i m o n i o , l e m a t ó á p u ñ a l a d a s por v en g a r se . No hay , pues , i m p e r i o a l g uno
tan p o de r o s o que
 , d o m i n a n d o el t e m o r , p u e d a se r d u r a b l e . B u en t e s t i g o es F a la r i s , c u y a c r u e l d a d le hizo famoso entre todo s , que
 no murió de asechanzas, como este Alejandro de quien acabo de hablar, n i á m a n o s de pocos, como esten ú e s -


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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tro tirano, sino de la universal conjuración de A g r i g en t o a r m a d a con t r a s u v i d a . ¿Y los Macedonios? ¿No a b a n d o n a r o n todo s á de m e t r i o y se p a s a r o n á Pirro'! L a c e de m o n i a , por s u t i r a n a d o m i n a c i ó n , ¿no se vio de repente de s a m para d a de todos sus aliados, que con g r a n sosiego fueron espectadores de la derrota l a m en table de Leutra?
1

CAPÍTULO VIII. El Imperio romano debió todos sus aumentos á la justicia. Más m e a g r a d a en este p u n t o h a c e r m en c i ó n de los ejemplo s de f u e r a , que
 de los d o m é s t i c o s . No o b s tan t e , m i en t r a s el I m p e r i o r o m a n o se m a n t en í a con b eneficios, y n o con i n justicia s , las guerra s se e m p r en d í a n , ó por los a l i a d o s , ó por el I m p e r i o , y l a c l e m en cia ó la necesidad las t e r m i n a b a . Era nuestro S en a d o el común refugio y a m p a r o de todo s los r e y e s , p u e b los y n a c i o n e s ; y en sólo de f en de r con justicia y fidelidad á los aliados, cifraban todas u gloria n u e s tros magistrados y generales; de suerte que con más razón se p o d í a l l a m a r p a t r o c i n i o de todo el m u n d o , que
 dominación. Y a h a c e tiempo que veíamos irse disminuyendo esta disciplina antigua; m a s después de la v i c t o r i a de L . Sila l a a c a b a m o s de p e r de r de l todo , de j a n d o de p a de c e r n o s i n i c u o lo e j e c u t a d o con los a l i a d o s á vista de las c r u e l d a de s que
 e x p e r i m en t a r o n los propios ciudadanos. Siguióse á su guerra j u s t a (1) una v i c t o r i a c r u e l ; pues l e v a n t a d a l a p i c a y
(1) Llamada así porque Sila favorecía el partido de los nobles, esto es, la mejor parte de la ciudad.


112

MARCO TDLlO CICERÓN.

v en d i en d o en l a p l a z a los bien e s de los hombre s h o n rados, ricos y ciudadanos, se atrevió á decir que v en d í a el despojo de sus en e m i g o s . S u c e d i ó l e otro (1) que con injusta guerra y más indecorosa victoria, n o sólo v en d i ó p ú b l i c a m en t e los bien e s de los ciudadanos , s i n o con el mismo e d i c t o hizo v í c t i m a s de s u crueldad á todas las naciones y provincias. Y a s í abrasadas y a r r u i nada s todas las tierras, vimos traer á nuestros ojos, en t r i u n f o , por e s p e c t á c u l o del I m p e rio p e r d i d o , l a i m a g en de Marsella, y t r i u n f a r de aquella plaza, sin l a cual n u n c a triunfaron nuestros general e s de las guerra s t r a n s a l p i n a s . Prosiguiera con tan d o otras i n justicia s h e c h a s á los con f e de r a d o s , si el sol en s u c a r r e r a h u b i e r a r e g i s t r a d o o t r a más i n d i g n a que
 é s t a . Y así, bien m e r e c i d o t en e m o s el c a s t i g o ; por que
 si n o h u b i é r a m o s t o l e r a d o las m a l d a de s de otros mucho s , n u n c a h u b i e r a l l e g a d o uno
solo á t o m a r se tan tal i c en c i a ; el cual , si h a de j a d o á p o c o s l a h e r en c i a de sus bien e s , l a de sus a m b i c i o s o s de se o s se g uramente que
 d a en todo s los malos .
r

Mas n o p o d r á n a c a b a r se esta s se m i l las é i n c en t i v o s de guerra s civiles m i en t r a s los hombre s p e r d i d o s con se r v en la m e m o r i a y e s p e r a n z a s de a que
 l l a p i c a s a n g r i en t a que
 v i b r a d a por L . Sila (2) l a p r i m e r a vez s i en d o d i c t a d o r u n p a r i en t e s u y o , n o por eso se a p a r t ó de o t r a más c r u e l t r e i n t a y seis a ñ o s de s p u é s ; y el otro (3) que
 en a que
 l l a p r i m e r a fué sólo e s c r i b a n o , y a en é s t a fué t e s o r e r o d é l a ciudad . C o n que
 p r o pues t o s
(1) Julio César, que peleó contra la libertad común de s u patria. (2) Este L. Sila, siendo su tío dictador, presidió 6 la almoneda en que se vendieron los bienes de los proscritos; y él mismo, treinta y seis años después, siendo dictador César, compró en la almoneda pública los bienes de los Pompeyanos. (3) Ser. Cornelio Sila.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

113

tal e s p r e m i o s , ¿cómo es p o s i b l e que
 f a l t en n u n c a guerra s civiles? Sólo han que
 d a d o en p i e h o y las p a r e de s de E o m a , y éstas t e m i é n d o se la última maldad; pero l a r e p ú b l i c a y a se p e r d i ó en t eramente . Y h e m o s c a í d o en este abismo de miserias (volviendo á nuestro propósito) de s de que
 q u i s i m o s más ser t e m i d o s que
 a m a d o s . pues si esto h a p o d i d o s u c e de r á todo u n I m p e r i o r o m a n o por a b usar de s u p o de r , ¿qué p o d r á n e s p e r a r los p a r t i c u l a r e s ? ' Y así, s i en d o tan e v i den t e que
 el p o de r de la b en e v o l en c i a es muy grande , y el de l t e mor muy mal seguro, sigúese que mostremos ahora por qué medios alcanzaremos fácilmente este amor que
 de se a m o s con la e s t i m a c i ó n y confianza de los hombre s . Mas no es i g u a l en todo s l a n e c e s i d a d de este amor. Porque h a de conformarse con la manera de v i d a de cada uno
el de t e r m i n a r si l e esta r á más bien ser amado de mucho s ó de pocos. Pero t é n g a se por cierto y por lo más necesario y principal el t en e r amigos fieles que
 h a g a n e s t i m a c i ó n den o s o t r o s , que
 es c i r c u n s tan c i a c asi i g u a l en los grande s y p e que
 ñ o s , y que
 todo s igualmente de b en a n h e l a r por ella. Por v en t u r a no todos necesitan igualmente del honor, de la gloria y amor de sus conciudadanos; pero p o seídas estas cosas, a y u d a n mucho para todo, y en especial para granjear amistades.

CAPÍTULO I X . Medios de adquirir gloria, y la confianza de los hombres. Mas de la a m i s t a d h e habla d o en el l i b r o que
 se i n t i t u l a Lelio. T r a t e m o s ahora de la gloria , aun que
 también h e t r a t a d o de ella se para d a m en t e en. otros d o s
TOMO i v . 8


114

MARCO TULIO CICERÓN.

libros ( 1 ) : no obstante, tocaré este punto, porque con t r i b u y e mucho para el m a n e j o de los n e g o c i o s graves. La verdadera y perfecta gloria consiste entre s cosas: en el a m o r del p u e b l o , en l a buena f a m a , y en cierto g r a d o de a d m i r a c i ó n h a c i a nuestra s p r en d a s . E s t a s se g r a n j e a n del p u e b l o por los mismo s m e dios que
 de los p a r t i c u l a r e s ; pero es d i f e r en t e el modo de i n s i n u a r se ( d i g á m o s l o así) en los ánimo s de la m u c h e d u m b r e . de los tres r e q u i s i t o s que
 se han p r o pues t o , t r a t e m o s primero de la b en e v o l en c i a . El m e dio más eficaz para a d q u i r i r lason los beneficios, y en se g u n d o lugar la v o l u n t a d de hacerlos, aun que
 no n o s a l c a n c en para ello las f a c u l t a de s . I n f l u y e mucho también la reputación y fama de liberalidad, franqueza, justicia, lealtad, y de las de más virtudes que p r u e b a n b o n d a d y afabilidad de c o s t u m b r e s . por que
 como l a honestidad y el decoro por sí mismo n o s c a u t i v a , y s una t u r a l e z a y especie m u e v e los ánimo s de todos, y principalmente recibe su lustre y esplendor de estas virtude s ; por tan t o , n a t u r a l m en t en o s i n c l i n a m o s á a m a r á a que
 l los en q u i en e s j u z g a m o s que
 se h a l l a n . E s t o s son los m o t i v o s más fuertes de la m o r ; aun que
 hay también otros n o tan principal e s . L a con f i a n z a de los hombre s puede g r a n j e a r se por otros dos m e d i o s , si se han p e r s u a d i d o que
 esta m o s adornados de sabiduría acompañada de justicia. Porque aquellos en especial m e r e c en nuestra confianza, de quienes creemos que entienden más que nosotros, que
 p r e v en m e j o r lo futuro, y que
 en los tiempos c r í t i c o s se h a l l a n de se m b a r a z a d o s y p r o n t o s para t o m a r r e s o l u c i ó n de r e p en t e ; que
 es lasabiduría
 que
 j u z g a n todos por útil y verdadera. Y además llegamos á ha(1) Hace mención de estos libros en las cartas que escribió á Ático, lib. xy, ep. TI; y en el lib. xvi, ep. 2; pero se han perdido.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

115

<cer tal con f i a n z a de los hombre s justo s y fieles, e s t o -es, b u en o s , que
 n o c a e m o s en l a más m í n i m a s o s p e c h a de fraudeni injusticia: de suerte que c r e e m o s p o de r fiar con se g u r i d a d á s u con d u c tanuestra s h a c i en d a s , nuestra v i d a y nuestros propio s hijos. de estas dos, la más poderosa para atraerse la confianza e s l a justicia , como que
 a u n sola sin lasabiduría
 t i en e mucha autoridad , y lasabiduría
 s i n ella es de p o c a i m por tan c i a para el efecto. por que
 de s n u d o u n hombre de la o p i n i ó n de virtud , c u a n t o más artificioso y más a s t u t o , tan t o más a b o r r e c i d o es y más s o s p e c h o s o . Y así l a justicia a c o m p a ñ a d a de la c i en c i a t en d r á todo el p o de r que
 q u i s i e r e para g r a n j e a r l a con fianza; p o d r á n o o b s tan t e mucho l a justicia sola, pero lasabiduría
 s i n e l l a es den i n g ú n v a l o r .

CAPITULO

X.

Qué cosas admiramos y cuáles despreciamos. Mas para que
 n a d i e se a d m i r e que
 s i en d o común •opinión de todo s los filósofos, y que
 y o mismo h e a s en t a d o mucha s v e c e s , que
 .el que
 p o se e una virtud las posee todas, ahora las separo de modo que p u e d a se r uno
justo s i n se r al mismo t i e m p o p r u den t e ; en t i é n d a se que
 una es las u t i l e z a con que
 se a de l g a z a la verdaden la disputa, y otra cosa cuando se acomod a el modo de habla r a la o p i n i ó n común de las g en t e s . Y así habla n d o ahora con el v u l g o , d i g o que
 hay uno
s hombre s f u e r t e s , otros b u en o s y otros p r u den t e s ; por se r p r e c i s o a d a p t a r n u e s t r o l en g u a j e al común modo de habla r : y lo mismo hizo P a n e c i o . Mas v o l v a mos á nuestro asunto.


116

MARCO TULIO CICERÓN.

De las tres circunstancias que con t r i b u y en á la gloria , e r a l a t e r c e r a el que
 f u é se m o s r e p u t a d o s por d i g n o s de h o n r a con cierta a d m i r a c i ó n de los hombre s . A d m í r a se por lo común , en general todo a que
 l l o en que
 sen o t a grande z a y u n e s p l en d o r e x t r a o r d i n a r i o , que
 se a v en t a j a a la o p i n i ó n ; y en p a r t i c u l a r si se a d v i e r t en a l g una s p r en d asi n o p i nada s . De modo que
 v en e r a n mucho los hombre s , y l e v a n tan con alabanza s h a s t a el cielo á a que
 l los en q u i en e s l e s p a r e c e que
 o b se r v a n e x c e l en t e s y s i n g u l a r e s virtude s ; y al con t r a rio, desprecian y t i en en en poco á aquellos en quienes n o h a l l a n virtud , n i n e r v i o , n i e s p í r i t u . Mas n o de s precian á todos aquellos de quienes hacen mal conc e p t o ; por que
 á los que
 t i en en por malos , en g a ñ a d o r e s , m a l habla d o s y d i s pues t o s á o f en de r á los de más , á éstos n o los de s p r e c i a n , s i n o j u z g a n m a l de ellos. por lo cual ( como y a h e dicho) son de s p r e c i a d o s los que
 n i son para sí ñ i para n a d i e , como se s u e l e de c i r , hombres inútiles, sin industria, cuidado n i habilidad para cosa a l g una . última m en t e se a d m i r a á a que
 l los de q u i en e s se h a c e j u i c i o que
 s o b r e s a l en entre los de más en virtud , y que
 n o sólo n o se han de j a d o c o r r o m p e r de a l g ú n género de t o r p e z a , m a s t a m p o c o de todo s a que
 l los vicios á que
 d i f í c i l m en t e r e s i s t en los de más . por que
 en uno
s los de l e i t e s , que
 son s i r en a s en c a n t a d o r a s , a p a r tan de la virtud l a parte más n o b l e del ánimo ; á otros l e s a n g u s t i a s o b r e manera el v e r a sesta d a con t r a sí l a flecha del dolor; y á todo s f i n a l m en t e p e r t u r b a n m u c h í s i m o los i n t e r e se s de la vida , de la m u e r t e , de las r i que
 z a s y de la n e c e s i d a d . ¿Pues q u i é n n o a d m i r a r á el e s p l en d o r y gloria de la virtud de a que
 l los que
 m u e s t r a n s u h e r o í s m o en cual q u i e r fort una , y que
 sólo los a r r e b a t a y l l e v a t r a s sí el o b j e t o honroso y honesto que
 se les p o n g a de la n t e ?


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

i 17

• CAPITULO

XI.

l a admiración es el premio de la justicia, y la benevolencia es el de la bondad.

De modo que también esta superioridad de ánimo g r a n j e a la a d m i r a c i ó n ; pero sobre todo la justicia, •que d a n o m b r e á los hombre s de bien , l e p a r e c e a la m u c h e d u m b r e una virtud admirable; y con razón. por que
 n o puede se r justo el que
 t e m e a la m u e r t e , al dolor, a la p o b r e z a , a l de s t i e r r o , ó que
 a n t e p o n e lo contrario á la equidad. Principalmente se admira á -aquel á q u i en n o m u e v e el dinero ; por que
 en q u i en e s t o se reconoce , p a r e c e el tal s u j e t o a c r i s o l a d o al f u e g o . Y a s í las tres con d i c i o n e s , que
 son el f u n d a m en t o de la gloria , son efectos de la justicia ; el a m o r , por que
 de se a h a c e r bien á mucho s ; l a confianza y l a admiración igualmente, porque desprecia y tiene en poco aquellos bienes á que mucho s se dejan arrastrar de sus de se o s . Mas á m i modo de en t en de r , todo s losesta d o s y con d i c i o n e s de la vida t i en en n e c e s i d a d de, los a u x i l i o s de los hombre s , en e s p e c i a l para t en e r con q u i en habla r con f a m i l i a r i d a d ; lo cual es difícil, si n o se lleva en la frente la reputación de hombre de bien. De f o r m a que
 esta o p i n i ó n de justicia es también n e c e s a r i a a unal que
 v i v e solitario en el c a m p o ; y tan t o más , por que
 si n o la t i en e , se r á r e p u t a d o por injusto , y s i n el a p o y o de los otros hombre sesta r á e x pues t o á .muchas injurias. también n e c e s i tan de .esta virtud para sus t r a t o s i o s que
 v en den , los que
 c o m p r a n , los que
 a r r i en d a n ,


118

MARCO TULIO CICERÓN.

los que
 a l q u i l a n , y todo s los que
 se m e z c l a n en otros; c o m e r c i o s ; pues es tan t a s u fuerza, que
 n i a u n los qu& se a l i m en tan de robos y maldades pueden subsistir s i n a l g una parte de justicia . por que
 el que
 q u i t a ó de f r a u d a a l g o á los mismo s que
 l e a c o m p a ñ a n en los r o b o s , esten i a u n en el l a t r o n i c i o se h a c e lugar . E l c a p i t á n de corsarios, si n o r e parte con i g u a l d a d la. p r e s a entre sus c o m p a ñ e r o s , ó l e m a tan ó l e dejan,-; pues t i en en también sus leyes los l a d r o n e s , que
 g u a r d a n y o b e de c en . por haber r e p a r t i d o con tan t a fidelid a d sus r o b o s B a r d i l i s , famoso l a d r ó n de I l i r i a (de. q u i en h a c e m en c i ó n T e o p o m p o ) , Tino á p o se e r i n m en s a s riquezas; y las llegó á t en e r mucho mayor e s Y i r i a t o de L u s i tan i a , á c u y a s fuerzas se r i n d i e r o n h a s ta nuestros ejércitos y general e s : m a s a b a t i ó s u o r g u l los i en d o P r e t o r a que
 l C a y o Lelio, r e p u t a d o por hombre s a b i o , y r e d u j o su soberbia á tan infeliz esta d o , que
 l e s fué muy fácil de r r o t a r l e de todo p u n t o á los que
 de s p u é s l e s u c e d i e r o n en el m a n d o . S i en d o , , pues , tan grande el poder de la justicia , que
 h a s talas r i que
 z a s de los l a d r o n e s a se g u r a y a u m en t a , ¿qué fuerza n o c r e e r e m o s que
 t i en e entre las leyes y j u i cios, y en una república bien ordenada?

CAPÍTULO XII. Razones del establecimiento de los Reyes y de las leyes:: medio seguro para adquirir gloria.

A m í m e p a r e c e que
 n o sólo entre los Medos, como» dice Herodoto, sino también entrenuestros a n t e p a s a d o s , n o por otro m o t i v o f u e r o n e l e v a d o s al t r o n o l o a


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

119

hombres de más bien probadas costumbres, que por gozar de justicia. Porque c u a n d o la pobre plebe se v e í a o p r i m i d a d é los que
 t en í a n mayor p o de r , se a c o g í a á la protección de a l g ú n hombre virtuoso, que de f en d i en d o de la o p r e s i ó n á los más necesita d o s , m a n t u v i e se i g u a l l a b a l a n z a de la justicia entre el p o de r o s o y el p o b r e . L a m i s m a c a u s a h u b o para el esta b l e c i m i en t o de las leyes ; s i en d o s i e m p r e el fin de e s tas providencias conseguir una justicia igual á todos, por que
 de otro modo n o se r í a justicia . C u a n d o h a l l a b a n esto en u n hombre de bien y justo , se con t en t a b a n con él; m a s como n o s i e m p r e se p o d í a con se g u i r , i n v en t a r o n las leyes q u é h a b las en con todo s con una sola voz y p e r p e t u a . pero ese v i den t e que
 s i e m p r e se h a e c h a d o m a n o para el g o b i e r n o de a que
 l los s u j e t o s que
 han t en i d o más bien s en t a d a s u o p i n i ó n con el p u e b l o ; lo cual j u n t o con la r e p u t a c i ó n de sabiduría
 , n o hay cosa que
 los hombre s n o con c i b a n a se q u i b l e por s u con d u c t a . Y así de b e m o s m a n t en e r y g u a r d a r i n v i o l a b l e m en t e l a justicia , tan t o por ella m i s m a (porque
 s i n esto n o lo sería), como por lo que
 con t r i b u y e al a de la n t a m i en t o de l honor y gloria . Mas al modo que respecto del dinero, no basta solamente adquir i r l e , s i n o que
 es necesario s a b e r el a r t e de e m p l e a r l e bien d o n den o s d é u n r é d i t o conti n u o para los g a s t o s p r e c i s o s , y para los l i b e r a l e s y e x t r a o r d i n a r i o s ; así n o b a s t a a d q u i r i r gloria , es m en este r también s a b e r l a colocar. de c í a muy bien S ó c r a t e s , que
 el c a m i n o más de r e c h o y más corto para l a gloria e r a i n t en t a r cada uno
por s u parte se r tal como de se a se p a r e c e r . Mas se eng a ñ a n n o t a b l e m en t e los que
 con fingimientos, vana o s t en t a c i ó n y fingida h i p o c r e s í a en l a con v e r s a c i ó n y en el se m b l a n t e p i en s a n g r a n j e a r se una r e p u t a c i ó n durable. La verdadera gloria echa raíces, y se va pro-


120

MARCO TULIO CICERÓN.

p a g a n d o ; las a p a r i en c i a s , á manera de florecitas t i e r n a s , c a en muy p r o n t o , y n i n g una cosa fingida puede d u r a r l a r g o t i e m p o . F á c i l m e f u e r a referir mucho s ejemplo s por una y o t r a parte ; m a s por n o se r prolijo m e con t en t a r é con el de una sola familia. L a gloria de Tiberio G r a c o , hijo de P u b l i o , d u r a r á m i en t r a s se con se r v e l a m e m o r i a del I m p e r i o r o m a n o ; pero sus hijos n i en v i d a f u e r o n bien vistos de los b u en o s , n i h a h a b i d o q u i en n o t u v i e se s u m u e r t e por u n efecto de la justicia.

CAPÍTULO XIII. Qué han de precaver los jóvenes al entrar en el manejo de los negocios: apliqúense á los hombres sabios.

El que desea con se g u i r la verdadera gloria c u m p l a con las o b l i g a c i o n e s de la justicia : c u á l e s se a n é s t a s , y a se h a explicado en el libro a n t e c e den t e . A h o r a d a r é a l g una s r e g las para p a r e c e r con facilidad tal e s como s o m o s , aun que lo que
 i m por t a más es ser tal e s como de se a m o s se r r e p u t a d o s . por que
 si a l g uno
de s de s u j u v en t u d tiene motivo de celebridad y fama, y a h e r edad a de sus p a d r e s ( como c r e o , hijo m í o , que
 t e h a s u c e d i d o á t í ) , y a por otro a c c i den t e ó f o r t una ; todo s p o n en en él los ojos, n o tan todas sus acciones y con d u c t a de v i d a ; y como si e s t u v i e r a r o de a d o de una muy clara luz, n i n g uno
de sus d i c h o s ó h e c h o s puede que
 d a r o c u l t o . Mas a que
 l los que
 por haber nacido en bajeza y oscuridad de nadie son conocidos, de b en concebir grandes esperanzas desde su tierna edad, y e m p e ñ a r se con todo s u esfuerzo en l l e v a r las al c a b o


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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f e l i z m en t e con sus buenasi n c l i n a c i o n e s ; por el cual c a m i n o c a m i n a r á n con más se g u r i d a d , por c u a n t o los j ó v en e s n o solamente e s t á n lejos de los g o l p e s de la en v i d i a , s i n o que
 antes bien todo s por lo r e g u l a r los favorecen. La primera recomendación de u n joven para la gloria es si puede se ñ a l a r se en a l g una f u n c i ó n m i l i t a r , que
 e r a por d o n de e m p e z a b a n mucho s en los tiempos antiguos; porque casi siempre se estaba en tonces con las armas en la m a n o . en t u edad casualm en t e se ofreció una guerra en que
 h u b o de m asi a d a m a l d a den u n p a r t i d o , y en el otro p o c a f o r t una . No o b s tan t e , pues t o en ella por P o m p e y o a la f r en t e de una ala de caballería, mereciste g r a n reputación de a que
 l famoso general y de todo el ejército por el m a nejo del c a b a l l o , de las armas , y por l a t o l e r a n c i a de t o d a l a f a t i g a m i l i t a r . Mas a que
 l l a gloria t u y a se se p u l t ó en las r u i n a s de la r e p ú b l i c a . pero v a m o s a de la n t e , pues n o h e e m p r en d i d o este d i s c u r s o por tí solo, s i n o por todo s los j ó v en e s en común . Así como en los de más a s u n t o s son más a p r e c i a b l e s las o p e r a c i o n e s del ánimo q a e las del cuerpo , también en el p r e s en t e m e r e c en más alabanza las que
 son •efecto de la razón y j u i c i o , que
 de las fuerzas c o r porales. La primera y principal recomendación nace de la m o de s t i a , de l r e s p e t o para con los p a d r e s y el a m o r con los propio s . Mas se d a principal m en t e á conocer l a j u v en t u d por l a m e j o r parte, al l a d o de hombre s ilustre s , sabios y b u en o s ciudadanos ; á q u i en e s si se de d i c a n f r e c u en t e m en t e g a n a n o p i n i ó n con el pueblo de que se r á n a l g ú n día semejantes á aquellos •que han e s c o g i d o por m o de los de s u con d u c t a . L a c a s a de P u b l i o Mucio dio g r a n r e c o m en d a c i ó n de b o n d a d y sabiduría
 en el de r e c h o civil al j o v en P . R u t i l i o . L u c i o Craso, s i en d o a ú n muy m o z o , n o l a de b i ó á o t r o , s i n o que
 por sí mismo m e r e c i ó grande a l a b a n -


122

MARCO TULIO CICERÓN.

za por a que
 l l a n o b l e y famosa a c u s a c i ó n (1); y en una edaden que
 son d i g n o s de alabanza los que
 e m p i e z a n á e j e r c i t a r se , como s a b e m o s de de m ó s t en e s , dio Craso una p r u e b a clara de que
 e j e c u t a b a y a p e r f e c t a m en t e en el foro lo que
 solo m e d i t a r l o en s u c a s a ledaria honor y estimación.

CAPITULO XIV. Cuan útil es el don de la elocuencia: moderación en acusares más glorioso el defender á los acusados.

De dos especies que hay de lenguaje, uno
propio de la con v e r s a c i ó n , y e l otro de l d i s c u r s o o r a t o r i o , n o hay d u d a en que
 este último con t r i b u y e más á la gloria , por que
 es lo que
 p r o p i a m en t e l l a m a m o se l o c u en c i a . pero n o o b s tan t e , es i n c r e í b l e c u á n t o g a n a los ánimo s de los hombre s las u a v i d a d y d u l z u r a de la con v e r s a c i ó n . T en e m o s las c a r t a s de F i l i p o á s u hijo Alejandro, de Antipatro á Casandro, y de Antígono á Filipo, tres hombres sapientísimos (pues sabemos que por tal e s f u e r o n r e p u t a d o s ) , en las cual e s los a m o n esta n que
 se con c i l i en el a m o r de l p u e b l o con las u a v i d a d de sus d i s c u r s o s , y g a n en los ánimo s de sus s o l d a d o s con palabras b l a n d a s y c a r i ñ o s a s . pero el d i s c u r s o oratorio que
 se h a c e al p u e b l o , mucha s v e c e s b a s t a para m o v e r l e todo al a p l a u s o . por que
 es mucha l a e s t i m a c i ó n con que
 se o y e al que
 habla con sabiduría
 y e l o c u en c i a , y se h a c e con c e p t o de que
 a que
 l
(1) Acusó á C. Carbón siendo todavía muy joven, según dice-. Cicerón; in Bruto, cap. X M I I , y logró que se le condenase.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

123'

hombre en t i en de y s a b e más que
 todo s los o t r o s . Y si se manifiesta en la oración cierta g r a v edad acompañ a d a de m o de s t i a , n o hay cosa más a d m i r a b l e , p a r t i c u l a r m en t e si esta s p r en d a s se h a l l a n en u n j o v en . Mas como se a n mucha s las c a u s a s que
 r e q u i e r en e l o cuencia, y habiendo muchos jóvenes merecido sing u l a r e s alabanza s en nuestra r e p ú b l i c a , y a en el s en a d o , y a en los t r i b una l e s ; Aquí es d o n de más b r i l l a el d i s c u r s o oratorio. H a y en los j u i c i o s dos manera s dif e r en t e s de t r a t a r las c a u s a s , es á s a b e r , a c u s a c i o n e s y de f en s a s . De las cual e s , aun que
 es más l a u d a b l e l a de f en s a , con todo eso mucha s v e c e s h a m e r e c i d o l a a c u s a c i ó n los a p l a u s o s . Y a dije a r r i b a de Craso: lo mismo hizo M. A n t o n i o en sumo c edad . también dio mucho honor á la elocuencia de P. Sulpicio la acus a c i ó n de a que
 l C. N o r b a n o ciudad a n o i n ú t i l y a l b o rotador. pero n o se han de e m p r en de r a c u s a c i o n e s muy á m en u d o , y a u n n u n c a sino por interés de la r e p ú b l i c a , como h i c i e r o n estos de q u i en e s a c a b o de hablar,, ó por u n justo r e s en t i m i en t o , como los dos Lúculos,. ó por p a t r o c i n i o , como y o por los S i c i l i a n o s y J u l i o C e s a r por los S a r d o s . Así m a n i f e s t ó L. F u s i o sus tal en t o s en s u a c u s a c i ó n con t r a M. A q u i l i o . P u e de h a c e r se una vez , ó á lo m en o s n o mucha s . pero si se v i e r e uno en la precisión de hacerlo frecuentemente, sea por amor de la república; pues perseguir continuam en t e á sus en e m i g o s no m e r e c e reprensión, m a s con sus ciertos l í m i t e s ; pues p a r e c e propio de u n hombre férreo é i n humano poner á mucho s á r i e s g o de p e r de r la vida . Y es p e l i g r o s o por una parte a la p e r son a , y por otra poco conducente á la reputación hacer por d o n de se m e r e z c a el t í t u l o de a c u s a d o r : como s u c e d i ó á M. B r u t o , hombre den o b l e z a muy a n t i g u a , c u y o p a d r e fué r e p u t a d o por el mayor j u r i s con s u l t o de s u


124

MARCO TULIO CICERÓN.

t i e m p o . Sobre todo se h a de g u a r d a r con e x a c t i t u deste precepto de la obligación, deno acusar j a más á n n i n o c en t e ; cosa que
 den i n g ú n modo puede e j e c u t a r se sin p e c a d o . por que
 ¿qué mayor c r u e l d a d que
 -convertir en perjuicio y r u i n a de los b u en o seste d o n de la elocuencia que la naturaleza puso en nosotros para bien y con se r v a c i ó n de los hombre s ? Mas t a m poco por h u i r de este defecto h e m o s de h a c e r e s c r ú p u l o de t o m a r a l g una vez á n u e s t r o c a r g o l a de f en s a de u n delincuente, como no sea muy malo y faciner o s o . E s t o lo p i de el i n t e r é s de l p u e b l o , lo sufre l a - c o s t u m b r e , y lo l l e v a de s u y o l a h u m a n i d a d . El oficio de u n j u e z es se g u i r s i e m p r e en las c a u s a s l a verdad ; el del o r a d o r á v e c e s de f en de r lo v e r o s í m i l , aun que
 n o se a lo más verdade r o . Lo cual n o se a t r e v e r í a á escribir ( principal m en t e habla n d o de a s u n t o s m o r a l e s ) si n o fuera de la m i s m a o p i n i ó n P a n e c i o , el máse s t r e c h o de todo s los estoicos. Mas el favor y l a gloria se granjea en especial por las defensas; y tan t o más si ocurre defender á a l g uno
que parezca ser ultrajado y abatido por a l g ú n poderoso, como m e h a a con t e c i d o á m í v a r i a s v e c e s , y en m i m o c edaden favor de Roscio A m e r i n o con t r a todo el p o de r de L u c i o Sila, que dominaba entonces en Roma, c u y a oración, como . s a b e s , a n d a en m a n o s de todo s .


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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CAPITULO X V . Dos géneros de liberalidad, el dinero y los servicios personales: éstos son más honrosos.

de clara d a s y a las o b l i g a c i o n e s que
 con d u c en los jóvenes á la gloria, v a m o s á tratar ahora de la benefic en c i a y l i b e r a l i d a d . E s t a virtud t i en e dos m e d i o s : uno
los servicios que
 se h a c en por los m en este r o s o s , y el otro el dinero . Este ú l t i m o es más fácil, p a r t i c u l a r m en t e á los ricos; pero el primero es más n o b l e y glorioso y más c o r r e s p o n d i en t e á u n hombre grande y e s c l a r e c i d o . por que
 aun que
 en los dos hay igualmente u n de se o g en e r o s o de h a c e r bien , con todo , lo uno
se s a c a del bolsillo y el otro de la virtud . L a l a r g u e z a que
 se h a c e de la h a c i en d a , a g o tal a m i s m a f u en t e de la l i b e r a l i d a d y se de s t r u y e á sí m i s m a ; por que
 c u a n t o más se c o m u n i c a , tan t o más se i m p o sibilita de c o m u n i c a r se á o t r o s . A l contrario , los que
 fueren generosos y liberales con su virtud y su propia a c t i v i d a d , en primer lugar
 t en d r á n otros tan t o s que
 los a y u den á h a c e r bien en todo s a que
 l los á q u i en e s han favorecido, y a de más , con l a c o s t u m b r e y e j e r c i cio de s u b en e f i c en c i a se h a l l a r á n más bien d i s pues t o s á e m p l e a r l a en otros mucho s . Con razón r e p r en de F i l i p o en una c a r t a á s u hijo A l e j a n d r o el p r e t en de r con q u i s t a r con d á d i v a s los c o r a z o n e s de los M a c e d o n i o s . ¿Quémal pensamiento (le dice) te ha Aecho concebir esperamos de qtie hallarás fidelidaden esos que corrompes con dinero? ¿Acaso intentas que te tengan los Macedones, no por su rey, sino por su tesorero y proveedor? Dijo muy bien


126

MARCO TTJLTO CICERÓN.

tesorero y proveedor, por ser i n d i g n o de u n rey; pero dijo m e j o r en haber l l a m a d o á la d á d i v a c o r r u p c i ó n , pues se h a c e de p e o r con d i c i ó n el que
 r e c i b e una vez y se en se ñ a á e s p e r a r ' l o mismo en otras ocasiones. Esto a m o n esta b a él á s u hijo; m a s p en se m o s que
 se h a d i c h o para todo s . T así n o que
 d a d u d a a l g una en que
 l a l i b e r a l i d a d que
 p r o c e de de los favores y se r v i c i o s es más honrosa, más amplia, y puede aprovechar á mucho s más sujetos. Mas también se h a de d a r a l g una s v e c e s , y n o se de b e r e p r o b a r del todo este género de l i b e r a l i d a d ; han se de f r a n que
 a r nuestra s f a c u l t a de s á los m en e s terosos en varias ocasiones, pero con prudencia y moderación, pues mucho s han dilapidado sus patrim o n i o s de r r a m á n d o los i n con s i de r a d a m en t e . ¿Qué m a yor necedad que a n d a r buscando modo deno poder h a c e r con f r e c u en c i a lo que
 con tan t o g u s t o se h a c e ? Y lo p e o r es que
 á esta s f r a n que
 z a s se s u e l e se g u i r l a u s u r p a c i ó n , por que
 en c o m en z a n d o á faltarlos por lo mucho que
 han r e p a r t i d o , se v en en l a p r e c i s i ó n de e c h a r se s o b r e los bien e s a j en o s . Y así, c u a n d o p r e t en den por ser generosos conciliarse amor, no con s i g u en tan t o afecto de a que
 l los á q u i en e s d i e r o n , como odio de los otros á q u i en e sus u r p a r o n . por lo cual , n i se han de en c e r r a r do s u e r t e las r i que
 z a s que
 n o hay a de a b r i r las n u n c a l a g en e r o s i d a d , n i se han de f r a n que
 a r de modo que estén patentes á todos. Ha de haber moderación, y ésta que se arregle á las facultades. Debem o s t en e r muy fija en l a m e m o r i a a que
 l l a m á x i m a tan frecuente en nuestros antepasados, que ha venido á r e c i b i r se por p r o v e r b i o : la liberalidad no tiene fondo. por que
 ¿qué l í m i t e s h a de haber , c u a n d o los que
 una vez r e c i b i e r o n lo e s t á n de se a n d o s i e m p r e , y t i en den á u n mismo tiempo la m a n o por otra parte muchos n e cesitados?


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

127

CAPÍTULO XVI. Hombres pródigos y liberales: en los gastos se ha de buscar dignidad.

entre los que
 d a n á otros hay dosespecies de hombre s , uno
s p r ó d i g o s , otros l i b e r a l e s . Los que
 con s u m en sus bienes en banquetes, gladiadores, fiestas, c a z a s , e s p e c t á c u los , y en cosas como é s t a s , que
 , ó se o l v i d a n l u e g o , ó d u r a n p o c o en l a m e m o r i a , éstos son p r ó d i g o s ; y l i b e r a l e s son los que
 con sus f a c u l t a de s r e s c a tan á los m i se r a b l e s que
 han c a í d o en m a n o s de los piratas, ó t o m a n á su cargo las de u d a s de sus amigos , ó los a y u d a n en l a c o l o c a c i ó n de las h i j a s , ó en buscar su fortuna ó en aumentarla. Y así, m e m a r a v i l l o en q u é p en s a r í a Teofrasto cuando entre tan buenas máximas como hay en su l i b r o De las riquezas, dio lugar á una b s u r d o como éste : se d i l a t a mucho en a l a b a r el a para t o y m a g n i f i c en c i a de los d o n a t i v o s al p u e b l o , y j u z g a que
 el fruto de las r i que
 z a s con s i s t e en p o de r h a c e r estos g a s tos. A mí m e parece mucho mayor y más seguro fruto de la l i b e r a l i d a d a que
 l de que
 a c a b o de p r o poner a l g unos ejemplo s . ¡ C u á n t o más verdade r o y sólido n o s r e p r en de A r i s t ó t e l e s del falso con c e p t o que
 f o r m a m o s de estos g a s t o se x c e s i v o s que
 se d i r i g en á con c i l i a r n o s el a u r a p o p u l a r ! Si u n hombre (dice) que
 se h a l l a c e r c a d o del en e m i g o p a g a c i en d r a c m a s por u n sextario de a g u a , nos parece increíble, á todos nos admira, y aun después de haber hecho a l g una rene • xión, apenas excusamos á la necesidad; y en estos


128

MARCO TULIO CICERÓN.

otros g a s t o s s o b e r b i o s y p r o f u s i o n e s descomedidas nada n o s m a r a v i l l a , y más c u a n d o con ellas n i se s o c o r re al g una n e c e s i d a d , n i se a c r e c i en t a el honor ; y c u a n d o el mismo de l e i t e de la m u c h e d u m b r e es para muy corto t i e m p o , y lo disfruta l a g en t e baja, c u y a m e m o r i a e s p i r a j u n t a m en t e con el fastidio de a que
 l de l e i t e . de lo cual con c l u y e A r i s t ó t e l e s , que
 esto sólo puede se r agradable á los n i ñ o s , á las m u j e r e s , á los siervos y á aquellos libres que m e r e c í a n ser esclavos; pero que
 n o puede a g r a d a r al hombre justo y con s tan t e , que
 p e s a todas las cosa s con el fiel de s u j u i c i o y rectitud. aun que
 y a en t i en d o que
 es c o s t u m b r e r e c i b i d a en nuestra r e p ú b l i c a de s de sus v en t u r o s o s tiempos , quelos. hombre s principal e s p r e t en d a n el fausto y e s p l en d o r de la e d i l i d a d (1). Y así o b t u v o este m a g n í f i c o e m p l e o P u b l i o Craso, hombre rico por s o b r en o m b r e y por sus facultades, y poco tiempo después le sirvió s u n t u o s a m en t e L . Craso en c o m p a ñ í a de Q. M u c i o , que
 e r a el sujeto más m o de r a d o que
 se con o c í a en R o m a . de s p u é s C. C l a u d i o , hijo de Apio, y otros m u chos, como los L ú c u los , H o r t en s i o y S i l a n o . pero á. todo s los a n t e r i o r e se x c e d i ó , s i en d o y o c ó n s u l , l a m a g n i f i c en c i a de P . L é n t u l o , al cual i m i t ó M. E s c a u r o . Hizo también m a g n í f i c a se x p r e s i o n e s con el p u e blo m i g r a n P o m p e y o en suse g u n d o con s u l a d o . Mas y a sabes m i parecer acerca de todas estas liberalidades.

(1) Este era el primer magistrado curul, á cuyo cargo estaban las ñestas públicas, y la provisión de los víveres. Era el magistrado en que más se conciliaban los hombres' el amor del pueblo, el cual (como dice Juvenal en la sátira 10) dos cosas son las que de sea con más ansia: pan y fiestas.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

129

CAPÍTULO X V I I . Dádivas necesarias alguna vez: verdadera y falsa liberalidad.

C o n todo se lia de p r o c u r a r n o h a c e r n o s s o s p e c h o sos de a v a r i c i a . por que
 á M a m e r c o , hombre muy p o de r o s o , el n o haber a d m i t i d o el c a r g o de e d i l l e a c a r r e ó l a r e p u l s a del con s u l a d o . Y así es p r e c i s o h a c e r estos g a s t o s c u a n d o lo p i de el p u e b l o , y n o lo de s a p r u e b a n , y a que
 n o lo de se en los hombre s a j u s t a d o s ; pero siempre han de ser arreglados á las facultades de cada uno
, como y o lo h i c e ; y también c u a n d o se adquiere por medio de esta largueza a l g una utilidad mayor . O r este s se concilio g r a n n o m b r e con haber r e p a r t i d o con t í t u l o de d i e z m o s l a v i a n d a por todos los c u a r t e l e s de la ciudad (1). T a m p o c o fué m a l p a r e c i d o en M. se y o el haber d a d o en t i e m p o de una c a r e s t í a por unas cada m o d i o de t r i g o (2); antes por este m e dio se v i n d i c ó de u n odio de mucho t i e m p o con que
 era perseguido, con u n gasto no reprensible para u n e d i l como él e r a , n i t a m p o c o e x c e s i v o . Mi amigo Milón con s i g u i ó muy b u en c r é d i t o por haber pues t o en armas los g l a d i a d o r e s que
 c o m p r ó por el bien de la r e p ú b l i c a , el cual de p en d í a del m í o , con que
 de s b a r a t ó los locos furores de P . Clodio. De s u e r t e , que

(1) Cn. Aufldio Orestes dio estas comidas al pueblo con el nombre de diezmos por concillarse su amor, como que consagraba álos Dioses, según era costumbre, la décima parte de sus bienes. (2) Esto es, veinticuatro libras de trigo por tan corto precio. Porque el modio tiene diez y seis sextarios, y cada sextario una libra y seis onzas. TOMO IV. 9


130

MARCO TULIO CICERÓN.

hay motivo de hacer tales gastos cuando son útiles ó necesarios. Mas de b en s i e m p r e m e d i r se con l a r e g l a de la m e d i o c r i d a d . L. F i l i p o , hijo de Q u i n t o , hombre de grande i n g en i o , y de la p r i m e r a n o b l e z a , se gloria b a de haber o b t en i d o lose m p l e o s más honoríficos s i n d o n a t i v o a l g uno
: lo mismo de c í a C. C u r i ó n . Y a u n y o p u e d o j a c t a r m e de lo propio ; por que
 en c o m para c i ó n de lose m p l e o s que
 h e l o g r a d o por a c l a m a c i ó n , f u e r o n cierta m en t e muy cortos los g a s t o s de m i a ñ o : cosa que
 n o s u c e d i ó á otro de los que
 a c a b o den o m b r a r . Mucho m e j o r e s son los g a s t o s que
 se h a c en en m u r a llas, arsenales, puertos, acueductos y otras obras útil e s ala r e p ú b l i c a . por que
 aun que
 de l e i t a más lo que
 de presente se da como en la m a n o , con todo estotras d á d i v a s c a u s a n u n gozo que
 p a s a a la p o s t e r i d a d . los t e a t r o s , p ó r t i c o s y t e m p los n u e v o s los r e p r en d o con m en o s se v e r i d a d por r e s p e t o de P o m p e y o ; pero otros filósofos muy d o c t o s n o los a p r u e b a n , como el mismo P a n e c i o , á q u i en tan t o s i g o en m i s libros, aun que
 s i n trasladarle; y Demetrio Falereo, que reprende á P é n e l e s , el h é r o e máse s c l a r e c i d o y p o de r o s o de G r e c i a , por haber empleado tan g r a n s u m a de dinero en a que
 l atrio m a g n í f i c o de l t e m p l o de M i n e r v a (1). pero este asunto está tratado con bastante extensión en m i s libros De la república. Todas las d á d i v a s de esta naturaleza son por sí r e p r en s i b l e s : l a n e c e s i d a d las hace á veces precisas, pero aun entonces han de arreglarse á las facultades, y seguir la r e g l a de la m e dianía.

(1) En que dicen gastó dos mil y doce talentos. Véase á Plutarco en su Vida.


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

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CAPÍTULO XVIII. fteglas de la liberalidad: cuál es más honrosa.—Afabilidaden todos los negocios.—Alabanza justa de ia hospitalidad.

en la otra especie de donativos que proceden de lib e r a l i d a d , es m en este r j u i c i o y prudencia para s a b e r distinguir los c a s o s d i f e r en t e s . por que
 es muy d i s t i n t o el caso del que
 se v e o p r i m i d o de la de s g r a c i a , de l de aquel que desea mejorar de estado sin bailarse en especial calamidad. Debemos i n c l i n a r n o s más hacia los de s g r a c i a d o s , si n o e s que
 m e r e z c a n l a f a tal i d a d que
 p a de c en ; m a s n o por eso h e m o s de m o s t r a r n o s a p r e t a d o s ó e s c a s o s con los que
 p i den favor, n o por s a lir de a l g ú n a h o g o , s i n o para m e j o r a r de f o r t una ; aun que
 con d i s c e r n i m i en t o p r u den t e para e s c o g e r los más d i g n o s . por que
 dijo muy bien en n i o :
Mal hace antes que bien, en mi concepto. Aquel que el beneficio mal emplea.

en los beneficios que
 se h a c en á u n hombre v i r t u o so y a g r a de c i d o , n o sólo se p e r c i b e el fruto de s u a g r a de c i m i en t o , s i n o también del de otros mucho s . por que
 es muy agradable l a l i b e r a l i d a d como se a p r u den t e y juiciosa; y se esmeran mucho s en en grande c e r l a con e m p e ñ o , por que
 esta b o n d a den los hombre s p o de r o sos y n o b l e s es el común r e f u g i o de todo s . Mas se h a de procurar emplear esta virtuden aquellas buena s o b r a s c u y a m e m o r i a , p a s a n d o de p a d r e s á hijos, n o puede admitir j a más la i n g r a t i t u d ; pues todos ahorre-


132

MARCO TULIO CICERÓN.

c en al hombre de s a g r a de c i d o , y j u z g a n por s u y a p r o p i a l a i n j u r i a con que
 a talas m a n o s al p o de r o s o , y let i en en por en e m i g o común de los necesita d o s . también es muy ú t i l á la patria l a l i b e r a l i d a d de redimirlos c a u t i v o s y s a c a r á los ciudadanos de m i se r i a : k> cual a c r e d i t a con mucho s ejemplo s el c é l e b r e d i s c u r so de Craso, que
 e r a a n t i g u a m en t e propio e m p l e o denuestro orden senatorio. Esta costumbre de hacer bien es l a que
 y o a n t e p o n g o a la profusión de las otras d á d i v a s : é s t a es l a p r o p i a de hombre s serios y grande s ; y a q u é l l a de lisonjeros de d i c a d o s á h a l a g a r con tales gustos la ligereza de la m u c h e d u m b r e . I m por t a mucho también ser magníficos para dar y nada t i r a n o s en c o b r a r ; m o s t r a r se afable y humano con los v e c i n o s y con f i n antes en todo s los con t r a t o s , sean ventas, compras, alquileres ó arrendamientos;c e de r á otros en o c asi o n e s parte de s u de r e c h o ; y última m en t e desviarse de pleitos todo c u a n t o sea posib l e , y e s t o y por de c i r a u n más de lo que
 se p u e d a . Porque además de ser propio de ánimos generosos c e de r a l g o de s u de r e c h o , es también a l g una s v e c e s muy ú t i l . entre tan t o , se h a de m i r a r por los bienes,que
 no es b u en o dejarlos ir p e r d i en d o ; pero de u n modo que no vengamos á caer en sospecha de avar i en t o s y m i se r a b l e s ; pues el fruto mayor de la r i queza consiste en poder uno
ser generoso, sin m en o s c a b o de s u p a t r i m o n i o . Con razón también se h a c e l en g u a s Teofrasto de la h o s p i tal i d a d ; por que
 es á m i en t en de r mucha gloria que
 se f r a n que
 en las c a s a s de los sujetos ilustre s á los h u é s p e de se s c l a r e c i d o s ; y asi mismo es honor de la r e p ú b l i c a que
 lose x t r a n j e r o s , e x p e r i m en t en en nuestros p u e b los este género de l i b e r a l i d a d . Y es también muy útil para los que
 pueden h a c e r l o con e s p l en d o r el t en e r favor y v a l i m i en t o en los reinos extraños por medio de sus h u é s p e de s .


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

133

de C i m ó n , n a t u r a l de la c i a , e s c r i b e el mismo T e o frasto que
 se por t a b a con mucha g en e r o s i d a den Atenas con sus paisanos, y que tenía dada orden en :sus g r a n j a s que
 á cual q u i e r a L a c i a de que
 l l e g a se se l e s u m i n i s t r a se todo lo necesario .

CAPÍTULO X I X . Los jurisconsultos pueden hacer bien á muchos, y más los oradores.—No se ha de ofender á los que no se puede obligar.

Los beneficios que
 n o p r o c e den de las r i que
 z a s , s i n o ' de b u en o s oficios, parte son en favor de la r e p ú b l i c a , en general , y parte en favor de los p a r t i c u l a r e s . E l d i r i g i r á mucho s , a y u d a r los con el con se j o , y a p r o v e c h a r los con esta especie de sabiduría
 , son otros tan t o s m e d i o s muy se g u r o s de a u m en t a r el c r é d i t o y las fac u l t a de s . Y así, entre mucha s s i n g u l a r e s gloria s denuestros a n t e p a s a d o s , es l a principal l a e s t i m a c i ó n que siempre dieron á la ciencia é interpretación del de r e c h o civil tan s a b i a m en t e esta b l e c i d o . L a cual m a n t u v i e r o n en sí los hombre s más principal e s y de más doctrina, como posesión s u y a , antes de esta r e v o l u c i ó n de tiempos ; pero ahora y a se h a o l v i d a d o el e s p l en d o r de esta f a c u l t a d , como el de todo s lose m p l e o s y d i g n i d a de s ; y esto con tan t a mayor f e a l d a d por haber acaecido en ocasión que la m a n t en í a u n v a r ó n i n s i g n e , que
 n o s i en d o nada inferior en n o b l e z a ;á los a n t e p a s a d o s , á todo s h a c í a grande s y con o c i d a s ventajas en sabiduría. Estos, pues, son unos servicios muy agradables á todos, y muy á propósito para t e -


134

MARCO TTJLIO CICERÓN.

n e r á los hombre s o b l i g a d o s con ellos. L a i n m e d i a t a , á é s t a es l a f a c u l t a d de la e l o c u en c i a más m a j e s t u o s a * más b en é f i c a y b r i l l a n t e . por que
 ¿qué cosa máse x c e l en t e , así por l a a d m i r a c i ó n de los que
 o y en , como por l a e s p e r a n z a de los necesita d o s , y por el a g r a de c i m i en t o de a que
 l los á q u i en e s favorece? Y así l a d i e r o n nuestros mayor e s el lugar primero en lose m p l e o s de la toga. Son, pues, de g r a n d í s i m a extensión los beneficios y p a t r o c i n i o de u n hombre e l o c u en t e , a f a ble en su trabajo, y que se g ú n las primitivas costumbres t o m a á s u cargo la defensa de mucha s causas,, s i n dificultad y con de s i n t e r é s . Aquí m e esta b a e s t i m u l a n d o el mismo a s u n t o á m e z c l a r m i s que
 j a s por la i n t e r m i s i ó n que
 h a p a de cido la elocuencia, por no decir su total exterminio* si n o p a r e c i e r a que
 m é que
 j a b a de m i p a r t i c u l a r de s g r a c i a . No o b s tan t e , v e m o s que
 o l v i d a d o s los o r a d o res, han quedado esperanzas en muy pocos, en m u chos menos talentos, y en muchísimos g r a n presunc i ó n . Mas pues t o que
 n o todo s , n i a u n mucho s , pueden se r j u r i s con s u l t o s ú o r a d o r e s , hay otros se r v i c i o s con que
 pueden f a v o r e c e r á los de más , y a p i d i en d o g r a c i a s por ellos, y a r e c o m en d a n d o á los m a g i s t r a d o s y jueces sus negocios, y y a velando por sus intereses,, ó r o g a n d o á los que
 pueden a con se j a r los ó de f en de r los . Y así l a i n d u s t r i a y a c t i v i d a d de los que
 se de d i c a n á estos oficios g a n a mucho favor, y t i en e m u c h í s i m o en que
 e m p l e a r se . Mas no es m en este r a m o n esta r los (por se r cosa bien clara y m a n i f i esta á todo s ) que t en g a n consideración den o ofender á uno
s por favorecer á otros. Porque sucede muy f r e c u en t e m en t e que
 p e r j u d i c a n á q u i en n o de b en : cosa que
 si h a c en s i n s a b e r l o , es de s c u i d o , y si con c i en c i a cierta , es t e m e r i d a d . también es necesario , c u a n d o se h a o f en d i d o á otro con t r a t o d a nuestra i n t en c i ó n , e x c usar se .


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

135

del modo p o s i b l e , a l e g a n d o l a i n e v i t a b l en e c e s i d a d y que
 n o se p u d o o b r a r de otras u e r t e , y r e c o m p en s a r con otras o b r a s y servicios l a p a s a d a ofensa.

CAPÍTULO XX. Los beneficios casi siempre son interesados: los grandes no quieren quedar obligados.—Daños de las riquezas.

Mas como en esto de f a v o r e c e r á otros se m i r e comúnmente á las c o s t u m b r e s ó a la f o r t una , es cosa fácil de de c i r , y así se d i c e por lo común , que
 se con s i de r a en los servicios el m é r i t o de los sujetos, y n o sus r i que
 z a s . M u y bien d i c h o ; pero al c a b o , ¿ q u i é n es el que
 al h a c e r u n beneficio n o a n t e p o n e el favor de u n p o de r o s o al m o t i v o de u n p o b r e , aun que
 se a el hombre más de bien y virtuoso? por que
 r e g u l a r m en t e se i n c l i n a más nuestra v o l u n t a d á a que
 l sujeto de q u i en se p r o m e t e m a s fácil y más p r o n t a r e m u n e r a c i ó n . Mas a b r a m o s los o j o s , y o b se r v e m o s a t en t a m en t e l a naturaleza de las cosa s . A que
 l p o b r e , si e s hombre de bien , c u a n d o n o p u e d a p a g a r el beneficio, se m o s t r a r á á lo m en o s a g r a de c i d o . por que
 dijo muy bien cual q u i e r a que
 fuese: que el que volvió el dinero, no le tiene, y el que le tiene, no le ha vuelto; pero el agradecimiento aunque se haya vuelto permanece, y en teniéndole, ya se cree que ha satisfecho el que le tiene. Mas los que
 se j u z g a n r i c o s , ilustre s y afortunados» n i a uno
b l i g a d o s q u i e r en que
 d a r al beneficio, antes c r e en que
 h a c en u n g r a n favor c u a n d o r e c i b en aun que
 sea cosa de importancia; porque sospechan que a l g ú n i n t e r é s ó e s p e r a n z a i n c l u y e el se r v i c i o que
 s e


. 136

MARCO TULIO CICERÓN.

les h a c e ; y el haber se v a l i d o de p a t r o c i n i o ó n o m b r a r se de p en d i en t e s , esto lo s i en t en á p a r de m u e r t e . A l contrario el p o b r e , como en cual q u i e r favor j u z g a que
 n o h a m i r a d o á s u f o r t una el que
 l e f a v o r e c e , p r o c u r a m a n i f esta r se a g r a de c i d o , n o sólo á q u i en le hizo el beneficio, s i n o á todo s a que
 l los en q u i en e s funda igual esperanza, porque á todos h a m en este r . Y si a l g una vez él h a t en i d o p r o por c i ó n de se r v i r en a l g o , tan lejos está de p o n de r a r el beneficio, que
 a n tes le d i s m i n u y e . Hase de considerar también que
 c u a n d o se s i r v e á u n p o de r o s o a f o r t una d o , en él solo, ó c u a n d o más en sus hijos, que
 d a el a g r a de c i m i en t o ; pero c u a n d o se h a c e bien á u n m en este r o s o , hombre de bien y m o de s t o , todo s los que
 son como él (que s u e l e haber mucho s en el p u e b l o ) , m i r a n en el que
 lo hace su amparo y protección. Por c u y a s razones soy de p a r e c e r que
 son m e j o r colocados los beneficios en los v i r t u o s o s y honesto s , que
 en los p o de r o s o s . No o b s tan t e , á todo s h e m o s de p r o c u r a r satisfacer. Mas si l l e g a se el caso á t é r m i n o s de c o m p e t en c i a , s i g a m o s el ejemplo de T e m í s t o c l e s , que
 h a b i é n d o l e p r e g u n t a d o con quién colocaría de mejor g a n a una hija s u y a , con u n hombre de bien pobre, ó con u n rico den o tan b u en c r é d i t o , r e s p o n d i ó : Yo más quiero lumbre sin dinero, que dinero sin hombre. pero este en c a n t o de las r i que
 z a s h a e c h a d o á p e r de r y c o r r o m p i d o las c o s t u m b r e s : c u y a a b u n d a n c i a , ¿qué n o s i m porta á cada uno en particular? Serán de provecho c u a n d o más á a que
 l que
 las p o se e , y esto n o s i e m p r e ; pero de m o s que
 lo se a n , él se r á cierta m en t e más afort una d o ; pero ¿será más virtuoso? Mas si el r i c o fuere también bueno, no sean sus haberes impedimento para se r v i r l e , con tal que
 n o se a n el m o t i v o ; y en todo c a s o de b e r á h a c e r se j u i c i o de lo que
 él es en s í , y n o de lo que
 t i en e . F i n a l m en t e , se a l a última r e g l a de


LOS OFICIOS.—LIBEO II.

137

los beneficios, que en nada n o se m p e ñ e m o s con t r a l a e q u i d a d n i con a g r a v i o de otro; por que
 el f u n d a m en t o de una p e r f e c t a r e c o m en d a c i ó n y c r é d i t o es l a justicia , s i n l a cual nada es d i g n o de alabanza .

CAPITULO X X I . No se ha de tocar á los bienes de los particulares: no imponer tributos sin gran necesidad; y mantener la abundancia. Después de haber hablado de aquella especie de beneficios que
 pertenecen á los p a r t i c u l a r e s , p a se m o s á t r a t a r de los que
 se d i r i g en al común y a la r e p ú b l i c a . de estos uno
s se refieren á todo s los ciudadanos , y otros á cada uno
en p a r t i c u l a r , que
 son los más agradables . H e m o s de p r o c u r a r a b r a z a r , si podemos , a m b o s objetos; pero de modo que
 n o n o s l l e v en m en o s a t en c i ó n los p a r t i c u l a r e s , y que
 el fin se a a p r o v e c h a r ó á lo m en o s n o p e r j u d i c a r a la r e p ú b l i c a . E r a n e x o r b i tan t e s los d o n a t i v o s de frutos de C. G r a c o , y así e m p o b r e c í a al e r a r i o : los de M. O c t a v i o , más m o de r a d o s , e r a n t o l e r a b l e s para l a r e p ú b l i c a , y necesario s al p u e b l o : de este modo fueron á u n t i e m p o ú t i l e s á los ciudadanos y á la patria. en primer lugar h a de cuid a r el que
 g o b i e r n a u n E s t a d o de que
 cada ciudad a n o p o se a lo s u y o , y que
 n o p a de z c a n de t r i m en t o los bien e s de los p a r t i c u l a r e s bajo el p r e t e x t o de u t i l i d a d pública. F u é muy perjudicial aquella m á x i m a de F i lipo en s u t r i b una d o c u a n d o p r o m u l g ó l a l e y a g r a r i a , la que fácilmente permitió que no se recibiese, y en esto se m o s t r ó muy m o de r a d o ; pero en s u d i s c u r s o , entre mucha s p r o p o s i c i o n e s muy f a v o r a b l e s al p u e b l o , profirió una muy p e r j u d i c i a l , y fué: que no habla en la


138

MARCO TULIO CICERÓN.

república dos mil nombres que tuviesen Menes propios: e x p r e s i ó n sediciosa, y d i r i g i d a á i g u a l a r las h a c i en d a s , que
 e r a el más g r a v e p e r j u i c i o que
 p o d í a i n t r o d u c i r se . por que
 las ciudade s y r e p ú b l i c a s f u e r o n fundadaspor causa de conservar la propiedad. pues aun que
 se j u n t a b a n los hombre s s i g u i en d o s una t u r a l sociable,, n o o b s tan t e b u s c a b a n los r e s g u a r d o s de las ciudade s con l a e s p e r a n z a de a se g u r a r sus propios bien e s . Este mismo principio reclama también contra los n u e v o s i m pues t o s (que e r a n muy f r e c u en t e s en los tiempos a n t i g u o s por las c o r t a s f a c u l t a de s del e r a r i o y las conti n u a s guerra s ) , los cual e s de b en p r e c a v e r se muy de a n t e m a n o . Y si a l g una r e p ú b l i c a se h a l l a r e en necesidad de i m poner tributos (cuya fatalidad más quiero a n u n c i a r á otra que á mi patria, aun que
 hablo de todas en general ) , se h a de p r o c u r a r que
 todo s en t i en d a n que
 si n o q u i e r en p e r e c e r , han de s u j e t a r se á. l a n e c e s i d a d . Del mismo modo han de a t en de r los que
 g o b i e r n a n á la provisión de las cosas necesarias para vivir, las cual e s n o t en g o por necesario especificar ahora , por que
 son bien s a b i d a s ; solo h e que
 r i d o t o c a r de p a s o este lugar . Mas lo principal en cual q u i e r g o bierno ó cargo público es huir hasta la sospecha más m í n i m a de a v a r i c i a . «¡Ojalá, de c í a O. P o n c i o S a m n i t a , que la fortuna m e reservase para aquellos tiempos en que
 a b r a n los R o m a n o s l a m a n o á los p r e s en t e s , si. l a han de a b r i r a l g ú n dia! No sufriría y o por mucho tiempo su dominio.» en verdad que había de haber viv i d o mucho s s i g los . por que
 h a poco t i e m p o que
 se i n t r o d u j o este m a l en nuestra r e p ú b l i c a . Y así m e j o r es que no viva en nuestros días u n hombre tan poderoso como C. P o n c i o . T o d a v í a n o h a c i en t o y diez a ñ o s que
 p r o m u l g ó L. P i s ó n l a p r i m e r a l e y s o b r e los c o h e c h o s pero de s p u é s se han esta b l e c i d o tan t a s (y las más m o de r n a s más fuertes); han s i d o tan t o s los r e o s , y tan t o s -


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

139

los que han salido con den a d o s en este juicio; se h a encendido tan cruel guerra en Italia por miedo de las c a u s a s (1); tan t a s y tal e s han sido lase x acciones i n j u s t a s y l a t r o c i n i o s en los a l i a d o s por de s p r e c i o de las leyes , que
 y a n o d o m i n a m o s por n u e s t r o v a l o r , sinopor l a de b i l i d a d y m i se r i a de los de más p u e b los .

CAPITULO

XXII.

Ejemplos de desinterés, que es una virtud muy laudable: daños de usurparlos bienes ajenos. f\ A l a b a al Africano P a n e c i o por s u de s i n t e r é s : f d i g n a ^üabanzajjpero las m e r e c í a mayor e s . Porque este elogio del desinterés n o era tan propio s u y o , como de a que
 l los tiempos . P a u l o E m i l i o se a p o de r ó de todo el t e s o r o de M a c e d o n i a , que
 e r a de i n e s t i m a b l e valor; y en tal g r a d o se a u m en t a r o n los c a u d a l e s del e r a r i o , que
 con l a p r e s a sola de este general c e s a r o n todo s los t r i b u t o s ; de c u y a r i que
 z a n o l l e v ó o t r a cosa á s u c a s a que una m e m o r i a eterna de su n o m b r e . Imitó á su pad r e Africano, nada más o p u l en t o con l a r u i n a de C a r t a g o . Y s u c o m p a ñ e r o en l a C en s u r a L . M u m i o , ¿fué por v en t u r a más rico de s p u é s de haber r e d u c i d o á c en i z a s una ciudad muy o p u l en t a ? (2). Quiso más v e r á

(1) Esta guerra se llamó también social, emprendida por alg uno
s principalmente poraueno les pusiesen en juicios de c o hechos. (2) Corinto, á la cual despojó de las estatuas y pinturas, con que adornó á la Italia. Era este Mumio hombre tan zafio y tan poco curioso de estas cosas, que habiendo mandado llevar á Italia estatuas y pinturas originales muy exquisitas, intimó á los conductores, que si le perdían algunas, le habían de dar otras n u e v a s .


140

MARCO TULIO CICERÓN.

s u patria ennoblecida que á su casa: aun que
 honrada l a I tal i a m e p a r e c en más ilustre s los t i m b r e s de s u c a s a . No hay , pues , vicio más feo ( v o l v i en d o á n u e s t r o propósito) que
 l a a v a r i c i a , e s p e c i a l m en t e en los que
 g o b i e r n a n l a r e p ú b l i c a , de. c u y o s c a r g o s h o n r o sos el h a c e r c o m e r c i o n o sólo es una n o t a v e r g o n zosa, sino que
 es u n delito abominable . Y así, a que
 l o r á c u l o de Apolo P i t i o , que
 n i n g una o t r a cosa de s t r u i r í a á E s p a r t a más que
 l a a v a r i c i a , c r e o y o que
 es p r e d i c c i ó n n o sólo para L a c e de m o n i a , s i n o para todos los p u e b los o p u l en t o s . Al contrario , por n i n g ú n m e dio pueden los que
 g o b i e r n a n con c i l l a r se con más fac i l i d a del a m o r r e l a m u c h e d u m b r e , que
 por u n generoso desinterés N Mas los que
 p r e t en den g a n a r la a c e p t a c i ó n del p u e b l o , y por este m o t i v o ó i n t en tan leyes a g r a r i a s con que
 despojar á los p o se e d o r e s de sus bien e s , ó h a c en por d o n de se p e r d o n en i a s de u d a s á los que
 las hay a n con t r a í d o ; éstos t i r a n á de r r i b a r los más firmes fundamentos de la república: en primer lugar, la •concordia, que
 n o puede s u b s i s t i r c u a n d o á uno
s se u s u r p a n sus haber e s y á otros se p e r d o n a n las de u das; después la'justicia, que en t eramente se destruye, si n o se p r o c u r a m a n t en e r á cada uno
en l a propiedad de sus bien e s ; s i en d o lo principal ( como a r r i b a h e d i cho) del esta d o de una ciudad que
 se a libre , f r a n c a , nada solícita, n i p e l i g r o s a la propiedad y p o se s i ó n de los bien e s á todo ciudad a n o . Y es más , que
 con este p e r j u i c i o de la r e p ú b l i c a a u n n o con s i g u en el favor que pretenden; porque en aquel á quien quitan cob r a n u n en e m i g o , y a que
 l á q u i en han d a d o lo disim u l a y calla; e s p e c i a l m en t e todo de u d o r p e r d o n a d o oculta su gozo, por n o confesar queno estaba en disp o s i c i ó n de p o de r p a g a r . pero el a g r a v i a d o n o o l v i d a l a injusticia, y l l e v asi e m p r e de lantes u r e s en t i m i en -


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

141'

to. Ni v i en en t a m p o c o á se r más bien q u i s t o s por que
 se a mayor el número de los que
 han leTantado i n j u s t a m en t e que
 el de a que
 l los á q u i en e s han usurpado-

con iniquidad; pues en estos casos n o se juzga por e l
n ú m e r o , s i n o por l a graTedad de l n e g o c i o . ¿Y q u é justicia hay para que uno
quenada tiene entre en posesión de una h e r edad poseída mucho s años, y a u n mucho s siglos antes , y se quede s i n ella s u legítimo poseedor?

CAPITULO XXIII. La injusticia es la ruina de los Estados. — Alabanza Arato.—Precauciones acerca de las deudas.

por esta especie de i n justicia e c h a r o n los L a c e de m o n i o s de s u ciudad á s u eíbro L i s a n d r o , y d i e r o n m u e r t e a l r e y A g i s , cosa n u n c a o í d a entre ellos h a s t a entonces. Desde cuyo tiempo empezaron tantas disc o r d i a s y se d i c i o n e s , que
 se leTantaron t i r a n o s , f u e r o n de s t r u i d o s los hombre s principal e s , y que
 d ó en t eramente arruinada una república fundada con m á x i m a s muy s a b i a s de g o b i e r n o ; y n o sólo se a r r u i n ó ella, s i n o que
 c u n d i en d o este con t a g i o que
 e m p e z ó en Lacedemonia, se extendió por todas las de más ciudade s de la G r e c i a . Mas ¿para q u é s a l i m o s de la nuestra ? ¿Quién p e r d i ó á nuestros G r a c o s , los hijos de a que
 l i n s i g n e Tarón Tiberio Graco y n i e t o s de Africano, sinosus alborotos y e m p e ñ o s por las leyes a g r a r i a s ? E s a c r e e d o r A r a t o Sicionio á i n m o r tal e se l o g i o s : elcual Tiendo g e m i r á s u patria bajo l a l a r g a o p r e s i ó n de los t i r a n o s que
 l a d o m i n a b a n por espacio de c i n -


142

MARCO TULIO CICERÓN.

• c u en t a a ñ o s , salió de A r g o s para S i c i ó n , y en t r a n d o c l a n de s t i n a m en t e en ella se a p o de r ó de la ciudad . Y h a bien d o s o r p r en d i d o de i m p r o v i s o al t i r a n o N i c o c l e s , hizo v o l v e r a la ciudad á se i s c i en t o s deste r r a d o s que
 habían sido de los más ricos, y r e s t i t u y ó con s u venida la libertad á la patria. Pero advirtiendo g r a n d i f i c u l t a den los bien e s y p o se s i o n e s , y t en i en d o por iniquidad que viviesen pobres aquellos á quienes había restituido, cuyas posesiones estaban y a ocupadas por otros; y p a r e c i é n d o l e también que
 n o e r a pues t o en razón r e m o v e r de e l las á los que
 por e s p a c i o de c i n c u en t a a ñ o s las t en í a n , y más por que
 en el d i s c u r s o de tan t o tiempose p o se í a n mucha s s i n i n j u s t i cia, una s por herencias, otras por v en t a s y a u n por d o t e s , j u z g ó por con v en i en t en o q u i t a r l e s á é s t o s lo que
 t en í a n , n i de j a r de s a t i s f a c e r á los p r i m i t i v o s dueños de las posesiones. Viendo, pues, que para arreglarlo todo era m en este r g r a n c a n t i d a d de dinero , les dijo c ó m o l e p r e c i s a b a d i s poner s u viaje para A l e j a n d r í a , y los m a n d ó que
 á nada t o c a s en h a s t a •que él v o l v i e se . en efecto, con g r a n p r i s a se fué á v e r á s u h u é s p e d a n t i g u o T o l e m e o , que
 r e i n a b a el se g u n d o en Egipto después de la fundación de Alejand r í a ; y h a b i é n d o l e m a n i f esta d o sus de se o s de r e s t i t u i r l a l i b e r t a d á s u patria , j u n t o con los m o t i v o s que
 l e movían, alcanzó fácilmente u n hombre tan grande de tan poderoso m o n a r c a que le a y u d a se con g r a n s u m a de dinero . Volvió con ella á S i c i ó n , y a con se j á n d o se con q u i n c e sujetos de los más principal e s , que
 l e i n f o r m a r o n de las i t u a c i ó n , así de los a c t u a l e s como de los primero s p o se e d o r e s ; y v a l u a d a s las p o se s i o n e s , hizo de modo que
 los uno
s se p e r s u a d i e s en á c e de r el de r e c h o de ellas, t o m a n d o en c o m p en s a c i ó n dinero ; y que
 los otros t u v i e s en por m e j o r que
 se l e s d i e se de con t a d o s u v a l o r , que
 n o r e c o b r a r lo que
 e r a s u y o . Y


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

143

así logró establecer la concordia, sin quenadie que
 d a se quejoso. ¡Oh m a g n ánimo v a r ó n , d i g n o de haber nacido en nuestra R o m a ! Este es el modo de por t a r se con los ciudadanos , y n o l e v a n t a r l a p i c a ( como h e m o s visto y a dos v e c e s ) en m e d i o de la p l a z a y p u b l i c a r sus bien e s á voz de p r e g o n e r o . A todo s j u z g ó a que
 l G r i e g o que debía atender; digna prudencia de un hombre s a b i o y m a g n ánimo . Este es el por t e , esta es l a verdade r a c i en c i a de u n b u en ciudad a n o ; n o de s t r u i r los i n t e r e se s de los de más , s i n o m e d i r los á todo s por una m i s m a m e d i d a . ¡Qué! ¿ h a b i t a r y o de b a l de en c a s a a j en a ? ¿Cómo es esto? ¿Que y o c o m p r e , que
 edifique, que guarde, que gaste mis caudales, y que v en g a otro á disfrutarlo con t r a m i v o l u n t a d ? ¿Qué diferencia hay entre q u i t a r l e á uno
lo que
 es s u y o y d a r á otro lo ajeno? ¿Y q u é otro fin es el de estas n u e v a s leyes , sino que uno
compre heredades con mi dinero, que las p o se a y que
 y o m e e s t é s i n ello?

.

CAPITULO X X I V .

Precauciones para que no haya deudas perjudiciales á la república—Medios de conservar la salud y la hacienda.

por lo cual se h a de poner g r a n cuidado en que
 n o hay a de u d a s que
 p e r j u d i que
 n al común ; y esto puede evitarse por muchos caminos, no de manera que
 si las h u b i e r e p i e r d a n los r i c o s lo s u y o y l u c r en los de u d o r e s lo a j en o . por que
 el más fuerte e s c u d o de una r e p ú b l i c a es l a fidelidad, y é s tan o puede s u b s i s t i r en n o s i en d o p r e c i s a l a p a g a de lo que
 se h a fiado.


144

MARCO TULIO CICERÓN.

J a más h a habido más obstinado empeño por no p a g a r que en m i consulado. Toda especie de g en t e s , de todas con d i c i o n e s y esta d o s , lo p r e t en d í a n con las armas en l a m a n o ; pero los resistí y o de modo que
 se libertó la república de tan g r a v e daño. N u n c a han sido en mayor n ú m e r o n i mayor e s las de u d a s , n i n u n c a se h a l o g r a d o m e j o r satisfacción n i con más facilidad. Porque perdida la esperanza de defraudar, se s i g u i ó l a p r e c i s i ó n de p a g a r p u n t u a l m en t e . Masestenuestro vencedor, vencido entonces (l),ha llevado sus i n t en c i o n e s al c a b o en u n t i e m p o en que
 y a n o t en í a que
 e s p e r a r u t i l i d a d a l g una (2); y h a sido tal s u i n c l i n a c i ó n á o b r a r m a l , que
 se h a g o z a d o en sus de p r a v a d a s acciones , a u n c u a n d o n o h a t en i d o en ellas i n t e r é s p a r t i c u l a r . de b en , pues , a b s t en e r se los que
 g o b i e r n a n el E s t a d o de esta especie de l i b e r a l i d a d , de d a r á uno
s y u s u r p a r á otros, y en especial p r o c u r a r á n poner igualmente bajo l a p r o t e c c i ó n de las leyes los bien e s de todo s los ciudadanos , de manera que
 n i Iosmás p o b r e s se a n o p r i m i d o s por s u flaqueza, n i á los poderosos estorbe la envidia para recobrar ó conservar sus haciendas. Además están obligados á a u m en tar por cuantos medios sean practicables la r e p ú blica en dominios, tierras y r en t a s . Estos son empleos de hombre s verdaderamente grande s ; en estos se de s v e l a b a n nuestros a n t e p a s a d o s . Y los que
 se de d i que
 n

(1) Oprimida la conjuración de Catilina, en la que se dijo que César tuvo parte; porque él también, estando muy cargado de deudas en aquel tiempo, buscaba en las novedades salida de susapuros. (2) Estando él en la mayor abundancia, apoderado de todo y sin motivo ya de defraudar á los demás, con todo eso por causa de; sus amigos, que estaban llenos de deudas, defraudó á los acreedores por un decreto suyo de la cuarta parte de los créditos. Así lo refiere Suetonio, cap. X L I I .


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

145

á esta especie de beneficios, con se g u i r á n mucha e s t i m a c i ó n y crédito, j u n t o con muy conocidas ventajas de su patria. Mas en estos p r e c e p t o s de las u t i l i d a de s j u z g a Ant i p a t r o Tirio, filósofo estoico ( que
 p o c o h a m u r i ó en A t en a s ) , que
 se olvidó de dos P a n e c i o , y son el cuidado de lasalud y de la h a c i en d a (1). los cual e s c r e o y o que
 o m i t i r í a este g r a n filósofo por se r tan o b v i o s , aun que
 cierta m en t e son dos c a u s a s ú t i l e s . L a buena salud se conserva conociendo cada uno
su complex i ó n y o b se r v a n d o q u é cosas l e h a c en d a ñ o y c u á l e s provecho, y también con la moderación en la comida y t r a t o del cuerpo , d i r i g i d o sólo á con se r v a r l e con h u i r de los de l e i t e s , y última m en t e con el a r t e de a que
 l los á c u y a c i en c i a pertenecen estas cosa s . por lo que
 t o c a a la h a c i en d a , é s t a se h a de a d q u i r i r por m e d i o s honesto s ; se h a de con se r v a r con el cuidado y parsimonia, y acrecentar del mismo modo. X en o fonte, discípulo de Sócrates, trató muy de propósito esta m a t e r i a en s u libro i n t i t u l a d o Económico, el cual traduje y o del griego en latín cuando t en í a la m i s m a edad que t ú ahora, con corta diferencia.

(I) Los estoicos contaban á la salud y al dinero entre las comodidades de la vida, aunque no entre los bienes; y por tanto, creían que se podían dar preceptos del cuidado de entrambas cosas.

TOMO IV.

10


146

MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X V . Comparación de los bienes del cuerpo con los externos.

pero mucha s v e c e s es necesario c o m para r las u t i l i d a de s , que
 es el c u a r t o p u n t o que
 omitió P a n e c i o . S u e l en c o m para r se las como d i d a de s del cuerpo con lase x t e r i o r e s , ó é s t a s con a q u é l las , ó las del cuerpo entre sí m i s m a s , ó también lase x t e r n a s con lase x t e r n a s . L a s del cuerpo con lase x t e r i o r e s se c o m para n de esta manera : esta r b u eno es m e j o r que
 ser rico. L a se x t e r n a s con las del cuerpo , así: m e j o r es se r p o de r o s o , que
 t en e r mucha s fuerzas. L a s del cuerpo entre sí m i s m a s : l a buena salud se de b e a n t e poner al de l e i t e , y las fuerzas a la l i g e r e z a . A s i mismo lase x t e r n a s : l a gloria es preferible á las r i que
 z a s ; las r en t a s de la ciudad á las de la c a m p a ñ a . A esta c o m para c i ó n puede referirse lo que
 dijo el viejo C a t ó n , c u a n d o p r e g u n tado cuál era la mejor h a c i en d a , respondió: «Tener y a p a c en t a r mucho s ganados.—¿Y la segunda?—Apacentarlos con bastante conveniencia.—¿Y la tercera? —Criarlos con escasez.—¿Y l a c u a r t a ? — A r a r . » Y como i n s t a se el que
 l e p r e g u n t a b a , diciendo : «¿Y el d a r s u dinero á usura?» replicó C a t ó n : «¿Y el m a t a r á u n hombre?» De lo cual , y de otros mucho sejemplo s , se de d u c e que, á veces, suelen c o m para r se las utilidades, y que va bien colocado en este lugar este cuarto e x a m en en o r den a las : o b l i g a c i o n e s . Mas t o d a esta m a t e r i a de a d q u i r i r y e m p l e a r el dinero , m e j o r las a b en t r a t a r (¡así en se ñ a r a n á h a c e r uso de él!) a que
 -


LOS OFICIOS.—LIBRO II.

147;

líos grande s y muy diestros usureros que t i en en s u puesto en medio de la plazuela de J a n o , que todos los filósofos en suse s c u e las . No o b s tan t e , de b e t a m bién saberse, porque pertenece á la utilidad de que "tratamos en este l i b r o . Lo r esta n t e v e r e m o s en el -tercero.



LIBRO T E R C E R O .
ARGUMENTO. 'Trata Cicerón en este libro tercero de la comparación de lo útil con lo honesto; y enseña quenunca v a bien fundado el que duda si lo que parece útil debe ser preferido á lo que es honesto; sino solamente que hay algunas circunstancias en que parece h o nesto lo que no lo es en realidad. Para evitar todo error ó equivocación en tales circunstancias de comparaciones, propone una regla tomada déla doctrina de los estoicos, y conforme á los principios anteriores, con que resuelve los casos más difíciles en esta materia. Esta regla se reduce á vivir conforme á las leyes de la naturaleza. Y según ésta, concluye quo el que arreglare á los principios de las leyes naturales s u modo de vivir para con el Ser supremo, para consigo mismo y para con los demás hombres, será perfectamente prudente, justo, fuerte y moderado, por consiguiente virtuoso y feliz, que es el fruto de u n cumplimiento exacto de todas las obligaciones.

CAPÍTULO

PRIMERO.

Del ocio de Escipión y cuan diferente era el de Cicerón. de P u b l i o E s c i p i ó n , hijo m í o M a r c o , a que
 l á q u i en ;se dio e l p r i m e r r en o m b r e de A f r i c a n o , e s c r i b e C a t ó n , que
 fué contemporáneo suyo, que s o l í a de c i r quenunca estala menos ocioso, que cuando estaba ocioso; ni más acompañado, que cuando estala solo. palabras dignas por .cierto de u n v a r ó n tan esclarecido, que
 de clara n que



150

MARCO TULIO CICERÓN.

él c u a n d o n o h a c í a o t r a cosa , m e d i t a b a los n e g o c i o s ; , y que
 esta n d o solo, los t r a t a b a con s i g o mismo para no esta r n u n c a ocioso, n i necesita r a l g una s v e c e s de c o m p a ñ í a para habla r . de modo que
 dos cosa s que
 á otros s u e l en de s c a e c e r , e s a s a b e r , el ocio y lasolé d a d , á él l e e s t i m u l a b a n . mucho m e a l e g r a r a p o de r de c i r de m í esto mismo con verdad : m a s y a que
 n o hay a podido alcanzar con la imitación aquella sublim i d a d de tal en t o , á lo m en o s l e s i g o cierta m en t e muy de cerca con la voluntad. Pues privado de la república y de los n e g o c i o s forenses por esta s v i o l en c i a s y se d i c i o n e s i m p í a s , e s t o y ocioso; y por l a m i s m a c a u s a , r e t i r a d o de la ciudad y h a b i t a d o r de los c a m p o s , mucha s v e c e s m e h a l l o solo. Mas n o se puede c o m para r este ocio m í o con el de Africano, n i con las u y a esta m i s o l edad . por que
 s u ocio se l e t o m a b a él a l g una s v e c e s por de s c a n s a r de lose m p l e o s más honoríficos de la r e pública, retirándose de la m u l t i t u d y bullicio á lasoled a d , como á p u e r t o se g u r o ; pero el m í o se h a f o r m a d o de la falta de e m p l e o , n o de l de se o de de s c a n s o . por que
 e x t i n g u i d o el S en a d o y a n i q u i l a d o s los j u i c i o s , , ¿qué o c u p a c i ó n que
 d a en l a c u r i a ó en el foro que
 se a d i g n a de mí? Así, después de haber vivido en mucha estimación y a la vista de t o d a l a ciudad , b u s c o ahora el r e t i r o y soledad, por huir de la presencia de tantos hombre s perversos como i n u n d a n la república, y mucha s vecese s t o y solo. Mas h a bien d o a p r en d i d o de otros hombre s d o c t o s , que
 n o solamente se de b e e s c o g e r de el m a l el m en o s , s i n o a u n de los mismo s m a l e s s a c a r , si es p o sible, a l g ú n bien; por tan t o , gozo de este m i descanso,, n o como de b i e r a u n hombre que
 en otro tiempose l e dio á s u patria ; y n o m e dejo de s c a e c e r en esta s o l edaden que vivo precisado y n o de m i voluntad. aun que
 confieso que
 el ocio de E s c i p i ó n es más l a u d a b l e por


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

151

no haber n o s dejado m o n u m en t o a l g uno
de su g r a n talento, n i haber quedado a l g una obra de s u retiro. Lo cual es p r u e b a de que
 él con sola l a a g i t a c i ó n de l ánimo y contemplación de aquellas cosas que p en e t r a b a , j a másesta b a solo n i ocioso. pero y o , c u y a s l u c e s n o a l c a n z a n á p o de r se para r m e de las o l edad con sola esta tácita contemplación, h e dedicado todo m i cuid a d o y e s t u d i o a la c o m p o s i c i ó n de esta o b r a . Y así, en poco tiempo después de destruida la república, h e escrito más que antes en mucho s años cuando estaba floreciente.

CAPÍTULO I I . Estímulos con que exhorta Cicerón á su hijo al estudio de la filosofía. T o d a s las parte s de la filosofía son , hijo m í o M a r c o , de a b u n d a n t e m a t e r i a y de g r a n fruto, s i n que
 hay a en ella a l g una que
 sea i n c u l t a ó estéril; pero no t i en e otro c a m p o más d i l a t a d o n i f e c u n d o que
 el de las oblig a c i o n e s , de d o n de se s a c a n los p r e c e p t o s de v i v i r honrada y f e l i z m en t e . Y a s í , aun que
 confío que
 t ú oirás y a p r en de r á sesta d o c t r i n a conti n u a m en t e de Cratipo, el mayor filósofo que
 se con o c e en estos tiempos , con todo eso m e p a r e c e con v en i en t e que
 s u en en s i e m p r e y por todas parte sesta s v o c e s en t u s oídos, y aun que
 n o o y e s en otras si f u e r a p o s i b l e . en l o cual , de bien d o e m p l e a r sus de s v e los todos a que
 l los que
 de sean e m p r en de r una manera de vida honrosa; pero n o sé si otro a l g uno
con máse m p e ñ o que
 t ú . por que
 tienes á todos en una grande expectación de que imit e s m i s desvelos, mis honores, y acaso también m i


152

MARCO TULIO CICERÓN.

f a m a . por otra parte , t e i m p o n en una grande obligación A t en a s y Cratipo; a d o n de h a bien d o ido como á u n m e r c a d o de las b e l las l e t r a s , se r á por cierto muy indecoroso volverte sin nada , desacreditando la fama de la ciudad y l a r e p u t a c i ó n de t u m a e s t r o . Y así p r o c u r a h a c e r todo s los esfuerzos de que
 se a n c a p a c e s t u ánimo y t u t r a b a j o (si es que
 es t r a b a j o y n o de l e i t e el estudio), y n o c a i g a s en tal defecto que
 , h a b i é n d o t e y o p r o c u r a d o los m e j o r e s a u x i l i o s para s a b e r , se a s t ú solo el que
 t e faltes á tí propio . pero b a s t e lo d i c h o , pues harto h e reiterado mis amonestaciones por exh o r t a r t e al e s t u d i o . P a s o ahora al otro e x t r e m o de la división p r o p u esta . Panecio, que sin disputa h a tratado mejor que todo sesta m a t e r i a de los oficios y á q u i en y o s i g o p r i n cipalmente con a l g una corrección; habiendo propuesto tres modos diversos en que suelen pararse á deliber a r y a con se j a r se los hombre s s o b r e las o b l i g a c i o n e s ; uno
, c u a n d o d u d a n si es honesto ó t o r p e lo que
 v a n á e j e c u t a r ; el se g u n d o , si es ú t i l ó i n ú t i l ; y el t e r c e r o , c ó m o han de g o b e r n a r se , c u a n d o lo que
 t i en e a p a r i en c i a s de honesto n o se c o m p o n e bien con lo que
 p a r e c e ú t i l : t r a t ó de los dos primero s en sus tres primero s libros, p r o m e t i en d o e s c r i b i r de s p u é s s o b r e el t e r c e r o ; pero n o l l e g ó á t en e r efecto s u p r o m e s a . Cosa de que
 n o a c a b o de a d m i r a r m e c u a n d o e s c r i b e s u d i s c í p u l o P o s i d o n i o que
 vivió P a n e c i o t r e i n t a a ñ o s de s p u é s de haber p u b l i c a d o a que
 l los l i b r o s . Y n o m e adm i r a m en o s que
 el mismo P o s i d o n i o t o c a se tan de p a s o este lugar en sus C o m en t a r i o s , con f e s a n d o que
 n o hay otro más necesario en l a filosofía. Ni p u e d o a s en t i r t a m p o c o á la o p i n i ó n de a que
 l los que
 dicen que
 no hubo descuido de parte de P a n e c i o , s i n o que
 o m i t i ó este p u n t o con todo con o c i m i en t o ; y -quen o e r a m en este r e s c r i b i r l e , por que
 n u n c a puede


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

153

de j a r de con f o r m a r se lo ú t i l con lo honesto . A c e r c a de lo cual , lo que
 puede d u d a r se e s , si se de b í a a ñ a d i r ó no este t r a t a d o , que
 en l a d i v i s i ó n de P a n e c i o es el t e r c e r o ; pero que
 él de s u y o le o m i t i e se , esto n o a d m i t e d u d a . por que
 el que
 t r a t a c u m p l i d a m en t e dos p u n t o s de una división que
 t i en e tres , p r e c i s o es que
 l e f a l t e el t e r c e r o . F u e r a de que
 él mismo al ñ n de l t e r c e r libro p r o m e t e que
 de esta parte t r a t a r á de s p u é s . Añádese á estas pruebas la confirmación del mismo P o s i d o n i o , que
 e s c r i b e en una c a r t a que
 P . Kutilio Eufo, d i s c í p u l o de P a n e c i o , de c í a f r e c u en t e m en t e que
 así como n o se h a b í a h a l l a d o u n pint o r que
 con c l u y e se a que
 l l a parte de la V en u s de Coo que
 A p e l e s dejó e m p e z a d a , por que
 l a hermosura de s u r o s t r o q u i t a b a á todos la esperanza de que correspondiesen las demás partes del cuerpo; del mismo modo nadie h a b í a p r o se g u i d o lo que
 o m i t i ó , y n o p e r f e c c i o n ó P a n e c i o por las u m a e x c e l en c i a de lo que
 dejó a c a b a d o .

CAPITULO III. Peligro en separar lo útil de lo honesto: qué sea vivir según la regla de la naturaleza.

Y así n o puede d u d a r se de la i n t en c i ó n de P a n e c i o ; Jo que
 p o d r í a a c a s o d i s p u t a r se e s , si fué ó n o con v en i en t e a ñ a d i r esta t e r c e r a parte al t r a t a d o de las oblig a c i o n e s . por que
 y a se t en g a por ú n i c o bien lo honesto , como de f i en den los estoicos; ó se a de tal s u e r t e bien por e x c e l en c i a , como asi en tan los p e r i p a t é t i c o s , que
 todas las de más cosa s a p en a s se a n de a l g ú n corto momento en su comparación, no hay disputa en que


154

MARCO TULIO CICERÓN.

la utilidad j a más puede r e p u g n a r á la honestidad. Y así s a b e m o s que
 S ó c r a t e s a b o m i n a b a de a que
 l los que
 p r i m eramente introdujeron diferencia con su opinión entre cosas tan concordes y u n i d a s por naturaleza: á q u i en e s han se g u i d o los estoicos de tal s u e r t e , que
 t i en en por ú t i l todo lo que
 es honesto , y j u z g a n que
 n o hay cosa a l g una útil que no sea también honesta. C u a n d o P a n e c i o fuera hombre de de f en de r que
 se de b e c u l t i v a r l a virtuden c u a n t o es c a u s a eficiente, de la u t i l i d a d , como a que
 l los que
 m i den todas las cosa s dignas de de se a r se por el de l e i t e ó l a i n d o l en c i a ; , en t o n c e s c a b r í a en él l a o p i n i ó n de que
 pueden o con f o r m a r se a l g una vez lo ú t i l con lo honesto . pero c u a n d o sólo t i en e por bien lo que
 es honesto , y asi en t a que
 n i por el a u m en t o n i por l a de t r a c c i ó n de a l g una s cosas que le r e p u g n a n con apariencias de u t i lidad se h a c e la vida de mejor ó peor condición, n o p a r e c e que
 debió introducir una especie de deliberac i ó n en que
 lo que
 p a r e c e ú t i l se c o m para se con lo honesto. por que
 a que
 l l o de v i v i r se g ú n l a n o r m a de la naturaleza (en que
 con s t i t u y en los estoicos el sumo bien),, t i en e á m i p a r e c e r l a m i s m a fuerza que
 con f o r m a r se en u n todo con la virtud, y h a c e r elección y uso de las de más cosas que p e r t en c en á la naturaleza en c u a n t o se a n c o m p a t i b l e s con la virtud . S i en d o esto así, p i en s a n a l g uno
s que
 n o e s t á bien i n t r o d u c i d a , esta c o m para c i ó n , y que
 se p o d í a n e x c usar estos p r e ceptos. Lo que propia y verdaderamente se llama honesto , sólo se h a l l a en los sabios, y esto sí que
 es inseparable de la virtud ; pero en los que
 n o son c a p a ces de una sabiduría perfecta, t a m p o c o puede en con t r a r se lo p e r f e c t a m en t e honesto , y sólo sí a l g una s se m e j a n z a s . A todas estas o b l i g a c i o n e s de que
 tratamos en estos libros, llaman los estoicos o b l i g a c i o n e s m e -


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

15 5

d i a s : son c o m u n e s y de mucha extensión , y las pueden alcanzar mucho s con m e d i a n o s talentos, estudio y conti n u a c i ó n . pero l a que
 llaman r e c t a , es l a más a l t a y de mayor p e r f e c c i ó n , que
 l l en a (como ellos d i c en ) t o d a l a i de a de h o n esta ; y n a d i e s i n o el hombre sabio es c a p a z de ella. No o b s tan t e , c u a n d o en lo que
 se h a e j e c u t a d o se reconocen esta s o b l i g a c i o n e s m e d i a s , y a se c r e e que
 l a a c c i ó n h a l l e g a d o á se r p e r fecta; por que
 n o p en e t r a el común de las g en t e s a que
 l p u n t o de p e r f e c c i ó n que
 l e falta, y nada l e falta á lo que l l e g a á concebir. Lo mismo que
 sucede en los p o e m a s , en las pint u r a s y en otras mucha s cosa s , que
 se a g r a d a n de ellas los i g n o r antes , y se h a c en l en g u a s de lo que
 a c a son o m e r e c e alabanza ; por este m o t i v o á lo que
 en t i en d o , por que
 h a l l a n en el todo a l g o que
 l e s l l en a , aun que
 n o se a n c a p a c e s den o t a r los defectos c o m e t i d a s en cada una de sus parte s . Y a s í , c u a n d o son i n f o r m a d o s por los que
 lo en t i en den , reform a n s u o p i n i ó n , y a u n de s i s t en de ella con facilidad.

CAPITULO I V . Honestidad común, como obligaciones comunes: nunca se ha de comparar lo honesto con la utilidad común. L a s o b l i g a c i o n e s de que
 tratamos en estos libros,, dicen que son una especie de honesto secundario, y que
 n o solamente pertenecen á los s a b i o s , s i n o que^ son c o m u n e s á todo el género humano ; á las cual e s a m a n todos aquellos en quienes se halla a l g una semil l a de virtud . por que
 c u a n d o se a t r i b u y e á los de c i o s y á lose s c i p i o n e s el r en o m b r e de fuertes, ó á F a b r i cio y á A r í s t i de s el de justo s , n o se l e s p r o p o n e á é s -


156

MARCO

TTJLIO

CICERÓN.

t o s por e j e m p l a r e s de justicia n i á a q u é l los de fortal e z a , como á uno
s hombre s a b s o l u t a m en t e sabios; pues n i n g uno
de ellos fué sabio en tal g r a d o , que
 l l en e toda la idea de esten o m b r e , como aquí le que
 r e m o s en t en de r . Ni t a m p o c o los que
 han s i d o t en i d o s y r e p u t a d o s por sabios, como M. C a t ó n y C. Lelio, n i los que
 d i c en los siete s a b i o s de G r e c i a , lo fueron se g ú n esta i n t e l i g en c i a ; sino que
 por el con j u n t o de las o b l i g a c i o n e s m e d i a s que
 en ellos se h a l l a b a , llegaron a cierta especie y se m e j a n z a de sabiduría
 . por lo cual , n i es justo c o m para r lo que
 p r o p i a y verdaderamente es honesto con lo ú t i l como r e p u g n a n t e ; n i lo que
 com ú n m en t e l l a m a m o s honesto que
 c u l t i v a n los que
 de se a n ser t en i d o s por b u en o s , de b e c o m para r s en u n c a con n i n g una u t i l i d a d . Y así, tan o b l i g a d o sesta m o s nosotros á m a n t en e r y conservar aquella honestidad que
 c a b e en nuestra i n t e l i g en c i a , como los sabios a que
 l l a que
 es verdade r a y p e r f e c t a . por que
 de otra s u e r t e , si h e m o s h e c h o a l g ú n a de la n t a m i en t o en l a virtud, den i n g ú n modo podremos conservarle. Basta lo d i c h o en o r den á a que
 l los que
 por l a práctica de e s tas obligaciones han merecido reputación de hombres buenos. Los que m i den todas las cosas por sus propios int e r e se s y con v en i en c i a s , y n o q u i e r en r e conocer lo que
 p r e p o n de r a la honestidad, suelen comparar en sus de l i b e r a c i o n e s lo honesto con lo que
 j u z g a n ellos por ú t i l , n o así los hombre s de bien . Y de este modo , c u a n d o dijo P a n e c i o que
 solían d u d a r a l g uno
s en esta de l i b e r a c i ó n , c r e o que
 éste fué s u pensamiento , que
 -solían, pero que
 n o e r a lícito el h a c e r l o . por que
 en real i d a d n o solamente es m a l o e s t i m a r en más lo que
 p a r e c e ú t i l que
 lo honesto , s i n o que
 a u n el c o m para r uno
con otro y d u d a r de ello, es muy r e p r en s i b l e . ¿ C u á l e s , pues , el caso en que
 se s u e l e d u d a r y sen e -


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

15T

c e s i t a de e x a m en ? A m i p a r e c e r , esto sólo t i en e lugar c u a n d o se d u d a de la naturaleza de las cosas. por que
 ocurren circunstancias frecuentemente en que aquello que
 por lo r e g u l a r se h a t en i d o por t o r p e , se halla, que
 n o lo e s . P o n g a m o s u n ejemplo que
 p u e d a a p l i c a r se con b a s tan t e extensión . ¿Qué delito mayor que
 d a r m u e r t e , n o sólo á u n hombre , m a s á unamigo ? Y p r e g u n t o : ¿será el mismo delito se r h o m i c i d a de u n t i r a n o (1), á q u i en se t r a t e con familiaridad? E l pueblo r o m a n o j u z g a que no; antes entre todas las hazañas g l o r i o s a s coloca á é s t a en el primer lugar
 . pues q u é , ¿la u t i l i d a d p e s a más que
 l a honestidad ? Nopor cierto; s i n o que
 l a u t i l i d a d se h a se g u i d o de e l l a . Así que
 es necesario esta b l e c e r una r e g l a cierta que
 s i r v a de a p o y o a la obligación , si a l g una vez p a r e c e que
 r e p u g n a lo que
 l l a m a m o s ú t i l con lo que
 entendemos por honesto ; á fin de que
 , s i g u i é n d o l a , j a más nos apartemos de la obligación al comparar las cosas. E s t a r e g l a h a de se r muy con f o r m e al m é todo y s i s t e m a de los estoicos, al cual m e con f o r m o y o en estos l i b r o s , por que
 , aun que
 los a c a d é m i cosa n t i g u o s y v u e s t r o s p e r i p a t é t i c o s , que
 en otro t i e m p o n o se d i s t i n g u í a n entre sí, a n t e p o n en lo honesto á lo que
 p a r e c e ú t i l , con todo , t r a tan m e j o r estos p u n t o s los que
 nada , t i en en por ú t i l que
 n o se a honesto , y todo lo que
 es honesto les parece útil, que aquellos que señalan alg ú n género honesto que
 n o se a ú t i l , ó útil que
 n o se a honesto. A nosotros nos concedenuestra Academia más a m p l i a l i b e r t a d , con que
 n o s es p e r m i t i d o de f en de r a que
 l l o que
 n o s p a r e c e más p r o b a b l e . Mas v o l v a mos á nuestra regla.

(1) Entre los Griegos y los Romanos no sólo era lícito, sino> también glorioso dar muerte á los tiranos. Esto sin duda lo dijo, por Cesar, á quien mataron en el Senado,


158

MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO V . Se ha de distinguir si lo que parece útil repugna á la honestidad: regla sobre esto.—Todas las leyes tienen por fin estorbar la injusticia.

que
 u n hombre u s u r p e á otro a l g una cosa y l e de s poje de sus i n t e r e se s propios por a u m en t a r los s u y o s , r e p u g n a más á la naturaleza que la m i s m a m u e r t e , que
 l a p o b r e z a , que
 el dolor y todo s los otros d a ños que pueden sobrevenir á nuestro cuerpo ó á nuest r a f o r t una . por que
 , en primer lugar
 , esto es de s t r u i r la unión y s o c i edad (1) humana , l a cual , por más con f o r m e que
 se a a la l e y denaturaleza , es p r e c i s o que
 se e c h e por t i e r r a en l l e g a n d o los hombre s á p r o poner se de f r a u d a r y o f en de r á otro por sus i n t e r e se s p a r t i c u l a r e s . A l modo que
 si cada m i e m b r o por s u propio i n s t i n t o p en s a r a v a l e r másus u r p a n d o al más c e r c a n o s u fuerza n a t u r a l , v en d r í a el cuerpo á una s u m a flaqueza, y a u n a la m u e r t e ; así, si cada uno
den o s o t r o s q u i t a r a para sí sus como d i d a de s á los de más , u s u r p a n d o á cada uno
lo que
 p u d i e r a por s u p r o v e c h o , v en d r í a á de s h a c e r se y a n i q u i l a r se la s o c i edad humana . L o que
 es a p e t e c e r uno
más para sí lo que

(1) El que roba 6 defrauda á otro, quebranta loa derechos de la sociedad humana; porque rompe aqu6l vínculo con que se unen entre sí los hombres para componer el cuerpo del género humano; •de donde resulta que se armen unos miembros contra otros, y mutuamente sean causa de su ruina. Esta semejanza, tomada de los miembros del cuerpo humano, la explica San Ambrosio copiosamente en el lib. n i de los Oftciot, cap. m .


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

159

l e h a c e falta para p a s a r la vida , que
 a d q u i r i r l o para •otro, éste es u n de r e c h o á que
 n o se o p o n e l a naturaleza ; pero n o con s i en t e por n i n g ú n caso que
 a u m en temos nuestras facultades, nuestro poder y riquezas con los despojos de los de más . Y n o sólo por naturaleza , esto es, por el de r e c h o de las g en t e s , s i n o también por las leyes de los p u e blos (1) que
 g o b i e r n a n las c o s t u m b r e s de las r e p ú b l i c a s , en todas las ciudade s se esta b l e c e lo mismo ; que
 á n i n g uno
se a lícito o f en de r á otro por sus como d i d a de s . A esto se d i r i g en las leyes , esto q u i e r en , que
 se m a n t en g a i n v i o l a b l e las o c i edad política, r e p r i m i en d o l a a u d a c i a de los en e m i g o s de e l l a con p en a s de m u e r t e , con de s t i e r r o s , p r i s i o n e s y otros c a s t i g o s . C u y a obligación prescribe más fuertemente la l e y de la naturaleza (2), que
 es l a l e y d i v i n a y humana ; á, l a cual el que
 q u i s i e r e o b e de c e r ( que
 que
 r r á n todo s c u a n t o s de se en vivir se g ú n las leyes de la naturaleza ) , se g u a r d a r á muy bien de a p e t e c e r lo a j en o y de t o m a r para sí lo que
 u s u r p a r e á o t r o . por que
 es mucho más con f o r m e á la naturaleza l a e x c e l en c i a y grande z a de ánimo , y también l a cortesía, l a justicia y l i b e r a l i d a d , que
 el de l e i t e , la vida y las r i que
 z a s : s i en d o propio del ánimo grande y s u p e r i o r de s p r e c i a r esta s cosas y tenerlas en nada, comparándolas con la com ú n u t i l i d a d . Mas el q u i t a r á otro sus con v en i en c i a s por a u m en t a r las s u y a s p r o p i a s , es más r e p u g n a n t e a la naturaleza que
 l a m u e r t e , el d o l o r y otros m a l e s semejantes. Del mismo modo es más a r r e g l a d o á las leyes de la
(1) Segunda razón de la fórmula; porque así lo mandan las le • y e s de los pueblos y ciudades. (2) Tercera razón de la fórmula; porque asi l o pide la naturaleza; esto es, la recta razón del gran Júpiter, como la llama en otra parte, de donde proviene toda ley divina y humana.


160

MARCO TTJLIO CICERÓN.

naturaleza tomarse u n hombre grande s cuidados y m o l e s t i a s por con se r v a r y f a v o r e c e r , si es p o s i b l e , á todo el género humano , i m i tan d o á a que
 l famoso» Hércules, á quien la posteridad, reconocida á sus b eneficios, colocó en el n ú m e r o de los Dioses, que
 e l vivir en una soledad, no solamente sin molestia alg una , s i n o en l a mayor a b u n d a n c i a y en el más c u m plido de l e i t e , aun con l a v en t a j a de fuerzas y hermosura . Y así, cual q u i e r a hombre a d o r n a d o de u n g en i o s u b l i m e y m a g n ánimo prefiere mucho a que
 l modo de v i v i r á éste . de d o n de se infiere que
 el h o m bre que sigue la regla de la naturaleza no puede ser p e r j u d i c i a l á o t r o . A de más que
 el que
 ofende á otro (1)* por a l g ú n i n t e r é s que
 de ello l e r e s u l t e , ó c r e e que
 n o o b r a con t r a l a naturaleza , ó que
 se de b e h u i r l a m u e r t e , la p o b r e z a , el dolor, l a p é r d i d a de los hijos, de Iosp a r i en t e s y de los amigos , más que
 l a ofensa de otro* hombre . C o n el que
 p i en s a que
 n o p e c a con t r a l a naturaleza en o f en de r á los de más , ¿qué h e m o s de d i s p u t a r c u a n d o de s t r u y e la unión de u n hombre con otro? pero si j u z g a que
 se de b e h u i r esto, m a s que
 aun son p e o r e s l a m u e r t e , l a p o b r e z a y el dolor, y e r r a en t en e r por más graves los defectos del cuerpo ó de la f o r t una , que
 los de l ánimo .

(1) Prosigue en confirmación de la fórmula. El que ofende á otro hombre, ó juzga que esto no es malo, ó cree que hay otros males peores, impugna entrambas maneras de pensar.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

161

CAPÍTULO V I . La utilidad de cada uno y la de todos es una misma: reglas para resolver en caso de que parezcan utilidades opuestas.

. E s necesario , pues , que
 c a m i n e m o s todo s en este presupuesto: que la utilidad de cada uno
en particul a r y l a u n i v e r s a l es una m i s m a (1); y que
 si a l g uno
q u i e r e u s u r p á r se l a , se de s h a r á la s o c i edad humana . Si l a m i s m a naturaleza p r e s c r i b e que
 de se e m i r a r u n hombre por otro, se a q u i en fuere, sólo por ser hombre como él; es p r e c i s o que
 , se g ú n l a naturaleza , se a común l a u t i l i d a d de todo s . Esto s u pues t o , á todos n o s u n e l a m i s m a y ú n i c a l e y n a t u r a l ; y si esto es así, por l a m i s m a l e y s en o s p r o h i b e el o f en de r á o t r o . E l p r i m e r p r i n c i p i o e s i n d i s p u t a b l e , l u e g o lo es también l a con se c u en c i a . Lo que
 d i c en a l g uno
s que
 nada u s u r p a r á n á sus padres ni h e r m a n o s por a u m en t a r sus intereses, pero que no milita la m i s m a razón en los de más ciudadanos , esto es una l o c u r a : e s p en s a r que
 n o hay a l g ú n de r e c h o común , n i l e y de las o c i e dad fundada en la utilidad común ; c u y a m á x i m a v a en de r e z a d a á de s m e m b r a r el cuerpo civil. Otros c r e en que
 esta l e y o b l i g a en o r den á los ciudadanos , y n o con lose x t r a n j e r o s ; éstos de s t r u y en l a general s o c i edad de los hombre s ; c u y a d i s o l u c i ó n a n i q u i l a l a b en e -

(1) La sociedad humana es á manera de un cuerpo; y así las comodidades de cada una de las partes, se deben decir comodidades del todo: de donde se colige, que el amor del hombre para con el hombre proviene de la ley denaturaleza. TOMO IV. 11


162

MARCO T U L i O CICERÓN.

ucencia, liberalidad, b o n d a d y justicia. Y se han den o t a r como i m p í o s con t r a los mismo s Dioses los que
 tiran á destruir estas virtudes, porque i n t en tan romp e r las o c i edadesta b l e c i d a entre los hombre s , c u y o v í n c u l o máse s t r e c h o es j u z g a r que
 se o p o n e más a la naturaleza el que
 u n hombre u s u r p e a l g o á otro por v a l e r más , que
 el p a de c e r todo s los t r a b a j o s de l cuerpo y de la f o r t una , y aun los del ánimo que
 se a n con t r a l a justicia : que
 es l a virtud por e x c e l en c i a , y como reina y señora de todas las demás. Mas por v en t u r a d i r á a l g uno
, ¿no p o d r á u n sabio si e s t á m u ñ é n d o se de h a m b r e q u i t a r l a c o m i d a á otro hombre que
 n o s i r v a denada en l a r e p ú b l i c a ? Den i n g una de las manera s . por que
 á n i n g uno
l e es más ú t i l s u v i d a m i s m a , que
 l a con c i en c i a den o o f en de r á otro por s u propio i n t e r é s . Y bien , ¿si u n hombre de buena v i d a por n o m o r i r se de frío puede q u i t a r el v e s t i d o á u n t i r a n o c r u e l y b á r b a r o como F a l a r i s , n o lo hará? Es bien fácil r e s o l v e r estos c a s o s . por que
 si uno
por s u como d i d a d q u i t a real g una cosa á otro que
 no es útil para nada, obra sin piedad, contra la l e y denaturaleza ; pero si otro que
 con v i v i r puede se r de mucho p r o v e c h o a la r e p ú b l i c a y á las o c i edad de los hombre s , q u i t a real g o á otro, por esta ú n i c a c a u s a p o d r á t en e r a l g una e x c u s a ; pues fuera de este c a s o cualquiera debe a g u a n t a r sus trabajos antes que priv a r á otro de s u como d i d a d . F i n a l m en t e , n o r e p u g n a más á la naturaleza la enfermedad, la pobreza ú otra se m e j a n t e de s g r a c i a que
 l a u s u r p a c i ó n y deseo de lo a j en o . El a b a n d o n o de la común u t i l i d a des con t r a la naturaleza , por que
 es injusto ; y así la m i s m a l e y n a t u r a l que
 con se r v a y m a n t i en e l a u t i l i d a d de los hombre s , o r den a que
 u n hombre sabio, justo y esforzado t o m e lo que
 hay a m en este r para v i v i r de uno
que
 es i n ú t i l y n o s i r v e más que
 de a u m en t a r el n ú m e r o de


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

163

los ciudadanos ; por que
 si el sabio m u e r e , faltará con él g r a n parte de la común u t i l i d a d , como n o lo b a g a por que
 s u mismo a m o r propio y s u en g r e i m i en t o le d é este m o t i v o de m a l t r a t a r á los de más . Y así c u m • plirá siempre con su obligación, m i r a n d o por la utilid a d de los ciudadanos y por esta s o c i edad humana de que tanto he hablado. . en o r den á F a l a r i s , es bien fácil l a r e s o l u c i ó n ; por que
 n o s o t r o s n o t en e m o s n i n g una s o c i edad con los t i r a n o s (1), s i n o al contrario , mucha r e p u g n a n c i a ; n i es con t r a l a naturaleza r o b a r , si se puede , á u n hombre á q u i en e s glorioso d a r l a m u e r t e : y más que
 esta especie de hombres, perjudiciales é impíos, se debe e x t e r m i n a r de las o c i edad humana . por que
 así como .se c o r tan a que
 l los m i e m b r o s que
 han e m p e z a d o y a á esta r s i n s a n g r e y s i n e s p í r i t u , y d a ñ a n á los de más ; así se de b e se para r de la c o m u n i d a d del cuerpo , por de c i r l o así, á esta ñ e r a y b á r b a r a b e s t i a en figura de hombre . Semejantes á éstas son todas las cuestiones que
 pueden o r i g i n a r se r e l a t i v a m en t e al t i e m p o y de más circunstancias.

CAPÍTULO

VIL

se ha de apetecer la honestidad, ó como el único, ó como el más principal de todos los bienes. V e Aquí lo que
 á m i p a r e c e r h u b i e r a p r o se g u i d o P a n e c i o , si a l g ú n a con t e c i m i en t o ú o c u p a c i ó n n o le h u b i e r a a p a r t a d o de s u i n t en t o . en los libros a n t e c e den (1) Entrenosotros la establece la religión que profesamos; y así queda deshecho todo el argumento del autor.


164

MARCO TULIO CICERÓN.

tes se han sembrado muchos principios para r e s p o n de r á todasesta s dificultades, por los cual e s se puede v en i r en con o c i m i en t o de lo que
 de b e m o s h u i r por s u t o r p e z a , y lo que
 n o se de b e h u i r tan t o por que
 no estan m a l o . Mas por c u a n t o v a m o s y a c a m i n a n d o h a c i a el fin de la o b r a c o m en z a d a , al modo que
 los g e ó m e t r a s n o lo en se ñ a n todo , s i n o que
 p i den que
 se l e s Concedan algunos principios con que explicar mejor sus de m o s t r a c i o n e s ; así y o t e p i d o , hijo m í o , m e con c e d a s , si puede s , que
 nada es por sí mismo d i g n o de de se a r se , s i n o lo que
 es honesto ; y si t e lo p r o h i b e C r a t i p o , por lo m en o s t e con f o r m a r á s con m i g o en que
 lo que
 es honesto es lo más d i g n o de se r deseado.C u a l q u i e r a de las dos cosa s m e b a s t a ; por que
 de esta s opiniones parece y a una y y a otra la más probable, y n i n g una l o es f u e r a de esta s d o s . Mas p r i m eramente t en g o de de f en de r á P a n e c i o de que
 n o afirmó que
 lo ú t i l decía, r e p u g n a n c i a a l g una s v e c e s con l a honestidad ( que
 él n o e r a c a p a z de de c i r tal cosa), s i n o lo que
 t i en e a p a r i en c i a s de ú t i l . É l asienta á cada paso que no hay cosa útil quen o sea también h o n esta , n i cosa honrosa esta que
 n o se a también útil; y dice que no pudo introducirse más g r a v e daño en las c o s t u m b r e s de los hombre s , que
 l a o p i n i ó n de a que
 l los que
 las se para n . Y así i n t r o d u c e él a que
 l l a que
 p a r e c e , n o que
 es r e p u g n a n c i a , n o para que
 n o s otros d i é se m o s p r e f e r en c i a á lo ú t i l sobre lo honesto , , sino para que gobernásemos nuestro juicio en u n c a s o d u d ó se . S u p l i r e m o s , pues , esta parte que
 él o m i t i ó s i n socorro den a d i e , y den u e s t r o c a u d a l propio (como d i c en ) , por que
 nada se h a explicado a c e r c a de ella, después de Panecio, que m e parezca bien de cuanto ha llegado á mis manos.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

165

CAPÍTULO VIII.

.

l o que no es honesto, tampoco es útil: estas dos cosas son inseparables.

C u a n d o sen o s ofrece de la n t e a l g una especie de •utilidad, es p r e c i s o que
 s u a t r a c t i v o n o s l l a m e á sí; pero si, m i r á n d o l o con reflexión, h a l l a m o s que
 , bajo l a a p a r i en c i a de ú t i l , t r a e con s i g o falsedad, en t o n c e s ñ o d i g o que
 se h a de r en u n c i a r a la u t i l i d a d , s i n o comprender quen i n g una puede haber donde hay a t o r p e z a . pues si nada hay tan o pues t o a la naturaleza (1) como l a f e a l d a d ( por que
 l a naturaleza n o a m a •sino lo r e c t o y con s tan t e ) , y nada es tan con f o r m e a la naturaleza como la utilidad, no puede ser que á u n tiempose h a l l e en u n mismo objeto l a u t i l i d a d y el p e c a d o . Y también si h e m o s nacido n o s o t r o s para l a honestidad (2), y é s t a es el ú n i c o bien que
 de b e de se a r se , como q u i e r e C en ó n , ó, en s en t i r de A r i s t ó t e l e s , p r e p o n de r a s o b r e todas las cosas, se infieren e c e . s a r i a m en t e que
 lo honesto es, ó el ú n i c o bien , ó el

(1) Este es argumento de Cicerón: la utilidades conforme á la •naturaleza; la torpeza es contraria á ella: l u e g o no pueden las dos hallarse juntas. El principal principio de la filosofía socrática era •que todo género de utilidad dimana de principios naturales, y quenada és útil si repugna á la naturaleza. (2) Sorites: si es honesto, es conforme á la naturaleza; si es -conforme á la naturaleza, es digno de ser deseado; si es digno de ser deseado, es bueno; si es bueno, es útil; y siendo útil, como ya ha dicho, es conforme á la naturaleza: de este modo la conclusión. <es recíproca.


166

MARCO TULIO CICERÓN.

mayor : a de más , todo lo b u eno es ú t i l ; l u e g o v i en e &. ser ú t i l todo lo que
 e s honesto . Y e r r a n , pues , m a l i c i o s a m en t e los hombre s c o r r o m p i d o s , c u a n d o asidos de a l g una cosa que
 l e s parece^ ú t i l , al p u n t o lase para n de lo honesto . de Aquí p r o v i en en los a se s i n a t o s , v en en o s y t esta m en t o s falsos; de Aquí los h u r t o s y r o b o s , l a u s u r p a c i ó n y o p r e s i ó n de los a l i a d o s y ciudadanos ; de Aquí l a d o m i n a c i ó n i n s u frible de l de m asi a d o p o de r ; y , última m en t e , l a a m b i c i ó n de a p o de r a r se de l r e i n o en las ciudade s libres,, que
 es l a mayor f e a l d a d y más h o r r i b l e que
 puede i m a g i n a r se . por que
 v en los hombre s los p r o v e c h o s de las cosa s con suse r r a d o s j u i c i o s (1), y n o v en el c a s tigo, no y a de las leyes , que mucha s veces que
 b r a n tan , s i n o de s u p r o p i a t o r p e z a , que
 aun es más c r u e l . por lo cual de b en ser e x c l u i d o s del c o m e r c i o de los de más , como impíos y perversos, todos aquellos que
 se para n á de l i b e r a r si se g u i r á n el c a m i n o de lo b u en o ó a que
 l que
 s a b en los con d u c e á lo m a l o ; pues en el mismo d u d a r hay y a de l i t o , aun c u a n d o n o l l e g u en al efecto. Y así, n u n c a de b e r e m o s para r n o s en a que
 l las cosa s en que
 l a m i s m a de l i b e r a c i ó n es p e c a d o , y a de más se h a de a p a r t a r de todas las de l i b e r a c i o n e s cual q u i e r a e s p e r a n z a ú o p i n i ó n de o c u l t a r l a obram a l a . por que
 de b e m o sesta r en l a firme i n t e l i g en c i a , (si a l g ú n p r o g r e s o h e m o s h e c h o en l a filosofía) que
 n o . es l í c i t o o b r a r cosa a l g una con a v a r i c i a , con l i v i a n dad, con injusticia ni incontinencia, aun cuando pud i é r a m o s o c u l t a r l o de los Dioses y de los hombre s .

(1) Se engañan en el juicio. Porque no puede ser bueno y útil aquello á que se siguen la pena de las leyes, la torpeza, la de s honra y el remordimiento de la conciencia.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

167

CAPÍTULO I X . Nunca se ha de obrar mal, aunquenadie lo pueda ver ni sospechar.

A este propósito introduce muy bien Platón á aquel famoso Giges, que
 habiéndose h e c h o grande s abertur a s en l a t i e r r a por las conti n u a s l l u v i a s , se en t r ó por una hondonada , y vio ( se g ú n d i c e l a fábula) u n c a b a l l o de b r o n c e con una s v en tan a s en los l a d o s . Él las abrió, y advirtió que había dentro u n cadáver de e x t r a o r d i n a r i a grande z a , con unanillo de oro en u n de d o : q u i t ó se l e , y se le p u s o él; lo cual h e c h o se v o l vió a la m a j a d a con los de más p a s t o r e s , pues él g u a r d a b a los g a n a d o s de l R e y . Allí n o t ó que
 c u a n d o v o l vía la piedra del anillo hacia la p a l m a de la m a n o ; sin se r v i s t o den a d i e , él v e í a y r e g i s t r a b a todo ; y que
 v o l v i en d o á s u lugar el a n i l l o , v o l v í a él también á se r visto de los de más . Así que
 , v a l i é n d o se de este se c r e t o de la n i l l o , p en e t r ó h a s t a el t a la m o de la R e i n a ; y a y u d a d o de ella, dio m u e r t e al R e y suse ñ o r , q u i t ó de l m e d i o á los que
 l e p a r e c i ó l e habían de estorba r sus i n t en t o s , y e j e c u t ó todo esto s i n haber sido n u n c a v i s t o de p e r son a a l g una ; y así de r e p en t e v i n o á se r r e y de L i d i a por beneficio del a n i l l o . Si este mismo anillo se pusiera en m a n o s de u n sabio, no creería que
 l e e r a lícito o b r a r m a l , más que
 si n o l e t u v i e r a . por que
 los hombre s de bien a m a n las cosas honestas , pero no las oscuras n i ocultas. pero a l g uno
s filósofos, n o tan t o por malicia como por poca sutileza, r e p r en den á Platón en este lugar ,


168

MARCO TULIO CICERÓN.

diciendo que
 este c u en t o es una f á b u l a i n v en t a d a á s u g u s t o , como si él de f en d i e r a que
 s u c e d i ó así, n i que
 p u d o s u c e de r . T o d a l a fuerza de este ejemplo j , por decirlo así, el a l m a del anillo e s : si n o h u b i e r a de saber persona humana , n i aun sospechar siquiera, la acción que te interesa en riquezas, ó en poder, ó en dominio, ó liviandad, y habiendo de estar ocultasi e m p r e á los hombre s y á los Dioses, ¿la e j e c u t a r í a s ? D i c en que
 n o puede s u c e de r u n caso se m e j a n t e , aun que
 pueden muy bien . pero p r e g u n t o : si lo que
 t i en en por i m p o s i b l e p u d i e r a d a r se , ¿qué h a r í a n ? Mas ellos porfían n e c i a m en t e que
 n o puede ser, y se c i e r r a n en ello; n o en t i en den los t é r m i n o s de la c u e s t i ó n . por que
 c u a n d o p r e g u n t o q u é h a r í a n si l a a c c i ó n p u d i e r a o c u l t a r se , n o p r e g u n t o si se p o d r á o c u l t a r ; s i n o que
 es como si se los p u s i e r a á t o r m en t o de confesar que
 e r a n m a l v a d o s , si p r o p u esta la se g u r i d a d del se c r e t o , c o m e t i e r a n l a o b r a m a l a ; y c u a n d o d i j e s en que
 n o lo h a r í a n , que
 d a b a n con v en c i d o s que
 t o d a o p e r a c i ó n m a l a de b e se r h u i d a por sí m i s m a . Mas vol vamos á nuestro asunto.

CAPÍTULO X. No hay utilidad dondeno hay honestidad: á todo se ha de preferir la amistad, excepto á la justicia. O c u r r en a l g una s v e c e s c i e r t o s casos que
 p e r t u r b a n nuestros ánimos con apariencias de utilidad; no porque
 se p o n g a d u d a en si se de j a r á lo que
 es honesto por una muy grande u t i l i d a d ( que
 esto es a b s o l u t a m en t e m a l o ) , s i n o si se p o d r á e j e c u t a r h o n esta m en t e a que
 l l o •que p a r e c e ú t i l . Por ejemplo , c u a n d o de s p o j a b a B r u t o


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

169

«del con s u l a d o á s u c o m p a ñ e r o Colatino, p o d í a p a r e c e r que
 o b r a b a i n j u s t a m en t e , por haber él a y u d a d o y a u t o r i z a d o l a de t e r m i n a c i ó n de B r u t o de e c h a r los r e y e s de B o m a ; pero h a bien d o el S en a d o t o m a d o l a r e s o l u c i ó n de que
 se h a b í a de deste r r a r t o d a l a p a r en t e l a y n o m b r e de los T a r q u i n i o s y b o r r a r de R o m a l a m e m o r i a del r e i n o , lo que
 e r a ú t i l (esto e s , el m i r a r por la patria ) e r a honesto , en tan t o g r a d o , que
 al mismo Colatino no podía parecerle m a l . De modo que l a utilidad prevaleció por la honestidad, que sin ésta n o h u b i e r a p o d i d o se r u t i l i d a d . No se puede de c i r lo mismo de aquel r e y fundador de Roma, porque deslumhró tanto su ánimo una utilidad aparente, que p a r e c i é n d o l e más ú t i l r e i n a r solo que
 a c o m p a ñ a d o , dio m u e r t e á s u h e r m a n o . Olvidóse de la p i edad y de los s en t i m i en t o s de h u m a n i d a d , por llegar á con se g u i r lo que
 f a l s a m en t e se i m a g i n ó que
 e r a ú t i l , aun que
 p u s o por p r e t e x t o de honestidad los m u r o s (1), pretexto ni b a s tan t e probable, ni suficiente. Digo, pues , que
 hizo m a l ; p e r d ó n e m e R ó m u l o ó Q u i r i n o . No o b s tan t e , n o de b e m o s de s c u i d a r denuestra s u t i l i d a de s , n i c e de r las á otro c u a n d o n o s h a g a n falta; .antes es muy pues t o en razón que
 cada uno
p r o c u r e las que
 l e p e r t en e z c a n como se asi n perjuicio den a d i e . E se x c e l en t e a que
 l l o de Crisipo, como todas sus cosa s : «El que
 c o r r e en el esta d i o , d i c e , h a de e m p e ñ a r se y esforzar todo s u brío por l l e v a r l a de la n t e r a ; pero n o de b e den i n g una de las manera s poner el p i e de la n t e á s u c o m p e t i d o r , n i de t en e r l e con el b r a .zo.» A este modo , en la vida es justo que
 cada uno
p r o c u r e lo que
 h a m en este r ; pero q u i t á r se l o á otro es injusticia notoria. Donde más suelen perturbarse las
(1) Esto es, que su hermano había saltado por desprecio los muros de Roma que comenzaban á levantarse.


170

MARCO TÜLIO CICERÓN.

obligaciones es en las amistades; en las cuales, así por n o con c e de r lo que
 buena m en t e se puede , como> por con de s c e de r con lo que
 no es justo , se falta a la obligación. Sin embargo, hay una regla muy breve y n o difícil para todasesta s dificultades. N u n c a de b en a n t e poner se a la amistad las utilidades aparentes, como son los honor e s , r i que
 z a s , de l e i t e s y otras cosa s se m e j antes . T a m p o c o el hombre de bien por r e s p e tos de s u amigo obrará en contra de la república,, del j u r a m en t o y de la fidelidad, n i aun en caso de hallarse juez de su mismo amigo; porque se desnuda, de la persona de amigo c u a n d o representa la de j u e z . Sólo p o d r á con c e de r a la a m i s t a del de se a r más que
 s u amigo t en g a b u en p l e i t o , y d a r l e para la de f en s a todo el t i e m p o que
 se a p e r m i t i d o por las leyes . Mas h a bien d o de s en t en c i a r j u r a m en t a d o , t en g a , muy p r e s en t e que
 p o n e á Dios por t e s t i g o , esto es (á lo que
 y o en t i en d o ) , s u a l m a y s u p r o p i a con c i en c i a , que
 es el d o n más d i v i n o que
 con c e d i ó Dios al hombre . T así es a d m i r a b l e a que
 l l a f ó r m u l a que
 r e c i b i m o s de nuestros mayores (si l a g u a r d á r a m o s como e r a razón ) de p e d i r á los j u e c e s : Lo que se pueda hacer, salva la conciencia. L a cual p e t i c i ó n se refiere á lo que
 poco h a . dije que
 puede con c e de r el j u e z honrado esta m en t e á s u amigo ; por que
 si se h u b i e r a de h a c e r todo lo que
 los amigos quisieran, no serían las tales amistades sino con j u r a c i o n e s . Mas hablo de las a m i s t a de s c o m u n e s ; por que
 en las de los v a r o n e s sabios y p e r f e c t o s n o puede a con t e c e r tal cosa . De D a m ó n y pint i a s , d i s c í p u los de P i t á g o r a s , c u en tan que
 f u e r o n tan fieles amigos , que
 h a bien d o con den a d o á m u e r t e al uno
de ellos el t i r a n o Dionisio para cierto d í a , y p e d i d o el sentenciado a l g ú n término mientras dejaba encom en d a d a s y d i s p u esta s las cosas de s u c a s a , salió por fiador el o t r o , s u j e t á n d o se a la m i s m a p en a si n o c o m -


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

171

p a r e c i e se el r e o , pero c o m p a r e c i ó el d í a se ñ a l a d o . Y fué tan t o lo que
 a d m i r ó al t i r a n o s u m u t u a l e a l t a d , que
 l e s r o g ó l e con t a s en de allí en a de la n t e por s u tercer amigo.

CAPÍTULO XI. Nunca se ha de pecar por la república: cuánta honra es para los Estados el preferir lo honesto á lo útil. C u a n d o se c o m p a r e en l a a m i s t a d lo que
 p a r e c e ú t i l con lo que
 es honesto y b u en o , r en u n c í e se á la. utilidad aparente y prevalezca la honestidad; m a s c u a n d o se p r e t en d a n en l a a m i s t a d cosas que
 n o se a n honestas, antepónganse á la amistad la religión y fidelidad; y así se en con t r a r á la e l e c c i ó n que
 b u s c a m o s de la obligación . A l a cual se falta en l a r e p ú b l i c a , mucha s v e c e s por a p a r i en c i a s de u t i l i d a d , como falt a r o n los nuestros en l a a s o l a c i ó n de C o r i n t o ; pero con más c r u e l d a d los A t en i en se s , que
 m a n d a r o n cort a r los de d o s p u l g a r e s á lose g i n e t o s , muy p o de r o s o s por m a r . Esto les p a r e c i ó ú t i l , por que
 por l a i n m e d i a ción a m en a z a b a demasiado E g i n a á Pireo; pero n i n g una acción cruel puede ser útil, porque la aborrece s u m a m en t e la naturaleza, á quien debemos seguir. también es una i n justicia p r o h i b i r á lose x t r a n j e r o s la esta n c i a en nuestras ciudades y echarlos de ellas, como lo e j e c u t ó P en o en tiempos p a s a d o s , y Papio en nuestros días . Cosa es puesta en razón que no se p e r m i t a v i v i r como ciudad a n o al que
 n o lo es; c u y a l e y p r o m u l g a r o n a que
 l los c ó n s u l esta n sabios, Craso y E s c é v o l a ; pero el n o p e r m i t i r á lose x t r a ñ o s el u s o y c o m e r c i o de nuestras ciudades , es i n h u m a n i d a d . Lo>


172

MARCO TULIO CICERÓN.

que es ilustre y glorioso es de s p r e c i a r por la honestidad las utilidades a p a r en t e s . De cuyos ejemplos a b u n d a mucho nuestra r e p ú b l i c a en todos tiempos ; pero en especial, en la se g u n d a guerra Púnica, c u a n d o después de padecida la derrota de Canas, tuvo mayor e s ánimos quen u n c a en las más afortunadas prosperidades: n i n g una muestra de temor, n i n g una m en c i ó n de p a z : tal e s l a fuerza de lo h o n e s to, que
 oscurece las apariencias de la utilidad. los A t en i en se s , n o p u d i en d o r e s i s t i r el p o de r de los Persas, y habiéndose determinado á abandonar la ciudad , de j a n d o sus hijos y m u j e r e s en T r e c en e , y salir á defender con s u a r m a d a la libertad de Grecia, a p e d r e a r o n á u n hombre l l a m a d o Cirsilo, que
 los aconsejaba se que
 d a s en en A t en a s , y abriesen las p u e r t a s á J e r g e s . C u y o consejo p a r e c í a útil en a que
 l las c i r c u n s tan c i a s , pero n o p o d í a serlo r e p u g n a n d o á la honestidad. Después de la victoria que alcanzaron ÚQ los P e r s a s , dijo T e m í s t o c l e s en una j u n t a , que
 había formado u n proyecto útil á la república, pero que
 n o habían e c e s i d a d de p u b l i c a r l e ; y así, pidió que
 s en o m b r a se u n sujeto á q u i en c o m u n i c á r se l e . N o m b r ó el p u e b l o á A r í s t i de s , á q u i en T e m í s t o c l e s dijo que
 e r a muy fácil poner f u e g o , s i n que
 lo s i n t i e s en a d i e , a la a r m a d a de los L a c e de m o n i o s , que
 h a b í a t o m a d o p u e r t o en G i t e o ; lo cual h e c h o que
 d a r í a n p r e c i s a m en t e muy que
 b r a n t a d a s sus fuerzas. L u e g o que
 o y ó esto A r í s t i de s , se volvió al p u e b l o , que
 esta b a en e s p e c t a c i ó n , y dijo que
 el p r o y e c t o que
 t r a í a T e m í s t o c l e se r a s u m a m en t e ú t i l , pero nada honesto ; y los Atenienses, juzgando que no siendo honesto, t a m poco p o d í a se r ú t i l , de s p r e c i a r o n elas u n t o por solo el d i c h o de A r í s t i de s , a unantes de haber l e oído. ¡ C u á n t o mejor que nosotros, que hacemos exentos de tributos á los p i r a t a s , y c a r g a m o s de ellos á nuestros a l i a d o s !


LOS OFICIOS .—LIBRO III.

173;

CAPITULO X I I . En qué casos se puede dudar si la utilidad se conforma con la honestidad: resolución de estos casos.

que
 d a , pues , a s en t a d o que
 n u n c a puede se r ú t i l lo que
 no es honesto , aun c u a n d o se con s i g u i e r a lo que
 p a r e c e ú t i l , por que
 sólo el p en s a r que
 es ú t i l a que
 l l o que
 es t o r p e , es cosa las t i m o s a . pero mucha s v e c e s a con t e c en casos (como h e dicho arriba) en que p a r e c e que
 r e p u g n a lo ú t i l á lo que
 es honesto ; de modo que
 es necesario con s i de r a r si en t eramente r e p u g n a , ó si se pueden con f o r m a r entre sí. De esta naturaleza son las c u e s t i o n e s s i g u i en t e s : si u n hombre de bien (por ejemplo) con d u j e r e á R o d a s de s de A l e j a n d r í a g r a n por c i ó n de t r i g o en t i e m p o de escasez y h a m b r e , y de mucha c a r e s t í a de él, s a bien d o él mismo que
 se habían y a e m b a r c a d o otros mucho s m e r c a de r e s en A l e jandría, y h a bien d o también visto las n a v e s c a r g a d a s de t r i g o para R o d a s ; ¿les d i r á esto á los R o d i o s , ó v en de r á s u género al mayor p r e c i o que
 p u e d a ? H a b l a m o s de u n hombre de bien y sabio: p r e g u n t a m o s de la del i b e r a c i ó n de uno
que
 n o o c u l t a r á á los de R o d a s la. e m b a r c a c i ó n de los de más si lo j u z g a por m a l o ; peroque
 d u d a si lo se r á . en casos como éste s i g u e una opinión Diógenes B a b i l o n i o , c é l e b r e estoico, y otras u d i s c í p u l o A n t í p a t r o , hombre muy a g u d o , y s u t i l filósofo. A n t í p a t r o es de p a r e c e r que
 lo de b e de s c u b r i r todo , de s u e r t e que
 el c o m p r a d o r nada i g n o r e de lo que
 se p a el que
 v en de . D i ó g en e s d i c e que
 en de clara n d o , como de b e , el


174

MARCO TULIO CICERÓN.

v en de d o r los defectos que
 m a n d a el de r e c h o civil, en l o de más o b r e sin en g a ñ a r ; y pues t o que
 él está á v en de r , v en d a lo m e j o r que
 p u e d a . Yo lo h e t r a í d o , lo h e desembarcado, vendo m i hacienda no más caro que los otros, y aun más b a r a t o si h u b i e r e a b u n d a n c i a : ¿á q u i é n se h a c e injusticia? F ú n d a se por o t r a parte l a razón de A n t í p a t r o , r e p o n i en d o : ¿qué dices? T ú que
 de b e s m i r a r por los hombre s y por l a con se r v a c i ó n de lasociedad humana , que has nacido con esta ley, y que
 t i en e s estos p r i n c i p i o s n a t u r a l e s que
 se g u i r y g u a r d a r , á saber, que t u utilidad sea la común , y ésta l a t u y a m u t u a m en t e , ¿ocultarás á los hombre s una cosa que
 c e de en s u p r o v e c h o y a b u n d a n c i a ? Mas r e s p o n de r á acaso D i ó g o n e s : una cosa es en c u b r i r , y o t r a c a l l a r : y o nada t e o c u l t o , s i n o t e d i g o ahora cuálesl a n a t u a l e z a de los Dioses, ó cuálesel sumo y verdade r o bien que
 t e p o d r í a ser de más p r o v e c h o , si lo s u p i e r a s , que
 la u t i l i d a d del t r i g o ; pero y o n o e s t o y oblig a d o á de c i r t e todo lo que
 á tí t e i m por t a s a b e r . Sí lo estás por cierto (dirá el otro), pues que
 s a b e s muy bien que
 es l a naturaleza q u i en u n e á todo s los hombre s con el v í n c u l o , de las o c i edad . M u y bien lo s é ( r e s p o n • de r á D i ó g en e s ) ; pero ¿por v en t u r a es el e s p í r i t u de esta s o c i edad que
 el hombrenada t en g a s u y o propio? Si esto es así, aun es i n justicia el que
 se v en d a cosa a l g una , sino darlo todo.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

175

CAPÍTULO X I I I . Dos casos en que se puede examinar si lo que parece útil se puede comparar con lo honesto.

Ya v e s como en t o d a esta d i s p u tan o se d i c e : aun que
 esto no es honesto , n o o b s tan t e y o lo h a r é , por que
 m e con v i en e : s i n o que
 i m por t a por que
 es h o n e s to; y se dice por o t r a parte que
 por n o ser honesto por eso n o se de b e h a c e r . S u p o n g a m o s que
 u n hombre de bien v en de una c a s a por a l g una s faltas que
 t i en e , que
 sólo él las s a b e , y los de más i g n o r a n ; como que
 es en f e r m a , y l a t i en en por salud a b l e ; que
 se crian sabandijas en todas sus piezas; que está m a l edificada, y que
 a m en a z a r u i n a el edificio; pero todo e s t o n a d i e lo s a b e s i n o s u d u e ñ o . P r e g u n t o : ¿si el v en de d o r n o lo h a a d v e r t i d o á q u i en l a q u i e r e c o m p r a r , y l a v en d i e r e en mucho más de lo que
 él se i m a g i n a b a , p e c a r á con t r a l a justicia ? A n t í p a t r o d i c e que
 sí. por que
 ¿qué es n o en se ñ a r el c a m i n o al que
 v a e r r a d o (lo cual está condenado por las execraciones de Atenas), s i esto n o lo es, dejar que
 el c o m p r a d o r se p r e c i p i t e , y que incurra por ignorancia en u n grande engaño? aun es p e o r que
 n o en se ñ a r el c a m i n o . por que
 es g u i a r con cierta c i en c i a á u n error al que
 n o s a b e . D i ó g en e s al contrario : ¿pues a c a s o t e o b l i g ó á c o m p r a r l a el que
 aun n o t e h a b l ó de ella? Él p u s o s u c a s a en v en t a por que
 n o l e a g r a d a b a : t ú l a c o m p r a s t e porque
 t e a g r a d a b a . pues si uno
que
 s a c a á v en de r una casa por buena y bien fabricada, n o se j u z g a que
 en g a ñ a aun que
 n o se a buena n i bien h e c h a , mucho m en o s el


176

MARCO TTJLIO CICERÓN.

que no la h a alabado. Porque donde interviene el j u i c i o del c o m p r a d o r , ¿qué engaño puede haber departe del que
 v en de ? Si aun n o se que
 d a o b l i g a d o á. todo lo que
 se p r o m e t e , ¿ p i en s a s t ú que
 se que
 de á lo que
 n o se h a p r o m e t i d o ? ¿Qué mayor n e c edad que
 p u b l i c a r el v en de d o r las faltas de la c a s a que
 v en de ? n i mayor l o c u r a que
 si por m a n d a d o del d u e ñ o p u b l i c a r a el p r e g o n e r o : ¿quién compra una casa que es muy enferma? de esta manera se con t r o v i e r t en a l g uno
s casos en que por una parte se defiende la honestidad, y por otrase habla de la u t i l i d a d , de s u e r t e que
 n o sólo e s honesto h a c e r lo que
 p a r e c e ú t i l , s i n o que
 aun es t o r p e el n o h a c e r l o . Y é s t a es l a d i s c o r d a n c i a que
 por l o común p a r e c e que
 se h a l l a entre lo ú t i l y lo honesto : sobre la cual h e m o s de decir, pues no la h e m o s p r o puesto para introducir una disputa vana, sino para e x p l i c a r l a . S o y de s en t i r que
 n i el con d u c t o r del t r i g o ' de b i ó o c u l t a r á los Rodios l a especie de la con d u c c i ó n de los otros, n i el que
 v en de la c a s a sus defectos á losc o m p r a d o r e s . E s t á muy bien que
 el c a l l a r a l g o nose a o c u l t a r l o , s i n o c u a n d o se p r o c u r a que
 los de más i g n o r en una cosa que
 les aprovecha saber, y á m í m e h a c e al caso n o de c i r l a por m i s i n t e r e se s . Mas ¿ q u i é n es el que
 deja de conocer cuálesl a naturaleza de est& manera de o c u l t a r , y de q u i é n es propia? cierta m en t e : que
 n o lo es de u n hombre a b i e r t o , s en c i l l o , i n g en u o , justo y b u en o ; s i n o de unartificioso, o s c u r o , astuto,, falaz, m a l i c i o s o , d o b l e y r e d o m a d o . por v en t u r a , ¿ hay a l g una u t i l i d a den ser n o t a d o de estos n o m b r e s y otros tales?
7


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

177

CAPÍTULO X I V . Cuan infame es añadir mentira á la disimulación: ¿qué e s dolo malo?

Mas s i en d o tan r e p r en s i b l e el callar, ¿qué se b a de j u z g a r de a que
 l los que
 se v a l en de lartificio y m en tira? H a b i é n d o se ido á S i r a c u s a u n c a b a l l e r o r o m a n o l l a m a d o C a y o Canio, d i s c r e t o y de m e d i a n a e r u d i c i ó n , á d i v e r t i r se , como él de c í a , y n o para n e g o c i a r , solía de c i r que
 g u s t a r í a de c o m p r a r una c a s a de c a m po, donde pudiese convidar á sus amigos y recrearse con libertad sin quenadie le i m por t una se . E x t en dióse por l a ciudadesta voz, y u n tal P i t i o , que
 e r a b a n que
 r o , le dijo que
 él t en í a una , que
 aun que
 n o para v en de r l a , p o d í a C a n i o se r v i r se de e l l a como si fuera s u y a ; y al mismo t i e m p o l e con v i d ó á ella para el d í asi g u i en t e . A c e p t ó C a n i o el con v i t e ; y en t o n c e s Pitio, que como b a n que
 r o estaba muy bien con todos los oficios, m a n d ó l l a m a r uno
s p e s c a d o r e s , á q u i en e s pidió que
 f u e s en á p e s c a r al otro d í a de la n t e de s u c a s a de c a m p o , d á n d o l e s las i n s t r u c c i o n e s n e c e s a r i a s de lo que
 habían de h a c e r . V i n o á c o m e r C a n i o a lahora se ñ a l a d a : t en í a Pitio d i s p u esta una c o m i d a e s p l é n d i d a ; esta b a ala vista una m u l t i t u d de barcas:: cada uno
t r a í a lo que
 p e s c a b a , y e c h a b a n los p e c e s á los pies de P i t i o . «¿Qué es é s t o , Pitio? l e dijo C a n i o : ¡ tan t o s p e c e s ! ¡cuántas barcas!—¿Qué maravilla? respondió en t o n c e s Pitio: Aquí e s t á t o d a l a p e s c a que
 hay en S i r a c u s a : de Aquí t o m a n el a g u a para l a ciudad , y n o pueden
TOMO IV. 12


178

marco t u l i o

cicerón.

pasarse sin esta heredad.» Creciéronle á Canio más los de se o s , y porfiaba con Pitio que
 l a v en d i e se : él se h a c í a muy de r o g a r al p r i n c i p i o ; pero finalmente, para decirlo en b r e v e , lo con s i g u i ó . C o m p r ó l a c a s a un hombre deseoso y rico en lo que
 se le a n t o j ó á Pitio, y con todos sus muebles; hácese la escritura y que
 d a p e r f e c c i o nada l a v en t a . C o n v i d a C a n i o para el d í asi g u i en t e á sus amigos : v í n o se él muy t e m p r a n o ; n o vio y a las b a r c a s ; p r e g u n t ó á u n v e c i n o de allí c e r c a si e r a d í a de fiesta para los p e s c a d o r e s , por que
 n i n g uno
p a r e c í a . «Yo n o sé lo que
 sea, r e s p o n d i ó el v e c i n o ; pero Aquí , se ñ o r , n a d i e v i en e á p e s c a r ; y así a y e r m e a d m i r a b a qué habría traído aquellos pescadores.». C o m en z ó el hombre á en c o l e r i z a r se . pero ¿qué h a b í a de h a c e r ? si t o d a v í a n o h a b í a p u b l i c a d o las fórm u las s o b r e el dolo m a l o m i c o m p a ñ e r o y m i amigo A q u i l i o : en las que
 c u a n d o l e p r e g u n t a b a n ¿qué e r a dolo m a l o ? r e s p o n d í a : d a r á en t en de r u ñ a cosa y h a cer otra. Admirable respuesta y d i g n a de u n sabio en definir. de d o n de se infiere que
 Pitio y todo s a que
 l los que
 se v a l en de estos artificios y engaño s , son pérfidos, malos y perjudiciales, y no pueden h a c e r cosa a l g una útil, a c o m p a ñ á n d o l a tantos vicios.

CAPÍTULO XV. Leyes de los romanos contra el dolo malo y el fraude. Así que
 , s i en d o verdade r a l a definición de A q u i l i o , se h a de a p a r t a r de todas nuestra s acciones el engaño y d i s i m u l a c i ó n . De modo que
 el hombre de bien n o fingirá, n i c a l l a r á cosa a l g una por c o m p r a r n i v en de r con más con v en i en c i a . E s también p r o h i b i d o el dolo


IOS OFICIOS.—LIBRO III.

179

m a l o por las leyes , como se Te en l a de la t u t e l a de las D o c e T a b las (1), y en l a l e y L e t o r i a con t r a los p e r j u i c i o s de los m en o r e s (2), y f u e r a de las leyes también por a que
 l los j u i c i o s en que
 se a ñ a de la f ó r m u l a de buena fe. también en los otros j u i c i o s t i en en grande autoridad estas palabras : así como a c e r c a de la d o t e de la m u j e r , en que
 se a ñ a de : como sea mejor y más justo: y en l a v en t a de confianza, en que
 se d i c e : se debe obrar bien como entre buenos. A h o r a , pues , d o n de v a p u esta l a f ó r m u l a como sea mejor y más justo, ¿qué a r b i t r i o n i parte puede t en e r el engaño ? Y c u a n d o se d i c e obrar bien como entre buenos, ¿ puede h a c e r se a l g una cosa con doblez ó malicia ? El dolo m a l o con s i s t e , se g ú n d i c e Aquilio, en el fingimiento y s i m u l a c i ó n . E s t o s u pues t o , se h a de deste r r a r de cual q u i e r con t r a t o t o d a m en t i r a ; de manera que
 n i el v en de d o r u se de f r a u de con el c o m p r a d o r , n i t a m p o c o éste con t r a a que
 l que
 a l g o le v en d i e r e ; y si se a v o c a r en las dos parte s , b a s t a una sola p a l a b r a del uno
y del o t r o . Queriendo comprar una heredad Quinto Escévola, hijo de P u b l i o , p i d i ó al v en de d o r l e dijese s u ú l t i m o p r e c i o : hízolo así, y dijo E s c é v o l a que
 él l a e s t i m a b a en más , a ñ a d i en d o de u n g o l p e c i en m i l se x t e r c i o s . N a d i e d i r á que
 esta a c c i ó n no es de u n hombre de bien ; pero n i e g a n que
 se a p r o p i a de u n sabio; por que
 p u d i en d o , debió comprar más barato. La lástima es é s t a , que
 distinguen lasabiduría
 de la b o n d a d . Y así dijo en n i o : que sabía poco el sabio que Asi mismo no se sabia aprovechar. M u y bien d i c h o si f u é r a m o s los dos con f o r m e s en q u é es s a b e r se a p r o v e c h a r .

(1) Esta ley vindicaba de la mala administración de la tutela. (2) Por ésta se prohibía que los menores de veinticinco años hiciesen estipulaciones y contratos, con el fln de evitar los fraudes con que los engañaban, que es.lo que quiere decir circumscripli.


180

MARCO TULIO CICERÓN.

V e o que
 E c a t ó n , n a t u r a l de R o d a s y d i s c í p u l o de* P a n e c i o , en a que
 l los l i b r o s que
 escribió á T u b e r ó n sobre las o b l i g a c i o n e s , d i c e que
 es propio de u n sabio que
 nada obra contra las costumbres, institutos y ley e s , t en e r c u en t a con s u h a c i en d a ; por que
 n o sólo que
 r e m o s ser r i c o s para n o s o t r o s mismo s , s i n o también para nuestros hijos, amigos y p a r i en t e s ; pues las r i que
 z a s de los p a r t i c u l a r e s son las r i que
 z a s de la ciudad. Á éste se g uramente que no le a g r a d a r í a aquel hecho de Escévola de que poco h a hice m en c i ó n ; por que
 él a f i r m a que
 sólo de j a r í a de h a c e r por s u propio i n t e r é s lo que
 n o f u e r a lícito: hombre por cierto n i de g r a n mérito, ni acreedor á mucha alab a n z a . se a , pues , el dolo malos i m u l a c i ó n ó d i s i m u l a c i ó n , cierto que
 hay muy p o c a s cosa s en que
 n o i n t e r v en g a ; y si el hombre de bien es a que
 l que
 a p r o vecha á cuantos puede, sin hacer agravio á nadie, en verdad que
 t en d r e m o s h a r t a dificultaden en con t r a r l e . N u n c a e s , pues , ú t i l el p e c a r , por que
 s i e m p r e es m a l o ; y es s i e m p r e ú t i l ser hombre de bien , por que
 s i e m p r e es b u en o .

CAPITULO XVI. Disposición del derecho romano para establecer la buena fe en los contratos. en o r den á los bien e s r a í c e s o r den a entren o s o t r o s el de r e c h o civil que
 el v en de d o r a d v i e r t a todas las faltas que
 se p a de a que
 l l o que
 v en de . por que
 como solamente obligue la l e y de las Doce Tablas á c u m p l i r lo que
 e x p r e s a m en t e se p r o m e t i ó , con den a n d o a la p en a del d u p l o al que
 lo n e g a se ; han esta b l e c i d o p en a


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

181

también los j u r i s con s u l t o s por lo que
 se o c u l t e , de t e r m i n a n d o que
 el v en de d o r que
 de r e s p o n s a b l e á las faltas que
 t en g a s u h e r edad , si s a b i é n d o las n o las manifestó claramente al tiempo de la venta. Sea ejemplo de e s t o , que
 de bien d o los a g o r e r o s de h a c e r sus o b se r v a c i o n e s en l a t o r r e de l Capitolio, notificar o n á Tito C l a u d i o C en t u m a l o , el cual t en í a una c a s a en el m o n t e Celio, que
 h i c i e se de r r i b a r a que
 l l a parte de ella que
 por s u a l t u r a l e s estorbaba la vista . C o n esto Claudio s a c ó á v en de r s u c a s a , y l a c o m p r ó P u blio C a l p u r n i o L a n a r i o . V o l v i e r o n los a g o r e r o s á i n t i m a r á éste la m i s m a o r den , y h a bien d o C a l p u r n i o de m o l i d o el estorbo, y l l e g a d o á s uno
t i c i a que
 C l a u dio p u s o s u c a s a en v en t a de s p u é s de haber l e h e c h o s a b e r los a g o r e r o s que
 a que
 l l a parte les i m p e d í a , l e l l a m ó á j u i c i o de la n t e del p r e t o r , para que
 de clara se •cuánto se l e de b í a r e s t i t u i r , o b r a n d o con l a de b i d a buena fe. S en t en c i ó Marco C a t ó n , p a d r e de esten u e s t r o , que
 así como otros son n o m b r a d o s por sus ilustre s p a d r e s , éste lo es por haber en g en d r a d o a que
 l l a l u z r e s p l a n de c i en t e de s u g l o r i o s o hijo, y las en t en c i a fué que
 , pues s a b í a c u a n d o v en d i ó l a c a s a l a o r den de los a g o r e r o s , y n o l a a d v i r t i ó al c o m p r a d o r , esta b a o b l i g a d o á r e s a r c i r l e el d a ñ o o r i g i n a d o ; l u e g o j u z g ó que
 e r a necesario para l a buena fe que
 el v en de d o r de c l a r e al que
 c o m p r a las faltas de lo que
 v en de . S i esta s en t en c i a fué r e c t a , p e c ó en c a l l a r el con d u c t o r de t r i g o , y el v en de d o r de la c a s a que
 n o e r a salud a b l e . Todos los casos de esta naturaleza es i m p o s i b l e que
 los c o m p r en d a el de r e c h o civil; m a s los que
 en él se e x p r e s a n , se o b se r v a n e x a c t a m en t e . Marco Mario G r a t i d i a n o , p a r i en t e m í o , v en d i ó una c a s a á C a y o se r g i o O r a t a , que
 l e h a b í a c o m p r a d o á él mismo a l g uno
s a ñ o s antes : s o b r e ella g o z a b a se r g i o una se r v i d u m b r e , l a cual n o e x p r e s ó Mario al t i e m p o


182

MARCO TULIO CICERÓN.

de la v en t a . P ú s o se en t e l a de j u i c i o : Craso de f en d í a á O r a t a , y A n t o n i o á G r a t i d i a n o : f u n d a b a Craso s u de r e c h o en que
 el v en de d o r esta b a o b l i g a d o a la falta, que sabiéndola y siendo en provecho del comprador no la manifestó: Antonio en la equidad, diciendo quen o era menester expresarla cuando y a la sabía Serg i o , que
 h a b í a v en d i d o l a m i s m a c a s a : en lo cual n a p o d í a haber engaño , pues t o que
 el que
 l a v en d i ó primero s a b r í a muy bien las c a r g a s que
 t en í a . Mas ¿á q u é fin t r a i g o y o estos ejemplos? P a r a que
 en t i en d a s que
 nuestros a n t e p a s a d o s con den a b a n el artificio y disimulación.

CAPÍTULO X V I I . Fraude que no se suele reputar por malo: fórmulas y reglas contra la mala fe. Mas de una manera i m p i den esta s a s t u c i a s las leyes , y de o t r a los filósofos. L a s leyes c u a n t o pueden con v en c e r con los h e c h o s (1): los filósofos por m e d i a del entendimiento y l a razón ; l a cual p i de que
 nada se h a g a con asechanzas, con disimulación ó con falac i a . ¿No es a c a s o a se c han z a t en de r las r e de s , aun que
 uno
no levante la caza n i la persiga, en que mucha s v e c e s c a en las fieras, aun c u a n d o n a d i e las s i g a ? Del mismo modo el que
 v en de una c a s a por los de fectos que
 t i en e , fija s u c a r t e l , que
 es como t en de r l a

(1) Las leyes castigan las astucias claras y cometidas con. fraude cierto. Los filósofos, aun aquellas que se piensan para frustrar las leyes, ó que por su delicadeza no las comprenden. La filosofía mira al hombre como debe ser: la ley como e s .


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

183

red, en que alguno caerá precisamente sin saberlo. E s t o , aun que
 veo que
 por l a de p r a v a c i ó n de las c o s t u m b r e s n i se t i en e en l a o p i n i ó n por m a l o , n i e s t á p r o h i b i d o por l e y , n i por el de r e c h o civil; con todo l o prohibe la ley denaturaleza. Porque la sociedad com ú n (esto d i c h o mucha s v e c e s se h a de r e p e t i r s i e m p r e ) es el v í n c u l o u n i v e r s a l que
 a b r a z a á todo s los hombre s ; el cual es máse s t r e c h o para con los de una m i s m a n a c i ó n , y aun más para con los que
 v i v en en una m i s m a ciudad . Y así q u i s i e r o n nuestros a n t e p a s a dos que
 h u b i e se u n de r e c h o de g en t e s , y otro civil: ésten o s i e m p r e es el mismo que
 el de las g en t e s ; pero el de r e c h o de g en t e s s i e m p r e es lo mismo que
 el c i v i l . No t en e m o s n o s o t r o s una i de a j u s t a y clara de lo que
 es verdade r o de r e c h o y justicia ; nuestra s leyes n o son más que
 i m á g en e s y s o m b r a s ; pero ojalá las g u a r d á r a m o s ! por que
 son s a cada s de los m e j o r e se j e m plos de la verdad y de la naturaleza . ¿Qué f ó r m u l a máse s t i m a b l e que
 é s t a : áfin queni por tt ni por tu palabra sea yo burlado ni engañado? Y a que
 l las palabras de oro: conviene obrar bien y sin fraude, como se acostumbra entre los buenos. Pero quiénes sean los buenos, y qué cosa sea obrar bien , esto p a de c e mucha s con t r o v e r s i a s . Q u i n t o E s c é v o l a , pontífice m á x i m o , de c í a que
 t en í a n mucha fuerza todo s los con t r a t o s a r b i t r a r i o s (1), en que
 se a ñ a de la c l á u s u l a de buena fe, que
 e r a de m u c h í s i m a extensión, pues en t r a en las tutelas, compañías, confianzas, l e g a d o s , c o m p r a s , v en t a s , a l q u i l e r e s , a r r en • d a m i en t o s , en que
 con s i s t e todo el c o m e r c i o de la vida humana ; y c r e í a él que
 e r a de u n j u e z muy p r u den t e (interviniendo en la mayor parte juicio
(1) Juicios que dependían de la razón é inteligencia del juez, más que de ley alguna cierta y establecida.


184

MARCO TULIO CICERÓN.

de a c c i ó n con t r a r i a ) (1) p r e s c r i b i r el r e s a r c i m i en t o á que
 cada uno
de los con t r a y en t e s que
 d a b a o b l i g a d o . por lo cual es necesario deste r r a r l a a s t u c i a , y aquella sutil malicia que
 quiere venderse por sabid u r í a , esta n d o muy d i s tan t e de ella. L a sabiduría
 se coloca en l a e l e c c i ó n y d i s c e r n i m i en t o de los bien e s y los m a l e s : l a malicia (si todo c u a n t o es t o r p e es malo) a n t e p o n e los m a l e s á los bien e s ; y n o solam en t e el de r e c h o civil, que
 d i m a n a del n a t u r a l , con den a l a malicia y engaño en l a v en t a de los bien e s r a í c e s , sino también en l a de lose s c l a v o s p r o h i b e todo f r a u de de parte del v en de d o r , el cual es r e s p o n s a b l e por e d i c t o de lose d i l e s á todo c u a n t o de b í a s a ber, como la sanidad, la fuga y latrocinio. en orden á lose s c l a v o s que
 pertenecen por h e r en c i a (2), es d i ferente la disposición de la ley. De donde se colige, que
 siendo la naturaleza la fuente y origen del de r e c h o , es muy con f o r m e á ella que
 n i n g uno
t r a t e de r o b a r por i g n o r a n c i a de o t r o . Ni h a p o d i d o i n v en t a r se más n o t a b l e perjuicio en la vida humana , que
 l a m a licia cubierta con simulación de prudencia: de donden a c en a que
 l las i n n u m e r a b l e s c u e s t i o n e s en que
 par e c e que
 lo ú t i l se o p o n e á lo honesto . por que
 ¡ c u a n p o c o s se h a l l a r á n que
 se a b s t en g a n de la i n justicia , propuesta la i m p u n i d a d y secreto de sus delitos!

(1) En algunos contratos tienen ambas partes acción directa, como el pupilo contra el tutor, y el tutor contra el pupilo; y en éstas es donde dice que es de un juez muy prudente determinar el resarcimiento á que se queda obligado. (2) En los herederos no tiene lugar la fórmula de buena fe, porque esta manera de adquirir no es de aquellas en que se contiene la sociedad de la vida de que habló arriba.


LOS OFICIOS .—LIBRO III.

185

CAPÍTULO X V I I I . El artificio se opone á la ley natural: la regla de lo útil es la misma que la de lo honesto.

O b se r v é m o s l o , si t e p a r e c e , en a l g uno
sejemplo s en que
 el v u l g o de los hombre s j u z g a que
 n o se falta a la obligación . T n o hablo ahora de los a se s i n o s , h e c h i c e r o s , falsarios, l a d r o n e s y otros como éstos, á q u i en e s n o se h a de con v en c e r con r a z o n e s y d i s p u t a s filosóficas, s i n o c a s t i g a r l e s con c á r c e l e s y p r i s i o n e s : v a m o s sólo r e f l e x i o n a n d o lo que
 h a c en a que
 llos que
 t i en en r e p u t a c i ó n de b u en o s . Ciertos h o m bres no conocidos trajeron de Grecia á Roma un testa mento fingido de Minucio Basilo, que
 e r a muy rico; y para darle más valor, habían instituido h e r e de r o s , j u n t a m en t e con ellos, á Marco Craso y á Q u i n t o O r t en s i o , que
 e r a n también los más p o de r o s o s de a que
 l t i e m p o . B i en s o s p e c h a r o n éstos que
 todo e r a una falsedad ; pero como uno
y otro se h a l l a b a n s i n parte en ella, n o de s p r e c i a r o n l a c a n t i d a d que
 l e s ofrecía el delito a j en o . Y bien , ¿bastará esto por v en t u r a para c r e e r que- n o p e c a r o n ? A m í n o m e lo p a r e c e , aun que
 fui afecto de l uno
en s u v i d a , y n o a b o r r e z c o a l otro de s p u é s de m u e r t o . pero h a bien d o que
 r i d o Basilo que
 sus o b r i n o M. S a t r i o l l e v a se s uno
m b r e , y dejádole por h e r e de r o (hablo de a que
 l p a t r o n o de l t e r r i t o r i o p i s a n o y s a b i n o ) , ¿era justo (¡qué i g n o m i n i a para a que
 l los tiempos ! ) , e r a justo que
 dos de los principal e s de R o m a le t u v i e s en l a h e r en c i a , y al h e r e de r o n o l e t o c a se más que
 el n o m b r e ? pues si o b r a con t r a l a


186

MARCO TULIO CICERÓN.

justicia el que
 n o de f i en de á otro de la i n j u r i a , n i l a estorba p u d i en d o , como dijimos en el l i b r o primero , ¿qué se h a de de c i r de a que
 l que
 n o sólo n o l a r e c h a z a , s i n o que
 a una y u d a á ella? A m í n i aun las h e r en cias verdade r a s m e p a r e c en honestas , si son a d q u i r i das con servicios maliciosamente h a l a g ü e ñ o s ; no con verdad y l i s u r a , s i n o con fingimiento, a r d i de s y a r t i ficios . pero en estos c a s o s se m i r a se para d a m en t e la utilidad y la honestidad. F a l s a m en t e : porque la m i s m a r e g l a define á una que
 á o t r a , y el que
 n o a t en d i e r e á esto, n o puede m en o s de esta r m e t i d o en mucho s fraudes y m a l d a de s . C u a l q u i e r a que
 p i en s a de este modo : esto es honesto, pero estotro importa, se para r á con s u e r r a d o j u i c i o las cosas que
 u n e l a naturaleza , que
 es el o r i g en de los f r a u de s , maleficios y de toda clases de delitos.

CAPÍTULO X I X . Verdadera idea del hombre de bien, y cuan difícil es encontrarle.

Si u n hombre de bien t u v i e se lase g u r i d a d de que
 sólo con d a r una p a l m a d a h a r í a en t r a r s uno
m b r e en los t esta m en t o s de los más r i c o s ciudadanos , n o usar í a de ella aun que
 s u p i e se de cierto que
 n a d i e llegar í a á s a b e r l o . pero d a t ú esta se g u r i d a d á M. Craso, de se r i n s t i t u i d o h e r e de r o con a que
 l l a a c c i ó n , s i n serlo l e g í t i m a m en t e : capaz era, créeme, de ponerse á bailar en m e d i o de la p l a z a . Mas el hombre justo , a que
 l que
 entendemos real m en t e por hombre de bien , n o se en r i que
 c e r á j a más con los efectos de o t r o . Y el c r e e r que



LOS OFICIOS.—LIBRO III.

187

esto es una g r a n cosa, es con f e s a r a b i e r t a m en t e que
 n o se s a b e lo que
 es u n hombre de bien . Mas si a l g uno
q u i s i e r e de s en v o l v e r con reflexión l a i de a , que
 n a t u r a l m en t e t i en e i m p r e s a en s u ánimo , él mismo se i n f o r m a r á que
 el hombre de bien es a que
 l que
 a p r o v e c h a á los más que
 puede , y á n a d i e h a c e d a ñ o s i n o á q u i en l e p r o v o c a con i n j u r i a . Y q u é , ¿no h a c e d a ñ o a que
 l que
 , como por en c a n t a m i en t o , b o r r a el n o m b r e de los verdade r o s h e r e de r o s por i n t r o d u c i r el suyo? Mas por v en t u r a , d i r á a l g uno
, ¿no h a de h a c e r lo que
 es ú t i l y lo que
 l e i m por t a ? antes se h a de p e r s u a d i r que
 nada es ú t i l n i i m por tan t e , si es injusto . E l que
 no esté en esta inteligencia, no puede ser hombre de bien. A c u e r d ó m e haber oído con t a r á m i p a d r e , c u a n d o yo era muchacho, que Fimbria, hombre y a consular, fué e l e g i d o j u e z para l a de c i s i ó n de si Marco L u t a c i o Pintia, caballero muy honrado, era hombre de bien, que
 él así lo h a b í a p r o m e t i d o p r o b a r , o b l i g á n d o se á ello con cierta c a n t i d a d ; pero que
 se habían e g a d o á sentenciar la cuestión, diciendo que
 n u n c a decidiría en semejante caso; pues ó h a b í a de desacreditar á u n hombre de buena r e p u t a c i ó n , si s en t en c i a b a con t r a él, ó h a b í a de a v en t u r a r s u j u i c i o , se ñ a l a n d o u n h o m bre de bien que constaba de i n n u m e r a b l e s virtudes y obligaciones. A este hombre de bien, de quien tenía F i m b r i a la m i s m a idea que antes tuvo Sócrates, no le p o d í a p a r e c e r ú t i l n i n g una cosa que
 n o fuese h o n esta . Esten o sólo n o se a t r e v e r á á h a c e r , m a s n i aun á p en s a r cosa que
 n o se p u e d a p u b l i c a r . ¿Pues no es cosa v e r g o n z o s a que
 p o n g a n d u d a s uno
s filósofos en lo que
 n i aun los r ú s t i c o s l a p o n en ? de los cual e s t u v o p r i n cipio a que
 l p r o v e r b i o tan a n t i g u o y tan s a b i d o de todo s , que
 c u a n d o a l a b a n l a fidelidad y b o n d a d de a l g ú n s u j e t o , d i c en que
 es tal , que
 se puede j u g a r con él á


188

MARCO TULIO CICERÓN.

p a r e s y n o n e s en lo más o s c u r o . ¿Cuál e se l a l m a de este p r o v e r b i o , s i n o que
 n i n g una cosa es ú t i l si no es honesta, aun que
 podamos conseguirla sin quen a d i e lo n o t en i se o p o n g a ? ¿No v e s c ó m o , se g ú n este a d a gio, no t i en en excusa ni Giges, ni este de quien a c a b o de habla r , que
 con el h e c h o sólo de d a r una p a l m a d a pudiera hacer s u y a s las h e r en c i a s de todos los de más ? por que
 así como lo que
 es t o r p e , aun que
 se oculte, den i n g una de las manera s puede h a c e r se honesto , asi mismo lo que
 no es honesto es i m p o s i b l e que
 sea útil, contradiciéndolo y r e p u g n á n d o l o la misma naturaleza.

CAPÍTULO

XX.

Nunca hay causa para pecar. Mas por v en t u r a d i r á a l g uno
que
 hay m o t i v o para o b r a r m a l c u a n d o se i n t e r e s a un p r e m i o grande . E s t a b a C. Mario muy lejos de e s p e r a r el con s u l a d o , olv i d a d o de s p u é s de s i e t e a ñ o s que
 h a b í a sido p r e t o r , n i las cosas se h a l l a b a n en t é r m i n o s de que
 él lo p r e tendiese j a más ; c u a n d o enviado á R o m a por su general Q u i n t o Mételo, de q u i en e r a l e g a d o , hombre muy ilustre y b u en ciudadano, tuvo atrevimiento de acus a r l e al p u e b l o de que
 por s u c a u s a se a l a r g a b a l a guerra ; a ñ a d i en d o que
 si á él l en o m b r a b a n c ó n s u l , en muy p o c o t i e m p o p o n d r í a al r e y Y u g u r t a , v i v o ó m u e r t o , en p o de r de los R o m a n o s . C o n efecto, l en o m b r a r o n c ó n s u l ; pero faltó a la fidelidad y justicia , c a l u m n i a n d o falsamente á u n hombre muy ilustre y esclarecido, de quien era legado y enviado á Roma. Tampoco se portó como hombre de bien m i pariente


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

189

Gratidiano, cuando era pretor y en tiempo que h i c i e r o n j u n talos p r e t o r e s y t r i b uno
s de la p l e b e para esta b l e c e r de común a c u e r d o u n p r e c i o ñjo a la m o n e d a , porque corría entonces con tan t a variedad quen i n g uno
s a b í a lo que
 t en í a . H i c i e r o n u n r e g l a m en t o con p en a s á los con t r a v en t o r e s , y a c o r d a r o n que
 de s pues de m e d i o d í a se j u n t a r í a n en los R o s t r o s . R e t i ráronse todos después de este acuerdo, cada uno
por s u l a d o ; pero Mario se fué de r e c h o de las i en t o á los R o s t r o s , y p u b l i c ó él solo el de c r e t o que
 habían a r r e g l a d o todo s de m a n común . No hay d u d a que
 l e sirvió de g r a n gloria . en todo s los b a r r i o s le l e v a n t a r o n e s tatuas, y delante que
 m a b a n incienso y cera, y no h a h a b i d o j a más hombre más a m a d o del p u e b l o . E s t o es lo que
 s u e l e p e r t u r b a r a l g una s v e c e s á los hombres en la deliberación, cuando no parece muy g r a v e a que
 l l o en que
 se ofende a la e q u i d a d ; y al contrario , se figura de g r a n m o m en t o el p r o v e c h o que
 de ello r e s u l t a . A Mario n o l e p a r e c í a muy feo el u s u r p a r á sus c o m p a ñ e r o s y á los t r i b uno
s el a u r a p o p u l a r ; y el h a c e r se c ó n s u l , que
 e r a lo que
 en t o n c e s se p r o p o n í a , se l e r e p r e s en t a b a muy ú t i l . Mas hay una r e g l a general , que
 q u i s i e r a y o n o o l v i d a r a s j a más : Queno haya mancha de fealdaden lo que te parezca útil, y quenada tengas por tal si la hubiere. A h o r a , pues , ¿ podemos j u z g a r á a l g uno
de estos dos Marios por hombre de bien ? en t r a en tí mismo y consulta t u entendimiento , para que v e a s en él cuálesl a i de a é i m a g en de u n hombre bueno. ¿Puede caber en u n hombre de bien m en t i r por sus intereses, acusar, usurpar y engañar? Nada menos que
 eso. ¿ H a y a l g una cosa de tan t a i m por tan c i a , n i conveniencia tan d i g n a de desearse, que aventurem o s por ella la gloria y fama de hombre s de bien? ¿Qué, tan t o puede d a r esta que
 llaman u t i l i d a d , c o m -


190

MARCO TÜLIO CICERÓN.

para d o con lo que
 q u i t a , si n o s de s p o j a del n o m b r e dé b u en o s , de la fidelidad y la justicia ? por que
 ¿qué difer en c i a hay de que
 u n hombre se t r a s f o r m e en fiera, á que
 ejerza c r u e l d a de s de fiera en figura de hombre ?

CAPITULO X X I . Males que provienen del falso principio de tener por honesto lo que parece útil.

Y a que
 l los que
 de s p r e c i a n todo lo b u en o y honesto , con tal que
 con s i g a n el p o de r í o , ¿no h a c en lo mismo que el que
 quiso t en e r u n suegro (1), por c u y o a t r e v i m i en t o y m a l d a d de se a b a h a c e r se poderoso? A él l e p a r e c í a muy ú t i l el p o de r mucho á c o s t a del odio de l otro; pero n o v e í a q u é injusto e r a en o r den á s u patria , q u é i n ú t i l y deshonroso . conti n u a m en t e t en í a el suegro en l a b o c a a que
 l los v e r s o s Griegos de los F en i c i o s , los cual e s t r a d u c i r é como p u e d a , a c a s o s i n g r a c i a , pero de modo que
 p u e d a en t en de r se el p en s a miento:
Solo el trono merece ser comprado Con un delitoj'mas en todo el resto Sea inviolable la ley de la justicia.

Abominable s en t en c i a de Eteocles, ó por mejor decir, de E u r í p i de s , que
 e x c e p t u ó de la l e y el más grande de todo s los de l i t o s . ¿Para q u é h a g o y o m en c i ó n de otras cosas m en o r e s como m e r c a d u r í a s y v en t a s en (1) Pompeyo, que se casó con una hija de César, para adquirir mayor poder.


LOS O F I C I O S . — L I B R O I I I .

191

g a n o s a s ? Aquí t i en e s de la n t e de los ojos q u i en de se ó ser r e y de l p u e b l o r o m a n o y se ñ o r de todo el m u n d o , y lo l o g r ó . Este de se o , cual q u i e r a que
 l e t en g a por honesto , se r á él t en i d o por loco; por que
 a p r u e b a l a total extinción de las leyes y de la libertad, y tiene por g l o r i o s a l a o p r e s i ó n de ellas tan t o r p e y a b o r r e c i b l e . Mas ¿con q u é género de r e p r en s i ó n , ó por m e j o r decir, con qué afrentas procuraré arrancar de su error á a que
 l que
 con f e s a n d o n o ser honesto r e i n a r en una ciudad que
 h a sido y de b e ser libre , d i g a n o o b s tan t e que
 es ú t i l al que
 p u e d a l o g r a r l o ? ¿A q u i é n puede t r a e r u t i l i d a d ¡oh Dioses i n m o r tal e s ! tan t o r p e y abominable p a r r i c i d i o de la patria , aun que
 los ciudadanos o p r i m i d o s den n o m b r e de p a d r e al t i r a n o que
 h a c o m e t i d o tan g r a n m a l d a d ? Así que
 l a u t i l i d a d se h a de m e d i r por l a honestidad , y de modo que
 sólo se d i s t i n g a n los dos v o c a b los , pero en real i d a d se a n y s i g n i f i que
 n una m i s m a cosa. No veo en l a o p i n i ó n del p u e b l o mayor u t i l i d a d que
 l a de l r e i n a r , n i por el contrario h a l l o cosa más i n ú t i l al que
 lo h a con se g u i d o i n j u s t a m en t e , m i r á n d o l o á los ojos de la razón . por que
 ¿á q u i é n pueden se r ú t i l e s las a n g u s t i a s , los cuidado s , los m i e d o s de d í a y denoche, y una vida metida entre mil asechanzas y p e ligros?
Pérfidos, desleales le rodean Siempre, y pocos amigos verdaderos,

d i c e A c c i o . pero ¿á q u é reino? A l que
 p o se í a el s u c e s o r l e g í t i m o de T á n tal o y de P e l o p e . ¿Pues c u á n t o mayores y en mayor número pensaremos rodeaban á a que
 l que
 con u n ejército de ciudadanos r o m a n o s s u j e t ó al mismo p u e b l o r o m a n o , y que
 o b l i g ó á que
 l e s i r v i e se una ciudad n o solamente libre , sino se ñ o r a del universo? ¿Qué remordimientos de conciencia


192

MARCO TULIO CICERÓN.

c r e e s t ú que
 a b r i g a r í a éste en s u ánimo ? ¿Qué golpes? ¿Y c ó m o puede se r ú t i l una v i d a de tal con d i c i ó n , que
 h a de a c a r r e a r g r a n gloria y f a m a al que
 se l a q u i t a r e ? pues si n o son de u t i l i d a desta s cosas que
 lo p a r e c en tanto, por estar llenas de deshonra y torpeza, viene á ser evidente quenada hay útil que no sea h o nesto.

CAPÍTULO XXII. Nada tenían por útil los antiguos Romanos sino lo que era honesto: cuánto daño se han acarreado los hombres por desviarse de este principio. Esta opinión h a tenido grandes testimonios entrenosotros en mucha s ocasiones, y especialmente en la guerra de Pirro de parte de F a b r i c i o y de l S en a d o . Porque habiendo Pirro declarado una guerra l e g i t i m a al p u e b l o r o m a n o , y s i en d o l a d i s p u t a s o b r e el I m p e rio con u n r e y m a g n í f i c o y p o de r o s o , v i n o á los real e s de F a b r i c i o u n de se r t o r , p r o m e t i é n d o l e que
 si l e d a b a esperanza de u n premio igual á la acción que intent a b a , así como h a b í a l l e g a d o h a s t a allí se c r e t a m en t e , v o l v e r í a también al c a m p o de s u r e y , y l e d a r í a m u e r t e con u n v en en o . Por r e s p u esta l e hizo F a b r i c i o l l e v a r con buena c u en t a á P i r r o ; y el S en a d o a l a b ó mucho s u a c c i ó n . Si b u s c a m o s Aquí l a a p a r i en c i a de u t i l i d a d , a que
 l solo de se r t o r de s h a c í a una guerra muy s a n g r i en t a , y q u i t a b a un fuerte contrario del I m p e rio; pero era grandeshonra y m a l d a d que quedase v i c t o r i o s a l a t r a i c i ó n , y n o el v a l o r de u n en e m i g o con q u i en se c o m b a t í a por l a alabanza y la gloria . ¿Cuál de esta s dos cosase r a más ú t i l , ó á F a b r i c i o , que
 fué


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

•

1 93

el A r í s t i de s de R o m a , ó á nuestros en a d o , que
 j a más separó la utilidad de su grande z a y majestad, pelear con el en e m i g o con el v a l o r de las armas ó con u n v en en o ? Si c o m b a t i m o s por l a gloria , deste r r e m o s l a t r a i c i ó n en que
 n o puede h a l l a r se ; y si por las r i que
 zas, de cualquier modo no pueden sernos útiles con i n f a m i a . Y así n o fué ú t i l a que
 l las en t en c i a de L u c i o F i l i p o , hijo de Q u i n t o , de que
 v o l v i e s en á se r t r i b u t a rias aquellas provincias que había hecho libres L. Syla por dinero de orden del Senado, y que no se les volv i e se lo que
 habían d a d o por s u l i b e r t a d . Confirmólo el S en a d o . ¡Qué t o r p e z a para el I m p e r i o ! ¡que h a de se r más se g u r a l a fidelidad de los p i r a t a s , que
 de u n Senado romano! Pero se a u m en t a r o n las alcabalas: l u e g o fué ú t i l . ¿ H a s t a c u á n d o h a de d u r a r el a t r e v i m i en t o de t en e r por ú t i l lo que
 es de s h o n r a é i n i quidad? ¿Podrá se r ú t i l á n i n g ú n i m p e r i o , que
 de b e t e u e r por f u n d a m en t o l a gloria y el a m o r de los a l i a d o s , el odio y l a i n f a m i a ? mucha s v e c e s h e t en i d o por e s t o contiendas con Catón; porque m e parecía demasiado c r u e l en de f en de r las a l c a b a las y el e r a r i o : á los que
 las t en í a n p u esta s , nada les con c e d í a , y p o c o á los aliados, cuando debiéramos mostrarnos generosos con é s t o s , y por t a r n o s con los otros como con n u e s tros colonos; y tanto más, porque aquella unión de las ó r den e s (1) con t r i b u í a mucho al bien de la r e p ú blica. Tan m a l obraba Curión c u a n d o confesaba ser j u s tal a c a u s a de los T r a n s p a d a n o s (2); pero a ñ a d í a
(1) Catón, separando á los arrendadores de las rentas del orden ecuestre, separó este mismo orden del Senado; lo cual era en perjuicio de la república. (2) Pretendían los Transpadanos derecho de ciudadanos romanos; Curión votó que no se les concediese, porque no era útil á la república, aunque confesaba que era justa su causa. TOMO IV. 13


194

M A R C O TULIO CICERÓN.

s i e m p r e : primero es la utilidad. Más v a l í a que
 d i j e j a que
 no era puesta en razón, porque no era útil á la república, y no reconocer su justicia y a n t e poner la utilidad.

CAPÍTULO XXIII. Qué partido se ha de tomar en algunos casos dudosos: cuál es la obligación de un hijo si sabe que su padre conspira contra su patria. El libro se x t o de H e c a t ó n s o b r e las o b l i g a c i o n e se s t á l l en o de esta s c u e s t i o n e s : si se r á obligación de u n hombre de bien, c u a n d o están s u m a m en t e caros los v í v e r e s , sus t en t a r suse s c l a v o s . A l e g a las r a z o n e s por una y o t r a parte , y al fin d i r i g e l a obligación por la utilidad, se g ú n i m a g i n a , antes que por la piedad humana . P r e g u n t a si h a b i é n d o se de arrojar al m a r parte de la c a r g a de la n a v e , se sacrificará u n caballo de mucho precio ó u n e s c l a v o de poco v a l o r . Aquí por una parte t i r a el i n t e r é s , por o t r a l a h u m a n i d a d . Si u n hombre o r d i n a r i o se asi e r e de una t a b l a en u n n a u f r a g i o , si se l a q u i t a r á por fuerza un s a b i o , p u d i en d o . Dice que
 n o : por que
 es i n justicia . ¿Y el a m o de la n a v e p o d r á , por ser s u y a ? Den i n g una manera : como n o p u d i e r a , si q u i s i e r a , e c h a r de la n a v e al que
 está en a l t a m a r por que
 es s u y a . pues m i en t r a s n o a r r i b a al p u e r t o h a s t a d o n de v a a j u s t a d a , no es s u y a l a n a v e , sino de los n a v e g antes . ¿Y q u é d i r e m o s si n o hay más que
 una t a b l a , y dos p a de c en n a u f r a g i o , a m b o s sabios? ¿ P r o c u r a r á cada uno
q u i t á r se l a al o t r o , ó c e de r á uno
de los dos? C e d a uno
; pero se a á q u i en i m por t e más vivir, ó á sí propio


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

195

«5 a la r e p ú b l i c a . ¿Y si son i g u a l e sesta s c i r c u n s tan c i a s en a m b o s ? en t o n c e s que
 c e se l a d i s p u t a , y c e d a el uno
al o t r o , como si fuera v en c i d o por las u e r t e ó en l a p e l e a . Y q u é , si u n p a d r e r o b a los t e m p los y mina, l a t i e r r a para llegar al e r a r i o , ¿le de la t a r á s u hijo á los j u e c e s ? No de b e h a c e r se m e j a n t e cosa, antes de f en de r l e si l e a c usar en . ¿Pues no es primero l a obligación de la patria que todas las demás? Es cierto; pero t a m bién conduce á la m i s m a patria t en e r ciudadanos piadosos para con los p a d r e s . Y si a s p i r a se á l e v a n t a r se por t i r a n o ó v en de r la patria , ¿callará ei hijo? antes bien i n t e r p o n d r á sus r u e g o s para que
 n o lo h a g a : y si esto n o a p r o v e c h a r e , le r e p r en de r á y a m en a z a r á ; y a l fin, si v i e r e á la patria en i n m i n en t e p e l i g r o , de b e r á sacrificar al p a d r e a la con se r v a c i ó n y se g u r i d a d de la patria. P r e g u n t a , también , si u n sabio h u b i e r e t o m a d o una s m o n e d a s falsas por buena s s i n s a b e r l o , si s a b i d o las podrá p a g a r por buena s á unacreedor s u y o . Dióg en e s d i c e que
 puede : A n t í p a t r o d i c e que
 n o , que
 es á lo que
 más m e i n c l i n o . "Vende uno
u n v i n o que
 se v a p e r d i en d o por l a p o s t a , ¿si de b e r á decirlo? Dice Diógenés que no h a m en este r decirlo: Antípatro dice que
 el hombre de bien de b e de c i r l o . E s t a s son las con t r o v e r s i a s entre los estoicos. Yo v en d o u n e s c l a v o , si de b o de c i r sus faltas: n o hablo de a que
 l las que
 si n o las d i g o m a n d a el de r e c h o civil que
 se m e v u e l v a , s i n o que
 ese m b u s t e r o , j u g a d o r y l a d r ó n . Al uno
le p a r e c e que
 se de b en de c i r , y al otro n o . Si a l g uno
v en de oro (1) c r e y en d o que
 no es s i n o oropel, si l e
(1) De este ejemplo y de los antecedentes del siervo fugitivo, de la tabla del naufragio y de la casa enferma hace mención Lactancio en e l l i b . v, cap, xvi, hablando de Carneados. Por aquí (dice) quería Carneados que se entendiese que el varón justo y bueno es necio, y el sabio malo.


196

MARCO TULIO CICERÓN.

de s en g a ñ a r á u n hombre de bien de que
 es oro, ó si c o m p r a r á por u n dinero lo que
 v a l e m i l . B i en p a t en t e está en esta parte m i sentir, y la contraposición de los dos filósofos de que
 a r r i b a h e h e c h o m en c i ó n .

CAPÍTULO XXIV. Si se deben cumplir siempre los pactos y promesas aun coi* riesgo de la vida ó del decoro. ¿Es p r e c i s o c u m p l i r s i e m p r e las p r o m e s a s que
 n o se han h e c h o ( como s u e l en de c i r los p r e t o r e s ) n i con fuerza n i con dolo malo? Si uno
d i e se á otro una m e d i c i n a para c u r a r se l a h i d r o p e s í a , con el p a c t o de que
 j a más v o l v i e se á usar de ella, y s a n a se ; pero de s p u é s de algunos años cayese en la m i s m a enfermedad, y n o q u i s i e se d a r l e el mismo m e d i c a m en t o a que
 l con q u i en hizo el p a c t o , ¿que de b e r á h a c e r se ? E s i n h u m a n i d a d n o p e r m i t i r l e usar de él, p a r t i c u l a r m en t en o s i g u i é n d o se l e de t r i m en t o : y así de b e p o de r más que
 el p a c t o el i n t e r é s de la vida y lasalud . ¿Y q u é d i r e m o s si uno
que
 i n s t i t u y e h e r e de r o á u n sabio, y l e de j a en su testamento u n millón de sextercios, no p e r m i t e que reciba la h e r en c i a m i en t r a s n o d a n c e públicam en t e en l a plaza, y el sabio lo e s t i p u l a r e así, por que
 de o t r a manera n o l e de j a r a el otro por h e r e de r o , esta r á o b l i g a d o á c u m p l i r l o ? Y o j u z g o que
 el sabio n o de b i ó p r o m e t e r cosa se m e j a n t e ; pero y a que
 lo p r o m e t i ó , si t i en e por cosa t o r p e d a n z a r en l a p l a z a , falt a r á a la p r o m e s a más h o n esta m en t e si n o t o m a r e cosa, a l g una de la h e r en c i a , ó a p l i c a r e a que
 l dinero para una grande u r g en c i a de la r e p ú b l i c a : que
 en este cason i el s a l t a r en m e d i o de la p l a z a l e se r á v e r g o n z o s o .


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

197

CAPITULO X X V . Ho todas las promesas se deben cumplir.—Alguna vez es justo no volver el depósito.

Tampoco se deben cumplir aquellas promesas quen o se a n en p r o v e c h o de a que
 l los á q u i en e s se han ofrec i d o . H a b í a p r o m e t i d o el Sol (volviendo á las fábulas) á s u hijo F a e t o n t e h a c e r lo que
 le p i d i e se : p i d i ó l e que
 le levantase á s u carro; y antes que se pusiese bien en él fué a b r a s a d o de u n r a y o . ¿Cuánto m e j o r le h u b i e r a esta d o á éste que
 s u p a d r en o le h u b i e r a c u m p l i d o l a p r o m e s a ? ¿Y q u é diré de la p r o m e s a den e p tuno á Teseo,/que habiéndole otorgado tres peticion e s , l e pidió en l a última l a m u e r t e de s u hijo Hipólito, que sospechaba había cometido adulterio •con s u m a d a s t r a ? A l c a n z ó l o así Teseo, y le a c a r r e ó el c u m p l i m i en t o de la p r o m e s a muy a m a r g o l l a n t o . ¿Y A g a m e m n ó n ? h a bien d o ofrecido a la Diosa sacrificarl e l a cosa más h e r m o s a que
 h u b i e s e nacido en s u r e i n o a que
 l a ñ o , sacrificó á s u h i j a I f i g en i a , que
 fué l a más h e r m o s a que
 n a c i ó ; p r o m e s a más d i g n a de faltar á ella, que
 c o m e t e r una m a l d a d tan abominable . A s í que
 n o s i e m p r e se de b en c u m p l i r las p r o m e s a s , como n i p a g a r los de p ó s i t o s . Si a l g uno
de p o s i t ó en t í una e s p a d a esta n d o en sus a n o j u i c i o , y t e l a p i de furioso, se r á p e c a d o el d á r se l a , y el n o d á r se l a c u m p l i r con l a obligación . ¿Y si uno
que
 de p o s i t ó en tí s u dinero de clara guerra á la patria , l e r e s t i t u i r á s el depósito? J u z g o que
 n o de b e s ; por que
 faltarás al a m o r tan grande que
 de b e s á la patria . Así mucha s cosa s que
 n a t u -


Í98

MARCO TUL10 CICERÓN.

r a í m en t e p a r e c en honestas , de j a n de serlo se g ú n las c i r c u n s tan c i a s : el h a c e r lo p r o m e t i d o , c u m p l i r los p a c t o s , p a g a r los de p ó s i t o s , m u d a d a l a u t i l i d a d se h a c en t o r p e s . Y esto m e p a r e c e que
 b a s t a a c e r c a de lasu t i l i d a de s a p a r en t e s con fingimiento de justicia (1).. Mas por c u a n t o en el p r i m e r libro p r o p u s i m o s c u a t r o p r i n c i p i o s de honestidad , de d o n de p r o c e d i e s en lasobligaciones, no saldremos de la materia, enseñandoc u a n t o se o p o n en á la virtud a que
 l las cosas que
 p a r e c en ú t i l e s y n o lo son . Y a h e m o s habla d o de la prudencia , á la cual p r e t en de i m i t a r l a malicia , y también de la justicia , que
 s i e m p r e es ú t i l . E esta n las otras dos parte s de la honestidad , de las cual e s una . resplandece en la grandeza y excelencia de u n ánimo ilustre , y o t r a en l a con f o r m a c i ó n y moderación dela modestia y templanza.

CAPITULO X X V I . No puede haber fortaleza donde falta la -honestidad: ejemplos que lo comprueban.

Ulises en con t r a b a u t i l i d a d , como e s c r i b en a l g uno
s t r á g i c o s (porque en H o m e r o , a u t o r de tan t a e x c e p c i ó n , n o hay se m e j antes o s p e c h a de él); pero sé diceen las t r a g e d i a s que
 quiso e s c a p a r se de la guerra fing i en d o esta r loco: t o r p e r e s o l u c i ó n . pero ú t i l (dirá a l g uno
acaso) el r e i n a r y p a s a r s u v i d a en I t a c a con sus
(1) Ha tratado hasta aquí de aquellas falsas utilidades que seoponen derechamente á la prudencia y j usticia: falta explicar lomismo en orden á la fortaleza y templanza.


LOS OFICIOS . — L I B R O I I I .

199

p a d r e s , con s u m u j e r y s u hijo. pues por v en t u r a , ¿qué gloria , a d q u i r i d a en los p e l i g r o s y t r a b a j o s , es c o m para b l e con esta t r a n q u i l i d a d ? Mas y o j u z g o que
 este r e poso se de b e de s p r e c i a r , por que
 s o y de s en t i r que
 n o puede haber u t i l i d a d d o n de falte l a honestidad . ¿Qué oprobios n o oiría Ulises si h u b i e r a p e r se v e r a d o en s u fingida locura? pues h a bien d o o b r a d o en la guerra tan singulares hazañas, con todo, oyó de A y a x estas i n jurias:
É l s o l o que
 b r a n t ó l a fe j u r a d a , Cuyo autor fué, como e s ya bien sabido. por no cumplirnos la palabra dada, F a l t o ahora de j u i c i o se h a fingido: Gracias á la prudencia acreditada. Que descubrir sus trazas h a sabido, de Palamedes; que si no, frustrado que
 d a r a e l j u r a m en t o tan s a g r a d o . (1)

De más p r o v e c h o l e fué con t r a r r esta r n o sólo á los en e m i g o s , s i n o también á los m a r e s , como lo e j e c u t ó , que
 de s a m para r á t o d a la G r e c i a , u n i d a á h a c e r guerra á los b á r b a r o s . pero de j e m o s fábulas y h e c h o se x t r a n j e r o s ; h a b l e m o s de h e c h o s nuestros y verdade r o s . Marco Atilio R é g u l o , s i en d o c ó n s u l lase g u n d a vez, fué h e c h o p r i s i o n e r o en el África, d a n d o en una c e l a d a que
 le p u s o Xantipo Lacedemonio, capitán de las tropas de que era general Amílcar, padre de Aníbal. A éste en v i a r o n los C a r t a g i n e se s al S en a d o de R o m a con l a p r e tensión de que les volviesen unos prisioneros suyos de c u en t a , j u r a m en t a d o que
 si n o a l c a n z a b a s u l i b e r -

(1) V e r s o s "de P a c u v i o en e l j u i c i o entre A y a x y U l i se s s o b r e las armas de Aquiles, muerto en Troya, para c u y a guerra se juram en t a r o n los Griegos que
 se u n i r í a n , entre los cual e s f u é el p r i n cipal U l i se s .


200

MARCO TULIO CICERÓN.

t a d h a b í a de d a r él mismo l a v u e l t a á C a r t a g o . L l e g a d o que
 fué á R o m a , bien con o c í a una u t i l i d a d a p a r en t e , l a cual j u z g ó por falsa, como el s u c e s o lo de clara. Esta consistía en quedarse en su patria, vivir con s u m u j e r y sus hijos, y g o z a r en R o m a los honores de s u dignidad consular, t o m a n d o la desgracia que
 h a b í a t en i d o en l a guerra por uno
de los c o m u n e s a con t e c i m i en t o s que
 s u e l en s u c e de r . ¿Quién n e g a r á que
 esto es útil? ¿Qué diremos? L a grande z a de ánimo y l a fortaleza lo n i e g a n .

CAPÍTULO X X V I I . Acción de Régulo.

¿Son a c a s o m en este r más fuertes autoridade s ? Porque
 el c a r á c t e r propio de esta s virtude s es n o t e m e r nada , de s p r e c i a r todo s los a c a e c i m i en t o s humano s , y n o creer que en esta vida hay a a l g una desgracia i n t o l e r a b l e . "Veamos q u é hizo R é g u l o . L l e g ó al S en a d o , expuso s u embajada, se excusó de decir s u p a r e c e r , c r e y en d o que
 él n o e r a s en a d o r m i en t r a sesta b a o b l i g a d o al j u r a m en t o del en e m i g o . Y a ú n más (¡oh i n s en s a t o , d i r á a l g uno
, y en e m i g o de s u p r o p i a u t i l i d a d ! ) , dijo que
 n o e r a con v en i en t e a la r e p ú b l i c a que
 se r e s t i t u y e s en los c a u t i v o s , por se r m o z o s y b u en o s c a p i tan e s y él u n viejo y a c a n s a d o de la edad ; y h a bien d o p r e v a l e c i d o s u p a r e c e r , se que
 d a r o n en R o m a los primero s , y él se v o l v i ó á C a r t a g o , s i n que
 el a m o r de la patria , n i los r u e g o s de sus amigos , fues en parte para de t en e r l e . No por que
 se l e o c u l t a b a que
 iba á entregarse á u n bárbaro cruel, y á unos cas-


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

201

t i g o s t e r r i b l e s ; pero e r a para él más p o de r o s a l a obligación de l j u r a m en t o . Y así t u v o m e j o r c a u s a , m u e r t o por una conti n u a v i g i l i a (1) que
 si se h u b i e r a que
 d a d o en E o m a viejo y c a u t i v o , con s u l a r y p e r j u r o . pero n e c i o , dirá a l g uno
, que
 n o con t en t o con n o a p o y a r l a p r e t en s i ó n de C a r t a g o , p e r s u a d i ó lo contrario . ¿Cómo n e c i o , c u a n d o se t r a t a b a de l i n t e r é s de la patria ? ¿Pues puede ser útil á u n p a r t i c u l a r cosa que
 n o se a ú t i l á la patria?

CAPÍTULO

XXVIII. \

Todos apetecen lo útil, y esto no puede hallarse sino en la honestidad: objeciones contra Régulo, y refutación de ellas. Se e c han por t i e r r a todo s los p r i n c i p i o s n a t u r a l e s , se para n d o la honestidad de la u t i l i d a d . Todos b u s c a m o s l a honestidad (2): este de se o n o s a r r a s t r a y n o podemos r e s i s t i r l e . por que
 ¿ q u i é n es el que
 h u y e de ella, ó, por m e j o r de c i r , q u i é n es el que
 n o l a b u s c a con todo s u a n h e l o ? Mas por que
 n o podemos en con t r a r las i n o en l a alabanza , en los honor e s y en l a honestidad , d a m o s el primer lugar
 á esta s cosa s que
 , o s c u r e c i é n d o n o s el n o m b r e de u t i l i d a d , n o n o s de j a n v e r más
(1) Le cortaron los párpados para que no pudiese cerrar los ojos. Tuditano dice que le mataron, no dejándole dormir en mucho tiempo. Véase á Gelio, l i b . vi, cap. í v . (2) Es propio del natural instinto qus todo animal busque lo que le es útil. Mas el hombre, que es animal racional, lo debe buscar por medio de la razón. Aquello, pues, que se busca con la razón, no se puede hallar sino donde reside lo honesto, lo decoroso y audable.


202

MARCO TULIO

CICERÓN.

que
 el i u t e r é s y n o l a virtud . pero d i r á a l g uno
: q u é , ¿ tan t a es la fuerza del j u r a m en t o ? ¿ T e m e m o s l a i r a de Júpiter? Júpiter ni se enoja ni h a c e daño á n a d i e . Esta es l a común o p i n i ó n de todos los filósofos (1), así de los que
 d i c en que
 Dios, con t en i d o en sí mismo , n i o b r a n i q u i e r e que
 o b r en los hombre s , como de los que
 asi en tan que
 es u n ser que
 está en a c c i ó n conti n u a m en t e . Y bien : ¿qué más d a ñ o l e h u b i e r a p o d i d o c a u sar á R é g u l o l a i r a de Dios, que
 lo que
 se a c a r r e ó él á sí mismo ? L u e g o n o h u b o una tan p o de r o s a f u e r z a de r e l i g i ó n que
 e x c e d i e se a la u t i l i d a d . ¿Acaso l a a c c i ó n e r a torpe? L o primero , lo de l m a l el m en o s . ¿Puese r a tan g r a n m a l esta t o r p e z a como el m a r t i r i o de l en e m i g o ? A de más el v e r s o de A c c i o :
Quebrantaste la fe: uingún derecho Doy ni he dado jamás á hombre perjuro:

que aun que
 son palabras de u n r e y impío, son sin e m b a r g o de mucha consideración. A ñ a den también , que á la manera que decimos n o s o t r o s que
 mucha s cosas p a r e c en ú t i l e s y n o lo son , así también d i c en ellos de las honestas : como en la acción de Régulo parece honesto haber vuelto con o c i d a m en t e á u n suplicio por g u a r d a r l a fe de l j u r a m en t o ; pero de j a de serlo, por que
 una p r o m e s a h e c h a á u n en e m i g o v i o l en t a m en t e , n o se de b e ratificar. Y a de más d i c en que
 una cosa que
 antes n o p a r e c í a h o n esta , v i en e á serlo de s p u é s , si es mucha s u u t i l i d a d . Esto es lo que
 comúnmente se o p o n e a la a c c i ó n de R é g u l o . V e a m o s lo primero .

(1) Doctrina de los estoicos y de los epicúreos, que juzgan que Dios no quiereni puede hacer daño, por no tener sino virtud benéfica y saludable, como dice Séneca, de Ira, lib. n, cap. x x v n . De aquí nace el argumento contra Régulo.


LOS O F I C I O S . — L I B R O I I I .

203

CAPÍTULO X X I X . Fe del juramento hecho al enemigo y á los piratas: con qué condición es válido.—Ejemplos. D i c en que
 n o se de b i ó t e m e r l a ira de J ú p i t e r , que
 n i se en o j a n i d a ñ a á n a d i e . E s t a razón no es más p o de r o s a con t r a el j u r a m en t o de R é g u l o que
 con t r a t o dos los de más : fuera de que
 n o se de b e m i r a r al t e m o r , s i n o a la fuerza de él. por que
 el j u r a m en t o es una afirmación religiosa; y la promesa que se h a c e pon i en d o á Dios por t e s t i g o , se de b e c u m p l i r . C o n s i de r e m o s y a en ella, n o l a ira de los Dioses, que
 es n i n g una (1), s i n o l a justicia y l a fidelidad. B i en dijo Ennio:
¡Oh fe divina! que hasta el cielo vuelas, Y por tí jura Júpiter supremo.

L u e g o el que
 que
 b r a n ta un j u r a m en t o o f en de a la fe,, á q u i en nuestros a n t e p a s a d o s (como dice C a t ó n ) c o l o c a r o n en el Capitolio al l a d o de J ú p i t e r . pero n o p o d í a haber t r a í d o mayor d a ñ o á R é g u l o l a i r a de Dios que
 el que
 se hizo él á sí mismo . D i c en bien , si n o hay otro m a l que
 el dolor; pero asi en tan filósofos de grande autoridad que
 n o solamenteno es el dolor el mayor m a l , s i n o que
 en él n o hay m a l a l g uno
. Y así n o v i t u p e r en á R é g u l o , que
 es el mayor t e s t i m o n i o

(d) Cuando los hombres quebrantan los mandamientos de Dios atribuímos á Dios ira con nuestra impropia manera de hablar,, pero en realidad Dios castiga sin ira, como juez supremo é infinitamente justo.


204

MARCO TULIO CICERÓN.

que
 se puede en con t r a r de s u d o c t r i n a , por que
 ¿ d ó n de l e h a l l a r e m o s más fuerte que
 este hombre principal de R o m a , que
 por c u m p l i r l a fe de l j u r a m en t o se entre g ó al m a r t i r i o v o l u n t a r i a m en t e ? por que
 lo otro, que
 de dos m a l e s h e m o s de e s c o g e r el m en o r , q u i e r e de c i r que
 demos antes en la torpeza que
 en la calamidad; ¿y d ó n de hay mayor m a l que
 l a torpeza? L a cual si n o s de s a g r a d a y ofende en l a de f o r m i d a d del cuerpo , ¿ c u á n t o más de b e r á o f en de r n o s en l a del a l m a ? Y así, se g ú n los que
 t r a tan l a m o r a l con más r i g i de z , sólo es m a l l a t o r p e z a , y los más m i t i g a d o s n o d u d a n l l a m a r l a el mayor m a l . por que
 el v e r s o de A c c i o
:

Ni la di, ni la doy á hombre perjuro,

e s t á d i c h o con f o r m e al c a r á c t e r de A t r e o , de q u i en habla b a . pero a d m i t i en d o que
 es n u l a l a fedad a á u n infiel, n u n c a f a l t a r á n p r e t e x t o s y e x c u s a s al p e r j u r o . se h a de g u a r d a r mucha s v e c e s con el en e m i g o el de r e c h o de la guerra y l a fe p r o m e t i d a . L o que
 se h a j u r a d o , de s u e r t e que
 el entendimiento con c i b a que
 de b e h a c e r se , se h a de c u m p l i r (1): lo que
 n o se h a j u r a d o así, n o hay p e r j u r i o en n o c u m p l i r l o . por e j e m plo: si á uno
s p i r a t a s se h i c i e se p r o m e s a de tan t o dinero por la vida , y n o se l e s p a g a se , n o hay p e j u r i o aun que
 se p r o m e t i e se con j u r a m en t o (2). por que
 é s (1) El que obligado del miedo pacta en la guerra algo con el enemigo, y lo afirma con juramento, concibe en su interior que conviene hacerlo, y así debe guardar el pacto. Pero cuando se hace esta promesa á unos ladrones para libertar la vida, no se debe cumplir: porque el entendimiento no concibe que se deba hacer, ni los ladrones tienen derecho alguno. Otros juzgan que también esta promesa obliga. (2) Esto conforme á las reglas de la sociedad humana; pero conforme á las denuestra religión, se ha de entender que al ladrón se le puede engañar, pero no á Dios, á quien se puso por testigo de lo que se prometió.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

205

tos n o son en e m i g o s justos, sino en e m i g o s c o m u n e s de todo el género humano , con los cual e s n o n o se s común p a l a b r a n i fe a l g una . por que
 no es p e r j u r a r el j u r a r en falso, s i n o que
 el p e r j u r i o con s i s t e en faltar á u n j u r a m en t o h e c h o de todo corazón y se g ú n las fórmulas a c o s t u m b r a d a s .
Juró mi l en g u a , no la intención mía,

dijo s a b i a m en t e E u r í p i de s . No de b í a R é g u l o de s c o m poner , f a l tan d o al j u r a m en t o , las con d i c i o n e s y p a c tos de la guerra ; porque entonces se t r a t a b a con u n en e m i g o justo y l e g í t i m o , de clara d o tal por el de r e c h o fecial y por otras mucha s leyes ; s i n el cual f u n d a m en t o n u n c a el S en a d o h u b i e r a entre g a d o hombre s muy principal e s á los en e m i g o s (1).

CAPITULO XXX. Generosidad de algunos Romanos que piden ser entregado» al enemigo: cuál es lo más admirable en Régulo.

Tito V e t u r i o y E s p . P o s t u m i o , s i en d o se g u n d a vez c ó n s u l e s , por haber h e c h o p a z con los S a m n i t a s , s i n acuerdo del Senado y del pueblo, después de la desgraciada batalla de Caudio, y de haber consentido que
 p a s a s en las l e g i o n e s r o m a n a s por bajo del y u g o , fueron entregados á los enemigos. Y en este tiempo c o tí) Así fueron entregados á los Samnitas, desnudos y atados, los cónsules, legados, cuestores y los tribunos de la plebe, porque habían hecho con ellos una paz deshonrosa, cuando las horcas de Caudio, sin orden del pueblo romano. Véase á T. L i v . Lib. ix, cap. x .


206

M A R C O TULIO CICERÓN.

r r i e r o n l a m i s m a f o r t una Tib. N u m i c i o y Q. Melio para a n u l a r este t r a t a d o , de que
 fueron a u t o r e s , s i en d o t r i b uno
s de la p l e b e ; y aconsejó y esforzó esta r e s o l u c i ó n el mismo P o s t u m i o que
 de b í a se r entre g a d o . Lo mismo e j e c u t ó mucho s a ñ o s de s p u é s C. M a n c i n o ; el cual para se r entre g a d o á los N u m a n t i n o s , con q u i en e s h a b í a h e c h o a l i a n z asi n autoridad del S en a d o , p e r s u a d i ó a que
 l l a l e y que
 L. F u r i o y se x . Atilio p r e s en t a r o n al p u e b l o ; l a cual a c e p t a d a , se l e entre g ó al en e m i g o . Se por t ó con más h o n r a de z que
 Q. P o m p e y o , que
 h a l l á n d o se en l a m i s m a c a u s a , n o se a c e p t ó la l e y por sus s ú p l i c a s . en este caso p r e v a leció l a u t i l i d a d a p a r en t e , pero para con los otros p u d o más l a honestidad que
 l a a p a r i en c i a falsa de u t i lidad. Mas n o de b i ó ratificarse lo que
 se p r o m e t i ó por fueza: como si á u n hombre fuerte se l e p u d i e r a v i o l en t a r . ¿Pues á q u é fué este hombre al S en a d o si h a b í a de d i s u a d i r s u p r e t en s i ó n ? L a mayor h a z a ñ a , lo más l a u d a b l e que
 hizo r e p r en d é i s . É l a c e p t ó esta c o m i s i ó n n o para s en t en c i a r con f o r m e á sus i de a s , sino para que
 el S en a d o l a de c i d i e se ; que
 si n o h u b i e r a sido él el a u t o r , cierta m en t e se h u b i e r a n r e s t i t u i d o los p r i s i o n e r o s , y él se h u b i e r a que
 d a d o libre en s u patria . pero por que
 j u z g ó que
 n o e r a esto ú t i l á la patria , t u v o por honesto sufrir y p a de c e r el c a s t i g o . por que
 lo otro de que
 una cosasi en d o muy ú t i l , v i en e á se r h o n esta , d i g o que
 antes lo es el que
 n o se h a g a . por que
 n o hay cosa ú t i l s i no es h o n esta : n i puede serlo por ser ú t i l , s i n o por ser h o n esta v i en e á ser útil.


LOS O F I C I O S . — L I B R O I I I .

207

CAPITULO X X X I . No hay vínculo más sagrado que el del juramento, cuya infracción castigaban severamente los Romanos.

Así, entre mucho s maravillosos ejemplos de virtud, con dificultad h a l l a r á n a d i e otro más e x c e l en t e y d i g n o de alabanza . Mas de t o d a l a alabanza que
 ' m e r e c e l a a c c i ó n de R é g u l o , lo que
 c a u s a mayor a d m i r a c i ó n es el haber a con se j a d o que
 n o se r e s t i t u y e s en los p r i s i o n e r o s . por que
 el haber v u e l t o , al p r e s en t e es cierto que admira, pero en aquellos tiempos no pudo h a c e r o t r a cosa; y así esta alabanza n o tan t o es s u y a p r o pia, como de aquellos tiempos. Porque quisieron nuestros a n t e p a s a d o s que
 para o b l i g a r l a fe de los hombre s n o h u b i e se v í n c u l o máse s t r e c h o que
 el j u r a m en t o . de lo cual son p r u e b a las leyes de las D o c e T a b las , las s a g r a d a s , los p a c t o s h e c h o s con los en e m i g o s , las i g n o m i n i a s y c a s t i g o s de los c en s o r e s , que
 en n i n g ú n j u i c i o p r o c e d í a n con más se v e r i d a d que
 en estos de j u r a m en t o s . U n t r i b uno
de la p l e b e l l a m a d o M. P o m p o n i o a c u s ó á L . Manlio, lujo de A u l o , por que
 h a b í a a l a r g a d o uno
s días l a d u r a c i ó n p r e s c r i t a á s u e m p l e o de d i c t a d o r ; y a de más le a c u m u l a b a que
 h a b í a deste r r a d o de l com e r c i o de los hombre s y m a n d a d o v i v i r en el c a m p o á s ü hijo Tito, que
 de s p u é s se l l a m ó T o r c u a t o . S a b i d a de este mozo l a a c u s a c i ó n que
 se t r a m a b a con t r a s u p a d r e , d i c en que
 fué á R o m a con mucha p r o n t i t u d , y en t r ó con l a p r i m e r a luz del d í a en c a s a de P o m p o n i o ; el cual l u e g o que
 t u v o este a v i s o , p en s a n d o que
 ,


208

MARCO TULIO CICERÓN.

movido de a l g ú n espíritu de v en g a n z a , le daría n o t i c i a de otros n u e v o s delitos de s u p a d r e , se l e v a n t ó de la c a m a , y h a c i en d o r e t i r a r á todo s los que
 l e a c o m p a ñ a b a n , dio o r den de que
 en t r a se e l m a n c e b o . en tró, y poniendo m a n o á la espada, juró quitarle • la v i d a si al i n s tan t en o le p r esta b a j u r a m en t o de de s i s tir de la acusación contra su padre. Pomponio atem o r i z a d o lo j u r ó : hizo s u r e l a c i ó n al p u e b l o , dijo e l m o t i v o por que
 se v e í a p r e c i s a d o á de s i s t i r de la de m a n d a , y que
 d ó libre Manlio de la a c u s a c i ó n . T a n t a e r a en a que
 l los tiempos l a fuerza de u n j u r a m en t o . Este es a que
 l Tito Manlio, que
 h a bien d o m u e r t o j u n t o al T r e v e r ó n á u n f r a n c é s que
 l e h a b í a desafiado, y por haber l e de s p o j a d o del collar, l e d i e r o n el r en o m b r e de Torcuato, en c u y o tercer consulado fueron desbaratados y puestos en fuga los Latinos j u n t o al V e se r i s : grande hombre entre los primero s , tan t i e r n o y piadoso para con su padre, como severo y cruel con u n hijo s u y o (1).

CAPÍTULO XXXII. Pena del fraude y de la cobardía. Mas así como se de b e a l a b a r á R é g u l o por l a fidelid a d con que
 g u a r d ó el j u r a m en t o , se h a de v i t u p e r a r á a que
 l los diez que
 , de s p u é s de la b a tal l a de C a n a s , en v i ó A n í b a l al S en a d o j u r a m en t a d o s que
 v o l v e r í a n o t r a vez á los mismo s real e s , de que
 a c a b a b a n de a p o (1) Dícese cruel contra su hijo porque le mandó matar en la guerra Latina por haber peleado contra su orden extraordinariamente con uno que le desafió y á quien dio muerte.


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

209

a e r a r se los C a r t a g i n e se s , si n o s a l í a n en R o m a con l a p r e t en s i ó n de que
 r e d i m i e s en los p r i s i o n e r o s , si e s que
 n o v o l v i e r o n ; a c e r c a de los cual e s n o e s t á n conf o r m e s lose s c r i t o r e s . por que
 se g ú n Polibio, a u t o r de t o d a verdad , de los diez que
 A n í b a l en v i ó de los más ilustres, volvieron n u e v e , no habiendo conseguido su p r e t en s i ó n en R o m a : y uno
de ellos, que
 p o c o de s p u é s de haber s a l i d o de los real e s volvió como que
 se l e h a b í a o l v i d a d o a l g una cosa, d i c e que
 se que
 d ó en l a ciudad . por que
 i n t e r p r e t a b a él que
 con a que
 l l a v u e l t a se h a b í a l i b e r t a d o del j u r a m en t o . Mal h e c h o , por que
 el f r a u den o de s a t a , antes a g r a v a más el p e r j u r i o . Y así fué m a l a y n e c i a s u a s t u c i a , i m i tan d o m a l l a prudencia . por lo que
 de c r e t ó el S en a d o que
 fuese entregado preso á Aníbal aquel cauteloso y e m b u s tero. pero más ese s t o . T en í a A n í b a l en s u p o de r ocho m i l p r i s i o n e r o s , n o que
 los hizo él en el c a m p o de b a tal l a , ó que
 los h u b i e se c o g i d o h u y en d o por t e m o r de la m u e r t e , s i n o que
 los habían dejado en los real e s los c ó n s u l e s P a u l o y V a r r ó n : y el S en a d o n o los q u i s o r e dimir, pudiendo hacerlo con poco dinero, para que quedase bien impresa en nuestros soldados la m á x i m a de m o r i r ó v en c e r . Oído lo cual , d i c e el mismo P o l i bio que
 de s m a y ó el valor de A n í b a l , v i en d o al S en a d o y p u e b l o r o m a n o con tan grande e s p í r i t u en s u mayor fatalidad. De esta manera c e den las u t i l i d a de s aparentes en comparación de la honestidad. Acilio, que
 escribió s u h i s t o r i a en g r i e g o , d i c e que
 fueron más los que
 con el mismo fraude v o l v i e r o n á los real e s , c r e y en d o que
 así que
 d a b a n libre s del j u r a m en t o , y que
 fueron n o t a d o s de i n f a m i a por los c en s o r e s . Mas con c l u y a m o s y a este p u n t o , por se r cosa clara que
 las acciones de c o b a r d í a y bajeza ( como h u b i e r a sido l a de R é g u l o si h u b i e r a s en t en c i a d o l o que
 á é l
TOMO i v . 14


210

MARCO TULIO CICERÓN.

e r a p r o v e c h o s o , y n o a la r e p ú b l i c a , ó si se h u b i e r a quedado en Roma) no son útiles, porque son malas , feas y v e r g o n z o s a s .

CAPÍTULO X X X I I I . No puede ser útil lo que se opone á la templanza.—La doctrina de Epicuro se opone á todas las virtudes.

Resta la cuarta parte, que consiste en la decencia, en la moderación, en la modestia, en la conti n en c i a y templanza . ¿Podrá h a l l a r se a l g una cosa ú t i l que
 se o p o n g a á este coro de tal e s virtudes? los d i s c í p u los de A r i s t i p o , que
 se l l a m a b a n c i r en a i c o s y a n i c e rios (1), c o l o c a r o n en los de l e i t e s el sumo bien , y a t r i b u y e r o n sus r e s p e t o s a la virtud , en c u a n t o fuese c a u s a eficiente de ellos: pero de c a í d o s é s t o s , florece ahora E p i c u r o , que
 es como el p r o m o v e d o r y a u t o r de esta s en t en c i a . Con estos, pues , h e m o s de m a n t en e r n u e s t r o c a m p o de b a tal l a , si esta m o s de t e r m i n a dos á g u a r d a r y defender la honestidad. por que
 si n o sólo l a u t i l i d a d , s i n o t o d a l a felicidad de la vida con s i s t e , como d i c e Metrodoro, en g o z a r de u n t e m p e r a m en t o r o b u s t o , y en lasatisfacción q u é podemos t en e r en nuestra s fuerzas; cierta m en t e esta u t i l i d a d , y se g ú n ellos j u z g a n l a mayor de todas , s e
(1) Aristipo nació en Cirene de África; fué su discípulo Anicerio: aquél instituyó una secta, y éste la extendió con poca mutación. Pero y a se habían perdido en tiempo de Cicerón las sectas de los cirenaicos y anicerios; los que entonces florecían eran los epicúreos, los cuales juzgaban que era útil para vivir bien el buscarlos deleites.


LOS O F I C I O S . — L I B R O I I I .

211

o p o n d r á de ñjo a la virtud . por que
 , en primer lugar
 , ¿qué de s t i n o se d a r á a la prudencia ? ¿Acaso que
 b u s que
 los p l a c e r e s por todas parte s ? ¡ Q u é m i se r a b l e se r v i d u m b r e de esta virtud se r v i r al de l e i t e ! ¿Y en q u é se e m p l e a r á ? ¿Acaso en l a e s c r u p u los a e l e c c i ó n de ellos? S u p o n g a m o s que
 es esto lo más agradable : ¿qué se puede i m a g i n a r más torpe? Ya, pues , ¿qué lugar p o d r á se ñ a l a r a la fortaleza, que
 con s i s t e en el de s p r e c i o de los dolores y t r a b a j o s , el que
 con s t i t u y e el sumo m a l en el dolor? por que
 aun que
 h a b l e E p i c u ro con b a s tan t e e s p í r i t u del dolor, como Aquí habla , n o se h a de con s i de r a r lo que
 d i c e , s i n o lo que
 es correspondiente que diga un hombre que ha hecho térm i n o de los bien e s al de l e i t e , y de los m a l e s al d o l o r . Lo mismo que de la templanza, en mucho s lugar e s habla de ella; pero se que
 d a a t o l l a d o , como d i c en . por que
 ¿cómo puede de c i r bien de la moderación el que
 p o n e s u felicidaden los de l e i t e s , s i en d o como es la templanza en e m i g a de las liviandades, y siendo é s t a s el c e b o y a t r a c t i v o de los deleites? Mas al fin, en o r den á esta s tres virtude s n o de j a n de discurrir con a l g una agudeza. Porque introducen una prudencia que
 les s u m i n i s t r e los de l e i t e s y los a parte el dolor. también d a n sus a l i d a a la fortaleza c u a n d o en se ñ a n el de s p r e c i o de la m u e r t e y sufrim i en t o de l dolor: hay también s u templanza con b a s tan t e s dificultades, pero á s u modo ; por que
 d i c en que
 la i n t en s i ó n del de l e i t e con s i s t e en l a falta de dolor. P a r a l a que
 n o h a l l a n s a l i d a es para l a justicia , pues que
 d a por t i e r r a , y con ella todas las virtude s r e l a t i v a s a la c o m u n i c a c i ó n y sociedacLdel género h u m a no. Porqueni bondad, n i liberalidad, ni cortesanía puede haber , como n i t a m p o c o a m i s t a d , si n o se han de de se a r por sí m i s m a s , s i n o que
 han de o r den a r se á los de l e i t e s ó á la u t i l i d a d .


212

MARCO TULIO CICERÓN.

CAPÍTULO X X X I V . Epílogo.

E e d u z c a m o s todo esto á u n b r e v e r e s u m en . A s í , pues , como h e m o s en se ñ a d o que
 no es u t i l i d a d l a que
 r e p u g n a a la honestidad , así de c i m o s ahora que
 todo s los de l e i t e s son o pues t o s a la honestidad . por lo que
 tan t o mayor de s p r e c i o j u z g o que
 m e r e c en Califón y Dinómaco, que pensaban en quitar toda controversia, u n i en d o l a honestidad con el de l e i t e , como l a b e s t i a con el hombre . No a d m i t e esta unión la honestidad , l a de s p i de , y l a e c h a de sí. Ni puede c o m poner se y m e z c l a r se de mucha s cosa s d i f e r en t e s el t é r m i n o de los bien e s y m a l e s , que
 de b e ser uno
y s i m p l e . pero de este p u n t o (que es de mucha con s i de r a c i ó n ) y a hablo en otra parte más l a r g a m en t e . Ahora volvamos á nuestro propósito. Ya dejamos arriba dicho cómo se h a de hacer j u i cio de las cosas c u a n d o lo que
 p a r e c e útil r e p u g n a a la honestidad ; pero si el de l e i t e se dijere que
 t i en e a p a r i en c i a s de u t i l i d a d , n o puede t en e r unión a l g una con l a honestidad . por que
 con c e d i en d o a l g o al de l e i te, que podrá ser de saínete ó condimento, de utilidad ciertamentenada podrá comprender. Aquí t i en e s , hijo m í o , el p r e s en t e que
 t e h a c e t u p a dre, grande á m i parecer; pero será tal como t ú le recib i e r e s : n o o b tan t e , a d m i t e estos tres libros como h u é s p e de s entre los c o m en t a r i o s de C r a t i p o . Si y o h u b i e r a p a s a d o á A t en a s (que lo h u b i e r a h e c h o si l a voz de la república no m e hubiera llamado claramente desde


LOS OFICIOS.—LIBRO III.

213

la mitad del camino), me tuvieras á mí también por maestro. Pero escucha la voz de tu padre, que te habla en estos tres libros, y emplea en ellos todo el tiempo que pudieres, que podrás cuanto quieras. Y si conociera yo que te deleita el estudio de esta ciencia, te hablaré en ella continuamente en persona, como espero antes de mucho tiempo, y también en ausencia mientras estuvieres ausente. Adiós, hijo mío, cree que es mucho el amor que te tengo, y que será mayor si te llevaren mucha atención estos aviaos y reglas de la sabiduría.